Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading

Comme promis, voici "Shaélynn Moore : le prequel" Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading 1f60b

. Et puisque toute série teenage ne serait rien sans un bon vieux générique old school, voici le bon vieux générique old school de "Biosyn".

Pour ceux qui n'ont pas suivi : ce rp va retracer les années de Shaélynn chez Biosyn, de 2006 à Juillet 2012 durant ses études et sa formation d'espionne.

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27 roses!

--- La fin de l’enfance ---

A lire en préambule :

https://jurassicparkuniverse.forumactif.fr/t606-la-fin-de-l-enfance

--- Juin 2006 - La proposition de Lewis ---

Ambiance sonore (pour les 2 chapitres suivants):

Ce n’était pas une bonne idée. Et ça, Shaélynn en avait parfaitement consciente. A part lui montrer à quel point sa nouvelle vie craignait, elle ne voyait pas vraiment ce que ça pouvait lui apporter. Alors quoi ? Il l’appelait pour lui demander de ses nouvelles ? C’était quoi ? De la conscience professionnelle ? Il voulait juste faire sa bonne action de la semaine en s’inquiétant pour elle ? Qu’il se rassure ! Elle se débrouillait très bien toute seule. Elle faisait ce qu’elle voulait, à l’heure qu’elle voulait et personne ne lui prenait la tête. Si elle avait voulu de la compagnie, elle aurait accepté la proposition de Lucy, son ancienne gouvernante et serait allée vivre chez elle. Shaé n’avait pas besoin de quelqu’un qui s’inquiétait pour elle. C’était pour ça que la première fois qu’il avait téléphoné, Shaé l’avait gentiment envoyé balader.

Arthur Lewis avait rappelé la semaine d’après. Il lui avait tenu le même discours. Il s’inquiétait, se doutait que ça ne devait pas être facile, demandait ce que ses parents auraient pensé du fait qu’elle abandonne ses études…

-Mais allez vous faire voir !

Ce fut la seule réponse que reçut ses interrogations. Lewis n’avait plus appelé. Mais il n’avait pas laissé tomber l’affaire pour autant.
Un mois plus tard, Shaé rentrait dans l’appartement modeste (pour ne pas dire miteux) qu’elle habitait après avoir bossé toute la soirée dans un fast food encore plus miteux. Et elle avait eu la mauvaise surprise de trouver une lettre de la part de Lewis sur la table de la cuisine. Passé la surprise et la panique de savoir que quelqu’un s’était introduit chez elle pendant son absence, elle avait hésité à appeler la police avant de voir que la serrure n’avait pas été fracturée. Indécise, elle s’était finalement décidée à lire la lettre avant de prendre une décision.

C’était clair et précis. Il travaillait en collaboration avec un important laboratoire qui acceptait de financer ses études. Il indiquait qu’une partie de leur activité était “confidentielle”. Elle était peut-être jeune mais pas complètement idiote. Elle se doutait que la formulation indiquait des recherches un peu louches. Lewis n’en disait pas vraiment plus et à vrai dire Shaélynn s’en fichait pas mal. Ce n’était pas tellement ce qui l’intéressait dans l’histoire.

Ce qu’elle retenait surtout c’est que Biosyn, c’était le nom de l’entreprise, lui prêtait de l’argent, pour payer les frais universitaires et annexes, et s’engageait à lui donner une formation complémentaire à ses études. En échange, elle travaillait pour eux pendant et après ses études, afin de rembourser ce qu’elle leur devait. Études puis sécurité de l’emploi. Cela cachait forcément quelque chose.
Au-dessus d’elle, la lumière vacillante du néon grésillait, semblant faire danser les lettres sur le papier et emplissant sa tête d’un sifflement insupportable.

Elle ne pouvait pas laisser passer cette opportunité.

Le lendemain, la jeune fille lui laissa un message sur son répondeur, lui fixant un rendez-vous.

Juste après avoir lu la lettre, cela lui avait semblé être une bonne idée. Mais, maintenant… Maintenant qu’elle voyait le vieil homme installé à la terrasse du café à une centaine de mètres, la jeune femme doutait d’avoir fais le bon choix. Sans pouvoir s’en empêcher, elle se demanda ce que son père aurait pensé de ça et un sentiment de haine soudain envahit Shaélynn. En même temps, c’était à cause de ce sale égoïste qu’elle était ici aujourd’hui. Elle avait assez joué les petites filles modèles et pour ce que ça lui avait rapporté, mieux valait se passer de scrupules.

La jeune fille resserra donc son sac contre elle et s’avança d’un pas décidé vers Arthur Lewis. Il se leva lorsqu’il la vit arriver et s’empressa de tirer sa chaise pour qu’elle puisse s’installer.

- Bonjour, Shaélynn ! Je suis ravi de te revoir. Je t’en prie, assieds-toi.

- Bonjour. Merci. Marmonna Shaé entre ses dents serrées.

L’ancien professeur tenta ensuite de faire un peu la conversation en échangeant quelques banalités sur le lycée, son groupe d’amis, savoir si elle continuait les activités extrascolaires qu'elle pratiquait à l’époque où il enseignait encore… Comme si elle n’avait que ça à faire… Elle avait bien d’autres préoccupations désormais.

Son ancienne élève était peu encline à la discussion et se contentait de répondre par monosyllabe ou pire par des phrases assassines. Il tenta cependant une dernière question pour tenter de provoquer une réaction chez elle.

- Ton appartement te plaît ?

La brune lui adressa un regard condescendant et semblait tenter de contenir ses propos. Mais la réponse sembla jaillir de ses lèvres malgré elle.

- A votre avis ? Vous n’avez pas pris le temps de faire le tour quand vous êtes entrés par effraction ?

La jeune fille qui se trouvait devant lui était bien différente de celle à qui il enseignait encore les sciences un an plus tôt. Certes, derrière ses apparences d’élève calme et modèle, Shaélynn Moore avait toujours fait preuve de répondant et d’un certain esprit, sans gravité ni insolence. La ligne n’était jamais franchie. Celle qu’il avait sous les yeux aujourd’hui en revanche était une Shaélynn sur la défensive, tranchante voire mal polie et irritable. Sa mâchoire serrée et son menton fièrement relevé semblaient le défier à chaque instant. La différence entre les deux était spectaculaire et franchement déroutante.

En voyant que Shaélynn continuait sur le même registre de réponses agressives et avant de perdre patience, Arthur Lewis finit par laisser tomber la subtilité pour entrer dans le vif du sujet : Biosyn.

Qui ils étaient, ce qu’ils faisaient, leurs projets emblématiques mais aussi ce qu'offrait ce qu’ils appelaient “leur campus”. Le fameux campus n’était ni plus ni moins qu’un centre de recherche amélioré à la manière des locaux de Google ou d’autres grandes firmes américaines.

Ils avaient alors discuté un long moment. L’adolescente s’était un peu détendue et posait des questions pertinentes sur le fonctionnement du financement, sur Berkeley, la Californie, le campus mais aussi sur Biosyn et leur manière de fonctionner. Au fur et à mesure de la conversation, le professeur avait dévoilé de plus en plus de détails sur les projets “secrets” de Biosyn. Lewis restait mesuré dans sa manière de présenter les choses mais son ancienne élève finit par le couper.

- Oui, ils font de l’espionnage industriel, quoi.

Il avait rit en constatant que Shaélynn se fichait pas mal d’enfreindre la loi et qu’elle semblait même soulagée de savoir que ce n’était qu’une histoire d’espionnage. La petite fille modèle respectueuse de l’autorité était loin d’être elle et c’était tant mieux pour lui.

-Je dois t’avouer que je ne m’attendais pas à cette réaction de ta part. Tu as presque l’air rassuré…

- En fait, oui. Le coupa la jeune fille. Je m’attendais à ce que vous commenciez à me parler de clonage humain donc c’est… Moins pire disons.

Arthur laissa échapper une micro-expression surprise avant de se reprendre. Il avait sourit à la jeune femme et avait continué sur un ton amusé :

- On n’en est pas là mais presque. Le Jurassic Park ça te dit quelque chose ?

Il avait alors vu le visage de son ancienne élève s’assombrir. Le sujet était délicat pour elle, il le savait et il fallait qu’il fasse preuve de tact.

Le vieil homme lui avait alors expliqué que des rumeurs indiquait que John Hammond cherchait des financements et tâtait le terrain pour tenter de faire renaître le Jurassic Park de ses cendres. Si Biosyn n’avait pas les moyens de tuer cet espoir dans l'œuf, ils caressaient l’espoir d’infiltrer le parc d’Hammond afin de pouvoir en créer un à leur tour. Et bien évidement si elle aidait, Biosyn lui offrait une place de choix dans le nouveau parc. Lewis avait en effet parlé à Biosyn du désir de la jeune femme de se spécialiser dans les fossiles préhistoriques.

- Alors du coup ? Paléontologue ? Lui demanda-t-il avec un sourire assuré.
- Paléobotaniste en fait.

Il avait tiqué, hésité et puis avait encore demandé.

- Je croyais… Enfin, avant c’était plus la paléontologie, non ?
- J’hésitais. Ça ne change pas grand-chose de toute façon.

Le professeur marqua une pause semblant chercher ses mots.

- Je croyais que ton père préférait…
- Je pense qu’il n’aura pas l’occasion de s’en plaindre, trancha Shaélynn d’un ton froid.

Devant l’air fermé et le regard hargneux de la jeune fille, Arthur n’avait pas cherché à insister. Elle semblait en vouloir au monde entier et il n’était pas dans son intérêt de la mettre en colère inutilement. Surtout que l’adolescente semblait avoir pris sa décision.
Cependant, le tempérament de sa nouvelle protégée l’interrogeait et lui fit reconsidérer l’espace d’un moment, le bien fondé de son idée. Fallait-il vraiment l’intégrer à son équipe ? Après tout, c’est ce qu’il essayait de constituer : une équipe. Et cette gamine revêche n’était pas la carte qu’il avait pensé ajouter à son groupe. Il avait déjà quelques fortes têtes et en avoir une autre risquait d’ajouter de l’huile pour le feu.

Shaélynn avait cependant un argument de poids pour elle. Après tout, elle était la fille de l’un des plus gros investisseurs et de l’une des généticiennes du Jurassic Park. Il ne pouvait pas tirer un trait là dessus. Arthur Lewis ne doutait pas que le professeur Moore avait dû laisser traîner de nombreux documents dans ses affaires et comme ses affaires appartenaient désormais à Shaélynn…. Il serait temps d’ajuster sa stratégie et de trouver le moyen de juguler le mauvais caractère de sa recrue plus tard.

De son côté, Shaélynn avait la confirmation de pouvoir quitter son job pourri et de pouvoir obtenir le diplôme qu’elle convoitait tant. Ainsi que le salaire qui allait avec évidement. De quoi pouvait-elle se plaindre ?

- Comment ça va se passer du coup ?

Derrière sa fierté, la jeune Moore laissait transparaître une certaine nervosité. Elle n’avait que seize ans et avait toujours vécu ici en Angleterre. La paperasse qu’impliquait un déménagement aux Etats-Unis et l’organisation autour lui paraissait insurmontable. Lewis ne fit donc pas traîner le suspense, se montrant clair et rassurant.

- Je vais faire le nécessaire, ne t’inquiètes pas. Je t’enverrai des papiers, appelles moi, si tu as besoin d’aide pour les remplir. Ma secrétaire t’aidera.

Le professeur sortit une carte de son portefeuille en même temps que la monnaie et lui tendit.

- Tu n’auras qu’à venir à l’aéroport le jour J. Ce sera aussi simple que cela.

--- Lundi 30 juillet 2006 - Départ pour une nouvelle vie ---

Les bras croisés et les jambes allongées sur son énorme valise, Shaélynn observait autour d’elle, l’agitation de l’aéroport. L’attente allait encore durer un peu mais elle ne parvenait pas à concentrer son esprit sur le livre qu’elle avait emmené. Elle en avait lu une cinquantaine de pages et puis ses pensées avaient vagabondées ailleurs. C’était le moment où jamais de toute façon. L’avion décollerait dans moins d’une heure trente, qu’elle soit dedans ou non. C’est la première fois qu’elle prend un vol aussi long. Du moins un vol dont elle soit en capacité de se rappeler.

Petite, elle avait pris l’avion et traversé régulièrement la planète. La première fois, elle avait tout juste quelques semaines. Ses parents avaient eu la satisfaction de la voir pointer le bout de son nez alors qu’ils étaient de retour chez eux, dans la région de Londres. Mais le devoir les appelait et ils avaient repris l’avion moins d’un mois après. Retour au Costa Rica, retour sur Isla Nublar, l’île des brumes. La jeune fille jeta un regard vers l’extérieur. Côté brume, l'Angleterre n’avait probablement rien à envier à l’île qui abritait autrefois le Jurassic Park. Il faut croire que c’était son élément.

Shaélynn avait eu l’occasion de visiter d’autres pays depuis, pour les vacances, en compagnie de son père. L’Italie, la France, l'Espagne, la Suisse notamment. Mais tout cela appartenait au passé.

Aujourd’hui, elle voyageait seule et sa destination se situait loin de l’Europe. Direction la Californie, berceau de la Silicone Valley et centre de la haute technologie américaine. Berceau de InGen bien sûr, la société qui avait créé le Jurassic Park et ruiné son père. Berceau de Biosyn aussi, la société qui allait l’employer et lui payer ses études. La britannique poussa un soupir.

Ses pensées se tournèrent vers Lucy. Bien sûr qu’elle aurait pu rester avec Lucy. Et ensuite ? Combien d’années aurait-il fallu qu’elle travaille pour se payer ne serait-ce que deux semestres d’études à l’université ? Son père et elle visaient Oxford, Cambridge, Londres. Renoncer à ce prestige lui aurait donné l’impression de signer son arrêt de mort et de lâcher prise. Ce n’était pas ainsi qu’on l’avait élevé. La lâcheté dont avait fait preuve son père lui faisait l’effet d’une impardonnable trahison. Elle, elle ne lâcherait rien, jamais. Elle monterait dans cet avion, elle accepterait la main que lui tendait Biosyn même si elle doutait toujours que ce soit la bonne décision.

C’était cependant sans conteste, une solution sûre, une solution de facilité aussi. Un échappatoire. Le chemin le plus court et le plus certain pour obtenir ce qu’elle désirait. Et cela ne se refusait pas. Shaélynn n’avait plus de place pour les doutes et l’incertitude, elle avait eu sa dose au cours des derniers mois. Comme lui avait dit Lewis : “Tu n’auras qu’à venir le jour J à l’aéroport.”

Il avait tenu parole. Tout avait été si simple, tellement simple. Après les mois éprouvants qu’elle venait de passer, cela avait été une bulle d’oxygène pour elle. La britannique s’était sentie soutenue, rassurée, accompagnée. C’était une seconde chance qu’on lui offrait et qu’elle ne pouvait pas laisser passer.

Le savoir était une chose, le vivre en était une différente. Submergée par le stress, Shaélynn ferma les yeux, mit sa main sur son cœur et prit de longues inspirations pour se calmer et reprendre le contrôle de ses émotions. Dans le même temps, son pouce battait la mesure à intervalle régulier sur l’os de sa clavicule pour la forcer à se concentrer sur sa respiration et ignorer le brouhaha de l’aéroport. Le geste était instinctif et parfaitement maîtrisé.

Shaélynn avait toujours été du genre à se faire du souci pour pas grand chose. Très jeune, elle avait été sujette aux grosses crises de larmes pour des sujets plus ou moins sérieux. Voir son père quitter le manoir était toujours source d’angoisses très violentes pour elle. Pour calmer et apaiser la petite fille, Lucy lui avait montré ce mouvement. Le tapotement de pouce créait un bruit de fond, une vibration interne qui l’aidait à ancrer sa respiration et son esprit.

Au fur et à mesure des années, Shaé avait pris possession de ce geste apaisant pour calmer ses angoisses, ses colères, ses doutes. Quelque soit l’émotion qu’elle traversait, respirer lui permettait de l’évacuer, de faire le vide dans son cerveau. Comme une remise à zéro. Ainsi, elle restait en contrôle, avait des bonnes notes, restait polie, souriante, aimable et ne dépassait jamais les bornes. En un mot : elle restait parfaite. Son père n’avait ainsi pas à devoir se préoccuper d’elle.

Son père n’aurait cependant plus à s’en faire pour elle et Shaélynn n’aurait plus jamais à s’inquiéter pour lui non plus. Plus jamais. La jeune fille était seule désormais et personne ne prendrait soin d’elle, à part elle-même. Biosyn restait le moyen le plus sûr pour se mettre en sécurité.

La jeune fille se leva d’un bond, agrippa sa valise et se dirigea plus déterminée que jamais vers la porte d’embarquement.

Sa nouvelle vie l’attendait.

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Mardi 1 Août 2006 - Berkeley

La tête de Shaé commençait à dodeliner doucement au rythme de la voiture puis s’affaissa lentement sur le côté. Le conducteur prit ensuite un virage un peu serré qui la réveilla brusquement. Malgré le soleil et la chaleur écrasante qui régnait à l’extérieur, sa montre indiquait 22:45. La jeune fille consulta alors son téléphone et entreprit de régler la montre sur l’heure locale. À Stanford, il n’était que 14h45. Shaélynn avait pris l’avion à 10h15, s’était occupée durant les neufs heures que duraient le vol et n’avait pas réussi à fermer l'œil. Le décalage horaire et la fatigue lui donnèrent l’impression de flotter dans un épais brouillard. Ce n’était pourtant ni le moment de dormir ni de relâcher son attention.

La britannique avait encore quelques formalités à accomplir et pas des moindres. Le taxi la déposa heureusement juste au pied de sa résidence. Ainsi elle n’avait pas à traîner ses valises sur de longues distances. Le conducteur l’aida à sortir ses deux bagages du coffre et les déposa sur le trottoir. Les résidences étaient assez anciennes et étaient surtout des grandes tours tout en hauteur. Cette partie du campus paraissait plus récente que celles des édifices principaux. Ce qui n’était pas compliqué étant donné que l’université approchait de son cent cinquantième anniversaire. À côté, ces bâtiments des années soixante apparaissent donc plus récents mais un peu décrépis sans posséder le charme de l’ancien.

De manière générale, le style d’inspiration espagnol du campus dans sa globalité était bien loin de l’architecture auquelle Shaélynn était habituée. Le charme de la Californie ne prenait pas tellement sur la jeune britannique. L’Université de Berkeley n’était pas son premier choix. Ce qui était assez ironique puisqu’elle était paradoxalement dans le top 3 des meilleures universités américaines, voire des meilleures universités au monde. Il y a quelques mois en arrière, la jeune fille n’aurait simplement jamais considéré l’idée de partir étudier aux Etats-Unis. Elle finirait certainement par s’habituer. À l’architecture, à l’accent local, au mauvais thé, à la culture américaine et californienne en général.

En arrivant au bureau des admissions, Shaélynn dû patienter un long moment car c’était la pleine effervescence dans la résidence. Entre les départs et les arrivées, la file d’attente serpentait dans tout le hall… Et chaque fois qu’un étudiant arrivait devant la personne en charge, il fallait patienter presque 15 minutes avant le suivant. Cependant lorsque ce fut le tour de l’anglaise, la personne en charge se contenta de vérifier sur son listing et de lui tendre le trousseau de clé car “tout était en ordre”. L’adolescente accusa le coup. Surprise, ses clés en main, elle s’empressa de demander des précisions et on lui indiqua que les papiers avaient été vérifiés le matin-même, le dossier d’informations remplis, l’état des lieux effectué et la caution payée.

La brune récupéra donc le trousseau et fila sans demander son reste. “Je vais faire le nécessaire.” et “tu n’aura qu’à venir à l’aéroport le jour J” prenait désormais tout leurs sens. Elle s’était contentée d’envoyer à l’assistante de Lewis les papiers qu’on lui demandaient, de donner des renseignements quand on lui réclamait mais de son côté, Shaélynn n’avait pas eu grand chose à faire à part préparer ses valises et quitter son appartement.

Sa chambre se situait au 4ème étage et il s’agissait d’un “double dorm”. Partager sa chambre avec une inconnue n’enchantait pas Shaélynn outre mesure. De manière générale, elle n’avait pas vraiment été habituée à partager quoi que ce soit : ni son père, ni sa nourrice, ni ses affaires et encore moins sa chambre. Alors partager sa chambre et sa salle de bains allait être une grande nouveauté pour elle. Cette problématique de chambre était cependant entièrement sa faute.

Pendant qu’elle ignorait les premiers appels de Lewis, les chambres disponibles avaient fondus comme de la neige au soleil et ils avaient fait au mieux.

Biosyn avait quand même des accords avec l’université et Shaélynn se retrouvait dans une chambre double, avec une salle de bains partagée entre deux chambres, et non dans une chambre triple ou une double avec salle de bains communes par étage. Sans compter que cette option était moins onéreuse qu’une chambre individuelle.

Même si ce n’était pas vraiment elle qui payait… Il faudrait tout de même rembourser un jour cet argent. En parlant de dépenser de l’argent, elle en avait le tournis rien que de penser à tout ce qu’elle allait devoir acheter ce mois-ci…Elle n’avait pas pu emmener grand-chose au vu de la distance et elle avait dû faire des choix cruciaux. S’encombrer avec du linge de maison n’avait pas fait partie de ses priorités.

La porte s’ouvrit en grinçant dévoilant ce qui semblait être un minuscule couloir de moins d’un mètre carré couvert d'une moquette bleue qui devait avoir le double de son âge. OK. Pas de panique. Le couloir n’en était finalement pas un car la porte était simplement encadrée de part et d'autre par deux penderies dont les portes en bois coulissaient. En face de chaque penderie se trouvait un lit simple surélevé sous lequel il était possible de stocker des affaires. Au centre de la pièce, deux bureaux étaient disposés en enfilade depuis sous la fenêtre, ce qui séparait un peu les deux espaces. Tout juste.

Comparé à l’ancienne chambre de Shaélynn, l’espace était forcément restreint mais la jeune fille s'attendait à pire. Donc finalement ça allait, non ? Ne sachant pas trop quel bilan tirer de cette découverte, elle se contenta de laisser ses valises à l’entrée et d’aérer un peu la chambre. Cela lui permit aussi de découvrir l’extérieur. Un immense arbre cachait toute la vue, assombrissant un peu la pièce, mais cela ne dérangea pas la jeune femme, bien au contraire. Ce simple détail la rassura même un peu. En plus de la protéger du soleil agressif de la Californie et d’apporter de la fraîcheur, cela lui rappelait aussi sa chambre au manoir. Autant puiser les points positifs là où elle pouvait.

La pièce était poussiéreuse et les étagères de la penderie lui paraissait même un peu poisseuses, pas question de les utiliser en l’état, ni de se laisser abattre par la saleté environnante. Shaé avait donc fait une liste des achats et des tâches, surtout ménagères, qu’elle prévoyait d’effectuer avant la fin de la journée.

À peine avait-elle fini de glisser les valises sous le lit et d'empoigner son sac à dos que la porte s’ouvrit. Shaélynn eut tout de suite une impression de déjà vu en voyant la nouvelle arrivante entrer dans la pièce. Avec son mètre soixante dix huit, elle dépassait la britannique d’une tête. Ses cheveux blonds étaient parfaitement coiffés et sa frange rideau encadrait son visage volontaire et mettaient en valeur ses yeux bleus. Elle portait une robe sablier à fleurs bleus et roses avec une grosse ceinture du même bleu qui mettait en valeur sa taille fine et ses jambes immenses. Soudain sa bouche se fendit en un sourire immense et éclatant laissant apparaître une dentition parfaite. À l’exception des deux dents de devant qui étaient un peu plus grandes que les autres mais faisait tout le charme de son sourire.

Shaélynn ne l’avait jamais vue bien sûr. Ce n’était clairement pas le genre de créature qu’elle aurait croisé dans sa campagne snob. Cependant, elle ressemblait tellement à un mix entre une Barbie et une professeur de fitness des années quatre-vingt qu'elle donnait à la britannique l’impression de déjà la connaître. D’un air enjoué, l’inconnu porta sa main à sa poitrine et s’écria d’une voix forte.

- Saaaalut ! Enchantée ! Je suis Teagan, Teagan Mason. Et toi ?
- Bonjour. Je m’appelle Shaélynn Moore.
- Oh tu es anglaise ? J’adore l’accent !

Teagan:

Les deux filles échangèrent un moment et après quelques minutes de discussion, Shaélynn comprit rapidement que Teagan adorait en fait beaucoup de choses. La couleur, le soleil, le sport, aller à la plage, faire du shopping, les chiens et bien sûr la Californie dont elle était originaire. La jeune fille était très vive et parlait beaucoup mais surtout elle connaissait très bien le campus. Bien que ce soit sa première année, sa sœur aînée étudiait déjà ici et elle avait déjà eu l’occasion de le visiter.

Teagan s’incrusta donc dans la sortie supermarché de Shaé qui ne sut pas trop comment refuser, principalement car la blonde ne lui laissa pas le choix. D’abord un peu déboussolée par l’énergie débordante de sa colocataire, l’anglaise finit par se détendre un peu tout en continuant de marcher sur des œufs. “T” comme elle proposa à la brune de l’appeler, posait beaucoup de questions et Shaélynn fit du mieux qu’elle put pour lui répondre sans trop en dire. Ce qui ne convenait pas à son interlocutrice qui en posait d’autres et ainsi de suite.

L’interrogatoire prit une tournure un peu étrange au rayon produits d’entretien lorsqu’après l’avoir interrogé sur son parfum de spray désinfectant préféré, Teagan enchaîna sur une question sur ses parents. Sans transition aucune. Il y eut un moment de flottement durant lequel Shaélynn bredouilla avant de capituler.

- Ils sont morts tous les deux. C’est la raison pour laquelle j’ai bénéficié du programme de bourse dont je t’ai parlé.

Après quelques secondes de silence gênant, l’énergique blonde reprit la parole.

- Oh. Désolée chérie, je suis désolée. Je ne savais pas.

Hum… Oui, cela avait probablement à voir avec le fait qu’elles ne se connaissaient que depuis 1h12. Maximum.

- Tu as de la famille ?

Shaélynn secoua la tête pour lui indiquer que non et Teagan afficha une moue dépitée.

Était-ce seulement vrai ? Elle devait bien avoir quelques branches encore vivaces sur son arbre généalogique. Ses parents avaient des frères et sœurs. Ils avaient rarement été mentionnés mais elle savait qu’ils en avaient. Elle avait une fois entendu son père parler d’un certain Oliver. Shaé était jeune à ce moment-là et elle n’avait pas poussé son investigation très loin. Tout ce qu’elle savait c’est qu’il s’agissait du frère de Jonathan, qu’il était plus jeune et qu’il vivait aux Etats-Unis. Elle avait demandé si sa mère avait un frère et son père lui avait répondu que Mary avait un frère et deux sœurs. La petite fille avait ensuite voulu savoir si elle allait les voir souvent et Jonathan avait répondu que non. Et cela avait suffit à satisfaire sa curiosité. Tout ce qui se passait en dehors du manoir intéressait très peu la petite Shaé à vrai dire.

Teagan reprit un peu d’enthousiasme et leva les mains, un spray parfumé dans chacune et lui lança :

- Heureusement que tu tombes sur moi alors ! Je vais m’occuper de toi, tu ne vas pas t’ennuyer.

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Dimanche 6 Août 2006 - Le dortoir

Teagan avait tenu sa promesse et Shaélynn n’avait effectivement pas vu le temps passer. Sa colocataire l'avait traîné à travers tout le campus, lui présentant les différentes structures et évoquant ses nombreux projets pour l'année à venir. Notamment intégrer l'équipe de cheerleading et se lier d'amitié avec des élèves plus vieux pour s'assurer un accès aux meilleures soirées. T comptait d'ailleurs sur la britannique pour se joindre à ces activités.

Shaé la laissait parler. Pour le moment, la jeune fille n'avait pas encore décidé de la nécessité de prendre ou non part à cet emploi du temps qui lui paraissait chargé. Entre les cours à l'université et ses impératifs chez Biosyn, elle ne savait pas si elle pourrait ajouter autant de choses au programme. Mais au moins, elle se laissait porter, sa nouvelle copine parlait pour deux et n'avait pas eu trop à réfléchir. Ensemble, elles avaient rangé et aménagé leur chambre. A moindre frais car Shaélynn n’avait clairement pas d'argent superflue à dépenser pour des rideaux, un mini frigo, un micro-ondes, une bouilloire ET un lecteur CD. C’était l’époque des installations mais également des déménagements et Teagan le savait pertinemment. Derrière ses airs superficiels et déconnectés, la californienne était maligne. Elle avait donc traqué les petites annonces au gré de leurs déambulations sur le campus et avait pu dégoter tout cela pour une somme assez dérisoire qu’elles avaient partagés en deux.

Aucun de ces petits aménagements n’avaient vraiment aidé Shaé à se sentir un peu chez elle dans leur minuscule chambre. C’était cool, cela ajoutait un peu de confort mais cela s’arrêtait là, sans vraiment d’influence sur son moral. En passant dans le couloir les bras chargés de leurs achats, elle avait cependant aperçu du coin de l'œil des cartons abandonnés devant une chambre, avec la mention “à récupérer”. Contrairement au reste, le contenu lui avait donné un petit coup au cœur. En retournant dans sa chambre, son regard se porta sur la fenêtre et sur les arbres environnants. Prise d’une impulsion, la britannique déposa donc le micro-ondes sur le mini frigo et s’éloigna à grands pas.

- Tu va où ? Lui cria Teagan depuis la porte de la chambre.

Tout en marchant à reculons pour ne pas perdre de temps, la brune lui répondit sur le même ton.

- J’ai vu un truc dans le couloir, je reviens.

Heureusement, les cartons en question n’avaient pas bougé et les trois plantes en mauvais état qui y étaient entassés semblaient prêtes à lâcher l’affaire. A première vue et pour un œil non averti, il ne semblait plus être possible d’en tirer quoi que ce soit. C’était d’ailleurs probablement la raison pour laquelle elles étaient toujours dans le couloir. Et la théorie de Shaélynn se confirma quand elle les ramena dans sa chambre.

- Qu’est-ce que tu veux faire de ça, Sha ? Elles sont mortes et ça va attirer des bestioles.

Tandis qu’elle débarrassait les végétaux de leurs feuilles séchées, la britannique s’était donc lancé dans un argumentaire en béton et sa colocataire la laissa parler. Probablement car c’était la première fois qu’elle parlait autant ou même qu’elle la voyait sourire en constatant le résultat de ses efforts. Au final et après que Shaé ait terminé la taille des plantes, elles avaient l’air un peu dégarnies mais suffisamment saines pour que Teagan accepte de cohabiter.

Tard dans la soirée et alors que la Californienne était partie rejoindre des amis, Shaélynn avait préféré rester dans sa chambre. D’une part car elle commençait demain son premier jour de travail chez Biosyn et de l’autre car elle se sentait finalement assez bien dans la chambre pour envisager d’y passer un peu de temps.

La jeune fille ne l’avait jamais vraiment constaté avant mais le manoir avait toujours été noyé dans la verdure. La forêt enserrait la maison tel un écrin, les buissons de fleurs s’étalaient sous les fenêtres, toujours un peu plus sauvages et mal entretenus que l’année précédente et des plantes en pots, de toutes tailles, s’invitaient dans chaque pièce. Sans compter la serre attenante à l’ancien bureau de Mary qui avait été de véritables jungles durant leurs heures de gloire.

Dès son plus jeune âge, Shaélynn avait baigné dans cet élément végétal, questionnant le jardinier et aidant Lucy à arroser les plantes d’intérieur. La gouvernante elle-même avait appris à aimer les végétaux au contact de la petite fille. Auparavant, elle s’était contentée d’arroser celles qui tiraient la tête et de les remplacer lorsqu’il le fallait. Pour satisfaire la curiosité de celle-ci, Lucy s’était finalement passionnée pour le sujet et elles avaient même commencé à jardiner ensemble. De temps à autre, Jonathan les rejoignait et Shaé avait classé ses moments parmi les meilleurs de son enfance.

Un sentiment de colère se mit à gronder en elle. Lucy n’avait jamais semblé avoir quelqu’un dans sa vie. A un moment, Shaélynn avait soupçonné qu’elle ait pu avoir un faible pour son père. Mais avec les années, il lui semblait que ce n’était pas tant l’homme qui l’attirait mais plutôt l’idée de la petite famille qu'ils formaient tous les trois. Si son père avait pu avoir la même idée de son côté, l’histoire aurait pu être différente mais jamais Jonathan n’avait vu Lucy autrement que… Que quoi d’ailleurs ? Il lui parlait avec respect, amabilité et reconnaissance pour l’affection dont elle entourait Shaé. Parfois, il lui adressait un sourire fatigué. La gouvernante n’avait été qu’une employée, pour laquelle il avait sûrement un peu d’affection mais cela s'arrêtait là.

Lucy était payée pour s’occuper d’elle et à la mort de Jonathan, elle avait pris Shaélynn en pitié en lui proposant de vivre avec elle. Rien de plus. La jeune fille s’empressa d’éteindre la lumière et de s’enfoncer sous ses draps, les dents serrées. Ce qu’elle ressentait désormais était flou. Un mélange de tristesse qu’elle ne voulait pas ressentir, de regret dont elle n’avait pas besoin et d’une colère que les deux autres émotions n’arrivaient pas à éteindre.

Demain était un autre jour. Demain, le manoir serait un peu plus loin dans son esprit et elle pourrait enfin commencer à exister.

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Lundi 7 Août 2006 - Biosyn & le troll

D’un pas assuré, Shaélynn suivait Arthur Lewis dans les couloirs de Biosyn. La jeune fille avait attaché ses cheveux en une queue de cheval haute car elle avait l’impression que ça lui donnait l’air plus mature et s’était légèrement maquillée. Faute de savoir s’il y avait un code vestimentaire particulier dans l’entreprise et puisque son professeur était toujours en costume, elle avait mis une robe d’été à la forme simple mais tout même un peu élégante et des ballerines. Ils annonçaient cependant un pic de chaleur dans les prochains jours et son dressing aurait besoin d’ajustement. Rapidement si elle ne voulait pas cuire à l’étouffée dans ses jeans et autres cardigans mais ça, c’était un problème pour demain.

L’objectif aujourd’hui était d’intégrer toutes les informations que lui délivrait son ancien professeur de sciences de son ton clair et précis. Shaélynn avait beau faire la maligne et prétendre qu’il ne l’impressionnait pas, ce n’était pas totalement vrai. Tout dans son attitude calme et assurée inspirait le respect et l’admiration. Ce qui n’empêchait pas Shaélynn de lui répondre parfois sèchement. Il était beaucoup trop vieux pour qu’elle le trouve séduisant mais elle lui reconnaissait un charme certain. Et si elle ne l’avait pas remarqué par elle-même, le comportement des gens à qui il s’adressait l’aurait à coup sûr mis sur la piste.

Ils traversaient tranquillement les différents espaces auxquels elle aurait accès et saluaient au détour des salles ses différents collaborateurs. Tous donnaient l’impression d’apprécier le vieux britannique. Certains le méprisaient sûrement pour son côté à la fois guindé et aimable. Par moments, Shaélynn se demandait si ce n’était qu’un jeu parfaitement maîtrisé ou sa façon d’être. Elle n’était sûrement pas la seule à se poser la question. Il ne laissait cependant rien paraître.

Arthur Lewis accéléra légèrement le pas et se présenta devant une grande porte qu’il ouvrit sans frapper. La jeune britannique s’empressa d’y pénétrer tandis qu’il la maintenait ouverte pour elle. Il s’agissait d’une salle informatique regroupant presque une vingtaine de postes modernes et agréables. A l’intérieur, trois ou quatre personnes s’y trouvaient déjà et relevèrent la tête pour saluer les nouveaux arrivants avant de se recentrer sur leurs tâches.

Seul un jeune homme resta plus longuement la tête levée dans leur direction, marquant ainsi sa surprise et sa curiosité. Il lui parût familier et l’espace d’un instant, ils échangèrent un coup d'œil furtif mais il baissa bien vite la tête et Shaélynn tourna de nouveau la sienne vers Arthur.

- Voici la salle informatique. Elle est accessible 24h/24h, 7/7 jours. Cette partie du bâtiment est dédiée à mes équipes et dispose d’un accès vers l’extérieur que je te montrerai plus tard. Ainsi vous n’avez pas besoin de passer par le hall quand les autres services sont fermés. Bien entendu en dehors des horaires, vous n’aurez accès qu’à ce niveau, toutes les salles sont sous vidéo surveillance et tous les équipements sont monitorés.

Shaélynn laissa son regard parcourir un peu la salle. Plus par politesse que par réel intérêt puisqu’elle n’était pas spécialement fan des ordinateurs. Elle possédait bien un ordinateur portable mais c’était surtout pour chatter avec ses copines ou faire quelques recherches sur internet. Arthur Lewis avait déjà laissé entendre que les ordinateurs et l’informatique auraient une place importante dans le programme, ce qui l’angoissait un peu. Son attention fut cependant vite détournée par le jeune homme à qui Lewis adressait maintenant la parole.

- Shaélynn, viens par ici, lui demanda-t-il en posant sa main sur son épaule. Tu te souviens de Cameron ?

Cameron ? Shaélynn ne connaissait pas de Cameron. Cette fois-ci elle ne se contenta pas d’un regard furtif et ne se gêna pas pour le détailler. Cameron avait une tête, des pommettes et des yeux plutôt ronds. Il ne semblait pas très grand et sans être gros, il semblait un peu potelé. Ses cheveux blonds semblaient plus foncés à la racine et Shaé se demanda d’abord s’il s’agissait d’une couleur. Puis en avisant ses vêtements un peu froissés, elle finit par conclure qu’après un shampoing les racines auraient sûrement la même couleur que le reste de sa chevelure. La britannique se retient de justesse de prendre un air dégoûté.

Et puis enfin son cerveau fit le lien… Oh non. C’était l’un des “trolls” car c’était ainsi que son groupe d’amis et elle désignaient le groupe d’outsiders de leur lycée en Angleterre. Ils ne restaient qu’entre eux, étaient férus de manga, de jeux vidéos, de nouvelles technologies en tout genre. Que savait-elle sur lui à part cela et le fait qu’il s’appelait donc Cameron ?

Vite, il fallait trouver quelque chose à répondre.

- Oui, oui. On a été dans la même classe durant trois ans, quand même !

Cameron:

Oui quand même et pourtant elle ne savait rien de lui. Une expression agacée s’afficha sur le visage de Cameron. Visiblement, il n’avait pas gobé sa réponse assurée. Maintenant qu’elle creusait sa mémoire, elle savait qu’il faisait partie des internes au lycée et que sa famille ne vivait donc pas dans les alentours proches de l’établissement. La rumeur disait que ses parents l’avaient virés de chez lui parce qu’il avait cultivé de la marijuana dans une armoire. Et c’est tout ? Si ce n’est qu’il était doué avec les ordinateurs contrairement à elle mais mauvais dans les autres matières et qu’il était souvent en retard en cours.

- Parfait. Vous aurez l’occasion de travailler ensemble régulièrement à l’avenir.

Super. Shaé n’aurait pas pu rêver mieux. Le premier visage familier qui lui apparaissait à plus de mille kilomètres de sa terre natale et il fallait que ça soit sa tête chevelue pleine de sébum. Arthur Lewis échangea quelques banalités avec Cameron et il quitta finalement la salle avec son élève.

Ils terminèrent le tour de la structure et le professeur lui montra enfin le bureau où elle travaillerait cette semaine. Le bureau était en fait un open space pour une dizaine de personnes où chaque bureau était également doté d’un ordinateur. Quant à sa mission, elle n’était pas compliquée et c’était l’une des personnes déjà présentes qui lui présenta après le départ de Arthur.

Son travail consistait en une série de tâches aussi barbantes les unes que les autres. D’une part, elle devait lire et examiner des documents qu’on lui envoyaient et leur nature était variée : mails, rapports, articles de presse, compte-rendu de réunion… Aucun ne provenait de Biosyn. Il n’était donc pas difficile de comprendre qu’ils avaient été “extraits” d'entreprises concurrentes.

Elle avait des mots clés et leurs variations éventuelles, à chercher et localiser pour chaque groupe de documents. Par exemple, “open space” au lieu de “bureau” puis les marquer d’une pastille de couleur les documents en fonction de… Leurs intérêts ? Ainsi le document portant le mot clé “A” se trouvait affublé d’une pastille verte alors que celui contenant le mot clé “B” avait droit à une pastille bleue. Si différents mots clés ou leurs variations étaient présents, elle mettait toutes les pastilles associées. Si aucun mot clé n’y figurait, elle mettait une pastille rouge.

Une fois son tri terminé, Shaé devait enregistrer de nouveau les fichiers en les renommant selon une nomenclature précise. C’était une entrée en matière et pour le moment rien ne faisait vraiment sens.

A vrai dire, elle ne savait pas trop ce qu’elle cherchait ou faisait mais après quelques heures, Shaélynn comprit que c’était bien le but de la manœuvre. Cependant, malgré le côté répétitif et inintéressant de la tâche, elle ne pouvait pas s’en plaindre. Après tout, elle était payée pour ce travail. Vraiment. Ce n’était pas juste un prêt comme son logement ou le paiement de ses frais de scolarité. C’était un salaire en échange d’heures de travail pour le laboratoire qui lui permettait de payer pour ses repas, même si Biosyn leur offrait un certain nombre de repas par mois au sein de leur cafétéria, ses vêtements, son confort quoi. Sans compter que le bureau était climatisé et que les cours à l'université ne démarrant qu’au premier septembre, elle n’avait que ça à faire.

Alors en attendant, Shaé passa toute sa semaine, à raison de 8h à 10h par jour, vissée à son nouveau poste de travail. Au laboratoire, elle ne parlait à personne, limitant au maximum ses interactions sociales avec les autres occupants du bureau. Au bout de quelques heures, ils avaient de toutes façons lâcher l’affaire et n’essayaient plus de sociabiliser. La britannique voulait certes faire ses preuves mais elle avait aussi besoin d’argent et de tranquillité pour le moment. Elle arrivait tôt, repartait quand elle avait les yeux trop fatigués et allait traîner avec Teagan. C’était la seule qu’elle arrivait à tolérer actuellement.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Lundi 14 Août 2006 - Réunion

Le programme chez Biosyn débutait plus tôt que l’université, le 14 août et Shaélynn en avait stressé toute la semaine. Du moins, les moments où elle ne travaillait pas et ceux que la jeune fille ne passait pas avec Teagan. Finalement, ces moments d’angoisse avaient été peu nombreux mais intenses. Et solitaire. Le concept du stress semblait inconnu à sa colocataire et même si Shaé avait eu l’envie de se confier, il était probable qu’elle n’aurait pas trouvé une oreille compatissante. Pour lui dire quoi de toute façon ? “J’ai bientôt mon premier jour de formation pour devenir une espionne industrielle non reconnue et je suis un peu inquiète, Souhaites-moi bonne chance lol”. Teagan lui tenait compagnie, riait avec elle et l’emmenait dans tous ses petits projets sans poser trop de questions. Ce papillon social qu’elle était convenait bien à Shaélynn qui n’avait plus l’intention de s’attacher à personne. Jamais. Pas question.

Le 14 août, Shaélynn se présenta en avance dans les locaux de Biosyn et en profita pour prendre un café à la cafétéria. En moins de deux semaines, la britannique avait définitivement tiré un trait sur le thé. Si l’espèce de tisane aromatisée en sachet qu’on s’obstinait à lui servir à chaque commande avait le droit de porter cette appellation. A la place, elle buvait de grandes tasses de café comme tous les autres étudiants et s’acclimatait progressivement à cette boisson, qu’elle trouvait toujours trop amer; malgré les 3 sachets de sucre qu’elle y ajoutait.

Dix minutes avant le début de la…. Comment appeler ça ? Une formation, un cours, une réunion ? La jeune fille avait bien glané quelques informations auprès de Arthur Lewis mais il avait été assez évasif sur le contenu de cette fameuse “formation complémentaire”. De ce qu’elle voyait, des agents affiliés à Biosyn envoyaient des documents, des gens comme elle les triaient, les classaient pour qu’ils soient ensuite analysés par un autre service. Ainsi le laboratoire se tenait informé des avancés de leurs concurrents et éventuellement s'appropriaient les fruits de leur travail. Shaé ne voyait pas bien en quoi cela pouvait être compliqué au point de justifier une formation.

Dix minutes avant le début du Truc donc, Shaélynn se dirigea vers la salle où elle devait avoir lieu. La salle n’était pas à l’étage qu’elle avait visité la dernière fois mais dans un espèce de grand préfabriqué à l’autre bout du parking et ne comportait qu’un étage. A défaut d’être la première, elle n’était pas non plus dans les dernières puisque trois personnes seulement patientait déjà dans le couloir. Une autre fille et deux garçons. Discrètement, la brune s’empressa de les observer à la dérobée.

Le premier était grand, assez carré d’épaule, à la peau mate et dont les cheveux noirs étaient disciplinés avec du gel. Le second était blond et devait faire approximativement la taille de Shaélynn. Il avait une carrure plus râblée que le premier garçon. Les deux étaient de toute évidence plus âgés que la jeune fille même si le brun lui donnait même l’impression d’avoir déjà dépassé la vingtaine.

Quant à la fille, elle était bien plus petite que la britannique et ne devait probablement pas dépasser le mètre soixante. Elle avait de longs cheveux bruns foncés, un teint halé qui trahissait des origines méditerranéennes et une silhouette enfantine. A la voir, elle paraissait même plus jeune que la britannique, ce qui était pourtant impossible. Il faut dire que sa robe à bretelles noire trop longue, qu’elle avait superposé sur un t-shirt gris foncé trop grand la rapetissait. Même les espèces de rangers qu’elle avait aux pieds ne suffisait pas à allonger sa silhouette. Avec son visage de bébé et son nez en trompette arrondi au bout, elle ressemblait à un gremlin.

Rien dans leur style ou leur attitude respective ne donna à la jeune Moore l’envie de leur parler et elle se contenta donc d’écouter de la musique sur son ipod. Since u been gone résonnait dans ses oreilles quand le gros de l’équipe arriva.

Shaélynn n’eut pas le temps de détailler tous les arrivants mais repéra tout de même le Troll qui arrivait les mains dans les poches, un casque sur les oreilles. Ils s’adressèrent un regard en coin mais aucun ne jugea utile de saluer l’autre. Cameron se laissa glisser contre un mur, loin de Shaé et s’assit par terre, releva ses jambes et posa ses coudes sur ses genoux. Ils n’avaient rien en commun de toutes façons à part le fait d’être né tous les deux dans la même région du monde.. Et d’avoir été choisis par Lewis.

Le silence se fit de nouveau dans le couloir jusqu’à ce que débarque Arthur Lewis. De son flegme habituel, il dévisagea ses recrues d’un regard méticuleux. Un sourire se dessina sur ses lèvres.

- Messieurs, mesdemoiselles, bonjour. Quel sérieux !

Un air satisfait sur le visage, il s’avança entre les deux groupes adossés chacun à un mur du couloir et ouvrit la salle. Shaélynn s’attendait à une salle de classe mais il s’agissait en fait de… D’un gymnase ? Le sol était couvert d’une matière souple et ne comportait que quelques petits bancs en bois, disposés contre les murs. Certains s’y dirigèrent rapidement mais la plupart du groupe se contenta de former une vague sorte de cercle au milieu, dans l’attente d’instructions. Les bras croisés, Shaélynn suivait obstinément Arthur Lewis du regard quand quelqu’un passa devant elle, lui bloquant la vue.

Quelqu’un de très grand puisqu’il était aussi grand que Arthur Lewis. Le professeur lui adressa d’ailleurs un sourire et une tape familière sur l’épaule quand il passa à sa hauteur. Une pointe de jalousie passagère piqua la curiosité de la britannique. Le nouvel arrivant s’installa un peu plus loin sur sa droite et de là où elle était, Shaélynn put le dévisager sans tourner la tête.

Il était effectivement grand, au moins 1.80m mais c’était surtout sa silhouette qui renforçait cette impression de hauteur. Malgré son jean trop grand, on voyait qu’il était plutôt mince, ce qui lui donnait une silhouette dégingandée, maladroite. Tout semblait trop imposant pour qu’il parvienne à les maîtriser : ses jambes, ses bras qu’il balançait nerveusement, ses mains qu’il rangeait dans la poche de son sweat avant de les sortir de nouveau et de recommencer le même mouvement de balancier, ses épaules qui se courbaient pour avoir l’air moins grand, ses oreilles décollées qui dépassaient un peu d’une masse informe de cheveux châtains. Une expression générale de malaise se dégageait de lui. Pathétique.

Arthur Lewis joignit ses mains dans un claquement pour capter leurs attentions.

- Merci à tous pour votre présence. Ce n'est une nouveauté pour personne mais les informations que nous allons échanger ici sont confidentielles. Vous avez tous signé un accord de confidentialité et pu prendre connaissance de la longue liste des poursuites et frais auxquels vous vous exposiez si l'envie vous prenait de le rompre.

Et comme c'est précisément l'argent qui leur faisait défaut… Il était peu probable que l’un d’entre eux ne s’y risquent. Le professeur le savait puisque ses yeux pétillaient d’un air un peu ironique.

Shaélynn avait attendu ce moment toute la semaine. Depuis qu’elle avait “signé” chez Biosyn, elle mourait d’impatience de savoir quand, comment et sur quoi allait porter cette formation. Si elle écoutait avec grande attention ce que disait Lewis, son regard ne pouvait s’empêcher de faire des aller retour entre Lewis, en face d’elle et le grand gringalet. Pour ce qu’il y avait à voir car entre sa coupe au bol ondulée et ses yeux rivés vers le sol, Shaé ne distinguait pas grand-chose.

- Vous le découvrirez dans les prochains semaines mais vous avez tous des compétences dans des domaines très différents et donc complémentaires. Notre premier objectif, à court terme, sera d’uniformiser certaines de ces aptitudes. Notamment en informatique sur laquelle nombre de vous sont novices tandis que d’autres ont dépassé ce stade depuis longtemps.

Il marqua une pause en regardant Cameron puis vers Shaélynn sans fixer son regard sur elle. La britannique jeta un regard furtif vers la droite où la minuscule brune qu’elle avait vu dans le couloir semblait se ratatiner sur elle-même devant l'attention qui lui était soudainement portée. Ainsi la Gremlin était une geek. Un Troll et une Gremlin, finalement il y avait une certaine logique.

- Vous aurez donc 2h d’accompagnement sur ce thème en fonction de vos niveaux, tous les lundis de 17h à 19h. En attendant la rentrée et pour tirer partie de votre temps disponible, ces deux heures seront quotidiennes de 10h à 12h.

Les deux prochaines semaines promettaient d’être intenses et sûrement intéressantes ? L’informatique n’était certes pas son domaine mais cela ne devait pas être bien sorcier. En enchaînant les heures ainsi, elle pourrait facilement rattraper son retard histoire de ne pas trop galérer quand les cours à l’université commenceraient pour de bon.

- L’année sera éprouvante pour nombre d’entre vous. Le second objectif sera donc de vous garder en forme. Vous aurez donc un entraînement de 1h tous les mardi de 7h à 8h et une session de 3h les vendredi de 15h à 18h. Vos emplois du temps ont été vérifiés et il n’y aura pas donc d’incompatibilité avec vos cours. Et c’est à effet immédiat sur cette discipline également, vous débutez donc demain. Nous allons maintenant faire les présentations…

Il y eut une vague de surprise dans la salle. Shaélynn perçut même quelques jurons retenus et autres soupirs exaspérés. D’autres comme elle, se contentèrent d’un froncement de sourcil. Cette histoire d’entraînement c’était… Un peu beaucoup ? On parlait tout de même de quatre heures par semaine et pourquoi ? Leur bonne santé ? La déclaration saugrenue de Arthur Lewis avait au moins eu le mérite de faire relever la tête de Coupe-au-bol. Waouh. Son visage était… Exactement ce qu’elle avait imaginé et parfaitement en adéquation avec le reste. Coupe-au-bol avait une tête et des expressions de benêt. Mis à part le brun plus âgé du couloir, le reste de l’équipe ne faisait pas rêver.

- Mlle Moore ? … Shaélynn ?

Perdue dans ses pensées, Shaé n’avait pas entendu le “Mlle Moore” mais le “Shaélynn” la réveilla et elle lança un “Hum ?” bouche fermée. Il y eut quelques pouffements de rire et des sourires en coin devant son air perdu et surpris.

- Veux-tu bien te présenter ? Commençons par les basiques. Nom, prénom, âge, ville d’origine et domaine d’étude. A l'attention du groupe, il ajouta. Vous aurez l’occasion de faire plus ample connaissance dans les jours à venir.

La jeune fille redressa les épaules, s’éclaircit la gorge et commença à parler avec assurance d’une voix enjouée.

- Bonjour à tous, je m’appelle Shaélynn Moore. Je suis originaire de Londres, enfin des alentours de Londres et je suis venue aux Etats-Unis pour étudier la paléontologie mais plus exactement la paléobotanique à l’université de Berkeley.

Cette fois-ci, les pouffements de rire firent place à des rires francs. Instinctivement, Shaélynn releva le front d’un air vexé et elle sentit son nez la piquer. Les lèvres pincées, elle dévisagea ses nouveaux camarades et s’apprêtait à faire une remarque quand Lewis reprit la parole, clairement amusé par la situation.

- Comme Mlle Moore vient de vous le dire et comme vous avez pu le constater à notre élocution marquée, elle et moi venons tous les deux du vieux pays, comme on dit. Vous vous habituerez, promis… Surtout que nous sommes trois fiers britanniques parmi vous ! Il se tourna vers Cameron qui affichait une mine dépitée. - M.Montgommery, faites honneur à notre bel accent et présentez-vous.

Cameron releva à peine la tête et bafouilla à l’intention du groupe.

- Ouais. Hum… Cameron Montgommery. Angleterre. Informatique, programmation et science des données.

Quel lâche. Le jeune homme avait évidemment fait exprès de limiter le nombre de mots prononcés, d’une part, mais avait aussi tenté de gommer son accent de l’autre. Le résultat était évidemment aussi médiocre que son attitude et ne trompait probablement personne. Enfin… Après tout, peut être que la bande de ploucs qui l’entourait ne faisait pas la différence entre l’accent distingué de Shaélynn et du professeur Lewis et la pâle tentative de Cameron pour effacer le sien.

Quelques autres se présentèrent. Le jeune homme mate s’appelait Luis Reyes et étudiait l’infectiologie. Techniquement, c’était celui qui semblait le plus… Celui qui ressemblait le plus au profil qu’elle s’était imaginé quand Arthur Lewis avait parlé d’un groupe d’élite. Physiquement, il en imposait et avait de l’assurance. Peut-être un trop plein d’assurance justement ce qui déplut immédiatement à Shaélynn et lui inspirait méfiance. Gremlinette alias Mandy Torres étudiait dans la même université que Cameron et semblait s’excuser d’être ici. Quelques autres se présentèrent, le blond du couloir s’appelait Brett… Clarke ? Il n’articulait pas assez pour que Shaé ne comprenne le reste. Un binoclard avec une voix monocorde, étudiait pour devenir ingénieur en énergies renouvelables et répondait au nom de Ian Howes.

La jeune fille tentait de ne pas piquer du nez mais l’ennui la gagnait. Elle était venue pour faire des études et reprendre sa vie en main, pas pour se faire des amis. Vu que des travaux de groupe seraient sûrement à prévoir, elle identifierait celui ou celle qui présenterait une capacité de travail équivalente à la sienne ET qui ne donnerait pas l’impression d’avoir peur de son ombre et s’en tiendrait là. Du coin de l'œil, elle vit qu’une certaine Kayla venait de finir de parler. Soudain ce fut le tour de Coupe-au-bol et il se redressa de toute sa hauteur tout en se balançant un peu. Ses pouces jouaient l’un avec l’autre tandis qu’il entamait d’une voix calme.

- Hey, hum… Je m’appelle Noah Williams. Je suis né ici, en Californie, vers Sacramento, pour ceux qui connaissent le coin et… Hum. Il baissa la tête, se pinça les lèvres et sembla hésiter. Soudain, il releva le menton, un sourire au coin des lèvres et braqua son regard sur la britannique. Quand il ouvrit la bouche, son accent avait changé du tout au tout, imitant tant bien que mal celui de Shaélynn. J’étudie aussi la paléontologie mais plus exactement la paléobotanique.

Shaélynn leva les yeux d'un air agacé. Les bras croisés, elle échangea un regard avec Arthur Lewis, qui semblait s'amuser de la situation et il n'était clairement pas le seul à en juger par les éclats de rire qui s’élevaient autour d’eux. Durant tout le reste de la session, elle se fit donc un devoir d'ignorer soigneusement ce fameux Noah et attendit la fin avec impatience.

- C’est tout pour aujourd’hui. Nous nous retrouvons demain, dans cette même salle, à 7h. Prenez des vêtements confortables et de l’eau. Vous en aurez besoin.

Alors que tout le monde s’apprêtait à quitter la salle, elle entendit Arthur Lewis retenir Cameron et Mandy pour leur parler. Certains semblaient déjà être clairement privilégier. Shaélynn fila sans demander son reste mais à peine avait-elle franchi la porte qu’une main se posa sur son épaule. Ses yeux gris se retrouvèrent face à un sweat bleue et elle fut obligée de lever haut la tête pour en découvrir le propriétaire.

Noah:

- Hey. Ouais, Hey Tête de bol. Heu…Désolé pour tout à l’heure, c’était juste une blague… J’espère que ça ne t’as pas vraiment vexé.

Shaélynn se contenta de secouer négativement la tête d’un air hautain. La vérité c’est que si, elle avait été touchée par leurs moqueries sur son accent, elle savait que c’était aussi sa façon de s’exprimer et son phrasé upper-classe qui les faisaient rire.

- Heu… Lewis m’a dit qu’on avait beaucoup de choses en commun.

Des choses en commun ? Qu’est-ce que Lewis était allé lui raconter ? Le visage de la jeune britannique laissa apparaître sa surprise.

- Vraiment ? Sa voix exprimait clairement ses doutes. Des exemples ?
- Arthur Lewis m’a parlé de tes parents et de leur travail et en fait…

La jeune fille était assez fâchée que Arthur Lewis se soit permis de parler de ses parents à un total inconnu. D’autant plus que l’inconnu en question se moquait ouvertement d’elle. La question qu’elle venait de poser avait dû lui envoyer des signaux positifs de sa part et il avait clairement fait preuve d’un excès de confiance. Le regard fermé et l’expression exaspérée qu’elle abordait sembla cependant porter ses fruits car Shaé sentait qu’elle était en train de le mettre mal à l’aise et qu’il pesait maintenant ses mots. Il hésitait manifestement entre soutenir son regard et le fuir.

- On pourrait… Aller en parler ailleurs ? Je te paye un café ? En voyant la réaction profondément effarée de Shaé, Noah tenta une nouvelle approche en se frottant la nuque d’un geste nerveux.Heu… Les plantes.

Les plantes. Shaé laissa échapper un ricanement moqueur et porta sa main à sa bouche. Elle prit une grande inspiration tout en dégageant ses cheveux derrière ses oreilles.

Shaé:

- Les plantes… Comme point commun ? Elle laissa sa phrase en suspens une seconde. Tu sais, ce qui est assez incroyable avec les plantes, c’est leur variété. Tu peux avoir deux espèces qui paraissent assez similaires de prime abord, même environnement, même fonction. Mais impossible de les faire cohabiter et l’une finit toujours par prendre le dessus sur l’autre.

La jeune fille le vit se pincer les lèvres d’un air amusé et lever la tête vers le haut pour le cacher. Tête de bol eut cependant l’air de comprendre le message et il croisa les bras, prêt à battre en retrait. Shaé eut l'impression de l’avoir entendu murmurer un “ok” mais elle ne chercha pas à poursuivre la conversation car elle venait d’apercevoir Arthur Lewis sortir de la salle. Elle se contenta donc de contourner Noah comme si de rien n’était et de courir après Lewis en l’appelant.

Lundi 14 Août 2006 - Entrevue avec Arthur Lewis

- Professeur Lewis… Articula-t-elle à bout de souffle. Est-ce que je peux vous parler ?

Il lui fit un signe de tête et d’un mouvement de bras lui indiqua de le suivre. Lewis commença à avancer dans le couloir et Shaélynn tenta de calquer son pas sur le sien. Les informations qu’il venait de donner lui trottait dans la tête et elle ressentait une sorte de malaise. Elle ne parvenait pas à mettre un mot précis ni à formuler une pensée cohérente pour l’expliquer. Trois heures de sport par semaine, ce n'était pas le bout du monde. Elle en avait eu plus que cela au lycée.

Le bureau de Arthur Lewis était situé dans l’angle du bâtiment, à l’écart des salles destinées au travail de groupe, au plus près des espaces labo. Son bureau bénéficiait donc d’une double exposition et d’une vue sur le parc. Tandis que leurs salles à eux se contentaient d’une vue sur le parking. Ou pas du tout de vue pour ce qui était du “gymnase”.

Lors de leur visite, Shaélynn n’avait pas visité son bureau. Le professeur s’était juste contenté d’en désigner la porte, de loin, en lui disant qu’au besoin elle pourrait le trouver ici. Deux fauteuils en cuir et une table basse étaient installés sur la droite devant une bibliothèque moderne en bois foncé. Son bureau occupait une place centrale, face à la porte mais dos aux fenêtres, ce qui était un gâchis du point de vue de la brunette.

Arthur Lewis lui désigna l’un des deux fauteuils et lui proposa un thé ou un café. À cause du stress, elle n’avait pas beaucoup dormi la nuit précédente et le café lui ferait sans doute du bien. Les deux britanniques restèrent silencieux tandis qu’il préparait puis apportait les deux boissons. Il attendit qu’elle boive une gorgée avant de l’interroger sur les raisons de sa présence.

- J’imagine que tu as des questions ?

Shaélynn se dandina un peu sur son fauteuil. Était-ce un contrecoup de la semaine, de la rencontre avec le reste du groupe, une appréhension de la remise à niveau en informatique ? Non, définitivement c’était cette histoire d’entraînement qui la travaillait.

- C’était à propos de… L’entraînement.

Elle fit une pause mais son mentor semblait attendre qu’elle reprenne la parole. Shaé allait devoir se montrer plus spécifique si elle espérait avoir une réponse.

- A quoi il sert ? Pour de vrai.

Arthur Lewis eut un sourire en coin et fit un signe de tête comme pour approuver. Tranquillement, il prit une gorgée de thé et la jeune femme l’imita en buvant un peu de son café. Il jeta un regard vers l'extérieur puis se décida enfin à parler :

- Lorsque le Jurassic Park a fermé ses portes en 1993, une rumeur a commencé à circuler selon laquelle Biosyn aurait envoyé un espion pour voler des données. Bien sûr ni InGen, ni Biosyn n'ont jamais confirmé ces “on-dit”. En fait, John Hammond s’est personnellement assuré que l’identité du suspect reste un secret total. Je ne te refais pas le topo sur les accords de confidentialité que tu as signé ? Son élève secoua la tête pour confirmer. Ces rumeurs étaient partiellement vraies. Nous avons bien fait appel à quelqu'un pour voler des données mais nous ne l’avons pas envoyé. Cette personne travaillait au Jurassic Park et nous l'avons gracieusement payé pour obtenir ses services. Malheureusement, cet individu été porté disparu lors de la tempête qui a détruit le parc et nous n’avons jamais mis la main sur les données qu’il devait nous remettre.

La britannique demeurait impassible en écoutant le récit de Arthur Lewis mais elle s’impatientait tout de même. Il venait de confirmer que Biosyn était coupable dans cette affaire d’espionnage industriel. En même temps c’était pour cela qu’elle avait signé, non ? Mais quel rapport avec le fait qu’il voulait leur imposer ce fichu entraînement ?

- C’est une erreur que nous avons reproduite par la suite, alors nous avons finalement décidé d’ajuster nos méthodes de travail. À mes yeux cependant, les projets suivants ont toujours manqué d’une certaine ambition. Tu imagines donc sans peine mon enthousiasme lorsque j’ai appris que John Hammond cherchait de nouveaux investisseurs pour ré-ouvrir son parc. Le projet prendra des années bien sûr alors nous avons décidé de nous préparer à cette ouverture.

Cette fois-ci, Shaélynn n’arrivait plus à tenir en place. Ses mains froissaient discrètement le tissu de sa jupe et sa respiration se faisait plus rapide. Le récit de Lewis ne lui inspirait pas confiance. Un ou même plusieurs autres espions, selon ses dires, avaient été portés disparus, sûrement arrêtés voire peut-être même tués et elle avait signé pour faire partie de l’équipe. Elle avait probablement fait une erreur de jugement en ne se renseignant pas davantage.

Sans compter qu’apprendre que l’homme qui avait ruiné ses parents prévoyaient de faire la même chose à d’autres investisseurs rappelaient des souvenirs douloureux à la jeune fille. Shaé voyait encore parfaitement son père lorsqu’il évoquait les débuts du parc, la naissance du premier dinosaure, la première fois qu’il avait atterri sur Isla Nublar. Les yeux du britannique brillaient toujours de fierté et de nostalgie avant de se voiler.

- J'ai donc décidé de former une petite équipe de jeunes gens motivés. Des agents qui seraient à même de ne pas se laisser dépasser ou démasqués facilement et qui pourraient être une vraie force ajoutée sur le terrain. En mesure de se protéger, de récolter efficacement des informations, de se défendre et de pouvoir s’enfuir le cas échéant. Un peu comme des “agents secrets”. - Il le disait presque sur le ton de la plaisanterie mais l’instinct de Shaélynn lui murmurait que ce n’en était pas une - C’est à ça que servira l’entraînement.

À ne pas mourir et devenir des James Bond en tenue de laboratoire. Incertaine, Shaé reprit une gorgée de café d’un air songeur. Pour le moment, elle ne souhaitait pas rebondir sur ce sujet. Pas tant que l’autre sujet qui la contrariait ne serait pas éclairci.

- Noah Williams est venu me parler tout à l’heure. Pourquoi est-ce que vous lui avez parlé de mes parents ?

Le professeur Lewis eut une expression indéchiffrable que Shaélynn le mit sur le compte de la surprise. Peut-être aussi parce qu’il ne voyait pas le problème et pourquoi il l’avait mis mal à l’aise en agissant ainsi ? Ou alors, peut-être que comme elle, il ne voyait pas pourquoi Noah était venu lui parler. Même si Tête-de-Bol prétendait qu’Arthur lui avait affirmé que Shaé et lui avaient des “points communs”.

- Vous n’en avez pas discuté, si je comprends bien ?

Discuter ? Discuter de quoi ? Est-ce qu’elle hallucinait ou est-ce qu’il posait vraiment cette question ? Oui, c’est vrai après tout ! Pourquoi est-ce qu’elle n’était pas resté parler de ses parents décédés avec ce grand benêt qu’elle ne connaissait pas et qui s’était en prime moquer de son accent ? Heureusement, qu’il était là pour lui ouvrir les yeux sur l’incroyable occasion qu’elle venait de manquer.

- Non. Je ne vois pas pourquoi j’aurais dû.

L’homme ouvrit la bouche et la referma lentement, semblant peser ses mots. La moue formée par ses lèvres exprimait tout de même une certaine tension, presque un agacement de la réaction de son élève.

- Tu devrais aller lui poser la question. Je pense que vous avez de quoi discuter. Vous avez…
- Des choses en commun ? Lança Shaélynn avec un air insolent sur le visage.

Arthur Lewis se contenta de hocher la tête avec fermeté pour confirmer. Son élève eut la vague impression qu’elle commençait à l’agacer. Elle ne parvenait cependant pas à trouver la force de faire preuve de bonne volonté. La réunion l’avait agacé, son échange avec Noah l’avait agacé et maintenant c’était cette discussion avec son professeur qui, au lieu de l’apaiser, était en train de la frustrer. Tandis qu’il reprenait une gorgée de café, Shaé tenta une nouvelle approche.

- Est-ce que le Jurassic Parc sera le seul projet de l’équipe ?

Voilà qui était mieux. Elle voyait que, s’il n’était pas encore complètement calmé, son mentor semblait trouver la question pertinente. L’étudiante ne perdait pas de vue son objectif mais elle pouvait tenter de l’atteindre de manière plus subtile.

- Non. Mais dès qu’il sera officiellement en route, il deviendra notre priorité. Un seul d’entre vous sera envoyé sur le parc cependant et celui-ci sera entièrement dédié à son objectif. Les autres auront des missions annexes ou seront amenés à travailler en interne.

Arthur Lewis anticipa la question suivante avant que son étudiante n’ait eu le temps de la formuler.

- J’imagine que tu veux la place et il te semble peut-être même légitime que ça soit le cas. C’est cependant une lourde tâche, tu auras l’occasion de le mesurer dans les prochaines années. Comme je l’ai dit : un seul de vous sera envoyé sur Isla Nublar et nous serons intransigeants lorsqu’il faudra faire un choix. Tu te doutes bien que tu n’es pas la seule à convoiter le poste.

Un air un peu taquin sur le visage, Arthur Lewis la regarda relever la tête d’un air vexé. Bien sûr qu’elle voulait la place. À aucun moment, Shaélynn ne s’était imaginée que cette opportunité puisse être offerte à quelqu’un d’autre. En fait, elle était sûre que son professeur l’avait clairement dit en lui proposant cet accord. Or, elle découvrait maintenant que ce n’était pas le cas.

Ce n’était même pas une question de vengeance loin de là. Elle se fichait pas mal de faire fermer le parc de John Hammond en vérité. Après tout, ses parents avaient tout investi dans une affaire qui n'avait pas fonctionné, ils avaient manqué de prudence, point. En revanche, ce qui l'intéressait, c'était les avantages liés à cette mission en particulier. Là dessus, il avait été très clair.

Plus l’entreprise qu’elle infiltrait serait prestigieuse plus son salaire augmenterait. Plus les renseignements qu'elle donnait à Biosyn étaient précieux, plus le montant qu’ils effaçaient de sa dette était important. À côté de cela, on lui avait aussi promis un emploi dans le nouveau parc que Biosyn ouvrirait avec les technologies volées à InGen. Shaélynn ne voulait pas se venger, elle voulait simplement retrouver le train de vie dont on l’avait injustement privé. Elle voulait être en sécurité, retrouver sa stabilité et l’avenir dont elle avait toujours rêvé. Elle voulait ce que son père lui avait promis toute sa vie durant puis brutalement arraché, ce pourquoi elle avait fait tant d’effort et de sacrifice.

Shaé termina la dernière gorgée de son café et replaça la tasse sur la table basse.

- Qui d’autre ?

Son regard déterminé fixait Arthur Lewis, sans sourciller une seule seconde. Cette place, c’était la sienne, on lui avait promis et c’était la raison pour laquelle elle avait accepté. Elle ne comptait pas laisser l’un ou l’une de ces ploucs lui voler.

- Tu le sauras bien assez tôt.

Le visage qu’il affichait était rassurant mais ferme. Malgré son envie d’en savoir plus, Shaélynn le connaissait et savait qu’il ne risquait pas d’en dire plus. La brunette prit donc congé de son professeur et fonça dans sa chambre. Déterminée, elle s’empara de son ordinateur et après avoir usé le restant de sa matinée à faire des recherches en ligne et à lire intensivement des tutoriels, Shaé dût se rendre à l’évidence.

Elle ne connaissait rien à l’informatique, à la sécurité informatique, au codage ou tout ce qui dépassait les fonctionnalités basiques de l’ordinateur. Pire, cela ne l'intéressait pas du tout et l’ampleur de la tâche lui semblait insurmontable. La jeune femme eut du mal à s’endormir et resta longuement éveillée avant de sombrer vaincue par la fatigue.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Mardi 15 Août 2006 - Réponse A : Vous êtes nulle

Shaélynn avait toujours eu l’habitude de faire du sport au lycée et des activités extra-scolaires en dehors. Notamment de la gymnastique mais aussi du tennis, même de la danse classique et de l’équitation quand elle était petite pour ne citer que ceux-là. Sans compter les sports classiques enseignés à l’école. Malheureusement pour elle, le premier entraînement commença fort et mis ses nerfs à rudes épreuves.

Ce qui était demandé ce matin était un cran, au moins un, au-dessus de ses capacités. Pourtant, en arrivant sur place le tableau n’avait pas semblé si noir. Un homme aux cheveux châtains et dans la trentaine répondant au nom de Baptiste s’était présenté comme leur nouveau coach. Son accent français marqué et charmant, ainsi que son physique de rêve avait vite fait de donner le sourire à plusieurs des recrues.

Après un échauffement méticuleux de chacun de leurs groupes musculaires, ils avaient commencé à tirer un peu la tête. Après les avoir fait courir dans le parc pendant une vingtaine de minutes, ils avaient enchaîné avec quinze minutes d’aérobic à haute intensité. Avant de leur imposer un étirement “rapide” mais efficace de cinq minutes. L’heure leur avait paru interminable et les recrues étaient en vrac en sortant de la salle. Le visage de Mandy avait une teinte verdâtre et Shaé était sûre de l’avoir entendu vomir derrière un buisson pendant la course.

Il y eut également quelques surprises et certains s’en tiraient mieux que Shaélynn ne l’aurait pensé. Ian, le geek à lunettes, avait le teint à peine rosé et il était évident qu’il devait pratiquer une activité sportive quelle qu’elle soit. Les autres étaient dans des états variables allant de “regrets modérés d’être venu” jusqu’à “deux doigts de l’évanouissement”.

Seuls les plus athlétiques, Luis (le brun plus âgé), Brett (le blond), Robert (un blond plus petit que Shaé, très carré d’épaule), Jacob (à la peau et aux cheveux noirs) semblaient presque avoir apprécié le moment. Et Noah, que Shaélynn observa sortir de la salle, un peu trop frais à son goût. Derrière son apparence de girafe amaigri, il cachait bien son jeu et était visiblement capable de courir longtemps sans s'essouffler. Plus longtemps qu’elle en tout cas.

Les cheveux de l’anglaise étaient humides partout où ils étaient entrés en contact avec sa peau. Ses joues n’étaient pas délicatement roses comme celles de Noah ou de Ian mais rouge écarlate. À chaque fois qu’un de ses pieds touchaient le sol, elle avait l’impression qu’ils ne savaient plus marcher et qu’elle allait tomber. L’anglaise parvient tant bien que mal à regagner les vestiaires pour prendre une douche.

Quelle galère, pensa-t-elle tandis que l’eau chaude coulait sur ses muscles endoloris. Surtout que ce n’était que la première heure d’entraînement. Trois heures supplémentaires les attendaient tous les vendredis après-midi. Shaélynn espérait que le contenu serait différent car elle ne pourrait jamais tenir le rythme.

Il était à peine plus de 8h30 lorsqu’une fois séchée et rhabillée, la jeune fille prit la direction des bureaux de Biosyn pour travailler. Le cours d’informatique ne démarrait qu’à 10h alors autant tirer parti de ce temps disponible. Shaélynn reprit donc la lecture et le tri des documents qu’elle avait entamé la veille jusqu’à ce que ce soit l’heure de retrouver les autres en salle informatique.

Ce ne fut qu’en l’apercevant déjà installé derrière son poste dans un sweat kaki et un pantalon troué au genou que Shaé réalisa que Cameron ne s’était jamais montré à l’entraînement ce matin. Avait-il décidé de ne pas participer ou en était-il dispensé pour raison médicale ? Elle l’ignorait et ne comptait pas lui demander. Cependant, la douleur dans ses muscles la remplit d’une vague d’agacement envers le troll.

La jeune fille choisit un poste libre, le plus loin possible de tous les gens qui lui paraissaient susceptible d’être trop sociables et se reconnecta sur sa session. Elle constata alors avec surprise que de nouveaux logiciels avaient été ajoutés dans l’intervalle.

Leur intervenant du jour s’appelait Mark et dirigeait le service Informatique & Sécurité numérique. Il avait dans la cinquantaine et avait un physique très quelconque. Dans la moyenne pour tous. Tellement quelconque que Shaé n’était pas sûre de le reconnaître si elle le croisait dans les couloirs dans les jours à venir. Après s’être présenté, il leur avait demandé de donner chacun leur nom et prénom afin qu’il les mémorise et puis les choses sérieuses avaient commencé.

- Super ! Maintenant qu’on a fait connaissance, on va pouvoir démarrer. Vous avez un fichier intitulé “QCM-081506". Ouvrez-le, suivez les instructions et répondez au maximum de questions. Je vous déconseille d’essayer de deviner ou déduire les réponses, si vous ne savez pas, cliquez simplement sur “Passez”. Cela nous permettra d'évaluer votre niveau au plus juste. Vous avez une demi-heure.

À première vue cela paraissait simple. En soit, c'était une simple évaluation de niveau. Shaelynn pourrait toujours progresser après. Elle était donc assez confiante quoiqu'un peu nerveuse en lançant le logiciel. La première question s’annonçait déjà mal.

“Qu’est-ce qu’un VPN” - A / Un réseau privé virtuel - B / Un logiciel de transfert de données - C / Un outil d’analyse de données numériques - D / Passez la question"

Pas de panique. Ce n’était que la numéro une d’une longue série.

Malheureusement pour Shaélynn, c’était surtout le début d’une longue série de questions auxquelles elle n’avait pas la réponse. À part les informations ultra basiques sur les logiciels de traitement de texte et de données, les envois de mail et les recherches en ligne, elle n’avait absolument aucune idée du sujet des questions. Par miracle, elle parvient à répondre à trois ou quatres questions supplémentaires grâce à ses recherches de la veille. Elle se doutait cependant que c’était loin d’être brillant.

Dépitée, la jeune fille glissa un regard vers la droite. Cameron était affalé sur sa chaise et semblait avoir déjà fini vu qu’il bidouillait déjà sur son ordinateur personnel. Pour se rassurer, elle fit rapidement un tour de la salle du coin de l'œil. À en juger par les visages anxieux, elle n’était pas la seule à être en difficulté, ce qui la rassurait d’une certaine façon. Tous les visages affichaient une concentration et une tension extrême. Sauf Mandy qui faisait nonchalamment un clic toutes les 5 secondes environ. Après un nouveau clic, elle recula sur sa chaise et poussa un petit soupir. Elle venait donc de finir à son tour.

Soudain l’informaticienne prit conscience que Shaé l’observa et elle lui adressa un sourire timide. Comme pour l’encourager ou pour se moquer d’elle ? Peut-être pensait-elle que l’anglaise avait fini elle aussi ? La fille Moore se contenta de faire un froncement de nez et pinça ses lèvres sans vraiment sourire et s’empressa de retourner à son quizz car l’heure tournait.

Shaélynn avait fini le questionnaire depuis à peine dix secondes lorsqu’une sonnerie se fit entendre, marquant la fin du temps imparti. Rien que de se rappeler le nombre de fois où elle avait cliqué sur “je ne sais pas” lui mettait les nerfs en vrac. Sans surprise, elle se retrouva dans le groupe des débutants. Seuls Cameron et Mandy étaient d’un niveau avancé tandis que Jacob, Brett, Ian, Kayla et deux autres dont Shaé n’avaient pas retenus les noms formeraient le niveau intermédiaire.

La classe était maintenant divisée en trois groupes. Pour ce qui était du groupe de Shaélynn, ils avaient tantôt des exercices tantôt des tutoriels à suivre, tantôt des vidéos à regarder. Mark passait parmi eux pour vérifier que tout se passait bien et proposait son aide ou des explications. Évidemment, Shaélynn déclina à chaque fois.

Après avoir rappelé à chacun qu’ils avaient accès à la salle informatique à volonté et la possibilité d’avancer sur leurs séries d'exercice en dehors des heures consacrées, Mark mit fin à la séance. Shaélynn fut la première à arriver à la porte et à partir. Il était midi, elle n’avait pas faim mais elle avait désespérément besoin de sortir du bâtiment.

Assise sur un banc à l’extérieur, elle s’empressa de faire le point. Dans quel pétrin est-ce qu’elle s’était mise ? En plus, cette torture sera quotidienne jusqu’à la rentrée des classes… Shaélynn n’était pas du genre à se laisser abattre mais cette histoire de cours d’informatique lui fichait un sacré coup au moral. Son cerveau lui donnait l’impression d’être soudainement composé de gelée et de ne rien pouvoir en tirer. Il fallait se ressaisir et avancer. Elle n’avait pas tellement le choix en même temps, si ?

Estimant que ses camarades de classe avaient dû prendre la direction du réfectoire, Shaélynn remonta dans les bureaux pour travailler. Elle mangerait plus tard quand elle serait sûre de ne croiser personne. Et puis…

Avec un peu de chance, la journée du lendemain serait moins pire…

Vendredi 18 août 2006 - Une aide malvenue

Évidemment, le mardi, le mercredi et le jeudi furent un enfer. Shaélynn était pleine de courbatures et elle avait l’impression de ne pas faire de progrès sur la formation. Quand il s’agissait d’apprendre des définitions, elle savait désormais à quoi servait un VPN par exemple, cela ne lui posait pas de difficultés majeures évidemment.

Pour ce qui était des exercices de codage en revanche…

Il y avait un truc qu’elle ne pigeait pas. Elle avait beau suivre les instructions et revérifier quatre fois chaque ligne avec attention, il manquait toujours une virgule quelque part, un crochet ailleurs et rien ne fonctionnait. Ce n’était même pas une question de compétences puisqu’il suffisait de SUIVRE ligne après ligne les consignes et de les appliquer. Suivre les règles, les appliquer à la lettre : c’était une compétence qu’elle maîtrisait à la perfection puisque c’était ainsi qu’elle vivait sa vie de petite fille modèle en Angleterre. Cependant dès qu’il fallait appliquer les instructions, générés aléatoirement et modifier la base existante, cela devenait le foutoir.

Hier et avant-hier, la jeune fille avait à peine eu le temps de consacrer une ou deux heures à son travail et le reste du temps, elle l’avait passé en salle informatique.

Ce qui la tuait le plus c’était de n’avoir aucune idée de la vitesse à laquelle les autres progressaient. Bien sûr, elle voyait bien que le reste du groupe était également présent en dehors des horaires, comme elle. Surtout, elle les voyaient faire régulièrement appel à Mark ou même Cameron et Mandy. Ce qui n’était pas son cas. Certains avaient tenté de venir faire la conversation mais elle répondait à peine, affirmait qu’elle n’avait pas besoin d’aide, merci. Cela avait suffit à décourager tout le monde. Sauf Noah qui avait tenté par deux fois de lui parler et avait un peu insisté pour qu’elle demande de l’aide. Il avait reçu le même accueil que tout le monde.

Cependant, la touffe de cheveux qui lui recouvrait les oreilles devait empêcher le son d’arriver jusqu'à son cerveau car il ne comprenait pas le message. Ce qui était quand même très dommage que des oreilles aussi grandes fonctionnent si mal. La troisième fois qu’il tenta de lui parler, elle ne le laissa même pas terminer. Shaé se contenta de le regarder dans les yeux et de secouer la tête en lui lâchant un “Hum, non” avant de se concentrer sur son ordinateur.

Il y avait eu un peu d’agitation dans la salle et depuis tout le monde lui lançait des regards de désapprobation. Cependant, on la laissait maintenant tranquille et c’était tout ce qu’elle souhaitait.

Shaélynn poussa un soupir désespéré en voyant le nouveau résultat s’afficher sur l’écran après avoir rafraîchi la page. Il était 11h55, elle avait de nouveau cassé le code. Quelle horreur… C’était sans fin !

- Waouh, c’est tout décalé ! Je vais te réparer ça, il y en a pour deux secondes, attends.

Avant qu’elle n’ait pu protester, une petite main attira le clavier de Shaé vers elle tandis que l'autre se posait sur la souris. Effectivement, quatre clics de souris et quelques tapotements de clavier plus tard, tout ressemblait enfin au tutoriel. Mandy lui adressa un sourire doux tout en dirigeant la souris vers une ligne de code en particulier.

- En fait, juste ici, tu avais mal…
- Mandy, si j’ai besoin d’aide je te ferai signe, ok ?

Mandy:

Le visage choqué et attristé de Mandy lui firent immédiatement comprendre que c'était la phrase de trop. Derrière sa camarade, elle vit Cameron se lever d’un air franchement énervé à l’autre bout de la salle. Shaélynn s’empressa de reprendre le contrôle de son ordinateur, ferma sa session et s’empara de ses affaires en un temps record. Avant que le troll n’ait pu arriver à sa hauteur, elle était partie en claquant la porte derrière elle.

Bravo Shaé ! En cinq jours, elle avait réussi l’exploit de se mettre tout le monde à dos. Ce qu’elle avait déjà fait dans le fast food où elle avait brièvement travaillé avant son départ pour les États-Unis. Ce n’était pourtant pas compliqué à comprendre… En quoi est-ce que ça les dérangeait qu’elle souhaite rester seule ? Vraiment, à chaque fois, les réactions étaient démesurées. Chacun semblait le prendre très personnellement qu’elle refuse de créer du lien, de faire la discussion avec eux ou même de leur répondre. C’était simple à gérer pourtant ! Il leur suffisait de l’ignorer et de faire comme si elle n’existait pas.

Shaélynn parvenait parfaitement à le faire et elle ne s’en portait pas plus mal.

Comme tous les jours depuis maintenant cinq jours, la jeune fille prit la direction des bureaux. Son hypothèse du premier jour était la bonne : après le cours d’informatique tout le monde partait manger au réfectoire de Biosyn et elle prenait donc une autre direction. Deux heures à ignorer ces idiots étaient un mince prix à payer pour sa tranquillité.

Vendredi 18 Août 2006 - Boxe qui peut

Dans la précipitation du moment, Shaélynn avait cependant oublié que contrairement aux autres jours, le vendredi n’était pas un jour comme les autres. Aux deux heures d’informatique quotidiennes s’ajoutaient également trois heures d’entraînement. L’avantage c’était que si le rythme était identique à la séance qu’on leur avait imposée lundi, ils auraient très peu de temps de parler. Sans compter qu’ensuite, elle aurait deux jours de tranquillité totale et elle n’était donc pas trop à plaindre.Teagan était en plus absente ce week-end…. Autant dire que Shaé avait hâte d’être à la fin de la journée, pour retrouver enfin la solitude dont elle rêvait tant !

Ignorant les regards désapprobateurs du groupe qui parlaient devant le gymnase, Shaélynn se dirigea vers les vestiaires pour se changer et attacher ses cheveux. Elle entendait bien que les autres filles parlaient dans son dos mais elle ne s’en préoccupa pas et se fit même un malin plaisir de faire comme si elle n’entendait pas. Cela aurait été donner de la confiture aux cochons que de les laisser croire qu’elle en avait quelque chose à faire !

La tête haute et les épaules bien droites dans son ensemble de jogging noir hors de prix, un des vestiges de sa vie passée, Shaélynn rejoignit le groupe dans le gymnase. Il était d’ailleurs évident que des affinités commençaient à se former au sein de l’équipe. Luis, Jacob et trois autres grands costaud parlaient de sport tandis que juste à côté la blonde Kayla échangeaient à voix basse avec une fille aux cheveux châtains, dont Shaé n’avait pas retenu le nom. De l’autre côté, Noah, Brett et Ian écoutaient Mandy, lancée dans un discours qui accaparait leur attention.

La jeune britannique s’installa donc à même le sol et commença à s’échauffer et étirer un peu ses muscles. Hors de question qu’elle se retape les mêmes courbatures que lundi ! Elle ne brillait pas par ses capacités devant un écran mais elle pouvait se rattraper ici. Certes, elle ne faisait pas partie du top cinq et la première séance avait été une horreur mais ses performances étaient tout de même moins pires que celles de Mandy par exemple. Sans parler de Cameron qui, de nouveau, n’était pas là. Vu le regard qu’il lui avait lancé dans la matinée quand elle avait remis Mandy à sa place, elle préférait ne pas le croiser. Elle n’avait pas peur de lui, loin de là, mais moins elle le voyait, mieux elle se portait.

Baptiste débarqua dans la salle en même temps que les derniers retardataires qui étaient restés dehors pour fumer. Leur coach les rassembla au milieu de la salle et durant la première heure, le même cirque que le lundi reprit. Échauffement puis course dans le parc. Cette fois, pas d’aérobic. Le français regarda ensuite ses recrues en sueur, reprendre le souffle, tandis qu’il examinait leur état d’un air concentré.

- Qui a déjà pratiqué un sport de combat ou les arts martiaux ?

Shaélynn se passa une main sur le front pour essuyer la sueur. Ok, ça partait mal. Quelques mains se levèrent et la sienne n’en faisait pas partie. Jacob pratiquait la boxe, Ian faisait de l'Aïkido depuis l’âge de six ans et avait fait une initiation au Kung fu et bien évidemment Luis, qui avait des origines brésiliennes et ne manquait jamais une occasion de la ramener, pratiquait la capoeira. Baptiste leur demanda de décrire brièvement les spécificités de chaque discipline puis appela Jacob à le rejoindre.

Après que les deux se soient équipés de gants et de protections, leur coach leur montra ensuite quelques mouvements de boxe. Des coups de poings et coups de pieds qu’ils allaient devoir exécuter par série de dix, à gauche puis à droite, en prenant leur temps pour le réussir. Il s’agit d’un exercice à réaliser à deux. Shaélynn ferma les yeux et poussa un soupir de dépit. Super, les deux prochaines heures s’annonçaient charmantes.

La jeune fille jeta un regard dédaigneux sur le reste du groupe. Parmi les autres filles présentes, les options étaient réduites. Kayla et son acolyte brune faisaient évidemment équipe. Il y avait une grande jeune fille, assez imposante et aux cheveux blonds qui tiraient vers le roux. Il lui semblait que quelqu’un l’avait appelé Annabell à un moment de la séance ? Ainsi qu’une autre blonde aux cheveux très courts. L’avant-dernière fille était une australienne, à en juger par l’accent, assez maigre avec les cheveux noirs. Et bien sûr il y avait aussi Mandy mais ce n’était pas une option.

Shaélynn décida donc de faire le choix stratégique de ne pas se mettre en recherche d’un coéquipier. Après tout ils étaient en nombre impaire et avec un peu de chance, elle finirait en équipe avec le coach. Puisque rien ne se passait jamais comme elle l’avait décidé, Shaé comprit que son projet allait tomber à l’eau en voyant l’australienne s’approcher d’elle à grand pas. Puis faire soudainement demi-tour en pestant.

Shaé ne l’avait pas vu arrivé mais Tête-de-bol venait de se poster à côté d’elle… Et semblait décidé à ne pas bouger. Les bras croisés, elle prit un air inquisiteur et ouvrit la bouche pour protester quand il l’interrompit.

- Personne ne veut faire équipe avec toi… À part Marlene. Mais je suis à peu près sûr qu'elle comptait en profiter pour rater le gant et t’en coller une.

Les mains dans les poches de son jogging, il haussa les épaules et lui adressa un sourire qu’il voulait certainement complice. Raté, ça ne prenait pas sur elle. Shaélynn ne répondit pas mais s’empressa d'aller récupérer deux paires de gants et lui en lança une qu’il rattrapa de justesse. Il prit immédiatement la position de défense qu’avait montrée le coach, lui indiquant ainsi qu’il la laissait commencer. Au moins, elle allait pouvoir se passer les nerfs sur lui. La différence de poids et de taille étaient assez conséquentes pour qu’elle n’ait pas à retenir ses coups.

Rassemblant toutes ses forces et sa concentration, Shaélynn frappa en plein dans le gant du poing droit. Bon, le mouvement s’était un peu dévié sur la fin mais au moins elle ne l’avait pas complètement raté. Le deuxième était plus centré mais un peu tremblant, un peu faiblard. Les suivants étaient plus qu'honorables et gagnèrent en intensité et précision. La jeune fille frappait franchement mais comme elle s’y attendait, cela ne semblait pas déranger Tête-de-Bol. À vrai dire, c’était son poignet à elle qui était un peu douloureux à force d’avoir frappé de plus en plus fort, exprès.

Elle enchaîna ensuite avec le poing gauche et cela se montra plus compliquée pour elle qui était droitière. Shaé fit cependant de son mieux pour ne pas laisser son bras trembler et toucher la cible. Alors qu’elle allait enchaîner avec le coup suivant, elle entendit leur coach élever la voix à l'arrière-plan puis vit Noah baisser ses gants d'un air amusé.

- Je crois que c’est à toi qu’il parle.

Baptiste s’arrêta alors à leur niveau, une liste à la main, mi irrité mi embarrassé.

- “Cha-é-laïne” ? C’est bien toi, non ?
- Oui et non. C’est Shaélynn en fait. “Shay-Line” comme le “line” de Kathlynn, pas celui de Caroline.
- Pardon, Shaélynn. Et merci pour le cours de prononciation.

Elle entendit de nouveau quelques gloussements étouffés autour d’eux. Hors de question pour elle de se rabaisser devant ces pecnos d’américains.

- Vous échangerez avec le groupe d’à côté quand ça sera ton tour, Williams. Histoire d’équilibrer les forces.

Shaé et Noah jetèrent un coup d'œil au groupe que leur désignait le français. Il s’agissait de Mandy et Ian qui avaient choisis de faire équipe. Même si Ian était moins imposant que Tête-de-Bol, elle voyait mal la grimlinette encaisser ses coups.

La britannique s’empressa de se concentrer à nouveau et se remit en position. Elle allait passer aux coups de pied maintenant. Heureusement, ses années de gymnastique lui avaient apporté de la souplesse et de la précision. Ainsi qu’un certain équilibre. Cependant c’était tout de même autre chose que de frapper en même temps et l’impact avait tendance à la déséquilibrer. Tant bien que mal, Shaélynn en enchaîna cinq mais fit ensuite signe à Noah de faire une pause. La jeune fille se dirigea vers le banc où elle avait laissé sa bouteille et prit une grande gorgée. L’ombre qui se dessinait sur le sol lui indiqua que son acolyte du jour l’avait suivi.

- Je voulais pas t'énerver l’autre jour en parlant de tes parents. C’est juste que… Arthur Lewis m’en as parlé parce que… Il s’interrompit presque mal à l’aise puis reprit. Cameron m’a dit que…

- Écoutes, laisses tomber, d’accord ? Je ne sais pas ce que Lewis ou même Cameron t'ont dit et j’en m’en fiche. Quel que soit le sujet, je ne suis pas intéressée, je veux juste qu’on me laisse tranquille. C’est suffisamment clair pour toi ?

Les mains sur les hanches, Shaélynn dévisagea le jeune homme en face d’elle. Cette fois-ci il semblait clairement irrité par son attitude et ses lèvres serrées indiquaient qu’il retenait quelques propos fleuris.

- Ok.

Le message était passé. Tête-de-Bol ne chercha plus à lui faire la conversation et lorsque la jeune fille eut fini l’exercice, il se contenta de lui faire un signe de tête. Il rejoignit ensuite Ian afin qu’ils puissent faire l'exercice ensemble. Shaé observa les autres de loin, écoutant ce que Baptiste pouvait avoir à leur dire afin d’en tirer partie à l’avenir.

La séance se termina par un nouvel exercice de cardio ainsi qu’un étirement appliqué. La jeune fille ne pensait cependant qu’à son week-end de tranquillité qui s’annonçait et dont elle comptait bien tirer partie pour avancer sur sa formation de développement informatique. [/b]

Dimanche 20 Août 2006 - Le dressing de la discorde

Évidemment, Shaélynn n'eut pas de révélation dans le week-end et elle avançait toujours aussi lentement dans sa progression.

Heureusement pour la britannique, Teagan savait tenir ses promesses. Il était presque quinze heures dimanche, lorsque la californienne revint dans leur chambre pour trouver sa colocataire dans un état larvaire. Évidemment, Shaé ne pouvait pas lui expliquer les détails de son apitoiement mais elle lui servit une version édulcorée. Sans espionnage industriel ou entraînement compliqué.

T ne semblait cependant pas savoir ce que c’était le stress ni en posséder une seule particule dans l’intégralité de son corps.

- Oh mais tu verras bien ! T’as commencé il y a deux semaines, tu finiras par y arriver… et sinon tu peux toujours demander de l'aide ! Conclut-elle avant de taper dans ses mains et de changer de sujet. Comment t’as trouvé les étudiants de ta formation ?

Shaélynn eut une moue contrariée. Elle n’attendait pas spécialement de la compassion de la part de sa colocataire mais un conseil pertinent ou une phrase de motivation aurait été la bienvenue. La crise existentielle de la britannique n’était clairement pas au cœur de ses préoccupations du moment. Shaé se fichait pas mal de ses camarades de classe en vérité. Tout ce qu’elle souhaitait c’était réussir à survivre à cette semaine. Voyant qu’elle était perdue dans ses pensées, Teagan lui secoua la main devant les yeux pour la faire réagir.

- Heu… On est un peu plus d’une quinzaine. J’ai pas tellement eu le temps de faire connaissance et…
- Il y avait des mecs mignons ?

Ha… C’était donc cela qui rendait soudain Teagan aussi enthousiaste. Savoir si les nouveaux camarades de promotion de Shaé étaient mignons. La réponse était assez évidente pour elle.

- Non. Pas ton genre. Des geeks, des binoclards pour la plupart. Il y en a un ou deux qui pourraient être mignons mais ils sont vieux. Ils doivent avoir presque vingt ans.

La réflexion de Shaé arracha un gloussement à sa colocataire.

- C’est pas vieux vingt ans ! Deux ans d’écart c’est rien. Devant l’air gêné de la britannique, Teagan s’empressa de vérifier. Attends, t’as quel âge ?
- J’ai eu seize ans en janvier.

La californienne afficha une grimace choquée.

- T’es sérieuse ? Comment c’est possible ? Et avant même d’avoir eu la réponse, elle enchaîna : Tu dis rien, hein ! Déjà que j’ai dû négocier avec Ashley pour qu’on vienne, si elle apprend que t’as que seize ans, elle va me tuer…

Devant l’incompréhension de Shaélynn, Teagan s’empressa de rembobiner et de lui expliquer. Ashley, sa sœur aînée, était membre d’une sororité et avait prévu d’organiser une soirée mi-septembre pour fêter l’arrivée de leurs nouvelles colocataires. Les premières années n’étaient jamais invités puisqu’il fallait au moins attendre la seconde pour faire partie d’une sororité. Teagan avait cependant réussi à les faire inviter. Elle posait maintenant un regard nouveau sur Shaé.

- Oh… Maintenant que je le sais, je vois que ça. T’as des joues toutes rondes, ça te fait vraiment une tête de bébé ! T’inquiètes, on te maquillera et ça devrait passer inaperçu… Je peux regarder tes vêtements ?

C’était alors que le drame s’était produit.

Leur garde-robe respective et leur sens d’une tenue appropriée étant très différente l’une de l’autre. D’un côté, la californienne assumée avec son style estival, moderne et colorée et de l’autre l’anglaise coincée avec ses pièces d’automne, classique et neutre. Les réflexions de Teagan avaient d'ailleurs vexé Shaélynn. En Angleterre, ses copines et elle passaient la grosse majorité de la semaine en uniforme mais quand elles avaient l’occasion de sortir, la jeune fille avait souvent été complimentée pour son sens de la mode.

Sa colocataire avait insisté pour lui faire essayer un short ou même une jupe issu de sa propre armoire. Les deux morceaux de tissu en question était cependant en jean et si court, que la britannique refusa catégoriquement de les essayer. Finalement, elle accepta quand même de passer la jupe et cru avoir une crise cardiaque en voyant le résultat. Jamais de la vie, elle ne sortirait avec un truc pareil… Autant sortir carrément en culotte !

Pendant qu'elle était en train de retirer la jupe, Shaé aperçut du coin de l'œil que sa colocataire venait d’ouvrir le casier où elle avait rangé ses sous-vêtements. L’anglaise eut beau protester, elle n'en faisait qu'à sa tête. Elle dû se retenir de hurler quand Teagan commença à pousser des cris catastrophés en découvrant que l’anglaise n’avait que des dessous noirs et très sages.

Rien ne trouvait grâce aux yeux de la californienne. Les robes et les jupes étaient trop longues, les t-shirts trop simples, les sous-vêtements trop sages, les jeans trop larges, les chaussures trop plates, les chemisiers étaient de trop tout court…

Après s’être finalement demandé pourquoi elle laissait une fille qu’elle connaissait à peine fouiller et juger ses vêtements et ses culottes, Shaé finit par capituler. Elle avait beau faire preuve de mauvaise foi, elle devait reconnaître que la météo était bien différente ici et que par conséquent la mode l’était aussi.

La britannique se força donc à prendre une grande inspiration pour ne pas crier sur sa colocataire. Même si c'était maladroit, Teagan voulait seulement l'aider. Vu l'effet qu'avait produit son accent sur ses camarades, elle ne souhaitait pas que son look la démarque davantage. Si elle voulait laisser son ancienne vie derrière elle, il faudrait s’adapter.

Au terme de plus de deux heures de tri et d’essayage, les deux jeunes filles finirent par parvenir à un compromis en attendant de pouvoir planifier une journée shopping digne de ce nom.

Il y avait cependant des concessions qu’elle n’était pas prête à faire et elle le comprit lorsque Teagan commença à montrer sa collection de… Disons que le tiroir de sous-vêtements de la jeune Mason était moins couvrant et plus coloré que celui de Shaé. L’anglaise ne put retenir un commentaire narquois en glissant qu’avant aujourd’hui elle ignorait qu’il puisse exister des fils dentaires d’autant de couleurs.

Certes, cette fin d'après-midi n’avait été pas productive à proprement parler. Elle n’avait pas plus de connaissances en informatique ou en codage et ne savait toujours pas si son choix de venir était le bon. En acceptant l’aide de Teagan, elle avait cependant finalement réussi à s’amuser et à plaisanter avec elle. Son stress avait fini par retourner à un niveau suffisamment acceptable pour qu’elle s’endorme enfin tranquillement.

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27 roses!

Semaine du 21 - 25 août 2006 - Welcome to Cal University !

Le lundi 21 août marquait le début de la semaine d'intégration à l’université de Berkeley et bien qu’elle ait eu l’occasion de déambuler en compagnie de Teagan sur le campus, Shaélynn avait un programme chargé pour la semaine à venir ! Elle se doutait que les indications de la californienne étaient assez auto-centrées sur ses propres intérêts et elles étaient très différentes. Ainsi, elle savait parfaitement se rendre dans tous les centres commerciaux du coin, pouvait situer le stade et connaissait la meilleure ligne de bus pour se rendre à la plage… En revanche, elle avait uniquement vu les bâtiments où elle aurait cours en photo.

Pire encore… Elle n’avait même pas pris le temps de visiter les serres botaniques de l’université. Pourtant, avant de partir, Shaé avait mis cet endroit sur sa liste des priorités. Teagan avait cependant accaparé la plupart de son temps libre. Sa formation d’informatique, son travail et les entraînements s'étaient chargés du reste. La semaine de découverte était cependant l’occasion où jamais d’explorer toutes les possibilités qu’offraient l’université de Berkeley.

L’organisation de la semaine avait également fait l’objet d’un compromis avec Teagan. La californienne tenait à ce qu’elles profitent des évènements ensemble mais encore une fois elles avaient des ambitions différentes. Cependant, elles avaient fini par arriver à caser toutes leurs requêtes respectives, en gardant du temps pour que Shaé puisse travailler et aller aux entraînements de Biosyn. Le planning était chargé mais il était jouable. L’anglaise travaillait le matin de 7h à 10h puis enchaînait son coaching d’informatique. Elle reviendrait ensuite sur le campus pour le visiter avec Teagan.

Le lundi après-midi, sans surprise aucune, leur premier arrêt était le stand de l'équipe de Cheerleading. La sœur de Teagan dirigeait l’équipe depuis deux ans maintenant et elle comptait bien la rejoindre. Shaé n’était déjà pas sûre d’avoir le temps : elle se sentait déjà débordée par ses activités chez Biosyn et son travail alors que les cours n'avaient pas commencé. La jeune anglaise ne savait pas non plus ce qu’elle pensait vraiment de cette discipline.

Comme tout le monde, elle avait vu des séries américaines avec leurs lycéennes dans leur costume à l’effigie de leur école. Cela avait clairement un certain attrait pour la jeune fille mais en faire partie ? Hum…. Shaélynn avait clairement des à priori sur ce loisir. Quoi que pour ce qu’elle apercevait du stand au loin, ce n’était visiblement pas que des clichés. Toutes les filles de l’équipe étaient jolies, une grande partie était blonde, très peu étaient issus des minorités et avec leurs sourires éclatants, elles étaient exactement ce qu’on attendait d'elles.

Une des filles se détacha du groupe pour venir enlacer Teagan. Comme elles se ressemblaient comme deux gouttes d’eau, Shaé identifia sans problème la nouvelle arrivante.

- Ashley ! Je te présente Shaélynn, ma colloc, elle va passer les auditions avec moi ! Sha, je te présente ma sœur Ashley.

Les deux nouvelles étudiantes firent la connaissance de l’équipe et prirent le temps de papoter un peu. Enfin, surtout Teagan. Shaélynn posa quelques questions mais sans conviction aucune.

Elle fit aussi un arrêt au stand du club de gymnastique, un sport qu’elle avait déjà pratiqué et auquel elle aurait été plus susceptible de consacrer son temps libre. Il lui semblait surtout moins superficiel et futile.

Ensuite, le mardi matin fut une catastrophe puisque Mark, leur intervenant en informatique leur avait donné un devoir à effectuer. Évidemment il était adapté au niveau de chaque groupe et ils avaient la possibilité de travailler en groupe mais ce n’était pas une option qu’elle envisageait.

Et l’après-midi fut une déception.

En effet, la jeune femme déchanta rapidement en se rendant au show que donnait l’équipe de gymnastique car clairement le niveau n’était pas le même. En tout cas, elle n’avait elle-même pas le niveau pour faire partie de la sélection, c’était une certitude. La démonstration lui laissa un goût amer. La Team était parmi les meilleurs des Etats-Unis et disputait régulièrement les podiums des compétitions nationales.

Ce qui n’était pas le cas de la troupe de Cheerleaders qui, malgré l'excellente réputation de l’Université, était sans cesse comparée à leurs voisines de l’Université de Stanford. D’années en années, elles se faisaient un peu voler la vedette car les cheerleaders de Berkeley ne tenaient pas la comparaison. Pour une raison assez simple : contrairement à leurs voisines, elles ne faisaient aucun porté, aucune figure aérienne. Techniquement, elles n’étaient donc même pas des cheerleaders mais une dance team même si Ashley comptait remédier à ce problème. La sœur aînée de Teagan et la coach faisaient de leur mieux pour remonter le niveau de la Team en se montrant plus exigeantes que leurs prédécesseures lors des entraînements et des sélections. A terme, elles envisageaient de faire certifier l’équipe et d’obtenir assez de subventions pour obtenir le droit d’effectuer les figures.

Cal Cheerleading Team :

Si Shaélynn n’avait pas le niveau pour la team de gymnastique, elle aurait sûrement le niveau pour l’équipe de Cheerleading. L’anglaise eut en effet l’occasion de les voir exécuter leur routine lors d’une parade dans l’après-midi et elle put constater qu’elles n’avaient pas volé leur réputation médiocre. Entre les fautes, les problèmes de timing et le manque de grâce, certes elles avaient relégué les pires au dernier rang, mais l’ensemble était brouillon. Surtout que les cheerleaders étaient traditionnellement accompagnés par la fanfare de l’université aussi appelée Marching Band. Même si elles avaient été douées, faire une chorégraphie sur une musique jouée à la trompette cassait complètement l’effet. Malgré cela, Teagan semblait enthousiaste.

Le mercredi après-midi, Teagan voulait faire les magasins avec sa sœur et invitait Shaélynn à les rejoindre. La jeune fille préféra décliner l’invitation et saisit l’occasion pour aller enfin visiter les serres botaniques de l’université. D’abord en profitant d’une visite guidée qui lui permit de se familiariser avec l’endroit puis en prenant le temps d’étudier un peu mieux l’ambiance de chaque serre. Le jardin était divisé en pas moins de dix “biomes” différents, en extérieur ou sous serre pour reproduire les différents climats.

Le préféré de Shaé était sans contexte la serre tropicale même si les autres n’étaient pas en reste tant au niveau intérêt de leur composition que de la variété des espèces présentés.

Le programme du jeudi ne l'intéressait pas et elle faussa donc de nouveau compagnie à Teagan. Elle consacra toute sa journée à son travail chez Biosyn et encore et toujours les deux fameuses heures de cours informatique de l’enfer. La semaine d’intégration avait au moins le mérite de lui changer les idées et de lui sortir un peu la tête de ces lignes de code auxquelles elle ne comprenait rien.

Le vendredi et avec les trois heures d’entraînement de l’après-midi, il n’était pas possible de faire les aller-retour entre Biosyn et le campus. Elle allait donc passer encore une journée complète là-bas histoire de s’éviter des trajets en bus interminables. Le second entraînement fut de nouveau consacré à la boxe. Shaélynn devenait un peu plus fluide dans l’enchaînement des mouvements.

La théorie de Noah s’annonça vraie et la jeune fille dû esquiver à deux reprises des coups de la part de Marlène. Sa camarade s’empressa à chaque fois de s’excuser et promit de faire attention. Shaé n’était cependant pas dupe et elle adressa à chaque fois un regard noir pour montrer qu’elle avait bien compris son manège. Son adversaire ne baissa les yeux à aucun moment, confirmant une fois pour toutes ses véritables intentions. L’anglaise l’aperçut même en plaisanter avec Luis, Kayla et Jacob.

Lundi 28 août - Que les cours commencent !

Un café à la main, Shaélynn se rendait à son premier cours universitaire. Elle avait attendu longtemps ce moment surtout qu’il annonçait aussi la fin des deux heures quotidiennes d’informatique. Le coaching serait désormais uniquement le lundi de 17h à 19h. Contrairement à son plan, elle n’avait pas du tout mais pas du tout progressé. Pire que ça, elle ne faisait aucun progrès sur son devoir. L’absence de ses camarades en salle informatique depuis le jeudi lui indiquaient que de leur côté, ils avaient déjà fini. Probablement avec l’aide de ces trolls de Cameron et Mandy car elle les avait vu traîner ensembles.

Ce qui était injuste au vu de la différence de niveaux. Shaé hésitait d’ailleurs à les dénoncer à Arthur Lewis. Cependant et après l’avoir vu passé leur dire bonjour à deux reprises et ne pas réagir au fait de voir le petit groupe ensemble, elle avait fini par comprendre que ce n’était visiblement pas un problème. Elle n’avait pu s’empêcher de grincer des dents en voyant le sourire de Lewis s’effacer en la voyant travailler dans son coin mais il n’avait rien dit.

A vrai dire, Shaélynn l’avait à peine croisée depuis la réunion qu’il avait tenue quinze jours plus tôt. Le professeur semblait toujours débordé et l’approche de la rentrée à l’université ne devait pas être étrangère à son emploi du temps chargé. En parlant d’université, c’était d'ailleurs lui qui officiait les cours magistraux de biologie végétale auquel elle se rendrait tout les lundis matin… En commençant par celui d’aujourd’hui !

L'amphithéâtre abritait pas moins d’une centaine de places et d’après ce qu’elle avait compris, il serait probablement bondé. Bien décidée à obtenir une bonne place, la britannique était donc arrivée en avance. Cette demi-heure de battement serait cependant bien exploitée car elle avait pris un des livres inclus dans le programme pour lire un peu. Elle n’était pas la seule à avoir eu l’idée et le premier rang était déjà bien rempli. Malgré tout, elle parvient à s’installer quasiment en face du bureau de Lewis.

De là où elle était, Shaélynn vit les autres élèves arriver. Tête-de-Bol fit son entrée vers 8h25 et lui adressa un signe de la main qu’elle ne lui rendit pas, faisant mine d’être concentrée sur son livre. Avec un peu de chance, ils ne tomberaient pas dans le même groupe de travaux pratiques. Elle espérait juste que Arthur Lewis n’avait pas eu son mot à dire sur le sujet. Mais en sachant que Biosyn avait dû organiser les entraînements en fonction de leurs emplois du temps à tous, il était fort probable qu’ils aient synchronisé les cours des étudiants partageant le même cursus.

Le professeur Lewis fit enfin son apparition et Shaé le vit lui adresser un sourire discret. Pour l’avoir déjà eu en cours, l’anglaise connaissait bien le personnage et était satisfaite de l’avoir de nouveau comme professeur. Arthur avait sa façon bien à lui de dispenser ses cours de manière précise, intéressante et complète tout en exprimant son sens de l’humour. Globalement, les étudiants l’appréciaient toujours.

Le cours terminait sur le coup des 11h et Shaélynn avait ensuite une heure pour déjeuner. Elle échangea cependant quelques mots avec Lewis mais s’empressa ensuite de filer pour ne pas prendre de retard. Évidemment et sans surprise, elle tombait dans le même groupe de travaux pratiques que Noah.

La situation se révéla cependant pire que ça ! Shaélynn était arrivée tôt, exprès pour pouvoir choisir une table au deuxième rang près de la fenêtre. Noah était arrivée alors qu'elle était tournée vers la table de derrière, occupée à répondre à une étudiante qui lui posait une question. Ce fourbe en avait profité pour s'asseoir à côté d'elle. Dans l'agitation générale, elle avait mis bien une à deux minutes avant de s'en apercevoir et quand elle s'était retournée c'était trop tard. Il n'y avait plus de place libre pour le virer et le cours commençait donc elle ne pouvait plus espérer changer de place.

Les deux étudiants échangèrent un regard et il lui adressa même un sourire en coin. Shaélynn leva les yeux au ciel et préféra se concentrer sur le professeur qui réclamait leur attention pour commencer. La jeune fille se rassura en se disant que ce n’était que deux heures par semaine et qu’elle pouvait éventuellement faire un effort. Avec un peu de chance, il serait un peu moins idiot qu’il en avait l’air et elle pourrait espérer qu’il ne fasse pas baisser ses notes. Ils suivirent donc le cours en silence car le premier cours n’impliquait pas de manipulation, ce qui limita les risques de tentatives d'interaction.

Lundi 28 août - Attention au troll

Son enthousiasme pour cette première journée de cours tombait cependant au fur et à mesure qu’elle avançait. A 14h, Shaélynn fut ravie de pouvoir profiter du trajet en bus jusque chez Biosyn pour écouter de la musique et se retrouver un peu seule dans ses pensées. Elle était censée rendre son devoir informatique le lundi suivant et clairement… Elle avait dû faire 20% du travail, grand maximum !

Le lundi après-midi, après les cours, Shaélynn avait prévu de travailler chez Biosyn de 14h30 à 17h. Ensuite, elle avait coaching informatique mais au vu du retard qu’elle avait accumulé, elle prit la direction de la salle des pcs en traînant les pieds. Elle marqua un temps d’arrêt sur le pas de la porte en constatant que pour la première fois depuis quelques jours, elle n’était pas seule. Cameron releva à peine la tête et quand il vit que c’était elle, il leva les sourcils et reprit ses activités d’un air blasé.

Oui, moi aussi, tu me fais le même effet, demi-troll, pensa Shaélynn en passant devant lui. La jeune fille ouvrit sa session et essaya de se souvenir où elle en était la veille. Plus, elle avançait plus le projet paraissait brouillon. Les lignes de codes, les balises s’accumulaient mais le résultat n’était pas… Dire que ce n’était pas à la hauteur aurait été un euphémisme. La brune poussa un soupir désespérée et jeta un coup d'œil à Cameron.

Et si… ? Après tout, ce n’était pas comme si elle lui demandait de faire son devoir à sa place. Si le troll acceptait de regarder ce qu’elle avait déjà fait et de lui donner des pistes d’améliorations, elle gagnerait du temps et elle pourrait toujours corriger son rendu, seule. Durant quelques minutes, Shaélynn s’agita sur sa chaise, pesant le pour et le contre.

Nerveusement, elle se leva, faisant racler un peu sa chaise au sol par accident. Ok, c’était raté pour la discrétion. Il avait tourné le regard dans sa direction et l’attitude de la jeune fille montrait clairement son intention de lui parler. Le troll resta donc avec les doigts en suspension au-dessus de son clavier tandis qu’elle s’avançait vers lui.

- Salut Cameron. Je te dérange ?
- ‘Lu. Il fit un mouvement de main pour faire comprendre qu’il travaillait mais il ajouta aussitôt. Nan, je t’écoute.

Shaélynn prit une inspiration discrète et se pinça les lèvres en cherchant quoi et comment le dire. Il voulait bien l’écouter mais son visage exprimait une certaine méfiance. Il fallait donc le mettre en confiance. Jusqu’à maintenant, elle n’avait pas brillé par sa sympathie et si elle voulait son aide, il allait falloir qu’elle y mette un peu du sien.

- Hum… Je suis désolée de t’embêter avec ça, mais j’ai vraiment du mal à avancer mon devoir et… J’ai l’impression d’avoir fait n’importe quoi et comme toi, tu t’y connais bien, je me suis dis que…
- Tu veux que je vienne voir ?
- S’il te plait ?

Elle l’avait dit d’une petite voix mignonne timide accompagnée d’un sourire gêné. Vu la mine blasé qu’il affichait, cela n’avait pas l’air d’avoir un effet quelconque sur lui et Shaélynn crut qu’il allait refuser. Cependant, Cameron se leva après une ou deux secondes de réflexion et se dirigea vers le poste de Shaélynn. La jeune fille s’empressa de prendre une seconde chaise à un poste voisin pour pouvoir s’asseoir à côté de lui et voir ce qu’il faisait.

Si, la britannique avait un peu l’air d’une poule qui essayait d'utiliser un couteau quand elle était en train de taper des lignes de code, ce n’était pas le cas de Cameron. Le troll semblait entrer en transe dès que ses doigts touchaient le clavier et ses yeux scannaient les lignes à une vitesse hallucinante. Elle ne savait pas ce qu’il voyait exactement mais son visage affichait de légers changements à chaque scroll : lever de sourcils, pincement de lèvres, froncement de narines. Les yeux de Shaé passaient régulièrement de lui à l’écran, essayant de comprendre. Son visage dépité ne lui donnait cependant pas beaucoup d’espoir.

- Merde. C’est pleins de fautes. J’en aurais pour des heures à tout t’expliquer…

La jeune brune le vit jeter un coup d'œil à l’heure dans le coin inférieur de l’ordinateur et elle sentit que le troll n’était pas enchanté à l’idée de passer du temps avec elle. Surtout qu’ils avaient un cours dans moins d’une heure trente. Shaé s’empressa de répondre.

- Tu crois que tu pourrais m’indiquer quelques trucs à corriger ? ça m’aiderait déjà beaucoup, ajouta-t-elle avec une moue désespérée.

Shaé le vit cligner bizarrement des yeux. La vérité c’est qu’elle n'était pas hyper heureuse de devoir faire appel à lui et elle était sûre que Mandy aurait été moins difficile mais elle n’avait personne d’autre sous la main donc elle allait faire avec.

Cameron poussa un soupir et se passa la main sur le menton, comme pour se motiver et commença à surligner des lignes. Beaucoup - beaucoup - beaucoup trop de lignes. Le pire c’est que souvent elle n’avait pas la moindre idée de la raison. Elle n’allait jamais sans sortir toute seule. Nerveusement, Shaélynn commença à mordiller l’ongle de son index. Au bout d’une dizaine de minutes, Cameron se recula un peu sur la chaise, visiblement prêt à prendre le large et à la laisser seule face à son monumentale amas de conneries.

La jeune fille paniqua et tout en posant une main sur son coude, elle bafouilla d’un air enjôleur :

- C’est vraiment adorable de ta part de m’aider, en tout cas, merci… Vraiment.

Shaé le vit fixer sa main d’un air intense puis relever la tête vers elle. L’anglaise lui fit un léger sourire en coin et cligna brièvement des yeux. Elle se sentait un peu ridicule mais c’était des choses que Teagan faisait tout le temps et ça fonctionnait toujours.

- Est-ce que t’es sérieusement en train de me draguer ? J’hallucine, p’tain ! La voix du jeune homme avait un ton complètement déconnecté, presque ahuri.
- Non, je, j’ai pas… Protesta Shaé sans grande conviction.

Le troll ne l’écoutait cependant déjà plus et il continua à parler d’un air interloqué mais tremblant qui marquait une certaine colère. Visiblement, il n’était pas intéressé par elle et avait compris qu’elle avait fait semblant de l’être.

- Si je t’ai aidé c’est parce que Noah voulait que tu fasses partie de l’équipe ! Il marqua une pause et alors qu’elle allait parler, il leva un doigt pour lui indiquer de se taire avant de continuer d’un ton beaucoup plus cassant. Tu sais quoi ? Démerde toi avec tes balises mal refermées, je me casse.
- Attends, Cameron, je suis désolée, vraiment !

Évidemment c’était peine perdue et Cameron ferma son pc en deux tapotements de clavier, attrapa son sac d’un geste déterminé puis se stoppa dans l’encadrement de la porte. Il se retourna vers elle, semblant essayer de se contenir puis commença à hausser le ton.

- T’es désolée ? Tu te pavanes comme si le campus t’appartenait, tu hurles sur Mandy, tu te comportes comme une… Comme une… Il bafouilla mais finit par craquer et lâcha d’un ton maladroit : Comme une connasse avec tout le monde, moi je m’en fous, mais il y a des gens que ça blessent vraiment. Noah et Mandy par exemple.
- Je ferais des efforts ! Et je m’excuserai auprès d’eux.

Il y eut un moment de flottement pendant lequel ils se regardèrent mutuellement, cherchant à analyser les intentions de l’autre. Shaélynn n’était pas non plus du genre à se confondre dans des excuses larmoyantes. Elle avait fait un pas, elle voulait maintenant jauger sa réaction.

- Tu sais, ça craint ce qui est arrivé à ton père, à ta famille.

Ouch. C’était frontal et hors de propos. Shaé leva les yeux au ciel, serra la mâchoire, prête à mettre fin à la discussion mais Cameron reprit rapidement.

Cameron:

- C’est injuste et tout ce que tu veux. T’as perdu tes parents, ta maison, le futur dont tu rêvais, probablement tes fringues ce qui est clairement le pire à tes yeux, mais c'est pas pour ça que t’es obligée de te comporter comme une pouffiasse égoïste. T’es pas la seule, ok ?! Le père de Noah s’est fait bouffer par les dinos que tes parents ont payés, tu le savais ?

Quoi ? Face à ce discours mi-insultant mi compatissant, l’anglaise n’était plus très sûre de ce qu’elle était censée ressentir. Juste : quoi ? Et puis la petite phrase prononcée par Noah, le jour où ils s'étaient rencontrés, lui revient. “On a des points communs”, “Lewis m’a parlé de tes parents et de leur travail et en fait… “ Tandis que Shaé essayait d’aligner ses pensées, elle vit Cameron reculer dans le couloir et mettre une main sur la poignée de la porte.

- Je… Non, je le savais pas, j’ai…
- Non, tu le savais pas, parce que tu t’en fous et que tu voulais pas le savoir.

Cameron claqua ensuite la porte derrière lui et le silence retomba sur la pièce. Bien joué Shaé. La jeune fille se laissa retomber sur sa chaise, découragée. Elle n’avait pas pour habitude de se laisser abattre mais là c’était quand même un coup dur… Non seulement, elle venait de perdre toute chance de réussir son devoir et en plus, elle s’était prise un râteau de la part d’un mec crasseux et désagréable. Pas que ce dernier point la chagrinait beaucoup mais c’était quand même un coup à son égo.

Shaé se pencha vers l’avant, croisa ses bras sur un bout de table libre et cala son front contre l’un de ses avants bras. Pfff… Est-ce que ça valait vraiment le coup ? Évidemment… Entre ça et retourner travailler dans le seul fast-food de son coin de campagne, le choix était vite fait bien sûr.

Comme disait son père, entre la peste et le choléra… Mieux valait ne pas penser à son père maintenant. Il était certain qu’il n’aurait pas aimé le comportement actuel de sa fille mais ce n’était plus quelque chose qu’elle souhaitait prendre en considération. Elle avait passé assez de temps à se plier en quatre pour être la fille parfaite et vu ce que ça lui avait rapporté…

La porte de la salle s’ouvrit en grinçant et Shaélynn vit Arthur Lewis se dresser dans l’encadrement. A son visage, il ne paraissait pas surpris de la trouver assise ici, seule.

- Est-ce que j’ose te demander ce qui s’est passé avec Cameron ?

L’anglaise secoua la tête d’un air contrarié, l’air de dire qu’il ne valait mieux pas savoir.

- Mark m’a dit que tu tenais à travailler seule sur ton devoir.
- Oui et ce n'était pas une mauvaise idée. Si vous avez entendu les cris, le claquement de porte et aperçu Cameron s’enfuir, vous devez vous douter que les travaux de groupe ne me réussissent pas.

Lewis marqua un temps d’arrêt. Shaélynn s’enfonça un peu plus dans sa chaise en bois et croisa les bras d’un air méfiant. De son air diplomate, il se redressa et commença :

- Shaélynn… Le but du programme…

Il n’eut pas le temps de finir que la jeune fille se redressa fièrement et le coupa.

- Le but du programme c’est de le réussir. La façon dont je m’y prends n’as pas d’importance, si ?
- Non, bien sûr que non mais comme tu le dis : le but c’est de réussir.

Et pour le moment, elle échouait lamentablement. Message reçu, ego torpillé. Shaélynn sentit son coeur se serrer et elle luttait pour contenir les larmes qui voulaient monter dans ses yeux.

- Vous avez raison. Je vais me remettre sur mon devoir, maintenant. Merci professeur.

Shaélynn fixa ses yeux sur son écran et ne lâcha pas tant qu’Arthur Lewis n’avait pas battu en retrait. Elle lui répondit, les dents serrées, lorsqu’il lui souhaita une bonne fin de journée et ferma la porte derrière lui. A peine, la porte close, la jeune fille poussa un soupir et frotta ses yeux humides. Si, elle pleurait maintenant tout le monde le verrait quand ils arriveraient pour le coaching et elle ne pouvait pas se le permettre. Elle ferma donc les yeux et se força à respirer doucement pour calmer ses émotions.

Craquer maintenant n'aurait servi à rien et la journée n'était malheureusement pas terminée. Shaélynn entreprit donc de regarder les erreurs relevées par Cameron. Si elle ne comprenait pas toujours le problème, elle parvient tout de même à en corriger en partie et se révéla plus vigilante sur la partie qu'il n'avait pas corrigée.

L'heure d'informatique était… Disons que Shaélynn préféra garder les yeux sur Mark et son écran à elle pour éviter de voir les regards furieux que lui lançait le troll. Quant à Noah, la jeune anglaise était encore plus furieuse que jamais contre lui. Elle comprenait un peu mieux la manière dont il agissait avec elle désormais… Tête-de-Bol avait certainement de la rancoeur envers elle pour ce qui était arrivé à son père. Il était certain qu’il faisait même exprès de la provoquer pour qu’elle craque et lui laisse sa place.

Si c’est ce qu’il pensait, il se foutait le doigt dans l'œil car il était hors de question qu’elle abandonne sans se battre !

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Mardi 5 septembre - Tête-de-Mule

Musique:

Le temps commençait déjà à se refroidir en ce début septembre et Shaelynn s'empressa de remonter la fermeture de son sweat. La jeune fille s'élança sur le terrain malgré son manque d'énergie et ses yeux qui ne demandaient qu'à se refermer. C’était parti pour 20 tours de terrain.

La semaine s’avérait beaucoup plus compliquée que prévu. En réalité, elle n’avait pas plus d’heures que ce qu’elle avait pu en avoir en cumulant le lycée et son petit emploi. C’était plutôt l'enchaînement de tout ce qu’elle avait vécu ces derniers mois cumulé plus ce changement de vie drastique qui rendait la situation difficile à appréhender. Shaé avait à peine eu le temps de se familiariser avec son dortoir et Biosyn qu’il fallait déjà changer tout son emploi du temps et reprendre un nouveau rythme. Avec une bonne organisation, elle survivrait cependant.

Toute cette première semaine de cours, Shaelynn avait donc tenu bon et tâché de faire bonne figure. La jeune femme avait consacré chaque minute de libre à son devoir d’informatique et grâce aux corrections de Cameron, elle avait pu obtenir un résultat un peu plus proche de ce qui était attendue. Au moment de le rendre, elle n’était clairement pas convaincue mais au moins elle avait réussi à rendre quelque chose. C’était le principal non ?

Encore 18 tours.

Non, bien sûr que non. Shaélynn Moore n’était pas du genre à se contenter de la médiocrité. Elle n’avait pas été éduquée ainsi et même si Teagan essayait de lui changer un peu les idées, son devoir médiocre occupait tout son esprit disponible. C’était donc la mort dans l’âme qu’elle avait présenté son devoir à Mark, qui donnait une première appréciation au moment du rendu, avant de leur donner une note finale. L’anglaise n’avait pas besoin d’attendre la semaine prochaine pour savoir que sa note sera à l’image de son devoir : médiocre. Voir mauvaise.

Ce qui lui était intolérable. Jamais de sa vie, elle n’avait été en difficulté de cette manière. Shaé avait toujours abordé sa scolarité avec sérieux mais confiance. Son père l’avait fait scolariser dans une école privée près de chez eux et dans les premières années de sa vie, elle avait ainsi sauté une première classe puis une seconde quelques années après.

Ensuite, elle avait dû travailler comme ses camarades mais son éducation avait fait qu’elle avait le goût de l’effort et elle s’était toujours donnée à fond pour réussir. La formule était simple : elle travaillait comme on l’attendait d’elle, les résultats arrivaient. Si un devoir était un peu plus compliqué ou hors de sa portée, elle posait des questions et étudiait un peu plus et les résultats arrivaient. Point. C’était ainsi que les choses avaient toujours fonctionné.

15 tours.

Sa chance avait visiblement tourné et pour de bon car tout au long de la semaine, les professeurs leur avaient donné des devoirs à faire : bouquins à lire, un documentaire à regarder, deux comptes rendus de TD à rédiger et évidemment… Un nouveau devoir d’informatique. La jeune femme serra les dents. Encore une fois, elle n’était pas parmi les premiers mais certainement pas dans les derniers. Tout n’était qu’une question d’endurance. En courses comme en cours. Si, elle arrivait à tenir le rythme encore quelques semaines, elle survivrait.

Le quatuor de tête composé de Luis, Noah, Jacob et Brett avaient probablement déjà deux voire trois tours d’avance et s'apprêtaient à la dépasser une nouvelle fois. Shaélynn vit Tête-de-Bol passer à côté d’elle. Il ne voulait pas passer plus près encore ? Ils prenaient les trois quarts de la largeur du terrain et refusaient de casser la ligne et Noah avait donc frôlé l’épaule de la jeune femme avec son coude. Tout plutôt que de ralentir. Il tourna brièvement la tête et lui fit un signe de la main pour s’excuser mais elle voyait la lueur moqueuse dans son regard quand il s’éloigna en courant.

Pfff, tocard. De tous, c’était sûrement lui qu’elle supportait le moins. Si, la jeune anglaise ne portait pas Luis, Jacob, Kayla ou même… Non en fait, il n’y en avait pas un qu’elle appréciait mais, elle détestait tout particulièrement Noah. Déjà parce qu’elle détestait aussi Cameron et que les deux jeunes hommes semblaient proches mais également parce que contrairement aux autres, elle devait endurer Tête-de-Bol à chaque heures de cours. Les deux étudiants avaient en effet opté pour les mêmes cours et il n’y avait pas une seule matière qu’ils n’avaient pas en commun.

Dans chaque classe, Noah arrivait toujours à faire mieux et plus rapidement qu’elle, quels que soient les efforts que Shaélynn déployait. Quand ils n’étaient pas à côté, c’était supportable. En revanche, le cours de travaux pratiques où ils étaient assis l’un à côté de l’autre et même quand il se trouvait à moins d’une paillasse d’écart. L’étudiante était obligée de supporter ses commentaires et petites réflexions. “Et fais comme ci, et fais comme ça”, “tu aurais pu faire comme ça” et “je ferais plus comme ça”, quand il n’essayait pas carrément de faire son travail à sa place. Le tout cumulé mettait les nerfs de la jeune fille à rude épreuve. Surtout qu’à cause de ses petites interventions, le professeur avait tendance à venir plus souvent voir ce qu’elle faisait et cela donnait l’impression qu’elle ne s’en sortait pas toute seule.

9 tours restants.

A bout de souffle, l’anglaise commençait à avoir un point de côté. S’énerver ne ferait que lui faire perdre de l’endurance, il fallait qu’elle se calme. Shaélynn fit donc le vide dans sa tête malgré tout et progressivement elle parvient à se concentrer sur ses foulées, sa respiration. Inspirer, expirer. C’était encore une tâche qu’elle était capable d’effectuer sans se tromper.

Finalement, la torture prit fin.

Après une douche bien méritée, Shaélynn prit la direction du campus pour assister à un cours en amphithéâtre. Elle parvient même à trouver une place où Noah n’était pas dans son champ de vision ce qui lui permit de relâcher un peu la pression.

Ensuite, direction les locaux de Biosyn où elle prévoyait de travailler jusqu’à environ 17h. A la base, elle avait prévu d’y rester jusqu’à ce que ses yeux puissent supporter la lumière de l’ordinateur. Teagan avait cependant d’autres plans et l’anglaise avait fini par accepter de se joindre à elle pour répéter les chorégraphies qu’elle devait mémoriser pour espérer intégrer l’équipe de cheerleading.

Shaé ne perdait cependant pas son objectif des yeux et elle comptait se rattraper les jours suivants. Ici, elle avait en effet l’âge de passer le permis de conduire et c’était donc dans ses projets de l’année de mettre assez d’argent de côté pour pouvoir se le permettre. Entre autres dépenses à venir car la jeune fille avait une liste longue comme le bras de projets à financer. Notamment en ce qui concernait sa garde de robe.

Pour atteindre cet objectif et économiser assez, il fallait surtout commencer par ne pas gaspiller d’argent. Arthur Lewis leur avait remis une carte qui donnait accès à la cantine des laboratoires de Biosyn. Comme ils étudiaient sur place, ils avaient droit à un certain nombre de repas offerts et en fonction des heures de travail qu’ils effectuaient sur place, ils en créditaient d’autres. Comme Shaélynn n’avait jamais eu à cuisiner de sa vie, c’était aussi un double avantage pour elle.

La jeune fille s’installa donc dans la file et avisa d'un œil distrait les bacs de nourriture. Elle hésita un peu mais les plats chauds la tentaient rarement car ils étaient noyés dans des sauces. Shaélynn se dirigea donc vers les bacs de salade qui contenaient diverses crudités et se servit une assiette copieuse. Tranquillement elle cherchait une table où s’installer, loin de celle que ses collègues de Biosyn occupait déjà et qui avait pourtant des places de libre. Une voix dans son dos l’arrêta dans sa quête.

- Tu devrais revoir la composition et la taille de ton assiette.

Shae poussa un soupir agacé et se retourna vers Noah, qui d'autre pour se mêler de ce qui ne le regardait pas ?

- Pardon ?
- Ma mère est diététicienne. Si tu veux arriver à faire tes vingt tours sans souffrir, il faut que tu manges des protéines et des féculents, et en plus grande quantité. Ajouta-t-il en jetant un regard appuyé à l’assiette de Shaé. C’est pour ça que tu galères pendant les entraînements.

L'assiette de Noah faisait environ trois fois celle de l'étudiante et contenait une grande variété d'aliments. Tandis que celle de Shaé n'était constituée que de crudités, de salade et de quelques rares morceaux de poulet. Pour qui il se prenait ? Elle était loin d’être en galère. Contrairement à eux, elle ne faisait qu’un mètre soixante-dix, ces jambes ne faisaient pas quinze kilomètres de haut. L’étudiante était prête à sacrifier sa salade pour lui verser sur la tête quand il reprit la parole.

- Hum… Il marqua une pause en se tournant un peu en direction de leur table. Si tu veux, je peux t’expliquer. Il reste une place à notre table.
- Cool. L'espace d'un instant, très court, Noah afficha un sourire que Shaé s'empressa d'effacer.Ça fera de la place pour ton égo, vous serez pas obligé de vous serrer.

Shaélynn entendit des rires et des exclamations indignées à la table où mangeait le petit groupe mais elle ne s’en préoccupa pas. Elle se contenta de se diriger vers une table de deux qui était vide. Cependant de là où elle était, elle entendit discrètement Cameron lancer à Noah en secouant la tête.

- Je sais pas pourquoi tu t’emmerdes avec elle. Laisses tomber.

Avant d’entendre la réponse de Noah et des autres, Shaélynn s’empressa de mettre ses écouteurs et de lancer le dernier album de Kelly Clarkson. Elle ne tenait pas à écouter des commentaires supplémentaires ou même la réponse de Tête-de-Bol. Tête-de-mule même. Elle dirait même plus : une grosse Tête-d’Ampoule condescendante.

Mardi 5 septembre - La routine

Routine Cheerleading - Big C:

- Il faut que tu sois moins raide dans tes mouvements, Sha ! Attends je te montre.

Pour la troisième fois, la jeune fille dû observer Teagan répéter les mêmes mouvements. Jamais de la vie, elle ne serait capable de secouer ses fesses de cette manière. Même avec la meilleure volonté du monde, son snob squelette d’anglaise ne semblait pas vouloir se prêter à l’exercice. Allez un peu de courage ! A priori, elle n’allait pas mourir foudroyée si elle acceptait de se tortiller comme une truite.

Teagan lança donc à nouveau la musique et Shaélynn répéta donc la routine, d’une durée très officielle de 1 minutes et trois secondes, sur “Big C”, l’hymne de l’université. Cette fois tant pis pour le ridicule, la jeune fille donna tout ce qu’elle avait et ses ancêtres devaient probablement se retourner dans leur tombe. En 1890, William Moore, l'arrière-arrière-arrière-grand-père de Shaélynn, avait acheté le domaine familiale à un noble désargenté et avait fait construire le Manoir Moore avec la volonté de faire oublier ses origines modestes.

Les cent seize années de prestige de la famille Moore venait sûrement d’être réduits à néant à grands coups de pompons et de déhanchés énergiques mais au terme de trois heures d’entraînements, Teagan affichait enfin un sourire satisfait.

- OK ! On se la refait ensemble ! Si, si, c’est la dernière, promis !

Shaélynn râla d’un air découragé mais finit par se laisser convaincre sans trop savoir pourquoi. D’ailleurs maintenant qu’elle y songeait, elle n'avait jamais accepté de participer à ce cirque, si ? Les deux colocataires exécutèrent de nouveau la routine, en synchronisation et débarrassés de l'œil asséré du Général Teagan Mason, l’anglaise prit du plaisir à effectuer les mouvements cette fois-ci.

Et surtout, cela avait aussi eu pour effet de lui sortir Biosyn et ses disciples abrutis de la tête durant quelques heures de temps. Ce qui n’était pas si mal ? Evidemment, ses devoirs n’étaient pas en train de se faire magiquement seuls pendant qu’elle était là mais malgré la fatigue physique, elle se sentait plus sereine pour les aborder.

Revenue dans sa chambre et pendant que Teagan lisait des magazines people, Shaélynn s'installa à son petit bureau pour la soirée. Décidant de laisser de côté le devoir informatique, l'étudiante se consacra à son résumé de travaux pratiques. Le devoir lui prit toute la soirée mais au moins elle pouvait le rayer de sa liste.

Shaé n'était pas encore sortie d'affaires mais au moins elle put s'endormir avec la sensation d'avoir avancé. Il faudrait qu'elle passe à la bibliothèque pour emprunter le documentaire qu'elle devait voir. Pour terminer et avant de s'endormir, elle prit le temps de lire quelques chapitres de l'un des livres recommandés par Lewis. Elle éteignait la lumière un peu plus tard que prévu mais sombra directement dans le sommeil au vu de la journée chargée qu'elle avait eu.

Vendredi 8 septembre - Réflexe !

Mais quel… Shaélynn n’était pas sûre de connaître un mot suffisamment fort pour qualifier cet abruti de Tête-de-mule. Alors, elle allait commencer par celui-ci : connard. Ce connard de Noah donc, s’amusait maintenant à la faire passer pour une idiote en cours. Dès que la jeune fille participait en cours, il prenait un malin plaisir à lever la main pour compléter ou corriger sa réponse. Et plus Shaé s’indignait de son attitude, plus cela semblait l'amuser.

Surtout que contrairement à elle, le nombre de devoirs à rendre grandissants ne semblait pas l’affoler. Avec son air benêt, il ressemblait à un touriste en visite à Disneyland. Le monde ne semblait être qu’aventure et fun, alors pourquoi se prendre la tête ?

Shaélynn frappa rageusement dans le sac de frappe qui avait été mis à sa disposition. Si la salle de sport était quasiment nue lors de la réunion avec Arthur Lewis, elle se remplissait au fur et à mesure des semaines. Des équipements de musculation avaient été installés dans un coin de la salle et l’espace avait été réorganisé progressivement. En cette quatrième séance cependant, le placement semblait définitif. D’un côté la salle de gym et de l’autre côté un grand espace vide avec un tapis au sol où les recrues apprenaient toutes sortes de styles de combat différents.

S’il leur était régulièrement précisé que cet enseignement n’était qu’à titre préventif, les séances d’entraînement indiquait bien autre chose. Les coups qui leur étaient montrés n’étaient clairement pas tous à vocation défensive, loin de là. Personne ne semblait cependant étonné. Les autres recrues devaient donc avoir conscience de ce fait. Peut-être cela ne les gênaient-ils pas.

L’anglaise jeta un regard suspicieux sur ses camarades tandis qu’elle reprenait son souffle. Ils étaient tous mortellement concentrés sur leur mouvement et frappaient avec énergie dans leur propre sac. Elle n’était peut-être pas la seule à être stressée par sa semaine après tout. Elle vit Noah s’arrêter lui aussi. Il avait encore réussi à lui coller aux côtes et avait le sac en face d’elle. Autant dire qu’elle n’avait même pas besoin d’efforts pour s’imaginer en train de le frapper car il était si grand que sa grosse tête dépassait par-dessus le sac.

- A bout de souffle, Moore ?

Ce qui était sûr c’est que lui ne manquait certainement pas d’air. La jeune fille se contenta de lui adresser un regard menaçant et se mit à balancer des coups de pied nerveux dans le sac de frappe. Puis quand il fut de nouveau concentré sur son propre exercice, Shaé ralentit de nouveau la cadence. Ce n’était que le début de la séance et il lui fallait garder de la force pour la suite. Baptiste leur avait indiqué qu’ils allaient découvrir une nouvelle discipline maintenant qu’ils se familiarisaient avec la boxe.

- Stop ! Rassemblez-vous, par ici. Pensez à boire sur le chemin.

Le groupe s’arrêta et se dirigea progressivement vers l’emplacement indiqué par Baptiste. Le beau français se frappa dans les mains et l’air plutôt satisfait attaqua son petit discours.

- Qui a déjà entendu parler du Krav Maga ? Certaines mains se levèrent. Qui l’a déjà pratiqué ? Les mains levées s’abaissèrent. Bien, vous allez tous partir du même point. Le Krav maga donc, est communément connu pour être une méthode d'autodéfense. Beaucoup de femmes le pratiquent car c'est une technique efficace pour se défendre en limitant les risques de blessures.

Il fit une pause et reprit d’un air calme mais passionné par le sujet, ses explications.

- J’insiste sur le fait que le Krav maga n’est pas un sport ou une discipline, il n’y a pas de règle mais des principes. Son but n’est pas de tuer mais d’immobiliser ou mettre votre adversaire hors d’état de nuire et de vous défendre en cas d’attaque surprise. Il fait appel à votre rapidité de réaction. C’est une méthode qui s’apprend rapidement. Cependant, mon but est qu’à terme vous soyez capable de combiner toutes les disciplines que je vais vous enseigner, de manière instinctive et sans avoir à réfléchir à votre prochain mouvement. Ceci étant dit, il va me falloir un ou une volontaire.

Evidemment, Luis, Jacob s’avancèrent immédiatement suivi de Ian, Brett et Noah. Baptiste eut un sourire en coin.

- Désolé, j’aurais peut-être dû préciser qu’il me fallait un volontaire de petite taille. Le français s’avança et se plaça épaule à épaule avec Ian, avant de lui adresser une grimace désolée et de laisser échapper un rire. Un peu trop grand, Howes. Et trop technique, tu risques de me mettre au tapis en deux-deux. Allez, les filles ? Une volontaire ?

Shaélynn n’avait pas forcément l’intention de se porter volontaire. Cependant pour une fois que les autres abrutis étaient considérés comme hors-jeu dès le départ… Elle était loin d’être la plus petite mais elle était toujours moins grande que Annabell ou Kayla. Et à voir l’air terrifié de Mandy, elle ne risquait pas de se lancer. C’était peut-être le moment de se démarquer et de montrer qu’elle n’avait pas peur. Elle s’agita un peu et elle vit les regards moqueurs se tourner vers elle.

L’orgueil fit le reste et elle sentit ses pieds faire le chemin qui la séparait du coach.

- Ha, mademoiselle Moore, merci ! Approchez.

Baptiste:

Les bras croisés, drapée dans sa dignité et son jogging bleu avec la veste assorties, la jeune anglaise se planta face aux autres, aux côtés de Baptiste, d’un air insolent.

- Prête ?

Prête pour quoi ? Avant qu’elle n’ait eu le temps de réagir ou de comprendre ce qu’il se passait, Shaélynn sentit le bras droit de Baptiste autour de sa gorge tandis que son coude gauche prenait appui sur son épaule pour sécuriser la prise. Incertaine, sur ce qu’elle devait faire, la jeune fille se débattit et plia les jambes pour tenter de s’extraire de la prise. Elle sentit les bras du coach relâcher un peu la tension mais il ne faisait aucun signe pour la laisser partir.

Agacée mais surtout un peu paniquée à l’idée d’être en train de donner un piètre spectacle à la classe, Shaé profita d’avoir dégagé un peu son bras pour coller un coup de coude dans le ventre de Baptiste, ou plutôt dans ses abdominaux musclés. La frappe eut l’effet espéré et il la lâcha enfin.

L’étudiante fit quelques pas rapides en avant puis se retourna en se frottant la gorge. Sur le coup, elle avait eu peur mais elle réalisait maintenant qu’il n’avait pas appuyé si fort que ça, sans quoi elle aurait probablement perdu connaissance. Shaélynn était à deux doigts de l’insulter quand son prof frappa dans ses mains.

- “Bravo !” s’exclama Baptiste en français. Tu as déjà pris des cours de défense ?

Les mains sur les hanches, l’anglaise le fixa d’un air contrarié mais finit par secouer la tête.

- Non ? C’était top pourtant ! Il lui donna une tape sur l’épaule et Shaé commença à s’éloigner mais il la retient par le bras. Non, non attends, je vais t’expliquer ce que tu aurais pu faire d’autre, ce qu’il y a, à améliorer : tu vas servir d’exemple.

Shaélynn se fit la réflexion qu’elle aurait mieux fait de ne pas se porter volontaire. Cependant et comme la jeune fille était composée à 70% d'orgueil et qu’elle ne paraissait pas ridicule, elle accepta. Si, elle se débrouilla de manière assez honorable en écoutant avec attention les consignes du coach, elle eut surtout l’impression d’être passée sous un rouleau compresseur à la fin de la séance.

Les quelques sourires que lui adressèrent ses camarades à la fin de la séance compensèrent largement les courbatures qu’elle sentait arriver. Même Luis lui colla une petite tape sur l’épaule, d’un air neutre certes, mais quand même. Au moins avait-elle pu prouver qu’elle n’était pas aussi nulle et fragile qu'elle pouvait leur paraître. Shaé espérait tout de même qu’ils ne prendrait pas ça comme un motif pour venir lui adresser la parole.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Mardi 12 septembre - +1 niveau de persuasion

Si Shaélynn avait terminé la semaine sur un succès et passé un week-end relativement tranquille et productif, le lundi s’était vite chargé de la rappeler à la réalité. Cinq ans seulement après les événements du 11 septembre 2001, l’ambiance générale avait été assez lourde. Une certaine tension semblait coller à l’air et aux personnes qu’elle croisait. Malgré ça, Arthur Lewis leur avait de nouveau donné de quoi occuper leur semaine déjà chargée en ajoutant des livres à leur liste. Ce qui n’était pas une difficulté en soit mais il fallait prendre le temps de le faire.

L’heure suivante ne l’avait pas épargné non plus en leur imposant un devoir à rendre en binôme. Dans son cas, un devoir à faire avec Tête-de-Bol. Youhou. Ce n’était qu’un rendu de rien du tout mais il était à terminer pour la fin de la semaine car ils avaient deux ateliers avec ce prof par semaine.

Shaélynn avait mis les choses au point très vite en prenant une feuille blanche et en notant noir sur blanc, qui était en charge de quelle partie, afin de pouvoir travailler séparement. Quand elle lui avait tendu le papier, il s’était contenté de le fixer quelques instants de son habituel air benêt avant d'acquiescer. Pour une fois, la jeune fille était rassurée que tout se passe comme elle l’avait envisagé.

Cependant, ce rendu se rajoutait à la liste de ceux que la jeune anglaise n’avait pas terminé. Sans parler de son nouveau devoir d’informatique qu’elle avait, il fallait l’avouer, complètement laissé tomber ces derniers jours. Qu’espérait-elle ? Qu’il finisse par disparaître si elle arrêtait d’y penser. Si seulement cela avait pu être vrai…

Elle avait ensuite enchaîné deux heures de travail chez Biosyn puis deux heures d’informatique. Ensuite, Shaélynn était retourné à son dortoir, refusant, une nouvelle fois, de sortir en ville avec Teagan pour se concentrer sur ses devoirs.

Le lendemain, Shaé s’était douchée, levée, avait avalé deux bouchées d’une tartine de confiture, trop fatiguée pour en manger plus. Elle avait pris le bus, s’était rendue jusqu’au gymnase de Biosyn où elle avait dû courir pendant une heure. Difficilement, elle avait terminé ses vingt tours et avait été obligée d’acheter quelque chose dans un distributeur afin de pouvoir retourner à son dortoir sans faire de malaise.

Une fois la porte de la salle de bains refermée, Shaélynn sentit une chape de fatigue lui tomber sur les épaules. Une sensation d'oppression lui prit les poumons et elle sentit son cœur s’emballer. Les battements semblaient résonner jusque dans sa tête lui donnant l'impression d’imploser. L’étudiante s’empressa d’allumer l’eau et étouffa un sanglot en plaquant sa main sur ses lèvres pour empêcher le son de sortir. L’air ne pénétrait plus dans ses poumons et elle haleta pour reprendre son souffle. Finalement elle laissa ses larmes couler le long de ses joues.

Super. Il était 8h45, un mardi, Shaélynn n’était là que depuis 42 jours et elle était déjà à bout. Ses hoquets d’angoisse finirent par s’apaiser après un long moment, la laissant complètement sonnée par l’hyperventilation. La découverte de son reflet dans le miroir ne fit que renforcer cette sidération. Outre ses yeux rouges et gonflés, il y avait quelque chose de différent et la jeune anglaise mit quelques secondes à comprendre. En à peine un mois d’entraînement, son corps avait déjà commencé à changer.

Shaé n’avait jamais été particulièrement ronde certes. Cependant, sa taille s’était affinée, dessinant un peu plus l’arrondi de ses hanches, les muscles de ses bras et de ses épaules étaient plus fins. Les joues de bébé dont Teagan s’étaient moquées à peine trois semaines plus tôt commençaient à disparaître, marquant l’arrête de ses pommettes.

En revanche, elle n’avait pas l’impression de voir des muscles apparaître. Loin de se sentir physiquement, ou même moralement, plus forte, elle se sentait au contraire diminuée. Du bout des doigts, la jeune fille suivit la courbure d’une de ses côtes qui faisait comme des ombres sur sa peau claire. Shaé poussa un soupir agité qui trahissait une anxiété toujours latente.

Les cours à l’université n’étaient pas un problème. Quoi qu’il arrive, elle parviendrait à gérer. C’était ce foutu programme de Biosyn qui ne représentait que six malheureuses heures dans sa semaine qui étaient en train d’avoir sa peau. Ou plutôt le gras qui se trouvait sous l’épiderme. Elle allait s’assécher sur pied et se noyer si elle continuait dans cette direction. Il fallait réagir et vite.

Son plan de bataille fut élaboré sur le chemin de la cafétéria. Même si ça la tuait de l’admettre, Noah avait raison sur un point. Elle ne mangeait probablement pas correctement, ou pas assez, peut-être les deux. Pour sa défense, avant de vivre seule, Shaélynn n’avait jamais à se soucier de ce qu’elle mettait dans son assiette ou en quelle quantité. Au manoir, Lucy assurait la préparation des repas et la semaine, elle mangeait à la cantine du lycée.

Qu’avait dit Noah ? Des protéines et des féculents. En digne britannique, la fille Moore n’avait pas de problèmes à l’idée de manger du salé au petit déjeuner même si ce n’était pas là qu’allait sa préférence. Une fois son assiette d’oeufs brouillés et de flocons d’avoine avalée, elle fila en cours. A midi, elle prit le temps d’aller à la cafétéria du campus, essayant de grappiller un peu de répit avant de passer à la partie deux du plan.

La partie deux du plan était en effet un peu plus compliquée qu’engouffrer son poids en blanc de poulet, haricots verts et pâtes. Shaélynn était tout de même un peu nauséeuse en arrivant dans les locaux de Biosyn. Elle ne savait pas si c’était le trop plein de nourriture ou le stress qui le causait mais cela participait à son malaise. Une fois la porte de la salle informatique en vue, Shaélynn ralentit l’allure et à pas feutré s’approcha de l’entrée. La porte était entrouverte, ce qui lui permit de jeter discrètement un œil à l’intérieur en se penchant. Cible en vue. Il était là. Elle poussa un soupir paniqué, prête à rebrousser chemin mais se ravisa. Elle n’allait quand même pas se laisser impressionner par un troll. La jeune brune releva donc la tête et poussa donc la porte d’un geste nerveux.

Evidemment, elle vit la tête de Cameron dépasser de l’écran tel un suricate à l'affût mais en voyant qui était entrée, il ne prit pas la peine de dire bonjour. C’était sûr. Un grincement de chaise plus à gauche lui indiqua qu’ils n’étaient pas seuls. Son regard gris glissa sur le côté pour se poser sur Noah. Il lui fit un signe de la tête et lui lança un “Salut.” neutre. La britannique déglutit.

- Heu… Salut. Parvient-elle à articuler d’un air gêné.

Péniblement, elle força ses pieds à se soulever et se lever mécaniquement par intermittence pour avancer jusqu’à une chaise libre et s’assit. Elle resta ainsi quelques instants, sa main crispée sur le sac qu’elle avait toujours sur l’épaule. Ridicule. Elle déposa en vitesse le sac sur le bureau et prit une grande inspiration. C’était trop. Shaélynn voulait bien se confronter à Cameron, prendre sur elle et s’excuser. Mais Noah ? Quand elle regarda dans sa direction, elle vit qu’il l’observait lui aussi à la dérobée. Mince. Si elle paraissait aussi nerveuse qu’elle l’était, elle devait donner un bien piètre spectacle.

La jeune fille se sentit flancher de nouveau. Et après ? Shaé allait se mettre à pleurer, partir et cela ne changerait rien. Ses devoirs ne seraient pas faits, elle ne validerait pas son semestre et elle serait sûrement virée de Biosyn. Pour aller où ? Retourner en Angleterre ? Pas la peine, elle n’aurait même pas les moyens de payer la navette jusqu’à l’aéroport. Alors où ? Oh, les Etats-Unis étaient pleins de fast-food après tout.

Non. Hors de question, ce n’était pas une vraie option, cela n’en avait jamais été une. Shaélynn Moore valait mieux. Elle n’était pas son père, elle n’abandonnait pas, jamais. Elle savait ce qu’il fallait faire. Ravalant ses larmes et sa fierté, elle prit sur elle pour se lever et se diriger non pas vers Cameron mais en direction de Noah.

- Noah ? Elle attendit qu’il relève la tête d’un air surpris pour enchaîner.Je voulais m’excuser. J’aurais pas dû parler de la façon dont je t’ai parlé et...

Une voix, un brin agacée, se fit entendre au loin.

- T’as besoin d’aide pour ton devoir d’informatique donc tu t’es dis que c’était une bonne idée de t’excuser auprès de Noah ? Pour me mettre de bonne humeur et que j’accepte de corriger ton devoir.

Shaélynn croisa les bras et leva les yeux au ciel. Cette fois-ci c’était à elle de s’agacer du comportement de Cameron. De son côté, il paraissait totalement impassible. Assis en arrière sur sa chaise, il attendait sa réaction mais voyant que la jeune fille ne savait pas vraiment comment réagir, il lança d’une voix faussement aiguë et moqueuse.

- Au secours, Cameron Montgomery, vous êtes mon seul espoir.

De nombreuses phrases assassines lui vinrent en tête mais il était à parier qu’aucune n’allait arranger sa situation. La jeune femme ferma les yeux brièvement pesant le pour et le contre, embarassée.

- Je ne m’en sors pas. J’ai eu une note catastrophique au dernier devoir d’informatique. La seule raison qui m’a empêché de récolter un zéro c’est parce que tu avais corrigé la partie qui me bloquait… Et que j’ai pu avancer un peu.

Le troll se pencha vers l’avant, posant ses avant-bras sur ses jambes, les poignets croisés. Cet aveu de désespoir de Shaélynn semblait le toucher bien plus que ses excuses forcées. La jeune fille laissa donc sa fatigue s’exprimer à sa place.

- Et là…. J’ai pas du tout avancé le nouveau. Avec la masse de devoirs qu’on a eu, en paléo, plus les cours, plus le travail, plus les entraînements… Je l’ai laissé de côté pour avancer le reste mais les devoirs, les livres à lire, continuent d’arriver et je sais que je serais pas capable de le finir à temps.

Cette fois Cameron se leva et s’arrêta à sa hauteur. Enfin… A sa hauteur c’était un grand mot car il faisait probablement cinq centimètres de moins que Shaélynn. Il tendit l’index en direction du nez de l’étudiante, comme il l’avait fait la dernière fois, pour la mettre en garde.

- Pas de battements de cils, pas de contact physique et t’essayes pas de me draguer, ok ?

Shaé:

Les lèvres pincées, trahissant son malaise et sous les rires étouffés de Noah, Shaélynn fit un hochement de tête nerveux pour confirmer qu’elle avait compris. Le troll lui fit un signe pour lui dire qu’il l’avait à l'œil et désigna un poste à côté du sien à la jeune fille. Elle s’empressa d’allumer sa session puis laissa la chaise à Cameron. De son côté, elle en prit une autre et s’installa à côté, reprenant la même disposition que la dernière fois.

A nouveau Cameron se mit au travail mais cette fois-ci il lui expliqua en détail ce qu’il modifiait et pourquoi. Au bout de deux minutes, elle sortit un carnet de son sac et commença à prendre des notes. Elle capta un sourire amusé de la part de Noah mais elle se contenta de lever un sourcil inquisiteur et il détourna le regard.

Mardi 12 septembre - Demande inattendue

Une heure ne fut pas de trop pour sortir le devoir de l’étudiante du bazar dans lequel elle l’avait embourbée. Une fois le devoir assainit, l’informaticien laissa sa camarade reprendre la main et ils travaillèrent ensemble une seconde heure pour la remettre sur des bases solides. A 15h, Cameron fit une pause pour aller fumer. Il leur proposa de se joindre à lui mais ni Shaé ni Noah ne fumait et ils déclinèrent sa proposition. Le jeune homme partit donc avec la clope aux lèvres et le silence se fit dans la salle.

- OK. Se lança Shaélynn à elle-même pour s’encourager.

Timidement, elle tapa quelques lignes de code mais régulièrement elle se déconcentrait car elle continuait de capter le regard de Noah dans sa direction. Au bout de quelques courts instants, la britannique perdit patience et relâcha silencieusement mais d’un air exagéré le clavier pour capter son attention. L’américain comprit et s’empressa de prendre la parole.

- Je voulais pas te déranger mais… Tu as commencé ton devoir de sciences ? Son ton était neutre, pas moqueur, même si un léger sourire flottait sur ses lèvres.
- A ton avis ?Shaé pointa son doigt en direction de l’écran.
- Ouais, je vois. Cette fois-ci il eut un petit rictus en parlant. On peut bosser dessus ensemble après. Si tu n’es pas pressée.

Ce n’était pas tellement une question de temps, plutôt un manque de motivation. Si elle se montrait raisonnable cependant, travailler avec Noah lui permettrait de gagner du temps. Il n’y aurait pas besoin de se retrouver à un autre moment pour se concerter ou relire ce qu’avait fait l’autre. Ils pouvaient bosser côte à côte sans être obligés de papoter. La jeune fille hésita quelques secondes avant de répondre.

- Non, je n’ai rien de prévu après. Au moins ça sera fait.

Ils échangèrent un signe de tête, Noah lui adressa même un sourire et Shaélynn se concentra de nouveau sur son écran jusqu’à ce que Cameron revienne. Finalement, le projet de la brune se trouva dans un état suffisamment avancé pour qu’elle puisse le terminer potentiellement seule et dans les temps. Le geek se concentra donc sur son propre devoir tandis que les deux étudiants en paléobotanique se mettaient d’accord sur le leur.

Il était prêt de 18h lorsque les deux étudiants terminèrent leur travail. Machinalement, ils se dressèrent sur leurs chaises pour étirer leurs muscles endoloris par l’inactivité. Et probablement aussi la séance d’entraînement du matin. Cameron lâcha aussi son poste et s’assit à l’envers sur sa chaise pour se tourner dans leur direction. Tandis que la jeune fille rangeait ses affaires, Noah reprit la parole.

- Toujours rien de prévu après ? On a prévu d’aller manger ensemble avec Cameron.

Shaélynn sentit une agitation du côté du troll et elle se douta qu’il ne devait pas être ravi. Elle fit mine de rien et répondit immédiatement.

- Non, désolée, je dois y aller… J’ai un truc de prévu avec ma colocataire.

Elle avait peut-être momentanément baissé la garde mais elle n’était pas leur amie pour autant. Quelque chose la gênait chez Noah. Il avait toujours une façon de dire les choses d’un ton neutre, avec un demi-sourire indéchiffrable sur le visage. Savoir qu’ils convoitaient la même place n’aidait pas la jeune fille à lui faire confiance.

L’anglaise se voyait donc mal dîner en leur compagnie ou leur avouer qu’elle devait aller s’entraîner pour son audition de cheerleading. C’était pourtant le cas, elle avait promis à Teagan et elle ne souhaitait pas contrarier la blondinette. Pas que la californienne lui aurait crié dessus mais elle était forte pour se faire passer pour une victime et la faire culpabiliser. Shaélynn tenait avant tout à sa tranquillité et avait compris que c’était plus simple de lui accorder ce qu'elle demandait si elle voulait avoir la paix. En plus, comme les auditions étaient mardi prochain, Teagan commençait à monter en pression.

- Shaélynn attends…Ta colloc c’est la sœur d’Ashley Mason ?

Son sac à main sur l’épaule, Shaélynn marqua un temps d'arrêt. Hein ? Comment est-ce que lui - Cameron Montgomery - le geek de service - pouvait-il connaître les soeurs Mason ?

- Heu… Oui ?

Noah semblait aussi étonné qu’elle et ne semblait pas connaître les intentions de Cameron. Ce dernier se tourna cependant vers son ami pour éclaircir la situation.

- Ashley, c’est celle qui organise la soirée dont Mandy a parlé. En s’adressant cette fois-ci à Shaélynn, il expliqua : Liza et Kayla t’ont vu avec Mason à la cafétéria. Elles l’ont reconnu parce que le copain d'Ashley est une connaissance de Luis.

Quoi ? La jeune femme dû se retenir pour ne pas rigoler ou laisser apparaître le sourire qui menaçait de fendre son visage. Ainsi le troll n’était pas si retranché que ça dans sa caverne puisqu’il avait le temps de s’enquérir des derniers potins. Contrairement à elle, Williams ne se gêna pas pour rire et Cameron lui mit un coup dans l’épaule pour le calmer.

- Bref… Mandy a entendu parler de la soirée qu’Ashley organise et elle avait vraiment envie de participer à une fête de ce genre. Est-ce que toi t’es invité ?

Ce n’était donc pas pour lui que Cameron avait retenu cette masse d’informations mondaines. Entre le troll et la grimlinette, il y avait donc de la romance dans l’air… Accidentally in love, la musique de Shrek 2 flotta brièvement dans la tête de la jeune fille. Shaé écarta la mèche de cheveux qui avait glissé sur son visage et la remit derrière son oreille soudainement assez gênée.

- Oui mais… Normalement les premières années ne sont pas invitées aux fêtes de fraternité. Ashley m’a proposé uniquement parce que je suis la colloc de Teagan.

Il y eut un moment de silence durant lequel Shaélynn et Cameron se fixèrent dans les yeux sans rien dire. Il fallait que l’un des deux fassent une concession… Clairement le geek en avait déjà fait une en l’aidant sur son devoir et ne semblait pas prêt à lâcher sur ce point. Shaé prit une inspiration rapide et capitula.

- Je garantis rien mais… Je vais essayer de négocier avec Teagan pour que vous puissiez venir. Combien de personnes ?

Cameron hocha la tête pour signifier qu’il était satisfait de la réponse et précisa sa demande.

- Quatre. Mandy, Ian, Brett, Noah. ça ne devrait pas être trop compliqué parce que les autres ont déjà demandé à Luis de plaider leur cause.

La jeune brune perdit des couleurs au fur et à mesure qu’il énonçait les noms. Mais si Ashley avait déjà accepté que les autres viennent… Noah lui fit un sourire léger qu’elle lui rendit malgré elle en grimaçant à moitié car elle ne savait pas bien comment elle était censée demander un service pareil à une fille qu’elle avait à peine vu trois fois dans sa vie !

Malgré tout, l’étudiante remercia encore une fois les deux garçons et s’empressa d’aller prendre son bus pour rejoindre sa colocataire. Vu le service qu’elle allait lui demander, il n’était pas question de mettre Teagan de mauvaise humeur !

Vendredi 15 septembre - Contrariétés

Shaélynn termina de se peigner les cheveux avec attention puis examina son reflet dans le miroir. Une moue dubitative sur le visage, elle hésita quelques instants.

- Je mets le bandeau ou pas ? T ?

Elle agita le morceau de plastique en l’air pour capter l’attention de sa colocataire. Debout devant son propre miroir en train de fixer des barrettes dans ses cheveux blonds, Teagan lui fit un signe avec les mains pour exprimer son approbation enthousiaste. Shaé posa donc le serre-tête au niveau de son front puis le remonta méthodiquement sur le dessus de son crâne. Ainsi, elle n’aurait pas les cheveux dans les yeux et pour l’entraînement, elle n’aurait qu’à attacher le reste en queue de cheval.

Après un début de semaine chaotique, les jours suivants avaient été une bouffée d’air frais. Shaélynn terminait donc sa semaine sur des ondes positives. Avec T, elles étaient même allées faire du shopping et avec sa première paye, l’anglaise avait pu acheter quelques nouveaux vêtements. Elle avait donc mis l’intégralité de ses nouvelles acquisitions sur elle pour ce dernier jour de la semaine.

Un jean évasé en bas, des ballerines, une ceinture à strass et deux débardeurs superposés : un blanc et un transparent avec des minis pailettes. C’était un peu plus clinquant et un peu plus moulant que ce à quoi elle était habituée mais elle avait l’impression de moins détonner dans le décor. Elle était un peu dubitative sur le jean taille basse mais ses deux débardeurs étaient suffisamment longs pour couvrir le bas de son dos. Teagan ne se posait pas ce genre de questions et son string fushia dépassait fièrement de sa jupe en jean.

Shaé se tourna tout de même vers sa colocataire pour chercher son approbation concernant son look. La blonde la toisa de haut en bas, souleva un sourcil malicieux et tout en lui adressant l’un de ses sourires immenses, avant de lancer d’un ton enjoué :

- Parfaite !

Elle fit ensuite mine d’envoyer un baiser imaginaire avec sa main tout en sautillant vers la sortie. La californienne était particulièrement joviale cette semaine du fait des progrès qu’elles avaient faits sur l’enchaînement de cheerleading. Teagan estimait qu’elles étaient prêtes pour l’audition. Juste avant de passer la porte, elle interrogea Shaélynn.

- On mange ensemble à la pause ? Midi au Golden Bear ?

L’anglaise lui lança un petit “ouais” tout en appliquant son mascara. Enfin satisfaite de son look, elle partit également également en cours.

En parlant de cours… Shaélynn et Noah avaient pu rendre leur devoir de sciences le jeudi. Cependant, rien ne remplissait plus la jeune fille de soulagement que de savoir qu’elle avait quasiment fini son devoir informatique.

Les tests qu’elle avait faits avec Cameron s'étaient montrés concluants et le micro logiciel qu’elle avait codé faisait exactement ce qu’il était censé faire. Les deux anglais avaient encore plancher dessus ensembles le mercredi et le jeudi quand Shaélynn se rendait chez Biosyn. C’était sur des temps relativement courts puisque la jeune fille était surtout là pour travailler dans les bureaux mais cela avait fait la différence.

Shaé savait qu’elle ne deviendrait jamais une experte comme pouvait l’être Cameron pour la simple et bonne raison que cela ne l'intéressait pas. Si, elle avait mieux compris la logique du langage employé et la façon dont elle devait l’articuler pour atteindre le résultat voulu, elle n’arrivait pas à y trouver du plaisir ou de la satisfaction. Quant à Cameron… Ils ne discutaient pas tellement mais ils étaient désormais beaucoup moins gênés en présence de l’autre.

Tant mieux car il était certain qu’elle ne survivait pas sans lui, dans cette discipline. De plus, c’était donnant donnant car il l’avait aidé et en échange, elle avait réussi à faire inviter toute sa bande de nullos à la soirée d’Ashley. Cela avait été plus simple que prévu car Teagan s'était chargé de la négociation. Le lendemain, Shaé l’avait annoncé à Cameron qui s’était contenté de lui répondre “Cool. Merci”

One step at the time:

Après avoir terminé sa matinée de cours et déjeuné avec Teagan, Shaélynn était en train d’attendre à l’arrêt de bus. Prise dans la relecture de ses cours et “One step at the time” à fond dans les oreilles, elle sursauta quand une main se posa sur son épaule. Le coeur qui tapait jusque dans ses tympans, la jeune fille s’empressa de lancer au nouvel arrivant :

- Professeur Lewis. Bonjour, pardon.
- Shaélynn, bonjour. Tu partais pour le laboratoire ? Viens : je t’emmène en voiture.

Son élève ne se fit pas prier car le trajet était beaucoup plus court et direct en voiture qu’en prenant le bus. Le confort et la compagnie n'étaient pas les mêmes non plus. Ayant grandi toute sa vie à la campagne, la fille Moore n’était pas encore tout à fait acclimatée aux transports en commun. Les deux britanniques échangèrent quelques banalités. Arthur Lewis voulait surtout savoir si Shaélynn se faisait à la Californie, à son emploi du temps ou même à son logement.

- J’ai déjeuné avec votre professeur de biologie végétale ce midi. Je me permets de gâcher un peu la surprise mais vous ne serez pas déçus de la note.

Sans lâcher la route des yeux, Arthur Lewis esquissa un sourire satisfait que Shaé ne put s’empêcher de copier tout en levant le menton d’un air fier. C’était une bonne nouvelle ! Tout commençait enfin à prendre une tournure qui lui plaisait.

- Tu as bien fait de travailler avec Noah comme binôme. C’est un étudiant brillant et…

Le reste se perdit dans le brouillard. Il poursuivit en faisant l’éloge de Tête-de-Bol, pointant telle ou telle qualité, blablabla….et la jeune fille le laissa faire. Quelques instants. Ensuite, elle s’empressa de le couper, piquée au vif.

- Il n’a pas travaillé tout seul sur ce devoir. J’ai fait ma part. La moitié du travail.

Son professeur marqua un temps d’arrêt. Il eut un petit soufflement amusé et afficha une mine désolée.

- Bien sûr. Je n’en doute pas. Avec plus de conviction, il affirma encore : Je n’en doute pas.
- Mais ?
- Pas de mais. Vous avez juste des qualités complémentaires et c’était une bonne idée de travailler ensemble, c’est tout. C’est donnant donnant.

Voyant que Shaélynn ne paraissait pas convaincue, Arthur Lewis changea de sujet mais la jeune fille répondit à peine. Une fois arrivés dans les couloirs de Biosyn, elle le remercia poliment avant de se rendre à son poste de travail. Pour les salariés encore en études, il n’y avait pas de place attitrée et ils pouvaient s’installer à n’importe quel poste dans l’une des deux salles qui leur étaient dédiées.

Snobant la salle où travaillaient déjà Ian, Mandy, Kayla et Liza, Shaélynn fila en douce jusqu’à la seconde, vide. Elle posa calmement son sac sur sa chaise et ne pouvant se retenir plus longtemps, la jeune fille étouffa un cri de frustration. La britannique n’était déjà pas habituée aux difficultés. Les quelques mois écoulés depuis la mort de son père ne l’avaient pas encore habitués à l’échec ou à la galère. Elle avait résisté pour ne pas se laisser couler.

Jamais elle n’avait eu de problèmes pour réussir à l’école ou dans quelques disciplines que ce soit. Jamais elle n’avait eu à se démarquer de ses amis à l’école. Elle avait des facilités, elle était polie, jolie, bien élevée et même si ils étaient techniquement en difficultés financières, elle était aussi plus riche que ses camarades. Jamais elle n’avait eu à partager l’affection de son père, de Lucy ou de personne d’important à ses yeux.

Shaélynn s’était sentie spéciale d’avoir été choisie par Lewis. La réalité sur place était bien différente. Quand il lui avait vanté les mérites de son équipe, elle n’avait pas imaginé une seconde que la concurrence serait si féroce. Elle s’était moquée d’eux le premier jour, déçue de découvrir la “team d’élite” de Arthur Lewis, constituée à moitié de ringards moches et à moitié de sportifs idiots.

L’anglaise constatait maintenant son erreur. Les ringards étaient des petits génies déterminés avec une combativité à toute épreuve et les sportifs idiots récitaient des formules de physique quantique en dormant. Ce qui était déroutant c’est qu'elle n’avait jamais vraiment eu l’esprit de compétition mais pour la première fois de sa vie, Shaélynn n’attirait pas naturellement les regards vers elle. Et elle était surprise de découvrir qu’elle n’appréciait définitivement pas cette sensation.

Tant bien que mal, l’étudiante se mit au travail, musique à fond dans les oreilles pour tromper sa mauvaise humeur. Elle avait presque deux heures à tuer avant l’entraînement.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Vendredi 15 septembre - Humeur massacrante

Objectif de l’entraînement du jour : Ne se faire aucune marque visible sur les bras, les jambes ou le visage et limiter les courbatures. Pas que Shaélynn se soit déjà sérieusement blessée mais la soirée de la sœur de Teagan était prévue pour ce week-end et elle ne tenait pas à avoir des marques bleues sur tout le corps. Ou pire sur le visage ! Assise sur un des bancs, l’étudiante prit une gorgée d’eau histoire d’hydrater ses muscles avant l’effort. Elle posa sa bouteille à ses pieds et entreprit d’étirer ses bras et ses épaules sans bouger de sa place.

Mandy rentra dans le gymnase avec sa timidité habituelle. Comme si elle craignait que la salle n’ait changé de place depuis le mardi et qu’elle ne dérange quelqu’un dans l’opération. Shaélynn fut cependant surprise de la voir s’asseoir à côté d’elle. Enfin à côté, plus une distance de sécurité de près de deux mètres mais tout de même.

- Salut Shaélynn.

Oh. La grimlinette parlait de nouveau. Un sourire triste se dessina sur ses lèvres même si dans le même temps, elle n’osait pas non plus fixer Shaélynn dans les yeux. L’anglaise eut une seconde d’hésitation avant de finalement lui répondre d’une voix douce.

- Salut Mandy.

La fille Moore comprit immédiatement son erreur quand elle vit le visage de sa camarade s’animer un peu et pivoter vers elle.

Mandy :

- Je voulais te remercier… Pour la soirée ! C’était vraiment gentil d’avoir demandé à ta colloc de nous inviter… Parce que j’en avais entendu parler et j’avais très envie d’y aller, mais comme on est en première année, tu vois ? Enfin bref, merci !

Discrètement et pendant qu’elle babillait, il semblait à Shaé que Mandy se déplaçait discrètement sur le banc, centimètre par centimètre et se rapprochait dans sa direction. De deux mètres, la distance de sécurité s’était finalement réduite à un mètre. C’était fait de manière si subtile qu’on aurait dit que la minuscule informaticienne glissait sur le banc. Enfin… Vu son gabarit et le fait que la porte était ouverte, il était fort possible que ce soit en réalité un courant d’air qui la déplace malgré elle.

- Oui. De rien.

Si c’était ainsi que Cameron avait présenté les choses et que c’était Shaélynn qui les “invitait” et pas lui qui les avait incrustés, elle ne voyait pas pourquoi elle l’aurait contredit. Cependant, l’envie de rectifier lui vient lorsqu'elle se leva du banc pour se débarrasser de Mandy…

- Je vais aller m’échauffer.

Et qu’immédiatement la grimlinette se leva pour lui emboîter le pas en criant “Bonne idée !”. A sa façon d’agir, Mandy lui faisait penser à un poussin : minuscule, pas méchante mais collante. Même la façon dont sa voix couinait quand elle parlait à Shaé lui donnait l’impression d’entendre un oisillon en train de piailler. Les deux jeunes filles commencèrent donc à s’échauffer ensemble, en silence du côté de l’anglaise et en faisant des commentaires épars pour l’autre. Shaé se contenta d’y répondre par des sourires brefs.

Enfin Baptiste fit son entrée dans la salle et Shaélynn se dirigea vers le centre de la pièce, toujours talonnée par Mandy. Elle l’entendit demander dans son dos :

- On pourra se mettre ensemble, tout à l’heure, pour les exercices si tu veux ?

La britannique n’eut cependant pas le temps de répondre car Baptiste le fit à sa place. Rien qu’à son attitude, les étudiantes pouvaient deviner qu’il leur préparait encore des surprises pour aujourd’hui.

- Désolée, Mlle.Torres, ce ne sera pas pour aujourd’hui.

Si Mandy était déçue, ce n’était pas le cas de Shaé qui était même soulagée de pouvoir fuir sa camarade. De l’autre côté du cercle de recrues, Noah lui adressa un petit coucou de la main auquel elle répondit machinalement par un signe de tête sans parvenir à forcer un sourire. Les paroles injustes d’Arthur Lewis lui revenaient en tête. Elle sentait son sang bouillonner et rien ne parvenait à la calmer. Ni les échauffements, ni la course n’avaient d’impact sur son attitude grognon. Peut-être que le Krav Maga le pourrait.

- Contrairement à la semaine dernière où vous vous êtes entraînés avec quelqu'un de votre corpulence et vous vous en êtes bien sorties. Cette semaine, vous devrez vous défendre contre un adversaire bien plus imposant.

Instinctivement tous les étudiants avaient commencé à se dévisager les uns les autres. Il y eut un peu de brouhaha car ils échangeaient entre eux pour chercher un binôme. Immédiatement, Ian se dirigeait vers Mandy et Noah lui emboîta le pas, en direction de Shaélynn. Ha bah qu’il vienne ! Elle l’attendait de pied ferme. Qui de mieux que le responsable de sa colère pour se passer les nerfs ?

- Stop ! A vos places, c’est moi qui fait les groupes.

Évidemment, Noah n’était pas son binôme et c’était Luis, Marlène et Jacob que Baptiste avait choisis pour faire équipe avec elle. L’anglaise devrait se défendre contre Luis qui se défendrait contre Jacob. Quant à Marlène, ce serait Shaélynn qui jouerait les attaquants. Cela ne l’enchantait pas car même si l'australienne était maigre à l’os, c’était une teigneuse.

La suite ne lui donna pas tort puisque l’entraînement fut une catastrophe. Luis était fort mais Shaélynn ne se laissa pas abattre et dû mobiliser toutes ses forces, physiques et mentales, pour ne pas être mise au tapis trop rapidement. Néanmoins, tous les exercices se soldèrent par un échec de sa part, ce qui était prévisible puisque le but de l’exercice était de s’entraîner à ce genre de situations. Cependant, cela ne faisait qu’alimenter un peu plus sa rage. Face à Marlène, elle était dans le rôle de l'attaquante mais la jeune fille aux cheveux noirs ne pouvait pas encadrer Shaé, comme l’avait prédit Noah, et l’anglaise dû esquiver à plusieurs reprises un coup au visage.

Fatiguée et agacée par sa coéquipière du jour, les échanges se firent de plus en plus tendus entre les jeunes filles. Après avoir esquivé une énième tentative de Marlène pour la défigurer, Shaé haussa le ton contre elle et Luis se sentit même obligé de lui rappeler que c’était un exercice et que Marlène ne faisait que suivre les consignes.

Cerise sur le gâteau, en sortant du gymnase, Shaélynn croisa Noah en train de se vanter de ses performances du jour. Cet abruti avait été largement félicité par Baptiste, ainsi que Luis, pour leur implication.

- Allez, Moore, souris, c’était pas ta journée, ça arrive !

Sans même se retourner, Shaé fonça vers l’arrêt de bus le plus proche, histoire de ne pas lui coller son poing sur la figure même si ce n’était pas l’envie qui lui en manquait.

Samedi 16 septembre - Les absents ont toujours torts

Un gobelet de bière à la main, Shaélynn observait d’un air absent les gens autour d’elle. Ses lèvres affichaient une moue boudeuse à l’image de son humeur maussade de la semaine. Teagan lui avait vendu la soirée de sa sœur avec force enthousiasme mais la jeune fille était pour le moment assez mal à l’aise. Sa colocataire passait d’un groupe à l’autre, se faufilant parmi les foules.

Parfois, elle allait vers les cheerleaders, que Shaé avait à peine croisé une fois et qui se connaissaient déjà toutes. Sans compter qu’elles avaient entre deux et six ans de plus qu’elle. Il y avait aussi des camarades de classe avec qui Teagan étudiait le marketing. Elle lui avait présenté en coup de vent, l’anglaise avait hoché la tête, fait un sourire et tout le monde était repartie de son côté.

Cela faisait beaucoup de gens nouveaux d’un seul coup et l’étudiante n’était pas la plus à l’aise pour faire des rencontres. Ses amis du lycée, elle les avait rencontrés au jardin d’enfants et ils ne s’étaient plus lâchés.

Durant les mois qui avaient suivi la mort de son père, elle avait coupé les ponts et il fallait être honnête : aucun d’eux ne lui avait manqué. Personne ne lui manquait vraiment : ni Lucy, ni ses amis, ni même Mark. Sauf son père mais cela ne durait jamais. Tout ce qu’elle ressentait quand elle pensait à son ancienne vie en Angleterre, c’était un sentiment de colère et d’injustice. C’était tout ce que lui avait apporté les gens qui avaient tant compté pour elle alors elle ne voyait pas vraiment l’intérêt de les remplacer.

Luis, Kayla, Jacob et tout leur groupe étaient arrivés depuis un moment mais elle les avaient soigneusement évités. Tout en buvant une gorgée de sa bière, Shaélynn continuait d'observer le flot d'étudiants qui continuaient d’affluer. Jusqu’à ce que d’autres têtes connues fassent leur entrée. Ian en tête, Mandy sur ses talons tandis que Noah et Brett, mains dans les poches, fermaient la marche. L’anglaise marqua une minute d’arrêt, termina son verre qu’elle abandonna sur le support le plus proche et se précipita vers eux. A peine était-elle arrivée à leur hauteur que la gobeline lui sautait au cou.

- Coucou Shaé !

Maladroitement, la jeune femme passa brièvement un bras autour de sa taille et lui répondit par un “Heu… Salut Mandy.” Quand elle la libéra enfin, Shaé jeta un regard rapide sur le groupe avant de se tourner vers Noah.

- Et Cameron ? Il est où ?

Shaé:

Au regard surpris du groupe, elle comprit tout de suite qu’une information avait dû lui échapper.

- Bah, il vient pas. En voyant le regard surpris de Shaélynn, il précisa, tout en cherchant l’approbation du reste du groupe qui confirma d’un mouvement de tête. C'était pas prévu qu’il vienne, non ? C’est pas vraiment son type de soirée.

Pendant que Shaé enregistrait l’information, les garçons lui demandèrent la direction du bar qu’elle indiqua d’un signe de tête, les bras croisés. Il était quand même gonflé de se faire inviter à une soirée pour finalement ne pas venir ! Un peu par dépit, la jeune femme resta avec ses camarades de Biosyn, essayant de s’intérésser à la discussion. Cependant, ils parlaient tous de jeux vidéos, même Mandy et Shaélynn n’y connaissait rien. Voyant qu’elle était un peu perdue, sa camarade s’empressa de lui expliquer brièvement les principes du jeu pour qu’elle ne soit pas trop perdue. L’anglaise fit donc un effort pour intégrer rapidement les notions essentielles, adressa un sourire de remerciement à Mandy pour ensuite se concentrer sur la discussion principale.

Rapidement cependant, l’informaticienne la sollicita de nouveau, posant à Shaélynn des questions sur ses études. Un peu plus à l’aise sur ce sujet, qu’elle maîtrisait, la jeune femme se lança dans un échange avec Mandy sur le sujet, lui retournant quelques questions sur ses cours à elle. A côté d’eux, les garçons commençaient à hausser un peu le ton, emporté par leurs échanges. Noah notamment avait la voix qui portrait et régulièrement il couvrait la voix aiguë de Mandy.

Noah:

Malgré elle, les propos de Tête-de-Bol lui parvenaient régulièrement et il était assez insupportable. Un coup il se vantait de ses prouesses lors du dernier entraînement, de sa note dans tel cours ou telle matière, de ses scores quand il jouait dans l’équipe du foot au lycée et la liste aurait pu continuer longtemps si, elle n’avait pas proposé à Mandy de s’éloigner un peu. Les deux jeunes filles s’installèrent sur un canapé qui venait de se libérer et reprirent leur papotage. Peine perdue car dix minutes plus tard, ils s’étaient rapprochés d’elles de nouveau. Elles se serrèrent donc sur un coin de canapé pour leur faire de la place malgré tout.

Shaé se leva cependant au moment où Noah s’asseyait et un volant de sa robe se retrouva coincé sous le poids du jeune homme. L’anglaise eut l'impression d’entendre le craquement du tissu résonner jusqu’à ses os. Il se releva aussitôt, en s’excusant mais la fille Moore ne l’entendait déjà plus. La vision du tissu déchirée lui fit aussitôt monter les larmes aux yeux. Le reste autour était flou mais les fils qui s’échappaient de la doublure étaient très nets. Elle sentait ses lèvres trembler et la jeune fille était à deux doigts de hurler sur Noah lorsqu’elle vit une paire de mains minuscules pousser les siennes pour examiner les dégâts.

Malgré le brouhaha, Shaélynn entendit distinctement la petite voix de Mandy s’élever :

- C’est rien du tout ! C’est la couture qui a lâché, c’est pas vraiment déchiré, regardes !

L’étudiante regarda à nouveau mais elle ne savait pas trop ce qu’elle était supposée voir. Cependant, le visage et la voix de sa camarade dégageaient une assurance que Shaé ne lui connaissait que dans l’enceinte de la salle informatique et cela la calma aussitôt.

- Je peux la recoudre mais il va falloir que tu l’enlèves.

Hein ? Pas question d’enlever sa robe. En voyant la tête catastrophée de Shaélynn, Ian et Brett ne purent s’empêcher de rigoler. Noah leur adressa un regard de reproche. Il ne faisait plus le malin et semblait réellement navré mais la jeune femme ne le remarqua pas. Mandy ne se gêna pas pour les rabrouer :

- Soyez pas lourds… Est-ce que l’un de vous peut nous prêter sa chemise ?

Les garçons avaient en effet opté pour des tenues assez similaires. : jeans, baskets et chemises ouvertes qui dévoilaient leurs t-shirts imprimés. Noah s'exécuta tout de suite et entreprit de se débarrasser de la sienne pour la tendre à l’informaticienne. Le vêtement dans une main, Mandy attrapa la main de Shaélynn de l’autre. L’anglaise la suivit docilement jusqu’à trouver une chambre vide où elle s’enferma.

Avec précaution, Shaé retira sa robe abîmée et enfila la chemise de Tête-de-Bol. Au moins il avait de meilleurs goûts en parfum qu’en mode. Le vêtement était heureusement suffisamment long pour lui couvrir jusqu’à la moitié des cuisses et qu’elle ne se retrouve pas trop dévêtue devant l’informaticienne. Une fois le dernier bouton refermé, elle roula les manches et ouvrit la porte pour laisser entrer Mandy. Les deux étudiantes s’asseyèrent sur le lit et Shaélynn la regarda sortir un petit nécessaire de couture de son sac à main. L’anglaise ne savait pas coudre et ce n’était clairement pas le type de choses que l’on pouvait trouver dans son sac.

- J’aime bien fabriquer mes vêtements, expliqua Mandy en enfilant le fil sur l’aiguille. Des fois, je modifie des choses que j’ai déjà ou j’achète d’occasion et c’est pas toujours du costaud. Elle marqua une pause pour sectionner le fil avec ses dents et fit un nœud au bout. Donc j’ai toujours de quoi réparer au besoin.

Les gestes de l’informaticienne étaient suffisamment assurés et maîtrisés pour que Shaélynn cesse de la surveiller et se détende un peu. Ses yeux remontèrent pour observer Mandy. Toute contrariée qu’elle était par le fait que Cameron ne soit pas venu, elle n’avait même pas pris le temps de jeter un coup d'œil à sa tenue. La jeune fille portait une robe à carreaux noirs et bordeaux, à manches et décolleté arrondis qui lui arrivait au-dessus des genoux. Et avec l’un de ses collants à motifs et ses rangers noires habituelles. Le fait qu’elle fabrique ou retouche elle-même ses vêtements expliquait leur coupe parfois incertaine.

Elle ne l’avait pas non plus remarquée mais Mandy était un peu plus maquillée et coiffée différemment de d’habitude. Elle avait clairement fait des efforts pour cette soirée qu’elle attendait vraiment et en fin de compte, malgré son physique particulier, elle était plutôt mignonne. Même si elle avait été réticente à demander à Teagan pour l’inviter, Shaélynn était contente de l’avoir fait finalement.

Sa camarade était cependant en train de faire des miracles sur la robe de Shaé. L’anglaise s’empressa de la remercier.

- On voit plus du tout que c’était déchiré. Merci…

Mandy releva brièvement la tête pour lui faire un sourire tandis qu’elle finissait sa couture. D’un geste précis, elle repassa plusieurs fois le fil à travers le tissu, fit un nœud, le coupa et remit la robe à l’endroit. Ni vu ni connu.

- Tu as eu de la chance que le fil ait lâché avant le tissu. En même temps… L’informaticienne passa un doigt sur la couture, puis froissa un peu le tissu avec ses mains. Il est assez résistant, c’est de la bonne qualité.

Tu m’étonnes. Shaélynn avait repéré cette robe en faisant du shopping avec son père. C’était déjà un évènement assez rare en soit car Jonathan sortait rarement du manoir pour faire autre chose que se rendre à des réunions de travail. La jeune fille avait complètement craqué sur la couleur originale, violette de la robe, son décolleté cache-cœur et les trois rangées de volants en bas. Le prix l'avait vite poussé à la reposer en rayon car même s'ils n’était pas complètement ruinés, à l’époque, elle n’aurait jamais réclamé un vêtement si onéreux.

- Mon père me l’a offert. C'était mon cadeau d’anniversaire.

Le dernier. Cela elle n’allait pas lui dire même si cela aurait pu excuser l’intensité de sa réaction. Shaé était d’ordinaire très soigneuse avec ses affaires. Le manque d’argent et le fait d’avoir été privée d’une partie de tous ses biens du jour au lendemain, n’avait fait que renforcer cette préoccupation. Parfois, cela devenait un peu maladif même si elle n’en avait pas conscience. Les deux étudiantes échangèrent un sourire.

- Merci, Mandy. Je vais me changer et je vous rejoins en bas.

Shaélynn s’empressa de vérifier la robe dès que Mandy eut claqué la porte derrière elle. Le précieux tissu était cependant comme neuf. Plus rien ne subsistait de l’incident, la jeune fille avait fait un véritable travail d’orfèvre. Étonnant puisque les coutures de ses propres vêtements n’étaient pas toujours d’une qualité identique. La qualité du tissu jouait peut-être mais la fille Moore eut surtout l’impression que sa camarade avait usé de plus de soin pour un travail destiné à une autre, plutôt qu’à elle-même.

La jeune informaticienne était peut-être ennuyeuse mais elle l’avait quasiment sauvé d’une peine de cœur ce soir-là. La robe était une chose mais les souvenirs qui y étaient attachés valait bien plus. Prudemment, Shaélynn porta la robe à son nez et prit une inspiration timide puis une seconde plus profonde. Elle ne l’avait pas portée depuis de longs mois et en fait, le vêtement n’avait pas quitté la valise depuis son départ du manoir.

L’espace d’un instant, l’odeur familière lui emplit les narines et le cœur. Celle de la lessive que Lucy utilisait d’abord, celle de son propre parfum aux senteurs de vanille, suivie de légères notes de poussière et de feu de cheminée qui était caractéristique du manoir. Le parfum de la maison, de sa maison.

Un parfum qui lui piqua brièvement le nez, lui broya le cœur et dont elle se détourna aussitôt. La jeune fille dût résister à la furieuse envie qu’elle avait de tamponner ses yeux humides avec la chemise de Tête-de-Bol. Elle risquait cependant d’y déposer du mascara et comme la robe n’avait rien, cela n’aurait pas été juste. Shaé se dirigea donc vers un miroir pour retirer minutieusement les larmes qui menaçaient son maquillage, redonna un peu de gonflant à ses cheveux et puisque Teagan n’était pas là pour le faire, elle adressa à son reflet dans la glace, un message d’encouragement :

- Parfaite !

Il était temps de rejoindre les autres en bas et de profiter de sa soirée, au mieux.

Lundi 18 septembre - Éclaircissements

Shaélynn n’avait que seize ans, dix-sept en janvier, et son caractère était déjà bien affirmé. Pour le meilleur et pour le pire. Cependant, elle avait l’impression de se découvrir un peu plus chaque jour et parfois ce qu’elle ressentait la prenait elle-même au dépourvu. Si sa soirée s’était finalement bien passée et qu’elle avait pu découvrir un peu plus Mandy, elle n’avait pas réussi à passer outre l’incident de la robe. De ce fait, l’anglaise s’était appliquée à éviter Tête-de-Bol. Encore un peu plus que d’habitude.

Mais dès le dimanche matin, Noah n’était plus dans ses pensées, l’incident s’était un peu dissipé. Un autre était désormais dans son collimateur. La première chose sur laquelle Shaélynn avait posé les yeux ce matin était son ordinateur portable, sagement posé sur le bureau où elle l’avait déposé la veille. Son cerveau embrumé avait fait automatiquement le lien.

Avec ce petit con prétentieux qu’était Cameron Montgomery.

Cet abruti de nerd s’était fait inviter à une soirée, où il n’avait eu ni la décence de venir, ni même la politesse de prévenir de son absence. Ce qui était absolument impardonnable pour Shaélynn et son égo en pleine crise existentielle. Il avait intérêt d’avoir une bonne explication à lui fournir.

C’est remonté à bloc que l’étudiante arriva dans les locaux de Biosyn. Elle monta quatre à quatre marches de l’escalier extérieur qui montait directement à leur étage, faisant claquer les semelles de ses tongs sur le carrelage. Même la vue de sa jupe en jean neuve et de son dos-nu rose dans le reflet de la vitre ne parvient pas à lui arracher une seconde de calme intérieur. Non, ses yeux étaient fixés sur son objectif : la salle informatique où elle fit une entrée théâtrale en faisant claquer la porte sur le mur.

Le clac-clac de ses tongs sur le sol atténua cependant grandement l’effet colérique qu’elle souhaitait donner et Cameron se contenta de relever mollement la tête. Pire, il eut l’audace de lui adresser un sourire suivit d’un insolent :

- Salut Moore ! Alors cette première soirée entre étudiants branchés ?

Shaélynn se redressa de toute sa hauteur et croisa les bras d’un air hargneux. Peine perdue car il avait déjà les yeux rivés sur son écran.

- Tu le saurais… Si t’avais daigné venir. Montgomery.

Le bruit frénétique du clavier se stoppa aussitôt et il releva la tête. Ses yeux inquisiteurs se posèrent sur Shaé.

- Je suis pas certain mais je sens que j’ai fais un truc que j’aurais pas dû.

Non, et il avait deviné ça tout seul, le petit prodige de l’informatique ? Quand il fallait aligner les 0 et les 1, il y avait du monde mais quand il s’agissait d'additionner 1 et 1, cela devenait visiblement plus compliqué. Lentement mais sûrement, Shaélynn sentait la rage monter et son visage prenait une coloration très semblable à son haut : rose vif.

- Pourquoi tu m’as demandé de négocier avec Ashley pour venir à la soirée, si c’était pour pas te pointer ? Je lui avais dit que vous veniez à cinq !

Même de là où elle était et à la vue de son air concentré, Shaé pouvait voir 1/ Cameron ne voyait pas le problème et de 2/ qu’il n’en avait pas grand chose à faire étant donné qu’il reprit quasi immédiatement une expression neutre. Il lâcha cependant son clavier, releva ses bras et joignit ses mains derrière sa tête.

- J’ai demandé pour Mandy, j’ai jamais dit que j’allais venir. Je t’avais dit de demander pour quatre personnes, et j’étais pas inclus dans le compte. Et, en vrai, je serais surpris que Ashley Mason ait remarqué mon absence ou en ai eu quelque chose à faire.

Ha. Maintenant qu’il le disait, Cameron avait effectivement mentionné quatre personnes, pas cinq. Shaélynn avait cependant assumé que c’était quatre personne plus lui. Ashley Mason n’avait pas remarqué son absence pour la simple et bonne raison qu’elle ne connaissait pas son existence. Il n’avait rien promis non plus, il n’y avait pas de raisons d’être fâchée. Son énervement était en train de passer à l’agacement mais la jeune fille cherchait un peu à l’entretenir pour ne pas passer pour une idiote. Les bras encore croisés, toujours dans l’encadrement de la porte, elle gardait les mâchoires serrées et le front baissé. Tout en se dandinant d’un pied sur l’autre, l’air gêné et une moue insatisfaite sur le visage.

- Tu fais la tête parce que je t’ai manqué ?

Shaélynn poussa un petit cri offusqué suivi d’un soupir moqueur. Il était sérieux lui ? Son éclat de rire lui fit comprendre que ce n’était pas le cas.

- Si t’as avancé sur ton devoir, je peux le corriger pendant que je te demande un service ?

Ha, le fourbe. La tentation était grande et il le savait probablement. Tout pour ne pas avoir à travailler seule sur ces devoirs d’informatique. Avec prudence, Shaélynn entra dans la pièce et se dirigea vers le poste où Cameron s’était installé. Ses cheveux étaient plus blonds que d’ordinaire. Elle était tombée sur un jour de shampoing, elle pouvait donc s’approcher sans risque. Avec un sourire malin, il lui tendit plusieurs feuilles agrafées ensembles. La jeune fille y jeta un œil rapide et détermina qu’il s’agissait de formulaires administratifs.

- J’ai la tête d’une secrétaire d’après toi ?

Shaé :

La réponse ne se fit pas attendre.

- Et est-ce que j’ai la tête d’un larbin en informatique ?

Touché. Shaélynn lui adressa un sourire crispé mais résigné et tendit la main pour se saisir des papiers d’identités qu’il lui tendait : sa carte d’identité britannique, son passeport, sa carte de séjour et sa carte étudiante. De son côté, Cameron ne lui demanda même pas ses codes d’accès et la jeune femme comprit à ce moment-là qu’il les avait probablement déjà craqué. Cela ne servait à rien d’être agacée de toute façon et elle préféra se pencher sur les formulaires.

Le premier regroupement de feuilles étaient des papiers d’auto-école. Shaélynn prit le temps de lire les documents dans leur intégralité puis se décida à sortir un bloc note. Ainsi, elle nota les réponses sur le brouillon afin de pouvoir les vérifier avec Cameron avant de tout noter au propre. Une fois le premier formulaire rempli, elle passa au suivant et mis quelques secondes à comprendre de quoi il s’agissait.

Enfin… Le document était une demande de création d’association étudiante. Ce qui la rendait perplexe c’était le post-it qui était collé dessus qui ne faisait aucun sens ? Jeu de rôle plateau ? L’anglaise avait beau retourner les mots dans tous les sens, justement ils n’en faisaient aucun de sens. Dans le sens d’un jeu de société ?

- Cameron ? - Un grognement se fit entendre du côté du troll - Tu peux m’expliquer ça ? Que je sache quoi écrire.

Shaélynn était censée expliquer brièvement en quoi consistait l’association et cocher une catégorie dans laquelle la ranger. L’étudiante attendit quelques instants qu’il daigne extirper ses yeux de l’écran et relève la tête dans sa direction. Après quoi, elle décolla le post it de la feuille pour le lui montrer. Son visage marqua d’abord l’incompréhension puis la surprise.

- Tu sais pas ce que c’est ?

La jolie brune lui adressa une grimace, l'air de dire que si elle savait, elle ne lui aurait pas demandé. Cette fois-ci, le geek vola presque dans sa direction et tira une chaise pour s’asseoir près d’elle. D’un geste vif et ignorant les protestations de la jeune femme, il dégagea tout les papiers que Shaélynn avait soigneusement trié et disposé en petits tas distincts sur la table. De justesse, elle rattrapa un formulaire avant qu’il ne se froisse au sol et elle s’appliqua ensuite à mettre les autres en sécurité sur une table voisine. Non mais ! Elle en était chagrinée de voir les papiers froissés de cette manière même si ce n'était pas les siens.

De son côté, Cameron pianotait sur le clavier et à grands clics frénétiques de souris, il avait ouvert deux ou trois onglets et commençait à lui expliquer à grands renforts d’images trouvés sur le net.

- En fait, c’est comme un jeu de société, si tu veux. Sauf que tu as un maître du jeu, qui raconte et invente l’histoire au fur et à mesure. Les joueurs créent chacun leur personnage : son histoire, ses compétences et doivent expliquer comment ils réagissent aux situations énoncés par le MJ, le ‘Maître du jeu’. Par exemple, disons qu’un ennemi arrive dans le couloir, donc je dis que je dégaine mon épée et que je lance l’assaut. Le MJ lance un dé et…

Allons bon… Maintenant, il était également question d’un dé, de lancer de dé pour être exacte et qui déterminerait de la réussite ou non de l’action. Malgré tout, Shaélynn essaya de s’accrocher à ses explications pour en comprendre le maximum. Même s'il avait largement dérivé de la question initiale. Semblant soudain s’en apercevoir, il s’interrompit et reporta son attention sur la feuille. En se penchant pour mieux lire la liste, il passa son bras autour de la chaise de la jeune femme et une odeur de tabac lui arriva aux narines.

- Jeu de société ?
- Jeu de société, approuva Cameron.

Ce ne fut que quand Cameron recula que la jeune femme nota à quel point il avait été proche d’elle, l’espace de quelques instants. Pour elle qui n’était pas particulièrement tactile, le fait de le noter uniquement après coup était plus surprenant que contrariant. Derrière son apparente timidité, le britannique avait le don de la surprendre à chacun de leur échange. Elle qui aimait bien décortiquer les autres et anticiper leurs actions pour ne pas se retrouver prise au dépourvu, était un peu désarmée par son comportement imprévisible. Pour une raison qui lui échappait cependant, Cameron avait aussi le don de lui faire ignorer ce détail et il était au final plus simple de lui parler à lui plutôt qu’aux autres. Et clairement ce n’était pas dû à son physique.

Sans dire qu’il était tout à fait repoussant ou horrible à regarder, il n’était pas du tout son genre. Bien qu’elle ne savait pas vraiment ce qu'était ou non son genre de garçon. Elle trouvait Luis mignon d’une certaine façon ? Il était grand, brun, athlétique. Baptiste aussi et elle le trouvait mignon. Ce qui expliquait sûrement pourquoi Cameron, qui était petit, blond et donc radicalement différent, ne l’attirait pas du tout. Il ne l’attirait pas mais elle tolérait sa présence malgré elle.

L’après-midi passa rapidement. Tandis que Shaélynn finalisait les papiers, il corrigeait son devoir puis ils prirent un moment pour faire le point. Il lui expliqua en détails ce qu’il avait modifié et pourquoi et pendant qu’elle avançait, sous sa surveillance, il remplissait soigneusement ses formulaires en copiant ce qu’elle avait indiqué sur le bloc note. Enfin, soigneusement… C’était un grand mot. Si l’écriture était correcte sur les premières feuilles, la qualité de sa graphie se dégrada rapidement. Ce n’était pas ses affaires, elle n'était pas sa mère après tout.

Pour finir et puisqu’il lui restait une heure à tuer avant le coaching informatique, Shaélynn décida de travailler un moment. Il est vrai que l’étudiante avait du mal à caler des heures de travail pour Biosyn dans son emploi du temps et elle risquait de manquer d’argent à la fin du mois. Généralement, elle se rendait dans l’un des bureaux pour cela mais vu que la salle info était encore calme à cette heure-ci, elle préféra finalement rester sur place en compagnie de Cameron.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Mardi 19 septembre - Les auditions de cheerleading

C’était le grand jour. Teagan était surexcitée et n’avait pas arrêté de se réveiller. Si Shaélynn le savait c’était qu'elle aussi s'était réveillée à plusieurs reprises. A force de s’entraîner avec sa colocataire, la jeune anglaise devait reconnaître qu’elle s’était prise au jeu. L’équipe de cheerleading de Berkeley avait beau ne pas faire partie des meilleures de la Californie, cela n’avait pas d’importance. Très peu de premières années arrivaient à faire partie de l’équipe à leurs premiers essais. C’était sûrement cet aspect-là qui l'intéressait le plus : la compétition et la perspective d’accomplir quelque chose de spécial.

Ce matin-là, les deux colocataires avaient décidé de ne pas s’entraîner pour garder leurs forces pour les auditions qui avaient lieu à 17h. De 13h à 16h, Shaélynn était tout de même allée travailler dans les locaux de Biosyn car l’argent n’allait quand même pas tomber du ciel mais elle avait eu du mal à se concentrer. Rien de nouveau car elle avait eu l’impression d’être un peu absente toute la matinée. La vérité c’était aussi qu’elle était agacée de mettre autant d’implication physique et mentale dans une activité aussi futile mais tant pis…

A 16h30, la jeune fille pénétra dans la salle de gym du complexe et se hâta de rejoindre Teagan qui l’attendait déjà. Il y avait bien une quinzaine d’autres étudiantes en tenue de sport qui étaient déjà là, papotant en petits groupes. Ensembles, les deux étudiantes ne perdirent pas de temps et elles procédèrent à un échauffement méticuleux tout en analysant leurs concurrentes d’un air à la fois critique et attentif. Celle-ci semblait trop maigre, l’une trop malhabile sur ses jambes, l’autre trop petite. A première vue, les colocataires avaient toutes leurs chances.

A 17h pile, une des filles de l’équipe arriva dans la salle pour les saluer et leur demander de les suivre. Shaélynn et Teagan, égo boosté au max, s’empressèrent de pénétrer les premières dans le gymnase. Sur le terrain, se trouvaient quelques joueurs de football qui semblaient traîner après l’entraînement. Il y eut des sifflements un peu graveleux en voyant arriver les jeunes filles dans leurs shorts courts et leurs débardeurs moulants, et si cela gênait l’anglaise, elle se força à ne pas leur prêter attention.

Shaé commença cependant à bouder quand elle constata que les joueurs prenaient place sur les gradins, semblant bien décidé à rester regarder les auditions. Elle n’appréciait déjà pas de danser devant Teagan ni de se donner en spectacle de cette manière mais devant du public en plus… La jeune fille s’apprêtait à faire demi-tour et lâcher l’affaire lorsqu’elle entendit une voix puis deux crier son nom.

Lentement son regard chercha en direction des gradins, d’où provenaient les voix, jusqu’à s’arrêter au troisième rang, où Noah et Brett lui faisaient des petits signes de la main, hilares. Comme si ce n’était pas suffisamment gênant de devoir secouer ses fesses devant une tripotée d'inconnus, il allait falloir en plus que ces deux là assistent au spectacle… Shaé aurait préféré que ses collègues de Biosyn n’apprennent pas qu’elle postulait pour l’équipe de Cheerleading. Le plus tard aurait été le mieux. Tout le groupe serait probablement au courant demain…

Noah & Brett:

Renoncer maintenant que ces deux abrutis l’avaient vu serait pire. La jeune anglaise se fit ensuite la réflexion qu’il existait une possibilité encore plus inacceptable : échouer et ne pas être prise dans la team devant eux. Si elle voyait bien que Brett n’était pas du genre à se moquer, Noah en revanche, ne manquerait pas une occasion de se payer sa tête. Shaélynn était réellement terrifiée par cette idée et elle sentit le stress monter en flèche. Elle en avait des papillons dans le ventre et des palpitations nerveuses.

Elle ne pouvait plus reculer maintenant. Il allait falloir se donner à fond et faire partie des personnes sélectionnées. Teagan lui prit soudainement la main, la serrant dans un geste d’excitation et de nervosité quand Ashley se leva pour parler. Shaé dû se forcer pour lui rendre son sourire mais il était nettement moins éblouissant que le sien.

Si les deux sœurs étaient très similaires, Ashley avait un côté moins…. Disons plus réservé que Teagan. L’aînée de la fratrie Mason semblait beaucoup plus studieuse, plus calme, plus maîtrisée que sa petite sœur. Elle multipliait les responsabilités et les projets en menant avec brio ses études, le tout en affichant une attitude de sérénité et de maîtrise absolue, ce qui rendait Shaé un peu admirative. A l’inverse, Teagan papillonnait de projets en projets, d’amis en amis avec son enthousiasme débordant et son emploi du temps chaotique.

- Salut à toutes ! Merci à vous d’être venues si nombreuses pour l’audition, ça nous touche beaucoup. Je me présente, je suis Ashley Mason, capitaine de l’équipe de Cheerleader de UC Berkeley ! Et voici la coach Keller, qui nous supervise.

La blonde désigna une femme dans la quarantaine assise à ses côtés. La coach Keller avait les cheveux noirs et une peau plutôt mate. Son regard était sévère mais en même temps assez désintéressé.

- Vous allez passer par équipe de trois, histoire qu’on puisse évaluer correctement chacune d’entre vous, sur la routine “Big C”, l’hymne de l’université et sur “Golden Bear”. Bonne chance à toutes ! Les trois premières de la file peuvent s’avancer.

Fight song:

Anxieusement, Shaélynn regarda le premier trio s’avancer. Deux brunes et une rousse ramassèrent les pompons qui les attendaient sur place puis se positionnèrent face à l’équipe de Cheerleading, au centre du terrain. La première musique débuta, l’une des brunes avait clairement un problème de rythme et resta en décalage tout du long. Ses camarades s’en sortirent un peu mieux mais le tout était très mécanique. Ce fut légèrement moins pire sur le second morceau mais tout juste, ce qui apaisa un peu l’anglaise.

Très vite, Teagan et Shaélynn remontaient dans la file. La durée cumulée des deux morceaux ne dépassaient pas les 2 min et 30 secondes et seul une pause symbolique de 20 secondes était accordée entre les deux. L’équipe prenait ensuite une minute pour prendre des notes entre chaque groupe tandis que les trois filles suivantes s’installaient. Même si elles étaient entrées les premières, Teagan avait fait exprès de laisser passer les autres devants, bien décidées à ce qu’elles passent en dernières pour marquer les esprits.

Cette décision stressait d’autant plus Shaé qu’elle avait le temps de voir toutes leurs concurrentes ainsi que les réactions des joueurs de l’équipe de foot, qui lui semblait un peu déplacées. Noah et Brett étaient cependant plus calmes et plus respectueux que leurs coéquipiers. Du moins, jusqu’à ce que ce soit son tour. Quand elle s’avança, ils s’empressèrent de l’encourager à grands cris et la jeune fille se concentra de toutes ses forces pour afficher un sourire lumineux. Intérieurement, elle était en train de monter en pression et avait envie de courir dans les gradins pour leur arracher les yeux.

Tout s’effaça lorsque la musique démarra. Concentrée sur sa routine, Shaélynn oublia les deux idiots dans les tribunes et mit autant d’énergie dans ses mouvements qu’à l’entraînement. Le stress eut malheureusement raison de sa concentration et les hésitations s’enchaînèrent. Elle parvient néanmoins à se recaler sur la choré en quelques secondes. Lorsque la seconde musique s’arrêta et que les applaudissements débutèrent, la jeune femme en avait mal aux machoires à force de lutter pour maintenir son faux sourire.

Vu qu’elles étaient les dernières à passer, Ashley reprit la parole pour les remercier, blablabla mais Shaélynn n’écoutait pas. Ce cinéma ne l'intéressait déjà plus puisqu’elle savait pertinemment qu’elle ne serait pas sélectionnée. Elle vit ensuite Teagan se diriger vers sa sœur. L’anglaise n’avait même pas envie de la suivre et elle s’empressa de s’éclipser discrètement. Elle balança ses pompons dans le bac prévu à cet effet et se dirigea vers la sortie tête baissée.

Alors que Shaé arrivait enfin vers la porte, une silhouette lui barra la route. Elle se stoppa net et son regard se posa sur des mollets, minces mais dessinés, qui dépassaient d’un short. Son regard remonta jusqu’au visage de Noah, qui la regardait avec un sourire en coin.

- Jolie performance ! On va pas arrêter de se croiser si t’intègres les cheerleaders… Vu que j’ai été pris dans l’équipe de foot, expliqua-t-il de son air fier.

Shaélynn lui adressa un regard mauvais pour ne pas perdre la face. Elle hésita une demi-seconde à répliquer mais elle était trop vexée pour penser à un commentaire cinglant. Elle fit donc un pas sur le côté pour l’éviter mais il se décala, cherchant à capter son regard. Déterminée, elle fit deux pas vers la gauche, qu’il imita. Finalement, la jeune fille à bouts de nerfs, força le passage en lui collant un violent coup, épaule contre épaule, et bondit dans le couloir.

Au pas de course, l’anglaise regagna le vestiaire des filles. Personne n’était encore présent et Shaé se dépêcha de se changer. Elle poussa cependant un cri de douleur étouffé en essayant d’enlever son débardeur. Un bref regard en coin lui suffit à détecter la grosse marque rouge sur son épaule. Est-ce que dans son élan, elle avait oublié que Noah sortait d’entraînement et portait des épaulettes de protection ? Totalement. Est-ce qu’elle allait se réveiller demain avec une épaule de Schtroumpf ? Complètement. Est-ce qu’elle regrettait ? Absolument pas.

Shaélynn avait déjà remis sa jupe en jean, son beau t-shirt argenté et était en train de lacer ses converses lorsque Teagan et les autres filles entrèrent en piaillant dans le vestiaire.

- Sha ! On va aller boire un verre avec Ashley, tu viens ?

La jeune fille ne put retenir une grimace. Elle n’avait pas franchement envie de sortir ce soir, comme souvent. Surtout que Ashley et ses amis avaient tendance à beaucoup boire et que Shaélynn était encore un peu mal à l’aise avec ce concept. Poliment, elle refusa donc la proposition de Teagan avant de mettre son sac sur son épaule, prête à partir.

Sa colocataire lui passa un bras autour des épaules et lui chuchota à l’oreille :

- Ashley m’a dit qu’on serait prises ! On a fait quelques erreurs mais beaucoup moins que les autres filles : on a assuré, ma belle !

Malgré elle, la déclaration excitée de T lui arracha un sourire. Quelques erreurs ? Elle avait l’impression d’avoir tout donné et d’avoir été à côté de ses pompes d’un bout à l’autre de l’audition.

- J’ai fait n’importe quoi tout du long…

Teagan pouffa de rire et balaya tout ça d’un mouvement de bras en l’air.

- Là, tu racontes n’importe quoi ! T’as tout déchirée. T’es sûre que tu veux pas fêter ça ? Shaélynn fit un signe de tête pour confirmer. A ce soir alors, sois sage, bisous !

Être sage ? L’anglaise avait prévu de réviser ou de lire. Elle n’allait pas mettre sa vie en danger avec un programme pareil… En retournant dans le hall, Shaélynn aperçut au loin Noah et Brett qui discutaient avec des membres de l’équipe de foot. L’espace d’un instant, l’idée lui traversa l’esprit d’aller s’excuser auprès du jeune homme mais elle lui passa aussi rapidement qu’elle lui était venue. Après tout, ce n’était pas parce que Teagan estimait qu’elle avait été super que Noah ne s’était pas moqué d’elle quand même. Elle était même sûre qu’il s’était payé sa tête en la complimentant.

Ses excuses il peut se les mettre où je pense, pensa-t-elle en tournant les talons.

Lundi 2 octobre - Jedi & Préjugés

Comme Shaélynn s’y attendait, la nouvelle avait fait le tour de l’équipe de Biosyn en un temps record. Personne n’en avait vraiment fait mention, en tout cas pas dans le groupe de Luis, Jacob, Kayla et compagnie. En revanche, Mandy lui en avait parlé dès qu’elle en avait eu l’occasion, lui promettant de venir les voir aux matchs elle, Noah et Brett. Évidemment, Cameron n’avait pas manqué de se moquer d’elle dès qu’elle entrait dans son champ de vision et il ne semblait pas prêt de s’arrêter. Aujourd’hui, ne ferait probablement pas exception. Même s’il était plus tôt que d’habitude, elle n’avait même pas encore mangé, l’anglaise fit quelques pas dans la salle et comme à son habitude, elle vit sa tête blonde se relever pour voir par-dessus l’écran.

Le jeune homme leva son poing droit vers le ciel et prit une inspiration exagérée.

- Gooooo, bears ! S’époumona-t-il avant de ricaner.

Shaé poussa un soupir. Il était temps qu’il change de blagues. Depuis deux semaines, qu’elle avait gagné sa place dans l’équipe, il fallait qu’il s’en remette.

- Cameron ? Si je t’entends encore une fois prononcer cette phrase, je remplirai plus jamais un seul formulaire à ta place.

Le blondinet haussa les épaules. Elle entendait toujours les petits claquements frénétiques du clavier derrière l’écran.

- J’espère pour toi que Mark ne nous donnera pas un nouveau devoir d’informatique ce soir alors…

Il se croyait probablement malin mais elle avait une parade. Elle avait hâte de voir sa réponse. Tranquillement, elle traversa la salle et elle laissa son sac tomber sur son bureau avant de déclarer.

- Je pourrais toujours demander à Mandy.

Cette fois-ci, les bruits se stoppèrent net. Prends ça dans les dents, Cameron. Shaélynn prit tranquillement place sur sa chaise puis se pencha pour démarrer le poste informatique. Elle sentait sur elle le regard du geek mais elle n’allait pas lui donner le plaisir de l’affronter. Pas encore. Tandis que l’écran d'accueil chargeait, elle fit mine de regarder son téléphone puis finalement se décida à se tourner dans sa direction.

- Tu peux demander à Mandy, oui. La différence c’est qu’avec moi, tu es sûre de pas avoir de câlin.

Hum… Si Mandy n’avait pas osé établir de nouveaux contacts physiques les jours suivants la soirée, elle avait craqué et perdu toute contenance en apprenant que Shaélynn avait été prise dans l’équipe de cheerleading. Depuis, la jeune informaticienne avait la fâcheuse tendance de lui sauter au cou pour un oui ou pour un non. Pour une raison qui lui échappait, tout ce qui entourait le cheerleading semblait enthousiasmer sa camarade. Probablement, parce qu’elle faisait 1m20 les bras levés et qu’elle était trop timide pour oser rêver intégrer la team elle-même.

Cependant, elle avait beau être minuscule, Mandy commençait à devenir une vraie terreur pour Shaé. Elle pouvait surgir de n’importe quel angle de couloir, de derrière n’importe quelle cachette avec ses bras pleins de mains et venir mettre les passer autour de la taille ou du cou de l'anglaise, tendre la main pour observer de plus près une boucle d’oreille, un serre-tête. Est-ce que c’était vraiment utile de lui toucher les cheveux pour la complimenter sur sa coiffure ? Bien évidemment, la jeune fille n’était pas la seule à subir ce traitement puisque tout le groupe était aussi concerné.

Les garçons du groupe étaient plus ou moins à l’aise avec cette attitude. Si Brett et Ian qui étaient les plus réservés rougissaient parfois, Noah ne semblait pas particulièrement perturbé par les familiarités de la gobeline. Cameron en revanche était en train de passer maître dans l’art de les éviter. C’était la raison pour laquelle il avait vite remarqué que Shaélynn avait également du mal avec cette proximité. Ce qui la surprenait un peu car par moment, elle avait pourtant eu l’impression que les deux geeks étaient bien plus proches que ça.

- Je vais peut-être commencer à m’y mettre. A ne plus remplir de formulaire et faire des câlins. D’ailleurs… Elle se releva de sa chaise d’un coup. Je vais t’en faire un tout de suite pour te dire bonjour.

C’était plus qu’improbable que Shaé s’approche de lui et de ses effluves de tabac ambulantes mais elle pouvait toujours faire semblant. D’un air faussement décidé, elle fit quelques pas dans sa direction, les bras tendus mais il pointa un doigt vers elle en guise de mise en garde.

On peut trouver un compromis.
- Tu crois ? Changer de phrase, ça n’est pas un compromis, précisa-t-elle, en croissant les bras, car elle commençait à le connaître.

Il relâcha son attitude menaçante et afficha un air amusé qui se transforma en grand sourire.

- Putain, dommage j’en avais trouvé une incroyable en plus, il marqua un temps de pause puis reprit d’un ton sérieux qu’il ponctua d’un mouvement de main fluide : “May the bears be with you”.

C’est tout ? Visiblement, il attendait une réaction de sa part et vu qu’il peinait à retenir son hilarité, il y avait probablement une blague ou quelque chose qu’elle n’avait pas compris. Voyant qu’il n’obtenait même pas l’ombre d’un sourire de sa part, Cameron joignit ses mains sous son nez.

- Pitié, dis-moi que tu n’as pas trouvé ça drôle mais que tu as compris la référence.

Shaélynn eut une grimace en coin et hésita quelques secondes avant d’avouer.

- Ni l’un ni l’autre en fait. C’est une référence à un jeu vidéo ? Son visage catastrophé lui indiqua que ce n’était pas la bonne réponse - un film ?
- C’est Star Wars ! Le dernier est sorti l’année dernière ! Je fais tout le temps des références… “Au secours, Cameron Montgomery, vous êtes mon seul espoir ?On va tous maigrir un grand coup ?” T’en as compris aucune ? La brune lui fit signe que non de la tête… Tain, j’hallucine… C’est quoi le dernier film que tu es allé voir au cinéma ?

Pffiou… Les nouveautés cinématographiques n’avaient pas été la priorité de la jeune fille sur l’année écoulée. Avec Lucy ou ses copines, elle regardait surtout des comédies, romantiques notamment, tandis que son père était plutôt grands films classiques, anglais ou étrangers, en version originale, souvent en noir et blanc ou recolorisés.

- Orgueil et préjugés. On a lu le livre en littérature, tu sais ? se sentit-elle obligée de préciser. Avec Keira Knightley ?

La réponse ne sembla pas le satisfaire.

- Tu avais un truc de prévu, là ?

Non, bien sûr que non, elle venait chez Biosyn juste pour le plaisir de le voir. Ce n’était pas comme si elle avait le même planning tous les lundis depuis début août ! Il sembla soudainement s’en souvenir.

- Si t’es dispo ce soir, on peut rester ici après le cours d’info, regarder le film et manger ensemble après. En voyant la tête que tirait Shaélynn, il s’empressa d’ajouter : Tranquille, c’est pas un rencard. Je vais proposer aux autres.

Est-ce que cela lui faisait plus envie ? Hum, pas sûr. Est-ce qu’elle allait quand même accepter ? Hummf… Shaé le voyait rarement aussi animé par quelque chose et cela avait l’air de lui tenir à coeur, au vu des petits yeux de merlan frits qu’il affichait. Qu’est-ce que c’était deux heures dans une vie ? Dans son cas, 8.30$ de travail, et avec ça elle aurait pu se payer une place de ciné pour aller voir autre chose et le pop corn qui allait avec.

- OK. Je reste après le cours et on regarde ton film.

Cameron se contenta de lever les bras en signe de victoire. Shaélynn poussa un soupir et lui fit un petit signe de la main pour lui faire comprendre qu’elle partait. Une fois la porte refermée, elle se fit la réflexion qu’elle aurait aussi très bien pu rester dans la salle pour travailler… Après tout, c’était ce qu’elle avait prévu de faire à l’origine, elle avait même démarré un poste exprès. Mais comme elle n’avait pas réussi à négocier qu’il arrête de crier des encouragements de cheerleader et qu’à la place, elle s’était imposée une soirée avec le groupe de Biosyn, elle décida d’aller profiter un peu du silence dans un des bureaux vides.

Lundi 2 octobre - Cinéday

Evidemment, à part Shaélynn, tous les autres, Mandy compris, avaient déjà vu le film. Personne ne s’était non plus fait prier pour le revoir car en plus de l’avoir déjà vu, ils en étaient tous fans. Souvent ils rigolaient même en prévision d’un gag ou d’une réplique culte, qu’ils marmonnaient en synchronisation avec les acteurs. L’anglaise avait un peu l’impression d’avoir mis les pieds dans une secte mais elle avait bien aimé le film et elle avait passé un bon moment. Suffisamment pour ne pas se défiler et accepter d’aller manger avec eux.

Afin de ne pas se prendre la tête trop longtemps et puisqu’ils avaient tous des goûts différents, ils optèrent pour un fast-food classique qui servait à la fois des burgers, des pizzas, des pâtes, des salades et des hot dogs. Assise entre Brett et Mandy, Shaé trouvait qu’elle n’avait pas trop mal choisi sa place. En face de Cameron qui pour la seconde fois de la soirée avait réussi à faire tomber un bout de frite sur le pantalon de Ian et loin de Noah qui était… Et bien Noah Williams, une tête de con.

En fait, il était doucement mais sûrement en train de mettre les nerfs de la jeune fille à rude épreuve. Noah s’était montré particulièrement insupportable, en la contredisant régulièrement, argumentant avec elle sur tous les sujets possibles durant le chemin. La britannique s’était donc stratégiquement placé loin de lui, entre les deux plus calmes du groupe et avait entamé une conversation avec Mandy.

- Tu sors jamais le soir d’habitude ?

Shaélynn secoua la tête, la bouche pleine et elle prit le temps d’avaler sa bouchée de salade avant de répondre.

- Si parfois… Avec ma colocataire. On fait souvent des soirées entre filles mais généralement j’essaye de me concentrer sur mes études. J’aime bien prendre le temps de relire mes cours le soir et prép…

De l’autre côté de la table, Noah venait de s’interrompre durant sa discussion et s’empressa de s’incruster dans la leur.

- Attends, attends… Tu relis tes cours TOUS les soirs ?

L’anglaise roula les yeux au ciel. Est-ce que c’était vraiment si surprenant ?

- Oui. Comme je le disais à Mandy avant que tu ne nous coupes, j’essaye de me concentrer sur mes études.

Dans sa voix, elle avait essayé de mettre autant de conviction et de fermeté que possible. Mandy avait hoché la tête pour approuver ce qu’elle disait. Cameron et Brett étaient maintenant attentifs à leurs échanges et Ian ricana bêtement car c’était tout ce qu’il semblait savoir faire. Shaélynn et lui n'avaient jamais échangé plus de deux minutes de conversation, mais elle ne l’appréciait pas vraiment.

- Pour quoi faire ? , articula-t-il les avant bras posés à plat sur la table et les doigts croisés. Je croyais que tu avais deux ans d’avance… Tu dois pas être en difficulté au point de devoir réviser tous les soirs, si ?

Les lèvres de Shaé s’entrouvrirent tandis que Noah et Ian riaient de nouveau. Non, ils ne riaient pas seulement. Ils étaient en train de se moquer d’elle ! La jeune fille inspira soudainement par le nez pour se calmer et elle eut l’impression de respirer du feu.

- Tu sais qu..

Cameron donna brusquement une tape sur la table et s’écria pour couvrir le bruit :

- Allez ! On change de sujet ! Qui a vu le premier épisode de Dexter hier ? La nouvelle série avec le flic serial killer ?

Noah s’apprêtait visiblement à dire quelque chose et la jeune fille n’avait de toute façon pas dit son dernier mot. Ils échangèrent un regard mais aucun n’eut le temps de répliquer.

- MOI ! Je l’ai vu ! S’écria soudainement Mandy.

Dans la précipitation, elle venait aussi de donner un petit coup de coude à Shaé qui poussa un petit cri surpris.

- Pardon, désolée, Shaélynn ! ça va ? Sa camarade dit un petit signe de tête vexé mais Mandy se tourna néanmoins vers Cameron. Je l’ai regardé ! T’as vu quand…

Les deux britanniques échangèrent un regard pendant que la petite informaticienne partageait ses premières impressions enthousiastes sur la série. Les bras croisés sur la table, Cameron adressa un clin d'œil à Shaé avant de se concentrer sur ce que disait Mandy. De l’autre côté, Brett avait habilement orienté le sujet sur le sport, ce qui canalisait un peu Noah et Ian. La brune reporta donc son attention sur sa salade, écoutant distraitement ce que racontait la seule autre fille du groupe.

Shaélynn ne décolérait cependant pas et resta en retrait pour le reste de la soirée.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Vendredi 20 octobre - Cocotte minute

Trois semaines après la soirée cinéma, l’anglaise était donc une cocotte minute prête à exploser.

Shaélynn avait bien tenté d’ignorer Noah. Elle avait même l’impression d’avoir tout essayé à vrai dire ! D’abord de ne plus entamer de conversation avec lui, puis de ne pas répondre à ses provocations et enfin de le snober complètement. Elle faisait comme s’il n’était pas là, même quand il lui parlait, se contentant des interactions “obligatoires” pour le bien des cours ou lors des entraînements. Rien ne semblait fonctionner. Et elle était donc passée à l’offensive. Rendant réplique cinglante sur réplique cinglante, coup sur coup dans les combats (qu’elle perdait systématiquement contre lui). Cela plombait considérablement l’ambiance mais elle s’en fichait.

Cameron essayait régulièrement d’intervenir, exhortant l’un ou l’autre à se calmer, Mandy houspillait Noah lorsqu’il faisait une réflexion à Shaé, tandis que Brett se contentait de faire des grimaces gênées. Seul Ian semblait trouver ça très drôle et se marrait sans retenue, ce qui ne faisait que booster la colère de Shaé.

Pour finir, elle avait tout simplement décidé de vivre à distance du petit groupe. De cette façon, elle échappait autant aux niaiseries de Mandy qu’aux rires débiles de Ian, ce qui n'était pas plus mal. Niveau sociabilité elle passait fatalement plus de temps avec Teagan et l’équipe de cheerleading, ce qui était aussi une bonne chose car ça la sortait un peu de l’ambiance Biosyn. L’unique point négatif c'est qu'elle ne voyait quasiment plus Cameron. Sans dire qu’il lui manquait mais elle devait avouer qu'elle commençait quand même à l’apprécier.

Derrière ses manières un peu antisociales, il n'avait pas mauvais fond et Shaélynn avait même eu la surprise de voir qu'il s'était connecté sur sa session pour corriger son nouveau devoir de programmation. Sans qu'elle n'ait rien demandé et sans lui en parler. Elle en avait autant été surprise que touchée car il ne prenait donc pas partie pour l'un ou pour l'autre. Ce petit geste transformait le simple accord d'entraide qui s'était tissé entre eux en quelque chose d'autre. Elle n'aurait pas été jusqu'à considérer qu’ils étaient amis mais quand même.

Shaélynn s'était creusée la tête pour savoir comment le remercier sans avoir à mettre un pied en salle informatique. Noah et les autres s'amusaient à squatter l'endroit et la salle était désormais hors limite pour elle. Un sms aurait été plus simple mais elle n’avait pas son numéro ni même son adresse mail. Elle avait donc profité d'un moment où la salle était déserte pour cacher dans un placard, un paquet de gâteaux d'une marque qu'elle le voyait régulièrement manger. Avant de lui écrire un petit mot de remerciement directement dans le code de son projet.

Shaé n’attendait pas spécialement de réponse et elle fut surprise de découvrir une réponse à la place de son message, à peine quelques heures plus tard. "Mieux avec tes dernières modifs ! Merci pour les gâteaux ". Ce qui lui arracha un sourire sincère. Finalement, elle allait finir par l’apprécier cette petite tête de troll ! Qui aurait cru qu’un film et des formulaires administratifs pouvaient créer du lien ?

Ce simple petit message l’avait remis de bonne humeur et lui avait donné un peu de détermination pour affronter l’entraînement du vendredi. La jeune femme était parvenue à améliorer son régime alimentaire ce qui lui permettait d’être en meilleure forme pour affronter les entraînements. Et ses camarades par la même occasion. La corpulence n’était déjà plus un critère pour déterminer qui affrontait qui. C’était à eux de s’adapter pour l’emporter. Si techniquement Shaélynn s’appliquait et arrivait à faire preuve de réactivité pour l’emporter sur des adversaires de sa corpulence ou un peu plus imposant, il était évident que face aux plus “gros”, elle était encore bien loin de la victoire.

Cependant et comme ne manqua pas de lui rappeler le regard mauvais que lui lancèrent Kayla et Luis quand elle entra dans le gymnase, Shaé parvenait parfois à l’emporter. La semaine précédente, elle avait foutu une raclée à la première par deux fois et si elle n’avait pas réussi à battre le second, il avait pris un coup dans le ventre qui lui avait brièvement coupé le souffle. Il s’en était fallu de peu pour qu’elle gagne mais il s’était ressaisi et l’avait mis au tapis. Il n’avait visiblement pas apprécié l’expérience pour autant. Elle avait peut-être perdu mais le frapper l’avait cependant détendue.

La salle d’entraînement était grande mais pas assez pour que Mandy aille s’installer ailleurs que dans les trois m² où Shaélynn se trouvait pour procéder aux échauffements. L’anglaise avait beau les éviter tous au maximum, les deux entraînements hebdomadaires et le coaching informatique étaient les seuls moments où elles devaient les endurer malgré tout. En vérité, les garçons se tenaient un peu à distance aujourd’hui et la jeune fille ne se priva donc pas pour papoter avec l’informaticienne, échangeant les nouvelles de la semaine. Grâce à Teagan, la nouvelle cheerleader connaissait la plupart des potins du campus et Mandy en était assez friande.

Tout se déroulait donc plutôt bien durant la première heure consacrée aux étirements et exercices en tout genre. Elle ne prêtait attention à rien, se concentrant sur ses mouvements et relevant fièrement le menton lorsqu’elle entendait une réflexion dans son dos. La deuxième heure marquait toujours le début des affrontements, toujours sur le même modèle. Baptiste nommait deux personnes, ils se battaient, le groupe débrieffait, un second round était effectué en tenant compte des remarques et on passait au suivant.

Comme d’habitude, et même si les autres se relâchaient parfois sur cette partie, Shaélynn mettait en revanche beaucoup d’implication à analyser les déplacements et les coups des autres. Chacun avait son propre style, ses propres faiblesses, ses attaques favorites, il y avait donc toujours quelque chose à apprendre.

Alors qu’elle était en train de refaire sa coiffure, s’appliquant à emprisonner ses longs cheveux bruns, dans une queue de cheval parfaite, Baptiste annonça le duo suivant :

- Williams...

Noah:

- Et Moore. C’est à vous.

Shaé:

Et merde.

Vendredi 20 octobre - Confrontation

Nerveusement, Shaélynn s’empressa de remettre en place l’élastique dans ses cheveux. Ok, ok, ok. Elle poussa discrètement quelques petites expirations pour se calmer et se concentrer mais cela ne fonctionnait pas vraiment. Deux mois n’étaient pas suffisants pour être confiante à l’idée de potentiellement prendre un coup. De ce fait, elle était toujours assez stressée à l’idée de se battre. Encore plus quand il s’agissait de lui ou de Luis. Jacob avait beau être bien plus imposant qu’eux d’une certaine façon, il misait surtout sur sa technique, ce qui était ironique car il adorait la boxe, mais il prenait un malin plaisir à mettre ses adversaires au tapis sans les frapper ni les malmener.

Noah et Luis ne semblaient partager qu’un seul et unique neurone quand il s’agissait de vaincre leurs adversaires et étaient beaucoup plus bourrins. Notamment Luis qui ne retenait pas les coups quand il s’agissait d’elle. Tête-de-Bol en revanche ne le faisait pas forcément exprès mais il manquait de subtilité et sa façon de se mouvoir lui donnait plus l’impression de voir courir un bœuf.

Tout en se relevant d’un air faussement détendu, Shaé réajusta son débardeur sur ses épaules mais s'arrêta d’un coup en relevant la tête. Tête-de-benêt avait enfin pris une bonne décision dans sa vie : celle de de se débarrasser de son horrible coupe au bol et d’opter pour une coupe courte. Il dût capter son regard surpris puisqu’il lui adressa un sourire avant de hausser les sourcils d’un air qu’il voulait probablement charmeur. C’était tellement nul que la jeune femme ne put retenir une grimace dégoûtée.

Elle entendit des rires autour d’elle et eut la satisfaction de voir que Noah avait perdu de son assurance. Shaélynn se plaça face à lui, solide sur ses appuis et bien décidé à ce qu’il ne la récupère pas de sitôt. De son côté, il semblait chercher à provoquer une réaction chez la jeune femme car il ne quittait pas son regard et lui adressait parfois un demi-sourire auquel elle ne donnait pas suite. Elle n’était plus nerveuse. Oh non, loin de là. Comme beuglait Cameron quand il jouait sur sa Nintendo DS, elle comptait bien “le fumer” dès que Baptiste annoncerait le début du combat.

Shaélynn savait que durant les premières secondes de ses affrontements contre Noah, c’était elle qui avait l’avantage. Les raisons étaient multiples. Elle était plus petite mais aussi plus légère, plus souple et donc plus rapide. Lui était grand, lourd et surtout beaucoup plus pataud. Cela s’était déjà un peu arrangé mais il ne semblait pas toujours à l’aise pour se mouvoir dans son propre corps et cela le pénalisait régulièrement. Surtout, elle avait remarqué que Noah avait toujours un peu de mal à frapper ses partenaires féminines le premier et qu’il prenait des gants avec certaines, ce que lui reprochait souvent leur coach. Généralement, avec Shaélynn, il prenait rapidement le rythme après avoir reçu quelques coups bien sentis de sa part.

“Allez !” S’exclama leur coach en français.

Musique:

Shaélynn se précipita mais s’arrêta à un pas de lui pour prendre solidement appui sur ses jambes. Lui-même était bien parti pour frapper mais il hésita à la dernière seconde et elle en tira profit. D’un mouvement vif, elle positionna ses bras correctement et lui envoya un coup de poing ferme et déterminé dans le torse au niveau du diaphragme...

Le coup le fit reculer d’un ou deux pas, le souffle court. La jeune fille ne perdit pas une seconde et, s’appuyant sur sa jambe gauche, elle lui balança un coup de la droite. Son pied atteignit sa cible le frappant une nouvelle fois au torse, près de l’épaule cette fois. Il résista tant bien que mal et le coup faillit le déstabiliser. Au moment où Shaélynn s'apprêtait à repartir vers l’arrière et baisser sa jambe, Noah l’en empêcha en refermant ses mains sur son mollet.

L’étudiant était de nouveau parfaitement stable sur ses jambes. Elle, en revanche, était toujours bloquée une jambe en l’air, pied fermement maintenu contre lui. Tandis que Noah reprenait tranquillement son souffle en souriant d’un air moqueur, elle essayait tant bien que mal de se sortir de sa situation. En désespoir de cause, elle fit un petit saut sur son pied pour se rapprocher et gagner en stabilité. Les rires autour d’elle et celui de Noah lui confirmèrent ce qu’elle soupçonnait déjà : elle avait l’air ridicule. Pas pour longtemps.

Shaélynn profita de l’inattention et de la confiance de son adversaire pour le gifler franchement. Ce n’était pas efficace mais c’était surtout une petite vengeance personnelle. La claque eut au moins le mérite de le recentrer et la jeune fille vit une lueur agacée dans son regard. Cependant, elle ne s’attarda pas là dessus et elle balança successivement ses poings droit et gauche sur l’épaule opposée de Noah tout en poussant avec son pied.

C’était quitte ou double pour elle et malheureusement, le jeune homme eut le bon réflexe en accompagnant son mouvement alors qu’elle faisait peser son poids en arrière. D’un coup, il relâcha sa cheville. Surprise, le mouvement la déséquilibra et elle était en mauvaise posture, lorsqu'il saisit son bras pour la rattraper de justesse avant qu’elle ne tombe. L’action s’était produite rapidement et l’anglaise était désorientée.

Elle fit quelques pas en titubant, essayant de reprendre son souffle et son équilibre. Le coup de poing qu’elle prit dans une omoplate lui indiqua néanmoins où se trouvait son adversaire. Elle l’entendit ensuite se rapprocher et elle se doutait qu’il s’apprêtait à tenter une prise pour l’immobiliser.

Shaélynn fit volte-face juste alors qu’il allait lui poser la main dessus et lui envoya une petite série de coups de poing alternés au visage. Le premier, de la main droite, lui atterrit bien dans la mâchoire, le stoppant net, elle rata cependant celui à gauche, qu’elle envoya dans l’air au-dessus de son épaule. Le troisième était en route vers sa cible quand il esquiva avant de charger, visiblement énervé.

Noah se pencha tout en fonçant sur elle. Épaule en avant, il vint alors taper contre la hanche de la jeune fille et profita de sa surprise pour la soulever de terre. Shaé ne comprit pas vraiment ce qui se passa ensuite. En essayant de donner des coups de genoux à son adversaire pour se dégager, elle se tortilla probablement un peu trop ce qui fit lâcher le bras du jeune homme qui la retenait. Et comme elle gigotait et que plus rien ne la retenait, elle chuta de toute sa hauteur à lui, donc près d’un mètre quatre-vingt. Shaélynn l’entendit prononcer un “Merde !” surpris, clair et distinct alors qu’elle tombait. Elle entendit aussi les protestations autour d’elle.

Son épaule heurta le sol la première suivie de près par sa hanche, sa tête puis ses jambes. Le choc lui donna l’impression que tout l’air de ses poumons avait quitté son corps au moment de l’impact. Shaé sentait que l’intérieur de sa tête toute entière vibrait et un sifflement infernal rebondissait sur les parois de son crâne. Douloureusement, elle roula sur le dos pour s’étendre de tout son long et ouvrit les yeux. Les néons de la pièce étaient insupportablement brillants et elle cligna plusieurs fois des yeux pour les soulager. Elle vit des ombres se précipiter dont l’une semblait s’agenouiller à côté d’elle.

Une main se posa sur son visage et soudain la vision de l’anglaise se fit plus nette. Le visage qui était au-dessus du sien et qui lui demandait comment elle allait, c’était celui de Noah. Les yeux gris de la jeune fille firent quelques mouvements rapides de droite à gauche et elle vit Baptiste arriver. Soudain, Shaé sentit toute sa douleur refluer, le tintement dans sa tête s’arrêta et ses muscles semblèrent reprendre de la vigueur.

Une seule chose lui importait désormais : dans la panique, Baptiste n’avait pas annoncé la fin du combat.

D’un coup, elle se redressa, attrapa fermement la main que Noah avait posée sur son visage et s’y cramponna. Shaé enroula son bras autour du sien et posa sa main fermement sur son coude pour le bloquer. Rassemblant ses dernières forces et profitant qu’il était accroupi pour le déséquilibrer, elle prit appui et poussa sur sa jambe droite. Elle frappa son genou dans les côtes de son adversaire qui poussa un cri étouffé. Noah, le souffle coupé et emporté par la force du coup, avait basculé sur le côté et était maintenant étendu au sol. Elle termina son mouvement à califourchon sur lui. La surprise se lisait clairement dans son regard mais il n’eut pas tellement le temps de réagir car Shaélynn lui colla un nouveau coup de poing, en plein dans le visage, un coup bien plus agressif que ceux qu’elle lui avait donné jusque là. Si agressif qu’elle sentit comme une onde de choc étrange dans les chairs de son poignet.

Noah poussa un râle de douleur, soufflé par le coup.

- Shaélynn, “non” ! Beugla Baptiste alors que son élève levait à nouveau son poing en l’air.

La jeune fille sentit qu’on l'attrapait sous les aisselles pour la tirer vers l’arrière et elle ne résista pas. Baptiste la remit sur pied et lui hurla dessus quelques secondes avant d’aller s’occuper de Noah. Elle ne comprit même pas ce qu’il disait parce que ses douleurs commençaient déjà à s'éveiller. Son poignet et son épaule lui donnaient l’impression d’être transpercé par des milliers d'aiguilles en même temps tandis que sa tête se remettait à vibrer. L’anglaise aurait été capable de s’arracher la tête à main nue pour faire cesser la douleur.

Shaé fit quelques pas en titubant au hasard dans la salle, cherchant à retrouver ses esprits. Lentement la panique la gagnait car il était clair qu’en plus de s’être blessée, elle allait sûrement avoir des problèmes. Son regard avisa la sortie et elle commença à s’y diriger. Une main s’abattit sur son bras meurtrie pour la retenir et l’étudiante dû contenir un hurlement de douleur. Toute tremblante de douleur, les larmes aux yeux, elle se retourna doucement pour que Baptiste ne renforce pas sa prise sur ses muscles déjà malmenés.

Elle perdit cependant toute contenance en voyant que ce n’était pas son coach mais qu’il s’agissait de Noah. Encore et toujours, tel un cauchemar, il revenait la hanter.

La jeune anglaise lui sauta à la gorge, agrippant le col de son T-shirt de sa main valide. L’américain leva tout de suite les mains en guise d’apaisement alors que leurs camarades se pressaient autour d’eux. Elle ne s’arrêta cependant pas, le forçant à reculer avant de le pousser aussi fort que possible. Il essaya de s’approcher une nouvelle fois mais Shaé lui envoya un coup sur le torse pour le tenir à distance.

- Je suis désolé. J’ai pas fais exprès… désolé, bredouilla le jeune homme.

Luis se tenait à côté d’eux, semblant prêt à la mettre au tapis, elle le voyait dans son regard et il s’approchait dangereusement. D’une belle imitation, non intentionnelle de Cameron, elle pointa son doigt sous le nez de Noah.

- Tu me fous la paix ! Sa voix tremblait et elle sentait sa gorge se serrer. Il fit un signe de tête pour approuver mais il tendit également la main en direction de son visage et elle la balaya de la sienne tout en criant plus fort : Me touches plus, je te préviens !

Elle entendait les cris de protestations des autres autour mais elle s’en fichait. Au visage de Noah, elle voyait qu’il était navré de ce qui s’était passé. Au fond elle s’en fichait mais toute la rage qu’elle avait accumulé les dernières semaines étaient en train de sortir d’un coup. La marque rouge qui s’étendait sur le visage du jeune homme aurait au moins le mérite de rappeler à cet abruti de garder ces distances durant quelques jours voire quelques semaines.

Baptiste intervient de nouveau et s'interposa entre les deux.

- Qu'est-ce-que-tu fous, tu m’expliques ?

Fièrement, la britannique remonta le menton, haussa les épaules et affirma avec arrogance : “Vous n’avez pas dit que le combat était fini.”

Son visage passa du rouge au blanc puis de nouveau au rouge. Ses yeux s'écarquillèrent brièvement avant de former comme deux fines lignes. Cette fois-ci, Baptiste perdit patience et lui pointa la sortie du bras en hurlant.

- Dehors Moore ! Tu fous le camp ! Tout de suite !

Shaé ne se fit pas prier et partit à grandes enjambées, presque en courant du gymnase. Elle entendit des pas précipités derrière elle mais Baptiste rappela bien vite les deux élèves qui étaient en train de la suivre.

- Torres, Williams, vous restez là. Je ne vous ai pas demandé de partir.

Si avec la voix de souris de Mandy, l’anglaise ne pouvait déjà plus entendre ce qu’elle disait, celles de Noah et Brett portaient encore jusqu’à la porte du gymnase. Elle les entendit protester contre leur coach, argumentant qu’elle était blessée et elle ne put s’empêcher de lever les yeux au ciel en claquant la porte derrière elle.

Qu’est-ce qu’ils en savaient d’abord ? Avec la raclée qu’elle venait de lui mettre, Shaélynn trouvait qu’elle avait parfaitement fait illusion. Les jambes tremblantes, elle atteignit malgré tout le vestiaire et se précipita vers les grands éviers.

Dans le miroir qui les surplombait, elle put voir ce que les garçons avaient vu et qu’elle n’avait pas senti. Dans sa chute, elle s’était visiblement fait une coupure au niveau de la naissance des cheveux et la plaie saignait. Trois fois rien mais elle était bien là et le filet de sang courait déjà jusqu’à son menton. Elle tendit un bras nerveux, le mauvais, pour attraper du papier et le mouvement lui arracha un cri de douleur.

- Fais chier !

Shaélynn prit le papier de l’autre et épongea maladroitement le sang. Sa respiration saccadée trahissait sa panique. Il fallait qu’elle sorte d’ici avant que quelqu’un ne vienne la chercher. Elle se changerait en arrivant chez elle, tant pis. Rapidement, elle essaya d’enfiler sa veste de survêtement avant de comprendre que ce ne serait pas possible. En désespoir de cause, la jeune fille drapa juste le vêtement autour de ses épaules comme une cape et attrapa son sac de sa main valide. Direction l’arrêt de bus.

Vendredi 20 octobre - Nerd à la rescousse

Shaélynn marchait à une allure soutenue, souhaitant traverser le plus rapidement possible le parking qui séparait leur salle d’entraînement des autres bâtiments et ne prêtait attention à rien d’autre. Elle mit donc plusieurs secondes à s’apercevoir que les cris qu’elle entendait lui étaient destinés. Sans arrêter sa course, elle jeta quelques coups d'œil par-dessus son épaule et s'attendait à voir Baptiste lui courir après.

- Shaé, l’escalier ! Ici ! Youhou !

La jeune femme s’arrêta net, levant enfin les yeux vers l’escalier extérieur qui leur permettait d’accèder directement à leur étage. Cameron était en train de dévaler les marches quatre à quatre pour la rejoindre. L’espace d’un instant, elle envisagea de s’enfuir mais toute volonté l’avait quittée. Shaélynn se contenta donc d’attendre, droite comme un I, qu’il arrive à son niveau.

L’informaticien tira une bouffée sur sa cigarette et la fumée lui sortit par les narines tandis qu’il rigolait. Elle laissa tomber ses bras le long de son corps bien consciente qu’elle ne devait pas avoir fière allure, toute tremblante, en sueur, avec son gilet de travers et son front en sang. Il s’approcha d’ailleurs un peu pour détailler la plaie et cette fois il afficha un air plus sérieux.

- T’as une de ces têtes… ça va ?

Oui, ça, elle s’en doutait, merci pour la précision. Elle ne savait pas vraiment comment il allait le prendre mais tant pis. Shaé ne pouvait pas résister à se vanter un peu.

- Tu devrais voir celle de Noah, . Son menton se releva fièrement. Je l’ai pas raté non plus. Mais je crois que je me suis fait mal au poignet et je suis tombée sur mon bras… Avoua-t-elle en remuant faiblement le bras concerné de dessous le pan de veste.

Cameron s’approcha et tendit une main pour soulever les pans de la veste. Shaélynn eut un hoquet surpris en constatant que le membre concerné avait déjà bien gonflé, ce qui n’échappa pas non plus à son camarade.

- Merde… Tu t’es pas loupé… Faut que t’ailles à l'infirmerie.

L’anglaise secoua la tête. En sachant que Noah était probablement là-bas, il n’était pas question qu’elle mette un pied dans cet endroit. Le geek insistait pour qu’elle voit un médecin tandis qu’elle continuait de prétendre que ce n’était pas si grave. Plus les secondes passaient plus la jeune fille craignait que quelqu’un ne débarque et elle n’avait pas du tout envie d’affronter un sermon maintenant. Pour couper court, elle s’empressa donc de promettre à Cameron de voir un médecin pour qu’il la laisse partir rapidement. Sauf qu’il ne la croyait pas du tout.

- Bon… Attends-moi là, je vais te trouver une solution,marmonna-t-il tout en écrasant sa cigarette par terre. Tu bouges pas, j’arrive ! Cria-t-il par-dessus son épaule en courant vers les escaliers.

Voyant qu’elle n’aurait ni la paix ni le dernier mot et surtout parce que plus que le temps passait plus son poignet la faisait souffrir, Shaélynn se contenta de se planquer sous l’escalier contre un des murs du bâtiment. De là, elle était invisible depuis la salle d’entraînement et elle attendit donc sagement le retour de Cameron. Celui-ci était visiblement en train de mettre fin à une conversation téléphonique lorsqu’il revint.

- C’est ok. Direction le campus. Tu vas avoir le temps de m’expliquer ce que vous avez foutu pendant le trajet…

Durant le temps d’attente et une belle partie du trajet, la jeune fille entreprit donc de lui expliquer. L’entraînement mais aussi la façon dont le comportement de Noah lui avait mis les nerfs à rude épreuve sur le mois écoulé. Parler donna au moins à Shaé de quoi se concentrer sur autre chose que sa douleur durant le chemin. Il faut dire aussi que quand il s’agissait de se moquer ou de se plaindre de Noah, Cameron se révélait être plutôt bon spectateur. Il se montra cependant assez surpris de la tournure que prenait le récit.

- Et donc… Tu t’es relevé, tu l’as retourné et tu lui a collé ton poing dans la gueule ?La jeune fille secoua vigoureusement la tête pour confirmer. Alors qu’il venait t’aider ?

Dis comme cela, ça ne lui donnait pas vraiment le beau rôle… La jeune fille eut une expression choquée qui se transforma en grimace de protestation. Elle poussa un petit soupir par le nez et s’empressa de se défendre.

- Il se conduit comme un con ! Shaé n’avait pas pour habitude de jurer mais il lui semblait cette fois que le mot était approprié à l’attitude de Noah. Tu vois bien qu’il est toujours sur mon dos, à critiquer, à répondre à ma place, à faire le malin. Pendant quelques instants, elle bafouilla avant de résumer d’un air dépité : J’ai perdu patience.

Pour une raison qui lui échappait, Cameron semblait maintenant clairement amusé par la situation. Il avait une moue dubitative sur le visage qu’elle n’arrivait pas à décrypter. Il la fixait toujours, ne sachant visiblement pas quoi ajouter quand sa camarade s’impatienta.

- Quoi ?
- Non, non, rien du tout, s’empressa-t-il de répondre, songeur. On est presque arrivés, on descend au prochain.

Les deux britanniques tournèrent la tête pour examiner l’arrêt qui s’approchait. Parfait, c’était le même que celui-ci où elle s’arrêtait pour retourner chez elle. Elle n’aurait pas à marcher beaucoup pour rejoindre sa résidence ensuite. Shaélynn se leva sans rien dire mais Cameron semblait toujours en train d’essayer de contenir son hilarité et elle ne put se résoudre à terminer la conversation sans avoir eu au moins un semblant de réponse.

- Je peux au moins savoir pourquoi tu te moques de moi ?

Pour toute réponse, il se contenta de rigoler à nouveau avant de prétendre que non, il ne se moquait pas d’elle. Shaé ne le croyait évidemment pas et elle était prête à insister jusqu’à ce qu’il craque. Elle n’en eut pas besoin parce qu’il se décida à reprendre tout seul :

- Tu parles de l’équipe, de nous, à ta copine Teagan ? Biosyn tout ça ?

En voyant que la jeune fille lui adressait un regarda ahuri en mode “bah non, bien sûr que non”, il précisa :

- Pas le côté espionnage hein…Mais t’as bien dû justifier tout ça ?

La façon de procéder de Biosyn n’était pas une rareté absolue. Ce n’était pas la seule société à recruter de futurs employés à la sortie des lycées ou à proposer des bourses. Eux se distinguaient par le caractère exceptionnel de financement qu’ils offraient, ce dont les étudiants ne se vantaient pas car cela aurait vraiment pu attirer l’attention. Shaélynn avait expliqué faire partie d’un de ses programmes à Teagan et travailler pour eux en parallèle de ses études : la partie espionnage en moins et elle approuva d’un signe de tête.

- Cool. Parles lui de Noah, ok ? Si, si, parles-lui, insista-t-il avec un sourire en voyant la mine dubitative de Shaélynn.

Les deux étudiants descendirent du bus et la jeune fille le suivit sans rien ajouter. Cherchant à faire le lien entre ce qu’avait dit Cameron, ce qui s’était passé avec Noah et pourquoi elle devrait en parler avec Teagan. De son côté, son nouvel ami avait allumé une nouvelle cigarette et traçait sa route d’un air confiant. Contrairement à elle, il n’avait aucun doute sur le chemin à emprunter pour atteindre leur destination. Au point où elle en était, elle n’en avait plus grand chose à faire parce que son poignet avait décidé de vivre sa propre vie de son côté. A en juger par les pulsations, le gonflement et les douleurs qu’elle y ressentait, un second cœur était en train de s’y développer à la vitesse de l’éclair.

Shaélynn était en train de regretter la décision qu’elle avait prise un peu plus tôt. Endurer Noah quelques instants, ne serait-ce que le temps qu’on applique du froid sur son poignet, ne semblait plus un prix si lourd à payer. Elle visualisa ensuite Baptiste lui faire la morale en français, ce qui sonnait plus sexy que terrifiant et donc pas si horrible que cela dans son esprit mais l’idée que Arthur Lewis puisse se mêler aux reproches la coupa dans son utopie alternative.

Par chance, ils arrivaient enfin à destination qui n’était autre que la résidence étudiante en face de celle où vivait la britannique. Comme il avait le badge pour entrer, Shaélynn en déduisit qu’ils étaient probablement voisins mais elle se contenta de le suivre sans broncher jusqu’au 6ème étage. Cameron ouvrit alors une porte avant de lui faire signe d’attendre là.

De là où elle était et au vu du bazar qui régnait dans la pièce, elle en déduisit qu’il s’agissait bien de sa chambre. Une vague odeur de tabac froid émanait de la pièce, l’un des deux lits n’était pas fait et la couette formait une sorte de masse froissée en travers du lit. Deux énormes écrans occupaient la majeure partie du bureau et des posters d’animés, de films et de groupes de musique recouvraient son côté de la chambre, assombrissaient considérablement la pièce. Il jeta sans ménagement son sac sur le lit et ressortit rapidement.

Cameron claqua la porte derrière lui, la jeune fille sur ses talons et se rendit ensuite au fond du couloir où se trouvait généralement les chambres individuelles et les chambres doubles les plus confortables et frappa à l’une des portes.

Celui qui ouvrit était un jeune homme assez grand, pas très musclé mais pas maigre non plus. Il était de toute évidence plus vieux qu’elle mais il semblait également un peu plus âgé que Cameron. L’anglaise lui donnait au moins 22 ou 23 ans. Ses cheveux châtains étaient légèrement bouclés et quand il souriait, ses yeux verts semblaient briller. Shaélynn sentit qu’elle retrouvait quelques couleurs au niveau des joues.

- Cameron ! Viens, entre ! Mademoiselle la cascadeuse a un prénom ?

Mademoiselle la cascadeuse était en train de regretter son allure un peu approximative. Elle s’appliqua malgré tout à faire un sourire qu’elle espérait charmeur mais qui restait désespérément crispé par la douleur.

- Je m’appelle Shaélynn, Shaélynn Moore.

L’étudiant lui désigna le lit et la jeune fille s’assit sur le bord tandis qu’il tirait sa chaise de bureau vers lui pour la régler à hauteur. Cameron était calé contre le bureau, debout face à elle et se contentait d’observer l’échange.

- Enchanté Shaélynn. Je m’appelle Norman et je suis en quatrième année de médecine. Je peux ?

Norman:

Norman, donc, retira avec précaution la veste que Shaé avait simplement posée par-dessus son épaule et elle essaya de ne pas trop le dévisager. De toute façon, il perdit tout son charme lorsqu’il toucha son bras. Il suivait le contour de l’os avec précision et procédait par petite pression, du bout des doigts mais la douleur était bien réelle. Tout en continuant son examen, il commença à lui parler d’une voix douce et rassurante, celle que les docteurs utilisent pour parler aux enfants.

- Tu as quel âge au fait ? Tu es en première année ?

Shaélynn serrait les dents et put enfin recommencer à respirer lorsqu’il lâcha le haut de son épaule pour examiner une partie un peu moins sensible, plus loin du point d’impact.

- 16 ans. C’est ma première année à Berkeley, oui.

Il releva subitement la tête et Shaé vit un éclat amusé dans son regard.

- Ah, tu es de l’Oxfordshire aussi ?

Elle confirma par un signe de tête, un peu vexée qu’il l’ait identifié si rapidement. Si depuis ses débuts chez Biosyn et les moqueries de Noah, elle faisait des efforts pour effacer un peu son accent, il finissait toujours par ressortir. Il refaisait généralement surface quand elle vivait des situations stressantes ou quand elle était enthousiaste. Ou quand elle parlait à Cameron qui avait naturellement le même qu’elle et qui essayait désespérément de le dompter aussi. Quand ils s’adressaient l’un à l’autre, c’était le retour aux sources et leurs accents snobinards reprennaient le dessus. D’une certaine façon, le geek savait qui elle était, qui elle avait été et il n’était pas dupe de ses efforts absurdes pour le faire oublier. C’était aussi probablement pour cela qu’elle était plus à l’aise avec lui. Car faire semblant était inutile.

- Je vais regarder ton poignet, si tu permets, annonça-t-il tandis qu’elle lui tendait avec prudence. 16 ans, c’est super jeune, comment ça se fait que tu sois ici ?

Shaélynn poussa un cri de souris quand il posa les mains sur son poignet. Norman aurait pu enlever son t-shirt devant elle ou se transformer soudainement en Shrek, le résultat aurait été le même. Elle ne voyait plus le joli jeune homme qui avait proposé de la soigner, juste un affreux tortionnaire. La douleur lui court-circuitait le cerveau et elle n’était pas prête de répondre parce qu’elle avait déjà complètement oublié la question. Heureusement, Cameron s’empressa de venir à son secours.

- Elle est de Londres : même classe sociale, même accent. Elle a sauté deux classes, au jardin d’enfant et sa deuxième année d’élémentaire.

Comment il savait ça ? Les autres savaient qu’elle était plus jeune bien sûr, Shaélynn n’avait pas pu le cacher longtemps mais… Cameron savait précisément quelles exactes classes étaient concernées. C’était donc probablement lui qui avait vendu la mêche.

- Maintenant faut qu’elle bosse comme tout le monde pour maintenir le niveau… ça te rappelle quelqu’un, Norm’ ?

Les bras croisés, toujours adossé au bureau, Cameron avait une expression moqueuse sur le visage mais quand elle releva la tête vers lui, Shaé réalisa que ce n’était pas tourné vers elle. En revanche, Norman avait un petit sourire pincé mais amusé sur le visage. Probablement qu’il avait dû lui-même sauter une classe.

Il termina par désinfecter son front, qui avait finalement arrêté de saigner et la rassurant sur le fait qu’il ne nécessitait pas de point de suture.

- Bon… Verdict : Pas de suture, pas de fracture, pas d’os déplacé. Pour ton épaule, la douleur est probablement uniquement due au choc, d’ici quelques jours ça devrait passer. Ton poignet par contre, je pense que c’est une entorse au vu du gonflement. Si tu avais déjà un bleu, je t’aurais dit d’aller passer une radio mais avec quelques semaines de repos ça devrait rentrer dans l’ordre. Mets de la glace dessus dès que possible et immobilise le bien dans une bande tissue.

La nouvelle tomba comme un coup de massue sur l’anglaise. Quelques semaines ? Sans cheerleading, sans entraînement ? Elle risquait de se faire virer de la team ! Pour Biosyn c’était différent car elle pourrait tout de même assister aux entraînements et progresser un peu en regardant les autres mais… Shaé ouvrit la bouche pour répondre mais aucun son ne passa ses lèvres. Elle avait l'impression d’avoir la tête dans du coton, et heureusement pour elle, Cameron prit le relais pour écouter les instructions tandis qu’elle remettait sa veste d’un air absent.

Shaélynn prit le temps de remercier Norman mais ce fut à peu près tout ce qu’elle parvient à articuler. Les deux anglais se dirigèrent alors vers la porte #b45f06.

- Cam’ ! On se voit ce soir ?

L’étudiante capta le regard un peu gêné que Cameron lui lança brièvement mais elle ne réagit absolument pas, encore un peu anesthésiée par la douleur.

- Ouais. Je t’appelle. Merci.

Norman lui fit un petit signe de la main et il y eut un échange de regard entendu entre les deux étudiants. L’idée émergea enfin dans la tête de Shaélynn qu’il n’y avait peut-être pas que sa deuxième année d'élémentaire que l’étudiant en médecine avait sauté. Elle jeta un regard soupçonneux du côté de Cameron mais celui-ci ne prononça pas un mot pendant tout le temps que dura le chemin jusqu’au hall d’entrée.

Par chance, il y avait une pharmacie au bout de la rue et son camarade se proposa pour faire le chemin avec elle. Sans lui laisser vraiment le choix puis il raccompagna jusqu’à sa résidence, ce qui ne lui faisait pas un gros détour puisque les deux immeubles se faisaient face. La jeune fille se sentit obligée de faire un commentaire sur ce fait.

- Je savais pas que tu vivais juste à côté !

Comme souvent, il eut un ricanement moqueur et Shaé se demanda ce qu’elle avait encore bien pu dire qui mérite qu’on se moque d’elle. Elle fit une petite grimace mécontente mais se mordit la lèvre pour ne pas réagir.

- Parce que tu t’en fous.

L’étudiante hésita à protester mais il avait un petit air de défi dans le regard, comme pour montrer qu’il attendait son argument. En vérité, il avait raison. Elle ne le savait pas parce qu’elle n’avait pas demandé et qu’elle s’en fichait. Shaé adopta une moue contrariée et choisit de ne pas répondre. Pas parce qu’elle était vexée mais parce que quelque chose dans l’attitude de Cameron lui indiquait que, lui aussi, il s’en fichait. Il avait simplement énoncé un fait. A la place, elle décida de poser une question qui l'intéressait.

- Tu l’as rencontré à ton association de jeu ? Norman.

Le geek prit une bouffée sur sa cigarette avant de répondre d’un air distrait.

- Ouais.

Il n’avait visiblement pas envie d’en parler, pas avec elle en tout cas et elle décida donc de laisser tomber l’affaire.

- Je vais monter me reposer et mettre ça - elle leva son poignet à hauteur de regard - dans de la glace. Merci pour ce que t’as fais cet après-midi, t’étais pas obligé.

Il y eut un silence et Shaélynn crut un instant qu’il n’allait pas répondre.

- Non, j’étais pas obligé, confirma-t-il. Frappe personne dans le week-end, ça devrait t’aider à guérir plus vite.

Avant qu’elle ne parte, Cameron proposa d’échanger leur numéros de téléphone. Devant la surprise de Shaélynn, il ne put s’empêcher de lui adresser une dernière vanne, argumentant que ce serait plus simple que de discuter via son projet informatique. Touché. C’est vrai que c’est elle qui avait démarré leur correspondance par ce biais. La jeune fille le remercia une nouvelle fois, lui souhaita une bonne soirée et s’empressa de monter dans sa chambre.

Teagan était de nouveau absente ce week-end et Shaé prévoyait de continuer sa grève de la vie sociale. Pas d’entraînement possible, pas de sortie, rien. Juste du calme, du vide et ses livres de cours. Et une tonne de glace pour son poignet.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Lundi 23 octobre : Mise en garde

Après avoir passé plusieurs heures à essayer de trouver une position confortable, Shaélynn avait fini par s’endormir, vaincue par la fatigue. A son réveil, il pleuvait et elle pleurait, de fatigue et de douleur. L’humeur du jour était donc plutôt maussade. Elle, qui ne traînait habituellement pas au lit, décida de faire une exception à ses habitudes et de ne pas le quitter de la journée. Comme recommandé par Norman, elle avait bien immobilisé son poignet et elle attendit presque une à deux heures après son réveil pour retirer la bande de tissu. La jeune fille grimaça tout au long du processus mais elle finit par parvenir à l’enlever. A sa grande surprise et si sa chair était toujours meurtrie au toucher et en mouvement, elle n’avait qu’un léger bleuissement de la peau et le gonflement avait déjà bien réduit. Elle s’empressa donc de la remettre puisque cela semblait fonctionner à merveille.

Son planning fut cependant contrarié aux alentours de midi par un sms de Cameron. “Star Wars 2 ? 14h chez moi ?” Sans hésiter, Shaélynn déclina l’invitation expliquant qu’elle n’avait pas spécialement envie de sortir ni de voir l’équipe. La réponse ne se fit pas attendre. “Juste toi et moi. 14h chez toi ?”. Suivi une seconde plus tard et avant qu’elle n’ait pu refuser, par un troisième texto “Pas un rencard. T’as 12 ans, c’est du baby sitting”. A la lecture du sms et à sa propre surprise, l’étudiante laissa échapper un gloussement et finit par accepter la proposition.

Force était de constater qu’elle appréciait la présence de Cameron. Probablement parce que moins il y avait de monde autour plus il était à l'aise. Au contraire de Shaé, qui n’avait pas spécialement l'habitude de recevoir du monde dans sa chambre et surtout pas des garçons. Le caractère tranquille du geek avait cependant finit par la mettre à l’aise et au bout de vingt minutes de film, cela lui semblait presque naturel d’être assise sur son lit, enroulée dans un plaid, à regarder Star Wars, à côté d’un mec à qui elle n’avait jamais parlé de sa vie deux mois plus tôt.

Ce n'était pas un programme incroyable pour passer son samedi, bien moins animé que ceux que Shaélynn pouvait passer avec Teagan. D’une certaine façon et alors qu’ils avaient échangé à peine quelques mots durant le film, elle se sentait moins seule avec lui qu’entourée de Teagan et leur groupe de copines. Finalement, ils avaient même regardé le troisième. Cameron et elle avaient alors un peu plus discuté puisqu’ils avaient mangé au restaurant universitaire ensemble le soir. Constatant une nouvelle fois qu’ils avaient vraiment peu de passions communes mais que cela ne semblait pas avoir trop d’importance.

Et surtout, il ne semblait pas lui en vouloir d’avoir frappé Noah. Est-ce qu’il approuvait ? Probablement pas. Est-ce qu’il avait l’air de s’en foutre qu’elle soit une personne horrible ? Complètement. Cela semblait même l’amuser par moment.

Avec l’impression d’être soutenue au moins par une personne, Shaélynn était prête à affronter sa journée du lundi. Par précaution, elle avait gardé son poignet bandé histoire de pouvoir convaincre Ashley de la dispenser d’entraînement. Elle avait cependant prévu de s’en débarrasser avant d’arriver en cours pour éviter que Noah ne voit qu’elle était blessée. Quant à la plaie sur son front, elle l’avait habilement dissimulé sous un bandeau en tissu assorti à son pull. Ni vu ni connu. Elle croisait fort les doigts pour être suffisamment rétabli pour l’entraînement du mardi chez Biosyn.

La capitaine de l’équipe accepta qu’elle ne participe pas à l’entraînement mais lui demanda d’y assister quand même. Le conseil de Cameron à propos de Noah lui trottait en tête mais les deux colocataires n’étaient pas seules et contrairement à Shaé, Teagan était bien tenu de s’entraîner. D’autant plus qu’en raison de travaux dans le stade, les cheerleaders devaient exceptionnellement partager le gymnase avec l’équipe de football américain qui s’entraînaient généralement dehors. Assise au premier rang des gradins, la britannique eut donc tout le loisir de détailler Noah bien avant qu’il ne la voit.

Le jeune homme avait l’arcade sourcilière enflée et une ecchymose violacée tout autour de l'œil. La marque s’étendait jusqu’au haut de sa pommette, ce qui lui donnait l’impression qu’il manquait de sommeil et avait une cerne. Géante et seulement d’un côté. Merde… Elle ne l’avait vraiment pas raté. Malgré elle, Shaé n’arrivait pas à lâcher Noah des yeux parce que la marque était assez impressionnante et qu’elle n’avait jamais frappé quelqu’un de la sorte avant. En vérité, elle ne s'était jamais battue avant d’arriver chez Biosyn. Ce qui s’était passé avec l’américain dépassait cependant le cadre de l’entraînement.

La jeune fille sursauta lorsqu’il se tourna vers elle et que leurs regards se croisèrent. Elle s’empressa de détourner le sien et de tirer sur les manches de son pull pour dissimuler ses mains. Il faisait froid dans le gymnase et avec un peu de chance, il ne remarquerait rien. Du coin de l'œil, Shaélynn le vit faire quelques pas dans sa direction mais le coach siffla le début de l’entraînement et il rejoignit le groupe en courant. Même si elle était censée suivre ce que faisaient les cheerleaders, elle tournait régulièrement la tête pour voir ce qui se passait de l’autre côté du terrain.

A l’exception de son œil au beurre noir, Noah ne semblait pas être blessé, semblait insolemment en forme et se donnait à fond lors des exercices. Tandis qu’elle… La britannique avait l’impression d’être une courbature géante. En même temps, lui n’avait pas chuté d’un mètre quatre-vingt de haut, il pouvait seulement avoir l’air frais.

A peu près au milieu de l’heure, les deux équipes firent une pause pour boire et plusieurs joueurs, dont lui, retirèrent leur t-shirt. Shaélynn ne put s’empêcher de laisser échapper un gloussement. Son rire s’était heureusement perdu au milieu de celui de ses copines, qui s’enthousiasmait pour des raisons bien différentes des siennes. Noah abordait en effet un impressionnant hématome au niveau des côtes, à peu près là où elle se souvenait avoir donné un coup de pied pour l’immobiliser. Pas si indemne que ça, elle s’était tout de même bien défendue.

Entre l’œil au beurre noir et la contusion sur ses côtes, la recrue de Biosyn ne passait évidement pas inaperçu. S’il n’était pas forcément du genre à chercher l’attention à tout prix, il ne la refusait jamais non plus et savait l’entretenir. Contrairement à elle, il ne se privait pas pour exhiber ses blessures. Comme pour la narguer, il se planta à un mètre d’elle pendant que les autres l’interrogeait sur l’origine de ses bleus. Tandis qu’il inventait une histoire d’un autre étudiant avec qui il se serait battu dans une soirée, Shaélynn ne put s’empêcher de lever les yeux au ciel. Pitié ! Les mots lui échappèrent malgré elle, le coupant même dans son récit.

- J’imagine que ça devait être un sacré balèze au vu de ton état.

Les regards se tournèrent vers elle, semblant approuver ce qu’elle disait tandis que lui croisait les bras, un air bravache sur le visage. Ses yeux brillaient d’une lueur amusée et Shaé se doutait qu’il avait déjà sa réponse en tête.

- Hum… Pas si grand que ça, nuança-t-il. Il fronça le nez en faisant mine de réfléchir et montra avec sa main tendue une hauteur semblable à celle de Shaé. Pas bien grand, mais super fourbe. Le genre de teigne qui t’attaque dans le dos.

La britannique lui adressa un regard noir. Elle ne l’avait pas attaqué dans le dos, elle avait même été plutôt frontale. C’était lui qui s’était laissé surprendre en voulant jouer les chevaliers servants alors qu’il était responsable de sa chute. Sans regret, Shaélynn vit la troupe s’éloigner pour reprendre l’entraînement. L’heure s’écoulait lentement, trop lentement pour elle. Rester assise à ne rien faire d’autre que regarder faire ses camarades étaient un supplice pour elle mais elle ne voulait pas se mettre Ashley Mason à dos en sortant son cahier pour réviser.

Les coachs sifflèrent enfin la fin de l'entraînement et Shaé hésita à s’éclipser sans demander son reste mais les filles lui proposèrent de prendre un café avant les cours. Elle hésita à refuser mais vu qu’elle leur avait déjà fait faux bond pour cette séance, elle se voyait mal marquer encore des points négatifs. La jeune fille accepta malgré tout et partit les attendre dans le hall qui desservait les vestiaires. Assise à même le sol, elle pouvait au moins mettre à profit ce temps pour réviser.

Sans surprise, une bonne moitié de l’équipe de foot quitta les lieux bien avant que l’une des cheerleaders ne sorte des vestiaires et Shaélynn laissa vagabonder son regard quelques instants, attendant que le calme revienne pour reprendre sa lecture. Concentrée sur ses notions, elle ne prêta même pas attention au grincement de la double porte battante du gymnase ni aux pas qui venaient dans sa direction. Elle avait fait exprès de s’installer loin de l’entrée mais elle était du coup située juste à côté de l’accès au gymnase, cela ne l’étonnait pas tant que ça.

Ce ne fut qu’au moment où elle vit ses chaussures s’arrêter à côté d’elle que Shaé releva la tête, juste quand il se laissait glisser contre le mur pour s’asseoir à sa gauche. L’étudiante laissa échapper un soupir furieux et voulut se relever. Avant de se rendre compte que Noah était trop près d’elle pour pouvoir s’appuyer sur sa main gauche sans prendre appui sur sa cuisse à lui et qu’à droite, elle ne pouvait pas s'appuyer sur son poignet tout court, car trop douloureux.

Agacée, elle passa directement à l’offensive, lui lançant un “Quoi ?” excédé.

- Lewis est passé me voir vendredi, quand j’étais à l’infirmerie.

OK. Ce n’était pas sa pire introduction en matière de discussion et Shaé rangea son cahier de cours dans son sac à main, de la main gauche, pour lui faire comprendre qu'elle acceptait de l’écouter. Il ne semblait cependant pas pressé de poursuivre et la jeune fille vit qu'il scrutait ses mouvements.

- Ton poignet ça va ? Il eut un petit étouffement de rire en la voyant lever son poignet gauche qu’ils savaient tous les deux, être parfaitement intacts. L'autre, précisa-t-il.

Shaélynn ne sût pas bien dire qui fût le plus surpris des deux lorsqu'elle se vit lever la main droite, cette fois, dans sa direction, doigts pliés à l'exception du majeur qui était fièrement dressé. Le visage de la jeune fille se décomposa sous l'effet de la douleur mais elle se forçait à garder un visage neutre et à maintenir le geste quelques secondes.

D'une voix étranglée et malgré son bandage, elle assura cependant : “Totalement fonctionnel !” sans bien savoir si c’était une répartie acceptable ou complètement minable. En tout cas, les doigts d’honneur ne faisaient pas partie de sa gestuelle habituelle. Ce n’était pas son genre de se montrer vulgaire et elle se sentit rougir un peu.

Noah fixa le doigt tendu de sa camarade d’un air amusé pendant quelques instants, semblant peser ses mots. Shaé replia ses genoux contre sa poitrine et les entoura avec ses bras, fixant la porte des vestiaires avec insistance, se demandant si ordinairement elle mettait autant de temps que ses camarades à se préparer.

- Ouais, c’est de ça que Lewis est venu me parler. Il veut que ça s’arrête, qu’on bosse en équipe. Pas juste toi et moi, anticipa-t-il avant qu’elle n’ait pu répliquer. Mais je crois qu’on était quand même visés. Avec Baptiste, ils ont sous-entendu qu’ils n’allaient pas laisser les choses empirer.

La porte des vestiaires s’ouvrit et l’étudiante s’empressa de décaler ses fesses sur la droite, se servant de ses pieds pour s’éloigner et avoir la place de poser sa main gauche au sol. Elle se releva rapidement, un peu dans la précipitation et Noah imita son mouvement.

- Je te jure que si je me fais virer pour ça… prévient-t-elle avec une voix angoissée tout en faisant un pas vers l’arrière.

Son camarade s'empressa de la rassurer : “Non, non, ils ont pas parlé de te virer mais…” Shaé jeta un coup d'œil vers les vestiaires, surveillant si Teagan arrivait puis se retourna vers lui tandis qu’il reprenait : “Je pense qu’ils risquent de nous le faire payer, je sais juste pas comment. Je voulais te prévenir.”

Si ce n’était que ça… Qu’est-ce qu’elle s’en fichait ? Ce n’était pas une punition qui allait la faire reconsidérer ce qu’elle avait fait. Elle savait pourquoi elle l’avait fait et ce n’était ni la douleur, ni le manque de sommeil, ni les heures d’entraînement manquées, ni son air de chiot battu qui allait la faire regretter ou douter.

- Ok.

Elle avait juste haussé les épaules, d’un air résigné.

- OK ? C’est tout ce que ça te fait ?

La britannique ne voyait pas bien ce qu’il espérait d’autre comme réaction. Qu’est-ce qu’il attendait ? Qu’elle le remercie de son incroyable générosité de l’avoir prévenu et qu’elle lui offre des biscuits comme elle l’avait fait pour Cameron ? Il allait falloir être un peu plus méritant et un peu moins prétentieux pour ça.

Malgré elle, Shaélynn avait durcit un peu le ton de sa voix. ”Qu’est-ce que tu veux que je te dise, Noah ? Ce qui est fait est fait, je vais pas me confondre en excuse et te dire que je regrette. Déjà parce c’est faux et puis…”

- Tu peux faire semblant devant Arthur Lewis et Baptiste, la coupa-t-il. On s’assoit à côté en cours, plus de blague, plus de provocation… Juste le temps que ça se tasse, ok ? On n'est même pas obligé de se parler, insista-t-il.

La brune prit quelques secondes pour considérer sa proposition tandis qu’il la fixait et elle détourna le regard préférant regarder leurs chaussures. “Non,” trancha-t-elle d’un air assuré tout en plantant son regard gris dans les reflets noisettes du sien. Elle croisa les bras et piétina un peu sur place.“Fais ce que je te répète depuis le début : fous moi la paix et ça ira très bien. Ok ?” Elle avait volontairement imité son intonation sur le “ok ?”.

Shaélynn tourna rapidement les talons, bien décidé à aller voir pourquoi Teagan mettait autant de temps mais l’étudiante réalisa soudain que les filles étaient maintenant toutes sorties du vestiaire. Et que c’était elle qu’on attendait.

Noah passa à côté d’elle, frôlant son épaule au passage et s’éloigna de quelques pas avant de se retourner. Son visage avait complètement changé. De renfermé et grognon, il était soudainement plus serein mais ce n’était qu’une façade. Un pressentiment lui indiquait qu’il préparait un mauvais coup.

Une main sur la lanière de son sac à dos, l’autre dans sa poche, l’étudiant bomba le torse, prit une inspiration et lança, d’une voix grave et faussement séduisante, clairement destinée à être entendue par tous : “ Ma proposition tient toujours. ”

S’il s’était arrêté là… Mais il était visiblement inarétable et il lui adressa un sourire charmeur suivit d’un clin d’oeil exagéré devant la réaction outrée de la jeune femme.

- Si tu changes d’avis, t’as mon numéro - c’était faux - et tu sais où me trouver. C’était encore plus faux.

Noah:

Elle pouvait être aussi innocente qu’elle le voulait, mais Shaélynn avait parfaitement compris le faux double-sens qu’il avait donné à sa déclaration. De toutes manières, les gloussements frénétiques de ses copines, qui avaient suivi l’échange l'auraient mis sur la voie. La jeune fille ne put s’empêcher de rougir et croisa les bras d’un air fâché tandis qu’il s’éloignait, son mauvais sourire toujours collé au visage. Elle n’osait même pas imaginer ce que pouvaient penser les filles sur la proposition en question…

Pour en rajouter un peu, il fit un petit signe de la main aux amies de Shaélynn avant de quitter le hall, ce qui déclencha une nouvelle vague de gloussement avant qu’elles ne déferlent sur elle.

Teagan:

- C’était quoi ça ? s’enquit Teagan d’un regard brillant. C’est pas lui avec qui tu es en cours de sciences des plantes ? - Sa colocataire n’était pas fichue de retenir l’intitulé de ses études - Et qui bosse au même endroit que toi ?

Ashley prit Shaélynn et Teagan par les épaules et, tout en les entraînant vers la sortie, ajouta d’un air excité : “Sa tête me dit quelque chose… C’est lui que tu avais invité à ma soirée, non ?”

Rosa, la meilleure copine de Ashley, répondit à sa place en confirmant “C’est lui ! Et il est carrément mieux avec les cheveux plus courts…”, ce à quoi Teagan s’empressa de rajouter “Malgré ses oreilles et ses fringues pourries…”

Rosa, la meilleure copine d' Ashley, en profita pour faire un petit commentaire à son tour :

- C’est pour ça que c’était une bonne idée de sa part… D’enlever son t-shirt ! Super bien foutu, non ? Hein, Shaé ?

Les joues de Shaélynn rougirent violemment. Elle commençait à regretter d’avoir accepté ce café avec elles. Les cheerleaders étaient parties pour parler garçon et la britannique ne parvenait pas malgré ses nombreuses tentatives à les faire dévier du sujet. Inlassablement, l’une d’elle évoquait le football, son copain, son crush et la discussion repartait dans la direction que Shaé essayait d’éviter.

Teagan notamment n’arrêtait pas de se pencher vers elle pour poser à voix basses des questions sur Noah. Des questions que Shaélynn ne se posait pas et ne voulait même pas se poser. Elle interrogeait sans relâche sa colocataire pour savoir ce qu’elle pensait de lui, s’il l'intéressait, depuis quand il la draguait, pourquoi elle n’en avait pas parlé, quel âge il avait, s’ils s’étaient vu en dehors des cours… Ponctué par les commentaires des autres filles. La britannique avait beau répéter qu’il ne l'intéressait pas et qu’il ne la draguait pas, que c’était une blague, Teagan ne lâchait rien.

- Non, crois-moi ma belle, c’était pas une blague. Toi, t’es peut-être pas intéressée mais je t’assure que lui, il l’est.

En voyant que toutes les filles partageaient son avis, Shaélynn se renferma sur elle-même et attendit avec impatience que l’heure d’aller en cours arrive.

Lundi 23 octobre : Observations

Même si cela voulait dire affronter deux heures de cours en amphithéâtre avec la prise de note que cela impliquait, sans alerter Lewis qui donnait le cours, sur sa blessure. Ce qui, pour être honnête, s’annonçait plus que difficile. Shaé fit en sorte de se mettre sur le côté gauche de la salle dans les premiers rangs, là où finalement Lewis aurait plus de mal à la voir. Ensuite, elle pria pour que quelqu’un s’asseye au plus vite à côté d’elle. Les places furent rapidement comblées et évidemment elle n’en avait pas conservé pour Noah.

Quand il entra dans la salle, elle le vit la chercher du regard et elle s’empressa de lui adresser un signe de la main pour qu’il la voit avant de se réinstaller les bras croisés. Il fut forcé de s’asseoir bien à distance et elle ne put retenir un petit clin d'œil de provocation tandis qu’il montait les marches pour prendre place presque six rangs plus loin. Oeil pour oeil, dent pour dent.

L’étudiante ne put s’empêcher de voir le regard froid et bref que lui adressa Arthur Lewis en rentrant dans la salle. Si glacial qu’il lui colla un frisson le long du dos. Il ne sembla pourtant rien remarquer et Shaé surveilla attentivement sa montre. Deux minutes avant la sonnerie, elle commença à ranger discrètement ses affaires. Au moment de partir, elle se mêla à un gros groupe de filles pour passer inaperçu et fila sans demander son reste.

Etape 1 : ok.

Le lundi midi, elle déjeunait toujours avec Teagan, ce qui lui permettait généralement de planifier leur semaine puisque le dimanche soir était surtout destiné à faire un point sur les potins. Curieusement, aujourd’hui Shaélynn déclina lâchement l’invitation par sms, prétextant un empêchement et déjeuna seule dans une cafétéria où elle savait que sa colocataire ne mettrait jamais les pieds.

Venait ensuite le TD de sciences, dans lequel elle avait Noah pour partenaire et qu’elle redoutait du coup comme la peste. Par un mystérieux mais heureux évènement, l’animosité semblait être retombée et Shaélynn essayait de ne pas repenser aux évènements du matin. De temps en temps, elle jetait un regard sur le côté pour jauger le comportement de son partenaire de labo, qui semblait relativement concentré sur les consignes. Le travail du jour impliquait l’observation de diatomées, de minuscules algues, au microscope.

La jeune fille de son côté en menait un peu moins large. Si Noah voulait se montrer rancunier il aurait pu la laisser se débrouiller toute seule. Ils avaient en effet plusieurs échantillons à analyser et ils étaient censés préparer chacun une moitié des lames. Ce qu’elle n’aurait pas été capable de réaliser aujourd’hui puisque les mouvements précis exerçaient une pression sur ses muscles qui se mettaient à trembler de douleur au moindre effort.

Les yeux dans le vide, elle finit par sentir son regard sur elle et lui adressa un petit sourire forcé comme pour lui dire “S’il te plait ?”.

Shaé:

Il poussa un soupir mais Shaélynn voyait bien dans son attitude que cela ne l’embêtait pas tant que ça. Il tendit le bras vers elle pour récupérer les boites que le prof avait déposées devant sa camarade et les ramena à lui. Les bras croisés sur le carrelage blanc de la paillasse, la britannique l’observa préparer les lamelles, prête à commenter au besoin. Elle n’en avait pas vraiment besoin car Noah était généralement aussi méticuleux et soigneux qu’elle. C’était un peu moins vrai aujourd’hui car il fit quelques mouvements maladroits dans sa préparation et elle ne put s’empêcher de râler un peu pendant qu’elle l’aidait à arranger ses maladresses de sa seule main valide.

Finalement, il termina les préparations et plaça une des plaques de verre sous l’objectif avant de régler l’appareil. Il prit quelques notes et s’écarta un peu pour laisser la place à Shaélynn, le temps qu’elle remplisse, laborieusement, sa fiche de la main gauche.

- C’est bon pour toi ? Demanda-t-il en tendant la main vers le microscope.

Elle hocha la tête et prit la nouvelle lamelle de la main gauche, pour l'installer tant bien que mal sous la lumière à la place de celle que Noah venait de retirer. Shaélynn colla son œil sur l’oculaire et entreprit de tourner la molette pour obtenir une vision nette. Evidemment, c’était une galère sans nom car sa main droite ne lui permettait actuellement aucune précision. La jeune fille s’acharna encore quelques instants même si elle avait l’impression que le tendon reliant son pouce à son poignet était en feu.

- Shaélynn ?

Oui, oui c’est bon… Elle leva la main gauche pour lui faire signe de patienter encore quelques instants et il n’insista pas. En revanche, Shaé était en train de monter en pression et plus les secondes passaient plus elle s'agaçait. Un soupir exaspéré lui échappa juste avant qu’elle ne sente sa main se poser sur son avant-bras. Elle sursauta, se releva d’un coup et lui marcha à moitié sur le pied en reculant trop vite.

“Désolée.”“Désolé”, bredouillèrent-ils en même temps. Elle pour lui avoir marché sur le pied, lui pour l’avoir surpris.

Il lui fit un petit signe de la tête pour lui indiquer de lui laisser la place.

- Vas-y. A ce rythme, on sera encore là demain, concéda enfin la britannique.

Elle reprit sa place sur son tabouret l’air boudeur. Ce n’était pas son genre de battre en retraite de cette manière mais elle ne s’était pas non plus attendu à ce… Contact. La britannique n’était pas Mandy, elle n’était pas tactile. Ce qui était un peu ironique quand on savait qu’ils s’étaient retrouvés plusieurs fois à s’affronter et que dans ce contexte là, ils avaient eu des contacts bien plus rapprochés que celui-ci.

Disons que ce que lui avait dit Teagan sur Noah avait au moins le mérite de donner enfin du sens aux sous-entendus de Cameron…Ce qui la poussait aussi à voir les choses différemment d’une certaine façon.

Enfin… Considérer les évènements d’une manière différente du moins. Elle avait beau chercher, elle ne voyait pas bien comment, en se basant sur le comportement de Noah, Cameron et Teagan avaient pu déduire qu’elle lui plaisait. On dit que qui aime bien, châtie bien, mais ce n’était clairement pas avec un comportement pareil qu’il serait arrivé à quoi que ce soit avec elle.

Shaélynn détourna rapidement le regard en prenant soudainement conscience qu'elle ne l'avait pas lâché des yeux. Avant de changer d’avis et de prendre cette fois le temps de le détailler de manière plus objective.

Les dernières semaines, le jeune homme avait effectivement changé, physiquement parlant. Comme l'ensemble des recrues d’ailleurs. Si Shaé s’était affiné, Noah avait déjà gagné quelques kilos, faisant disparaître un peu sa silhouette filiforme et maladroite. Principalement de muscles comme elle avait pu le constater quand il avait enlevé son t-shirt. Sauf au niveau de son visage qui avait perdu en rondeur, ce qui lui dessinait des traits moins grossiers, plus fins.

Même si cela lui coûtait, la jeune fille devait le reconnaître : sans sa coupe au bol, l’américain était finalement plutôt mignon, très mignon. Un fait que les filles avaient répété à de nombreuses reprises au café ce matin et qu’elle s’était obstinée à ne pas reconnaître.

Seulement, aucune ne le connaissait vraiment et la britannique avait souvent remarqué que cela ne semblait pas avoir d’importance pour elles. Ses copines ne juraient que par le physique des garçons qu’elles croisaient alors que Shaé avait d’autres ambitions. Hors de question de sortir avec un sale abruti prétentieux qui voulait lui piquer sa place et faisait sûrement semblant de s’intéresser à elle.

Ce fut évidemment le moment que Noah choisit pour relever la tête et surprendre Shaélynn, les yeux rivés sur lui, en train de le reluquer. A sa grande horreur, elle vit les joues du jeune homme rosir et il baissa les yeux avant de se pincer les lèvres d’un air intimidé. Sa réaction était si spontanée et naturelle qu’elle acheva de convaincre la britannique que, qu’elle le veuille ou non, Noah avait effectivement un “crush” sur elle comme disait Teagan.

L’étudiant releva finalement la tête et ils échangèrent un long regard que Shaélynn finit par rompre d’un ton involontairement cassant :

- Tu comptes me laisser la place à un moment ou… ?

Noah s’excusa platement et sauta de son tabouret. Ils échangèrent à nouveau de siège et la jeune fille s’empressa de cacher son visage rougi grâce au microscope. Elle allait tuer ce sale gnome de Cameron pour ne pas l’avoir prévenu ! A cause de lui et de ses phrases semi cryptiques, elle s’était laissé surprendre par le petit numéro de Noah au gymnase et était ensuite tombée dans le guet-apens de ses copines au café. Elle venait encore de passer pour une idiote à l’instant et le pire c’est qu’elle avait probablement donné un faux espoir à Noah dans la foulée. Il l’avait clairement surprise en train de l’observer même si ce n’était pas de manière vraiment intéressée.

Le plus compliqué allait être de survivre au reste du cours alors que le jeune homme lui adressait maintenant des petits sourires idiots à intervalles réguliers…

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Lundi 23 octobre : L’heure de regretter

- Toi !

Vêtu d’un t-shirt moche et d’un gilet en laine d’un autre temps, Cameron bravait le froid pour fumer une cigarette. Il posa un doigt sur son torse pour savoir si c’est bien à lui que Shaélynn parlait.

- Pourquoi tu m’as pas dit pour Noah ?

Le reproche s’entendait dans sa voix étranglée même si ce n’était pas totalement sa faute. Teagan et même les autres filles de l’équipe avaient compris bien avant elle. Le problème ne venait pas du geek mais bien d’elle. En revanche, Shaélynn estimait qu’il aurait au moins pu la prévenir.

- T’as deviné toute seule ou tu en as parlé à ta copine finalement ? demanda-t-il en soufflant la fumée de cigarette par ses narines. Il ne faisait même pas semblant de ne pas comprendre.

La jeune fille secoua la main d’un geste nerveux pour dissiper le nuage et répliqua sans attendre.

- Je suis passée pour une idiote devant toute l’équipe de cheer !

C’était un maigre résumé de ce qu’il s’était vraiment passé mais c’était la seule chose qu’elle avait réussi à balbutier, les joues roses de colère et de honte. Cela ne sembla cependant pas gêner Cameron dans la compréhension de la situation.

- Je pensais vraiment que tu te doutais de quelque chose. Il marqua une pause pour prendre une bouffée sur sa cigarette. Si ça peut te rassurer, il regrette ce qu’il t'a dit au gymnase, affirma Cameron avant d’ajouter devant le regard effaré de Shaélynn : Je l’ai vu après l’entraînement, on a discuté. Il est un peu con mais vraiment pas méchant. Je pense que vous pourriez vous entendre.

Pardon ? Le visage de Shaélynn se mit à blêmir violemment avant que la colère ne remonte.

- Vous avez quoi ?

Non seulement ils avaient parlé d’elle et de Noah, avec Noah et en plus Cameron se permettait de… Est-ce qu’il venait de dire qu’elle s’entendrait bien avec le californien juste après avoir dit qu’il était “un peu con mais pas méchant ?” Qu’est-ce qu’elle était censée comprendre de cette déclaration ?

Mais avant que le geek n’ai pu répondre, une ombre apparut au-dessus de leur tête et les deux étudiants relèvent la tête pour découvrir Mark penché au-dessus d’eux.

- Moore, Montgommery. On va commencer en avance. Maintenant en fait, précisa-t-il d’une voix inhabituellement ferme. On vous attend.

Les jambes de la britannique tremblaient tandis qu’elle montait deux à deux les marches de l’escalier qui menait à leur étage. Il pensait qu’elle se doutait de quelque chose ? Elle avait beau chercher, Shaélynn ne voyait pas en quoi le comportement de Noah était suffisamment explicite pour que tout le monde, sauf elle à priori, ait compris ses intentions. L’étudiante ne voyait en lui qu’un abruti, certes doué mais un abruti quand même, qui essayait de lui piquer la place qu’elle convoitait. C’était ça, sa technique de drague ? Il pouvait se fourrer le doigt dans l'œil qui lui restait car ça ne marcherait pas sur elle.

Au fond, Shaé n'était déjà plus fâchée contre Cameron, qui avait eu l’air réellement surpris mais amusé qu’elle n’ait rien vu. Elle prendrait le temps de lui extirper des réponses plus tard. Pour le moment, la situation sentait mauvais, très mauvais car en arrivant dans le couloir, la recrue n’entendit pas l'habituel brouhaha feutré qui s’échappait de la salle. Et pourtant Mark avait précisé qu’on les attendait, ce qui signifiait qu’ils étaient les derniers à arriver.

Ce silence de plomb ne pouvait signifier qu’une chose.

Shaélynn marqua un temps d’arrêt lorsqu’elle entra dans la salle et que les regards, lourdement chargés de reproches de ses camarades se tournèrent vers elle. Elle n’eut pas le temps d’analyser quoi que ce soit car Cameron, dont les yeux devaient être fusionnés comme toujours à l’écran de son portable, la percuta de plein fouet.

- Aïe !
- Mais pourquoi tu t’arrêtes d’un coup aussi ?
- T’avais qu’à…

Une toux distinguée mais agacée se fit entendre sur leur droite et les deux amis cessèrent immédiatement leur chamaillerie.

- J’imagine que c’est le décalage horaire qui vous pousse à arriver à cette heure-ci. A vos places, je vous prie.

Arthur Lewis se tenait face à l’équipe, dans un élégant costume noir qu’il portait aujourd’hui avec un pull à coll roulé gris foncé au lieu d’une chemise. Audacieux mais très élégant, ne put s’empêcher de noter Shaélynn avant de commencer à perdre toute envie de vivre. La jeune fille se décomposa sur place et ce fut finalement Cameron qui la poussa discrètement au niveau des côtes pour la remettre en mouvement. Elle se laissa tomber sur une des deux chaises que le groupe avait gardé pour eux, avant que ses jambes vacillantes ne la lâchent pour de bon.

- Maintenant que nous sommes tous ici, nous allons pouvoir commencer. Baptiste, Mark et moi-même souhaitions déjà vous féliciter pour tout le travail et les efforts fournis depuis le mois d’août.

Curieusement, la classe ne répondit que très faiblement à ce préambule pourtant encourageant. Si le professeur Lewis était toujours dans le coin, il était rare que les recrues restent plusieurs jours sans le croiser, il n’était jamais “présent-présent”. Il était disponible pour ceux qui en auraient eu besoin, il les saluait quand ils les croisaient, prenait parfois brièvement de leurs nouvelles, les félicitant au passage s’il avait eu de bons échos mais c’est tout. Les seuls qui avaient eu l’occasion d’avoir une entrevue privée avec lui avaient été réprimandés pour une raison ou pour une autre.

- En fait, vous avez fait preuve de suffisamment d’implication pour que nous passions à la vitesse supérieure concernant votre formation. Dorénavant, vous aurez donc deux heures avec moi, le lundi, juste après votre coaching informatique. Je tiens tout particulièrement à l’image que vous renvoyez et nous allons donc travailler sur votre façon de vous exprimer tout d’abord. Pour apprendre à vous présenter mais aussi à négocier, convaincre, argumenter.

Pour le moment, les étudiants ne disaient rien du tout. Le programme proposé n’était pas si mal même si cela rajoutait deux heures à leurs emplois du temps déjà chargés.

- Enfin, nous avons décidé de commencer le programme du second trimestre en avance. Tous les mercredis de 18h à 20h, vous aurez deux nouvelles heures d’entraînement. Cette fois-ci, un murmure se fit entendre dans la salle que Arthur Lewis calma en leur faisant un signe de la main. Cette formation sera dispensée en collaboration par Baptiste, Mark et moi-même, et visera à vous préparer au mieux à ce que nous attendons de vous.

Shaé échangea quelques regards discrets avec Cameron et Mandy, tout en évitant soigneusement celui de Noah. La classe ne disait rien. En même temps, que pouvaient-ils dire ? Ils ne pouvaient pas se permettre de contrarier Biosyn.

- Au vu de certains comportements récents, - son regard froid se posa sur Shaélynn - nous avons estimé qu'un travail d'équipe ne vous ferait pas de mal.

Cette fois-ci la réaction du groupe fût sans appel. S'ils ne pouvaient pas en vouloir à leur directeur, celui-ci venait cependant de leur donner la responsable en pâture. Alors que tous les regards se tournaient vers elle, celui de Shaé chercha immédiatement Noah. L'américain affichait un air dépité, l’air de dire “je t’avais prévenu” mais actuellement, sans compter Cameron et Mandy, c’était probablement le moins hostile envers elle.

- Mesdemoiselles, messieurs, bon coaching et à tout à l'heure.

Jusqu’à plusieurs minutes après son départ, rien ne se passa. Personne n’osa parler, ni bouger et Mark dû leur rappeler qu’ils pouvaient allumer leurs ordinateurs et se mettre au travail pour que les élèves réagissent enfin. La britannique bouillonnait intérieurement mais elle avait bien compris que sa situation était plus que précaire alors elle ne pipait pas un mot, n’osant regarder personne. Imaginer qu’elle puisse s’en sortir comme ça était évidemment utopique. Lorsque Mark s’éclipsa pour répondre à un appel, Shaélynn sentit que le moment approchait.

Elle entendit une chaise racler et elle vit que Luis s’était levé pour se tourner vers elle. Ses bras musclés croisés nerveusement sur son torse. Il n’y avait pas besoin d’être un expert en analyse du comportement pour s’apercevoir qu’il fulminait.

- Personne va rien dire ?! On va se bouffer 4h supplémentaires par semaine, parce qu’une petite pouf prétentieuse n'est pas foutu de bosser en équipe !

C’était elle qu’il traitait de petite pouf prétentieuse ? Son bras désormais tendu vers elle, la cible de cette insulte ne faisait aucun doute. La mâchoire de Shaélynn se décrocha de surprise. Elle avait certes été têtue mais cela n’était pas complètement sa faute ! Elle avait bel et bien frappé Noah, déclenchant une punition collective, mais lui non plus n’avait pas fait preuve d’un esprit d’équipe irréprochable…

La différence entre lui et elle, c’est qu’il savait reconnaître ses torts. Alors que la petite britannique s’apprêtait à lancer une réflexion assassine à Luis, Noah s’avança vers son camarade et cela l’agaca car elle sentait qu’il allait s’excuser platement.

- Je sais que t’avais autre chose à faire sur ces quatre heures Luis et pour ce que ça vaut : je suis vraiment désolé. On s’organisera, lança-t-il en s’adressant au groupe avant de se tourner de nouveau vers Luis. Shaélynn, toi et moi, on a quelques cours en commun. On te filera nos notes, pour te libérer du temps si tu veux.

Bah oui mais bien sûr ! Il aurait qu’à lui apporter le café au lit pendant qu’elle lui tartinait ses scones aussi tant qu’il était lancé. Le gars venait de l’insulter, il était hors de question qu’elle lui donne quoi que ce soit !

- Tu peux toujours….

La jeune femme fit un pas en avant pour s’interposer entre les garçons et se faire entendre mais la petite main aux ongles vernis en noir de Mandy se posa sur son avant bras. Celle-ci lui coupa alors la parole sans hésiter.

- Puisqu’ils veulent qu’on bosse ensemble, on peut se répartir le travail…

Mandy était parvenue à se faufiler jusqu’à Shaélynn et avait clamé sa phrase d’une voix… Moins fluette que d’habitude ? C’était presque l’équivalent d’une voix affirmée chez elle.

- Mais c’était pas la peine d’être grossier Luis, ajouta-t-elle les bras croisés et avec un regard de reproche.On va trouver une solution !

Mandy:

Trouver une solution ? Trouver une solution pour quoi ? Luis passait son temps à se vanter de ses bons résultats en cours, de ses capacités physiques, il se la ramenait en permanence pour se mettre en avant et malgré tout, Mandy avait l’impression qu’il avait besoin d’une solution ?

Pourtant, à la surprise de Shaé, l’argument eut l’air de faire mouche et Luis fit même un petit pas en arrière, l’air de dire qu’il capitulait. Luis Reyes capitulait devant Mandy Torres. David face à Goliath. Cette fois c’était sûr que quelque chose lui échappait et la britannique n’appréciait pas vraiment ce qui se passait.

Lewis:

Noah ne semblait pas encore satisfait de l’échange et il insista auprès de Luis “C’est ok pour toi, Reyes ?” Son camarade fit de nouveau un pas vers lui et lui tendit la main. Les deux garçons échangèrent une poignée de main et le débat semblait clos jusqu’à ce que Williams enchaîne avec un “Maintenant qu’on est d’accord là-dessus : excuses-toi auprès de Shaélynn.”

La britannique leva les yeux au ciel. Si Noah pensait marquer des points de cette façon avec elle, il faisait fausse route. En vérité, elle se fichait pas mal des excuses de Luis et elle était assez grande pour se débrouiller toute seule. Shaé entendit tout le monde râler et le bruit repartit de plus belle. Il y avait toujours eu plus ou moins deux ou trois groupes distincts dans la “promotion” si on pouvait l’appeler comme cela.

En cet instant, elle était claire et visible. D’un côté le groupe de Luis avec Jacob, Marlene, Kayla, Liza et Robert, de l’autre celui de Noah composé de Cameron, Mandy, Ian et de Brett. Les autres étaient plus discrets, se mêlant occasionnellement à l’un ou l’autre des groupes. Dans ce groupe de discrets, se trouvaient Jake, Tahir, Annabell et quelques autres dont elle n’avait pas retenu le nom. Son rapprochement récent avec Cameron, et Mandy dans une moindre mesure, la plaçait de toute façon dans le groupe de Noah.

Le murmure de voix s’intensifia jusqu’à se transformer en conflits. Noah et Luis étaient en train de hausser progressivement le ton et les autres se rapprochaient petit à petit d’eux, soit pour défendre l’un ou l’autre soit essayer de calmer le jeu. Shaé entendait Cameron lui crier dans les oreilles tout en la retenant par les épaules tandis qu’elle cherchait la confrontation avec Luis.

Un cri strident se fit entendre, passant miraculeusement au-dessus du chaos - “MARK ARRIVE !” - pour la simple et bonne raison que sa propriétaire avait dû monter sur une table et user de toute la force de ses poumons pour se faire entendre. Ses yeux arrondis de surprise par sa propre audace, Mandy reprit sur un ton couinant de stress en désignant la fenêtre “Il est dans les escaliers”

Cela suffit à faire revenir le groupe à la raison et tout le monde retourna à sa place. Les esprits étaient encore échauffés, tout le monde tremblait de colère ou de stress mais le calme était au moins de retour en apparence. En un temps record, tout le monde faisait semblant de travailler et Mark ne parût se douter de rien. Enfin… Presque car il resta ensuite face à la classe, qu’il ne quittait plus des yeux.

Alors qu’elle vérifiait discrètement son téléphone, Shaélynn vit la souris de son ordinateur bouger toute seule et le menu démarrer s’ouvrir sous l’impulsion d’un clic qui n’était pas le sien. Ses lèvres s’entrouvirent et elle resta muette tandis qu’une ligne de code se tapait toute seule sur un tableau de commande qu’elle n’avait jamais vu. Soudain une fenêtre s’ouvrit sur un seul et unique champ vide. Le curseur clignota quelques instants avant que quelques caractères n’apparaissent.

“BalkyCheer”

Et un chat apparut. La liste des participants était courte. BalkyBear, LABoy , 4Eyes, FallenSoul et BlackBanshee. Hein ? Shaé jeta rapidement un coup d'œil par-dessus son épaule et vit Cameron la fixer une seconde avant de poser un doigt sur sa bouche. Message reçu.

“Hop, ici, on pourra discuter sans être emmerdé” déclara FallenSoul. “Joli cri, BlackBanshee”

Shaélynn faillit éclater de rire en comprenant qu’il s’agissait de Cameron. Sérieusement… FallenSoul ? C’était quoi ce surnom ? Qui l’appelait vraiment avec ce pseudo ? Quant aux autres… Par déduction, Mandy méritait amplement son nouveau titre de BlackBanshee pour son terrifiant hurlement.

BlackBanshee -

4Eyes - C’était efficace en tout cas
FallenSoul -

FallenSoul - La Team Balky est priée de se calmer asap…
LABoy - Avant qu’on ait plus de temps pour jouer au foot ou respirer…
BalkyBear - DSL je pensais pas qu’il le prendrait mal
4Eyes - Je crois qu’il parlait des 1V1 hors timer au entraînement
FallenSoul - @ BalkyCheer @ BalkyBear c’est vous qu’on vise au cas où

Doucement les identités secrètes se dévoilaient. Avoir un demi pseudo en commun avec Noah l’agaçait mais c’était mérité. Ils étaient effectivement aussi têtus l’un que l’autre. Les deux derniers étaient simples à trouver également puisqu’elle savait que la famille de Brett venait de Los Angeles, il était donc forcément LABoy et comme Ian était le seul à avoir des lunettes, cela lui valait probablement le pseudo de 4Eyes.

BalkyBear - ça se reproduira pas
BalkyBear - on a compris la leçon je crois, hein @ BalkyCheer ?
4Eyes - Sortez ensembles ça ira plus vite

Le sang de la britannique ne fit qu’un tour dans ses veines et elle frappa son message à la vitesse de l’éclair.

BalkyCheer - Pas s’il tient à son deuxième œil

Le message paraissait clair, il y eut quelques smiley hilares de Cameron, Ian et Brett puis tout le monde se concentra de nouveau sur son devoir, n’échangeant des messages que pour se demander mutuellement de l’aide.

Arrivé à la fin des deux heures de coaching, Mark resta dans la salle jusqu’à ce que Arthur Lewis prenne le relais.

Au-delà de la fatigue et de l’aspect punition, il était évident que les recrues étaient aussi impatientes de savoir ce que leur réservait Arthur Lewis. Leur mentor ne semblait pas homme à perdre son temps et il avait parlé d’avancer “le programme du second trimestre”, ce n’était donc pas juste une séance punition collective inutile.

- Rebonjour.

Le professeur Lewis n’était déjà pas particulièrement quelqu’un d’enjoué en temps normal, son humour lui était propre et très anglais, pince sans rire, mais aujourd’hui il était carrément glacial. Glacial de type grand froid polaire. Il posa sa mallette en cuir avec précaution sur le bureau avant de retirer sa veste d’extérieur et de la placer à cheval sur sa chaise. Quand il se tourna face à la classe, les bras croisés dans le dos, Shaé se fit la réflexion que l'Angleterre avait certainement connu des bourreaux plus joviales que lui.

- Mesdemoiselles, messieurs. Nous allons malheureusement commencer par des savoirs très théoriques pour ce premier cours. Mais rassurez-vous, nous nous rattraperons la semaine prochaine… Bien, annonça-t-il en claquant ses mains l’une dans l’autre. Qu’est-ce que la persuasion ?

Les notions évoquées par Lewis ne manquaient pas d'intérêt et le personnage était toujours aussi intéressant à écouter. Malgré tout, le cours était très théorique, comme il l’avait annoncé. De temps en temps, il évoquait également les quelques exercices qu’il leur proposerait dans les semaines à venir. Outre la persuasion, il souhaitait améliorer leur prestance, leur manière de parler afin de faire d’eux des orateurs convaincants. Ils seraient pour cela mis en situation dans différents scénarios. Principalement des présentations, des entretiens d’embauche ou des réunions pour des motifs divers et variés.

Évidemment, tout le monde ne partageaient pas l’enthousiasme de Shaélynn pour ces deux heures à ne faire que d'écouter le professeur et elle captait par moment quelques regards dépités dans sa direction. La britannique décida qu’il était temps de faire profil bas dans les prochaines semaines.

- Bien ! On se retrouve mercredi, alors. Bonne soirée à vous.

Pour ce qu’il en restait… Tout en rangeant ses affaires dans son sac, Shaélynn composait mentalement son programme du soir. Il était déjà 20h… Le temps que la jeune femme retourne sur le campus, il serait aux alentours de 20h30 si elle ne ratait pas le prochain bus. Si, elle se dépêchait, Shaé pourrait espérer arriver au restaurant universitaire avant la fermeture, elle optimiserait son temps de repas en révisant et puis…

- Shaélynn ! Tu rentres avec nous ? Brett a sa voiture et Ian rentre en scooter.

Par réflexe, elle s’apprêtait à refuser avant de se rappeler... L’esprit d’équipe tout ça… Elle pouvait presque sentir le regard frigorifique de Arthur Lewis dans son dos. Et puis le campus n’était plus qu’à un quart d’heure en voiture.

- Je veux bien… Je me dépêche de ranger mes affaires. Merci !

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Mercredi 25 octobre : L’esprit d’équipe

L’esprit d’équipe était désormais le nouveau commandement de la vie de Shaélynn. Partout où Arthur Lewis pouvait potentiellement la croiser, la jeune femme essayait de se trouver en présence d’un ou plusieurs de ses camarades de Biosyn. Bon, techniquement, ce n’était que le deuxième jour de sa nouvelle résolution. Elle avait cependant mangé avec Teagan hier midi et prévoyait de manger avec elle aujourd’hui encore… Ce n’était donc pas encore très concret mais aujourd’hui serait le jour des efforts ! Il lui fallait cependant trouver des actions à mettre en application.

Mercredi était le jour idéal pour le faire et ce, pour plusieurs raisons. La première, c’était que Shaélynn avait déjà aperçu, à plusieurs reprises, les deux professeurs de ses cours du jour en compagnie de Lewis. La seconde, c’était que le mercredi précédent, elle avait entendu quelques filles de la classe papoter après le cours. Elle n’en avait pas fait grand cas sur le coup mais les informations récoltées alors présentaient un nouvel intérêt à la lumière de ce mercredi.

Encore fallait-il pouvoir localiser sa cible…

Afin d’être sûre de ne pas la rater, Shaé était arrivée de bonne heure. Armée d’un gobelet de café, elle déambulait dans le couloir qui desservait la salle, guettant les moindres mouvements de foule avec attention. Environ dix minutes avant le début du cours, la personne qu’elle cherchait fit son apparition.

- Mona !

Interrompue dans sa discussion, la brune à lunettes se tourna pour chercher qui l’appelait, faisant virevolter sa cascade de boucles. Shaélynn s’empressa de fendre la foule pour arriver à son niveau tandis que Mona s’éloignait un peu de son groupe de copines pour pouvoir parler avec elle.

- Ha ! Salut Shaélynn. Tout va bien ?

La britannique eut un petit sourire crispé. Mona semblait sincèrement soucieuse et Shaé devinait bien pourquoi. Sa camarade était une élève aussi sérieuse, attentive et captivée par ses études qu’elle. Se voir interpeller ainsi à quelques minutes du début du cours ne pouvait signifier que deux choses : Soit sa partenaire de laboratoire allait la lâcher au dernier moment, soit le cours était annulé. Il n’en était rien et déjà l’étudiante commençait à regretter son plan.

- Coucou. Oui, oui, tout va bien, ne t’en fais pas. C’est juste que…

Elle marqua une petite pause. Quel gâchis vraiment… Mona était la partenaire de labo parfaite.

- Je suis désolée, j’étais pas en train d’écouter mais la semaine dernière je t’ai entendu parler de Joaquin…

Shaé:

Automatiquement, Mona croisa les bras, l'air gêné. Parfait, elle n’avait plus qu’à se positionner en sauveuse.

- T’inquiètes hein, j’ai juste pensé qu’on aurait pu changer de place si tu voulais. Comme ça, tu pourrais être avec Joaquin en TP.

Entre ce qu’elle voyait Teagan faire, ce qu’elle faisait déjà naturellement et ce que Lewis avait dit la dernière fois, Shaélynn était en passe de devenir une négociatrice hors pair. Pas peu fière d’elle, la jeune fille vit cependant son interlocutrice se renfrogner un peu plus. Alors qu’elle s’apprêtait clairement à essuyer un refus, la britannique eut une idée de dernière minute.

- Et moi avec Noah, ajouta-t-elle d’une voix embarrassée tout en détournant le regard d’un air faussement pudique. Elle espérait juste que Mona n’irait pas crier ce mensonge sur tous les toits. Pas question que ça revienne aux oreilles de Noah ! Ce qui pourrait se révéler assez compliquée au vu de leur taille imposante. Si, on peut garder ça entre nous ?

Enfin, un sourire perça le visage de son binôme de laboratoire… Enfin ex-partenaire de labo.

- Ça marche pour moi. Merci, Shaélynn.

Les deux étudiantes échangèrent un regard entendu suivi d’un sourire complice. Mona lui posa amicalement la main sur le bras puis s’empressa de retourner auprès de ses amies et de leur annoncer la nouvelle. Si elle s’était contenue devant Shaé, elle se montra beaucoup plus expressive avec ses copines et il n’était pas difficile de voir que ce retournement de situation inattendu la stressait autant qu’il l'enthousiasmait. Pour sa part, il fallait encore qu’elle annonce le changement à Noah. La recrue de Biosyn se doutait que cela ne serait pas spécialement un problème pour lui, au contraire même. Quelque part, cela la mettait sincèrement mal à l'aise.

Adossée contre le mur, Shaélynn reprit donc sa surveillance du couloir en sachant que comme elle, il était toujours en avance et ne tarderait pas à arriver. Quand il poussa la porte battante du couloir, Noah était en grande discussion avec Brett, avec qui les deux étudiants partageaient quelques cours. Le blondinet étudiait en effet l'Ingénierie Biologique, ce qui incluait notamment des cours de biologie et d’électronique. Ensemble, ils partageaient le cours magistral du mercredi après-midi, un des deux cours de biologie du jeudi ainsi que celui du vendredi après-midi. Les deux garçons paraissaient proches, puisqu'outre Biosyn, ils jouaient également tous les deux dans l’équipe de foot américain et Shaé les avait aperçus ensemble pendant la pause déjeuner, parfois avec d’autres membres de l’équipe de foot ou de Biosyn.

À leur arrivée, elle se redressa et se rapprocha d’eux, à petits pas pour ne pas les couper dans leur papotage. Shaélynn en profita pour jeter sa tasse de café sur le chemin et captant quelques bribes de la conversation, elle comprit qu’ils parlaient des résultats des derniers matchs sportifs. Ils s’interrompirent cependant rapidement en la voyant apparaître soudainement dans leur champ de vision.

- Salut les garçons, ça va ?

Les garçons ? Elle se prenait pour Teagan ou quoi ? Non quand même pas Teagan, puisqu’elle ne lançait pas encore des “salut les beaux gosses” à tout va. Ils échangèrent quelques banalités puis Shaé enchaîna sur le sujet qui l'intéressait.

- Au fait, Noah… Juste pour que tu ne sois pas surpris tout à l’heure : on change de binôme pour les deux prochains cours.

Noah eut un regard surpris et s’inquiéta : “Merde, j’ai dû rater un mail. Une raison en particulier ?”

- Non, non c’est… Avec Mona, on a décidé d’échanger de place pour qu’elle soit avec Joaquin. Parce que… Shaélynn hésita et résuma en laissant retomber ses bras sur ses cuisses : Parce qu'elle l’aime bien ! Et puis, vu que Lewis se mêle de tout, il verra que toi et moi on bosse en binôme sur des nouveaux cours et il sera content.

Cela posait un peu les choses. C’était suffisant pour qu’il comprenne et ne se fasse pas de fausses idées, non ? Noah fit une moue d’approbation en hochant la tête tandis que Brett rigolait franchement. Contrairement à Ian, le blond ne lui semblait pas moqueur. Il avait beau être en train de rire d’elle, curieusement, il y avait quelque chose chez lui qui ne lui semblait jamais malveillant.

- On se moque pas ! Le rabroua cependant Shaélynn gentiment. C’est pour l’esprit d’équipe… J’essaye, d’accord ?

Brett leva immédiatement les mains en l’air et étouffa un nouveau rire “Je dis rien ! J’approuve ! Team building !”. Il fit un check à Noah, avant de tendre son poing vers Shaé, qui lui rendit maladroitement son geste. Il fit un clin d'œil complice à la jeune fille - c’était leur truc du moment ça ? - avant de leur lancer “Je file en cours, à toute”, laissant ses deux camarades seuls.

Brett:

Noah ne fit aucun commentaire sur le changement d’équipe et la première partie du cours ne se prêtait de toute façon pas vraiment à l’échange. Sur la seconde heure, et après avoir écouté les consignes pour le devoir qui les occuperaient les prochaines semaines, ils étaient en revanche libres de parler. Shaélynn sortit rapidement son téléphone, qu’elle venait de sentir émettre une courte vibration et afficha une moue déçue.

“Cc ! On peut annuler pr 12h ? Je mange ac Ashton H????”

Malgré elle, Shaélynn laissa échapper en marmonnant un “C’est qui ça encore, Ashton H ?”.

Shaé:

Brusquement, Noah releva la tête du microscope et répondit du tac au tac “Ashton Hollis ? De l’équipe de natation ?”

La jeune fille bafouilla un peu. Elle n’avait pas prévu de débattre de la vie sentimentale de Teagan avec lui. Cependant, il semblait connaître ce fameux Ashton et maintenant qu’elle avait gaffé… ”Peut-être… ? Il est comment ? Physiquement ?”

“Heu…” Il étouffa un ricanement embarrassé avant de se replonger dans l’étude de son échantillon “Grand ?” Grand ? Elle espérait qu’il n’ait pas à faire un portrait robot un jour, sinon le résultat risquait d’être aussi maladroit que lui. “Il va m’en falloir plus”, insista-t-elle. “Cheveux châtains, avec des mèches blondes…”, “Cheveux mi-longs ?” Il désigna du bout du doigt, un autre élève “Une coupe comme ça”. Shaélynn jeta un rapide coup d'œil et enchaîna “Musclé ?”. Elle entendit Noah pousser un discret soupir agacé avant de lâcher un laconique “Il nage en national”. Donc grand, probablement avec des épaules larges et un torse musclé, avec les cheveux mi-longs et des mèches… L’identité du suspect se confirmait. “Dans le genre surfeur ?”

Noah releva la tête et elle vit dans ses yeux que la conversation n’était pas à son goût. Elle se contenta d'insister en soutenant fixement son regard et il finit par concéder “Ouais, dans le genre surfeur. C’est un surfeur, il est australien”.

Surfeur et australien ? Aucun doute ! C’était bien de ce Ashton qu’il s’agissait. Quelle peste cette Teagan, elle ne perdait rien pour attendre. Shaélynn laissa échapper un gloussement et tapa sa réponse à Teagan tout en grommelant à l’intention de son partenaire de labo. “Pas de doute, c’est lui, totalement le genre de Teagan. Merci, Noah…” Une idée émergea soudain dans la tête de la jeune fille. C’était le moment où jamais après tout. “Je sais au moins à cause de qui, je me fais planter ce midi.”

Du coin de l'œil, elle guettait anxieusement sa réaction, espérant qu'il morde à l'hameçon. Ce qui lui prit moins d'une demi seconde au total.

- Tu peux toujours manger avec nous ! Comme il avait répondu précipitamment, il ajouta : Enfin, si tu veux ? On pourra bosser ensemble avant le cours de cet après-midi comme ça.

Et voilà. Shaélynn avait fait le premier pas en changeant de place et après avoir passé plusieurs mois à les snober, elle ne pouvait pas juste s'inviter à leur table comme si de rien n’était. Elle voulait bien faire des efforts mais pas sacrifier son amour propre en rampant à leurs pieds. Elle fit mine de réfléchir un instant et de capituler :

- Ok ! Merci.

Les coudes croisés sur la table, Noah détendit sa position et d’un air plus taquin, il tendit le bras vers elle en plaisantant : “Pour l’esprit d’équipe ?” , “Pour l’esprit d’équipe” confirma Shaélynn, un peu rassurée, en donnant un petit coup de poing sur le sien.

Bien sûr que Shaé aurait pu demander à Cameron mais il se serait probablement payé sa tête. Il trouvait déjà suffisamment de prétexte pour le faire sans en rajouter un nouveau….

L’informaticien n’osa cependant rien dire lorsque Shaélynn débarqua avec son plateau repas, côte à côte avec Noah, à la table dont il gardait farouchement les places libres avec l’aide de Mandy. La tête qu’il avait faite… Si seulement, elle avait pu prendre une photo au moment où son pote leur avait dit “Shaélynn mange avec nous… Vous faites une place ?”

Le geek se décala pour laisser Noah s’installer tandis que Shaé prenait place à côté de Mandy, toute contente de retrouver sa copine. Tout en discutant avec elle, elle captait quelques coups d'œil insistants du côté de Cameron. Profitant que Brett et Ian arrivaient et que les autres regardaient ailleurs, il lui adressa un regard consterné auquel la britannique répondit en tirant la langue. Il eut un petit pouffement de rire et secoua la tête. Shaélynn crut l’avoir entendu marmonner un “cafard” à son intention mais sans certitude avec le bruit environnant.

Comme souvent, leurs discussions étaient plus variées que celles de leur groupe de cheerleaders. Les papotages de Ashley, Teagan et leur bande tournaient surtout autour de vêtements, de ragots, des garçons, du cheerleading et parfois de leurs cours respectifs. Les filles étaient toutes dans l’une des universités les plus sélectives du pays, elles étaient donc loin d’être stupides. Cependant, quand elles parlaient, Shaélynn avait souvent l’impression que leur cursus scolaire était surtout une contrainte nécessaire pour pouvoir profiter des joies de la vie universitaire. Encore une fois, ce n’étaient qu’une image que les filles se donnaient car après avoir passé des heures à se plaindre qu’elles avaient “raté” leur devoirs ou autres présentations ou “pas eu le temps de réviser”, elles s’en sortaient toujours avec des notes honorables voire excellentes.

À la table des recrues de Biosyn, l’ambiance était différente. Ils évoquaient avec entrain leurs cours de la journée, leurs découvertes du moment, les derniers films, jeux vidéos, mangas qu’ils avaient lus. Ils partageaient même avec passion, des activités ou des passe-temps dont les autres n’avaient probablement rien à faire. Elle avait déjà aperçu Mandy montrer ses croquis de couture à Brett et Noah puis Brett leur expliquer à Noah et elle, comment il comptait s’y prendre pour réparer son ordinateur / console / voiture alors qu’ils n’y connaissait visiblement rien en électronique.

Shaé avait déjà essayé de parler de ses variétés de plantes avec les filles, une fois où Teagan s’était gentiment plaint, de tous les pots qui trônaient devant leur fenêtre. En comprenant qu’il s’agissait de plantes vertes et qu’elle n’avait pas prévu de se lancer dans la culture de marijuana, le sujet n’avait pas passionné les foules. Ici, elle savait qu’au moins Noah l’aurait écouté avec attention et aurait forcément rebondi sur le sujet mais elle préférait faire profil bas pour le moment.

Surtout qu'à 18h ce soir démarrait le fameux nouveau cours présidé par Lewis avec la participation de Baptiste et Mark… Et qu’elle ne savait pas vraiment à quoi s’attendre.

Mercredi 25 octobre : Le vif du sujet

La journée passa donc assez lentement pour l’étudiante qui commençait doucement à stresser. Shaélynn était même carrément nerveuse au fur et à mesure que l’heure approchait. Contrairement à d’habitude, elle n’avait au moins pas à se soucier des horaires de bus puisqu’elle partageait son dernier cours de la journée avec Brett et Noah et que le blondinet lui avait à nouveau proposé de profiter de sa voiture.

D’ordinaire, Ian se joignait à eux et il n’y avait pas de place dans la voiture (et de toutes façons Shaé n’aurait pas accepté avant) mais depuis que le binoclard avait acheté son scooter, il ne le lâchait plus. La britannique pouvait donc profiter de la place libre. C’était déjà un souci de moins ? Curieusement, ça ne changeait pas grand-chose à son humeur du moment.

- On fait moins la maligne maintenant ? lui chuchota Cameron en se penchant vers elle, dans la voiture.

Shaélynn lui adressa un regard de reproche et croisa les bras. Oui, elle avait été têtue mais Lewis ne lui avait pas vraiment donné d’avertissement. Enfin, il lui avait reproché son manque d’esprit d’équipe mais après qu’elle ait frappé Noah, il n’avait même pas à chercher à entendre son point de vue ou sa version des faits non plus. Il avait sévi sans lui laisser une chance de rectifier la situation. Elle n’avait cependant pas envie d’en parler et la petite brune se mura dans le silence pendant tout le trajet.

Ensembles, ils descendirent de la voiture et se dirigèrent vers la salle de réunion puisque le cours n’avait cette fois pas lieu en salle informatique. Ils étaient quasiment les premiers sur place, à l’exception de Tahir et Annabell, déjà assis côte à côte au fond de la salle. Les étudiants se saluèrent brièvement et chaque groupe reprit leur discussion en cours.

D’une voix à la fois inquiète et surexcitée, Mandy demanda “Vous pensez que ça va être quoi ?”. Ian répondit immédiatement et sa réponse fit rire les autres “Ils ont parlé du programme du second semestre…”.

Ian :

Notamment Cameron qui s’empressa de se moquer de lui. “Ha parce que t’as reçu un programme officiel toi ?” Il continua en prenant un accent anglais exagéré, probablement pour imiter Lewis alors que lui-même avait le même accent au naturel “10-12h : assassinat, 14h - vol de données, 16h Tea Time”

L’imitation arracha au moins un sourire à Shaélynn tandis que Brett exposa à son tour sa théorie “Ils ont bien précisé qu’ils seraient impliqués tout les trois, ça va forcément mobiliser les trois “pôles” de formation” que Mandy s’empressa de préciser en comptant sur ses doigts “Donc informatique, combat et…” . La jeune fille hésita alors Cameron compléta à sa place “Snobisme” . Il parla cependant un peu trop fort au goût du groupe qui lui fit immédiatement signe de baisser un peu le volume.

Le silence retomba sur le groupe jusqu’à ce que Noah, qui ne s’était pas encore exprimé, prenne la parole. “Ils ont aussi parlé d’un projet de groupe, qui regroupe les trois disciplines. Peut-être une préparation de mission fictive d’infiltration ?”

C’était loin d’être idiot mais à voir le visage des recrues, cela était assez mal défini dans leur esprit. Ils savaient qu’ils auraient à reporter leurs informations professionnelles à Biosyn, bien sûr et qu’ils seraient envoyés sur le terrain dans des entreprises ciblées par eux. On les entraînait à se défendre, et même à se battre. Les missions seraient donc potentiellement dangereuses. Ils savaient aussi que tous n’auraient pas des missions d’importance similaire. Tout dépendrait de leur capacité. Certains avaient d’ailleurs exprimé clairement leur souhait de ne pas “trop” s’impliquer. Shaé avait déjà entendu Annabell ou Brett tenir ce genre de propos.

- D’infiltration ? On est juste censé trouver un job, avec leur aide, et leur filer les données, non ? La voix de la jeune fille était feutrée pour ne pas que les autres entendent.

- M’étonnerait qu’ils vous entraînent comme des James Bond en puissance si c’est pour juste entrer par la grande porte et transférer deux mails.

La déclaration de Cameron jeta un petit froid sur l’équipe, qui se fit silencieuse quelques instants. Ce fut Shaélynn qui rompit le silence en ronchonnant “Quoi que ça soit, j’espère que ça sera suffisant intéressant pour que ça calme un peu Luis et qu’il me foute la paix.” Son espoir fut de courte durée puisqu’Ian ricanna et lui lança “C’est pas vraiment le problème, donc je compterai pas là dessus si j’étais toi…”

Shaélynn s’apprêtait à demander des précisions quand Mandy prit la parole d’une voix timide : “Luis travaille à côté de ses études pour aider ses parents. Ils sont cinq frères et sœurs du coup c’est très dur niveau finance. Un de ses frères a pas mal de soucis avec la justice.” Elle vit la jeune informaticienne se mordre les lèvres comme si elle s’en voulait de raconter cette histoire qui n’était pas la sienne mais elle finit par craquer devant le regard insistant de sa copine. “Il bosse tous les soirs après les cours pour pouvoir leur envoyer de l’argent. C’est pour ça qu’il était fâché de perdre ces quatre heures”

Voilà qui expliquait pas mal de choses. Shaélynn n’était pas sûre que cette information seule puisse radicalement changer sa relation avec Luis. Au moins, la prochaine fois que la situation serait tendue, elle y penserait et tâcherait de ne pas lui sauter directement à la gorge. Sans rien pouvoir garantir car aux yeux de la britannique, il faisait clairement partie des personnes à abattre. Elle comprenait mieux sa détermination et la respectait mais la compétition demeurait. La jeune fille se contenta de faire une petite moue contrariée sans s’excuser pour autant. A quoi bon ? Qu’elle s’excuse auprès de Mandy n'arrangeait pas la situation avec la camarade concerné.

D’ailleurs quand on parlait du loup… Luis et sa clique faisaient maintenant irruption dans la salle. Pour une fois, tout le monde était à l’heure voir en avance. De toute évidence, personne n’avait envie de s’attirer les foudres du professeur Lewis.

Plus l’heure approchait, moins les étudiants parlaient entre eux. Lorsqu’Arthur Lewis et ses deux collègues arrivèrent dans la salle, à 17h58, le silence était mortel et les échanges de regards glaciaux.

- Mesdemoiselles, messieurs, bonsoir. Le professeur commença son petit rituel habituel : sacoche sur le bureau, manteau sur la chaise, réajustement de son col de chemise et de sa cravate. La mécanique était huilée, maîtrisée. Bien, déclara-t-il en se frottant les mains face à la classe. Sans plus attendre, je vais rentrer directement dans le vif du sujet qui nous réunit aujourd’hui.

Un petit frisson parcourut le dos de Shaélynn. Arthur était un homme tout en contraste. Ses lèvres affichait un sourire aimable, presque rassurant pendant que ses yeux acérés scrutaient ses élèves d’un regard tranchant. Son phrasé était militaire, son accent renforçait encore ce côté guindé, mais sa voix, bien que ferme, avait une certaine rondeur. Il incarnait à merveille le flegme britannique.

Cette attitude très anglaise lui plaisait autant qu’elle la détestait car, elle ne manquait jamais de lui rappeler son propre père. La jeune fille avala difficilement sa salive et tira sur les manches de son pull sur ses mains pour s’occuper et penser à autre chose.

- Vous savez tous pourquoi vous êtes ici, ce n’est un secret pour personne : du moins dans cette salle. Il marqua une pause, le temps que tout le monde se remémore les sanctions encourues en cas de violation du contrat de confidentialité puis reprit. J’ai conscience que pour le moment, nos enseignements se sont révélés un peu… Abstraits. Je n’incrimine évidemment pas mes collègues mais je félicite votre vivacité et votre désir d’implication. Cette fois-ci, il leur adressa un sourire qui semblait sincèrement satisfait. Vous êtes 18, vous formerez donc trois groupes de six et chaque équipe se verra attribuer un dossier.

Le professeur sortit alors un énorme dossier cartonné de son sac et Shaélynn attendit, en vain, qu’il l’ouvre pour le séparer en trois.

Le dossier qui vous sera remis sera identique à celui-ci. Un par équipe.Il prit le dossier en main et fit mine de le soupeser avant de leur lancer d’un ton enjoué “Comme vous pourrez le constater, il est assez complet mais vous nous en remercierez plus tard. Il contient toutes les informations nécessaires sur l’entreprise que vous devez infiltrer. Ce sont, pour le moment, des entreprises fictives bien sûr.”Il se tourna pour reposer le dossier en profita pour s’asseoir sur le rebord du bureau, en appui sur ses mains. “Dois-je vous préciser de nouveau qu’il s’agit d’un travail d’équipe ?”

Shaélynn baissa immédiatement les yeux. Aujourd’hui, elle était décidément habitée par une passion nouvelle pour les ourlets des manches de son pull. Elle sentait les regards mais au moins elle n’avait pas à les affronter.

- Je vous invite à vous répartir le travail dès que possible. Soyez malins, apprenez à connaître vos capacités et vos faiblesses respectives afin d’optimiser vos ressources. Il s’agit peut-être d’un exercice mais nous attendons le plus grand sérieux de votre part. Apprenez à connaître cette structure sur le bout des doigts, sélectionnez et préparez le meilleur profil à même de l’infiltrer, concevez des outils de piratage, trouver des moyens pour communiquer en toute sécurité, pour transférer les données, les interlocuteurs à même de vous servir et ceux à éviter. Ne laissez rien au hasard.

Il tendit un bras vers ses collègues pour les désigner. Baptiste et Mark bombèrent immédiatement le torse.

- Baptiste, Mark et moi-même serons ici tous les mercredis à la même heure, pour vous accompagner et répondre à vos questions sur le projet. Sur nos heures respectives, le lundi pour Mark et moi, le mardi et le vendredi pour Baptiste, nous ferons en sorte de vous offrir des éléments que vous pourrez utiliser pour vos dossiers. Des questions ?

Arthur Lewis prit quelques secondes pour laisser aux étudiants le temps de digérer la nouvelle. Son regard se porta au fond de la classe, comme s’il avait aperçu quelque chose.

- Melle Lafferty ?

Toute la classe se retourna vers Annabell, assise entre Tahir et un rouquin dont Shaé n’avait pas retenu le nom.

La sérieuse Annabell, dont les immenses lunettes cachaient en partie le visage, hésita quelques secondes puis prit la parole d’une voix tremblante : "Est-ce qu’on a une date de rendu ?"

- Excellente question. Le 31 janvier.Il y eut des protestations dans la salle que Lewis couvrit sans peine. Raison de plus pour ne pas tarder : prenez dix minutes pour composer les groupes, venez me les communiquer et je vous remettrai votre dossier. Vous pourrez commencer immédiatement.

Ce fut alors le branle-bas de combat dans la salle. Ian se tourna immédiatement pour compter le petit groupe.

- Cameron, Noah, Mandy, Brett, Shaélynn et moi, six ! On est bons.

Noah se releva de toute sa hauteur, se prit un pied dans le sac de Mandy puis l’autre dans celui de Ian en essayant de se dépêtrer puis finit par récupérer son équilibre au moment où il arrivait devant leurs mentors juste avant Luis. Shaélynn dut retenir un cri de frustration en le voyant lui céder sa place, leur place, au dernier moment. Hum… Noah avait promis à son camarade de l’aider. Si l’ordre de distribution avait un impact sur le dossier qui leur était donné, c’était sa façon de tenir sa parole. Les deux garçons échangèrent un signe de la tête et repartirent vers leur groupe au moment où Tahir arrivait enfin au bureau.

Contrairement aux groupes de Luis et Noah, les six autres ne formaient pas vraiment une “équipe” à proprement parler. On pouvait lui reprocher son manque d’esprit d’équipe… Certains dans le lot ne lui semblaient pas bien mieux, la seule différence c’est qu’eux le faisait de manière moins ostentatoire, moins flamboyante et attirait donc moins l’attention. Ils travaillaient en équipe lorsque cela leur était demandé mais ne cherchaient pas non plus à devenir amis avec les autres. De ce fait, le groupe s’était constitué par défaut et n’avait pas de leader, même si cela tuait un peu son égo de considérer Noah comme le leur.

Le californien laissa tomber le lourd dossier à plat sur le plateau en bois de la table tandis que les autres déplaçaient leur chaise pour s’agglutiner autour.

Alors que tout le monde tendait la main pour s’en emparer, Mandy plaqua bruyamment sa main à plat sur la pile de documents “Attendez ! Faut qu’on s’organise !”.

Shaélynn se saisit immédiatement de l’occasion. C’était, en partie, en grande partie, sa faute. Si elle voulait faire oublier ce petit détail, il fallait briller, fort et vite. Elle plaça donc une main de chaque côté du dossier et annonça d’une voix décidée : “Je lis vite, je vais trier !”

Comme personne ne protestait, la britannique tira la boîte cartonnée vers elle et l’ouvrit pour découvrir un sommaire qui reprenait les grandes parties : dossiers RH, organigramme, projets en cours, articles de presse, historique, management des serveurs informatiques, bilan financier, agenda, etc… Elle posa le sommaire face à elle d’un geste souple et commença à rechercher les parties qui correspondaient à l’informatique afin de les remettre à Mandy et Cameron.

- Shaé ? La voix de l’informaticien était incertaine.
- Hum ?La jeune fille n’avait même pas relevé la tête et continuait méticuleusement son tri.
- ça va mieux ton poignet ?

La britannique marqua une courte pause et fit tourner son poignet sur lui-même. Il la lançait toujours un peu et restait sensible au toucher mais pas au point de ne pas pouvoir soulever quinze feuilles A4.

- Oui. Norman a dû se tromper, ça pouvait pas être une entorse pour se remettre comme ça en cinq jours.

- Ça m’étonnerait quand même,ronchonna le geek. Norm’ est en 4ème année de médecine, c’est pas un stagiaire non plus.

Pour toute réponse, son amie se contenta de hausser les épaules et de lui tendre l’épaisse liasse de papiers avec sa main “blessée” histoire d’enfoncer le clou. Les deux geeks s’isolèrent immédiatement sur la table d’à côté pour étudier les documents. Tout en triant le reste, Shaé entendit la petite brune réprimander gentiment le britannique qui mettait déjà le bazar dans les papiers.

- Et voilà ! J’ai la compta sur ce tas, la partie RH et administration ici, les projets en cours, énonça-t-elle en désignant chaque dossier du doigt, les futurs projets et l’agenda des évènements là, la communication, le site internet et l’évènementiel sur cette pile. A priori, c’est une entreprise de matériel à destination de la pharmaceutique... Qui veut quoi ?

Ian se porta volontaire pour s’occuper de la comptabilité, des achats et des bilans financiers, Brett prit toute la partie qui correspondait aux projets, après tout c’était en plein dans son domaine d’expertise, la communication en ligne fut distribuée à Cameron et Mandy. La petite informaticienne demanda aussi les infos sur l’évènementiel.

- Ce qui nous laisse… Noah jeta un coup d'œil aux titres : les ressources humaines, les papiers administratifs et la communication interne ? Shaé fit un signe de tête pour confirmer tandis que le jeune homme lui tendait un papier.”Et ça c’est quoi ?”

Sans lâcher le papier des yeux, Shaélynn tendit la main pour le récupérer, une moue dubitative sur le visage. ”Cameron ? Mandy ? Est-ce que ça vous parle, ça ?” Après un bref coup d'œil, l’informaticien lui avait arraché des mains. “C’est un serveur fictif. C’est pour qu’on puisse l’infiltrer et tester nos programmes, je garde”

Ian et Brett avaient à leur tour réquisitionné une table, Noah et Shaé pouvaient donc rester à la même place. Un bref regard autour d’elle lui indiqua que tous les groupes en avaient fait de même, s’éparpillant et occupant désormais une grande partie des tables. Leurs trois mentors échangeaient à voix basses, tout en surveillant leurs recrues.

Arthur Lewis avait son insondable sourire collé au visage et regardait dans leur direction. Vite, il était temps de saupoudrer son esprit d’équipe avec un peu plus d’esprit d’équipe.

- Tu veux les dossiers des salariés ? Je peux m’occuper de l’administratif,proposa-t-elle à Noah en se tournant vers lui.

Ce n’était certainement pas sa partie préférée mais personne ne se porterait volontaire pour le faire. Si elle voulait gagner leur confiance et leur estime, se charger des tâches chiantes et ingrates était peut-être une première étape.

Elle fut cependant soulagée quand il déclina son offre pour faire une contre proposition beaucoup plus équitable sans lui laisser le temps de la refuser. “On peut partager ? Allez, on partage hop, c’est fait” Il coupa la pile de dossiers de salariés en deux et divisa les différents volets de la partie administration en quatre parts à peu près égales. Shaélynn en récupéra une partie tout en lui adressant un sourire satisfait, qu’il lui rendit aussitôt.

Maintenant que tout le monde était à peu près content, il n’y avait qu’à se mettre au boulot. Et du boulot : il y en avait.

A la fin de l’heure, l’équipe prit quelques minutes pour faire le point. Le rendez-vous était fixé au vendredi pour établir un plan d’attaque et une organisation pour les deux mois à venir.

Ce ne fut qu’une fois allongée dans son lit, tard dans la nuit alors qu’elle n’arrivait pas à fermer l'œil que Shaélynn prit conscience d’un nouveau détail. Le rendu du dossier était fixé au mercredi 31 janvier. Il était logique que cela tombe un mercredi puisque c'était le jour consacré au cours. Elle ignorait s’il s'agissait d’une coïncidence ou d’une ultime punition de Arthur Lewis mais…

Le 31 janvier serait aussi le jour de son anniversaire.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Vendredi 27 octobre : Malentendus

Leur professeur les libéra enfin et Shaélynn s’empressa de ranger ses affaires dans son sac en prenant soin de ne pas abîmer ses cahiers. Sans perdre trop de temps non plus car Noah avait déjà son sac sur l’épaule et pianotait sur son téléphone, la hanche appuyée contre la paillasse carrelée.

- On y va ?

Il releva la tête et lui fit un signe de tête pour approuver et ils se dirigèrent vers la sortie de la salle. Ils n’eurent pas vraiment le temps d’échanger un mot puisque Teagan lui sauta dessus dès qu’elle passa la porte.

- Coucou, Sha ! J’étais dans la salle juste à côté, je me suis dis que j’allais t’attendre pour faire un petit coucou, on se croise à peine en ce moment, c’est ouf !

T était la championne pour ce genre de phrase alors qu’elle était toujours débordée. Un soir sur deux, elle sortait, elle était toujours à droite, à gauche tandis que Shaélynn était beaucoup plus casanière mais quand même… Sur une semaine, elles se voyaient quand même un soir sur deux, déjeunaient ensemble au moins deux fois, avaient cheerleading le lundi, mardi et jeudi, les matchs le samedi, sans compter qu’elles se retrouvaient parfois pour un café entre les cours. Dans l’univers de Teagan, c’était cependant une infime portion de sa semaine.

- On peut manger ensemble si tu veux ? S’empressa de proposer Shaé. Elle était bien décidée à faire un effort si vraiment elle manquait à Teagan.

- Oh… Ok, ça partait mal visiblement. Teagan explosa de rire, ses yeux brillèrent d’un éclat malicieux et elle termina par un petit gloussement avant de répondre : Je vais pas pouvoir ce midi. Regardes sur ta droite. Non plus vers… Attends. Elle prit la mâchoire de Shaé entre ses longs doigts manucurés et orienta la tête de sa copine dans la bonne direction. Là, le blond… OK, maintenant elle voyait le fameux Ashton en vrai. Cela ne pouvait être que lui car il était conforme à l’image qu’elle s’en faisait et à la description que lui en avait faite… Juste derrière… Noah était à un mètre de distance, pile entre elles et le nouveau crush de Teagan.

- Il est mignon, affirma Shaélynn pour noyer le poisson même si ce n’était pas vraiment son genre… Tout en prétendant ne pas avoir vu Noah et son imposant mètre quatre vingt cinq en plein milieu de son champ de vision.

Il y eut un moment de flottement, pendant lequel Noah et Ashton relevèrent la tête en même temps pour jeter un coup d'œil du côté des deux copines. Main toujours fermement placé autour de la tête de Shaé, Teagan la fit pivoter vers elle et planta ses yeux bleus dans les siens.

- Je rêve ou Williams est en train de t’attendre ? La britannique commença à protester même si, techniquement, il était effectivement en train de l’attendre. Oh, non, non, non, n’essayes pas de m’embrouiller… Pas moi, insista-t-elle en bloquant la bouche de Shaé avec son autre main. D’un mouvement décidé, elle conserva sa main en place et avec l’autre attrapa son poignet pour la tirer un peu à l’écart avant de la relâcher. Noah Williams ? “Il est mignon” affirma-t-elle en imitant de manière exagérée les propos de sa copine envers Ashton. Voir un peu bad boy, sexy, avec son œil au beurre noir.

Shaélynn secoua la tête, faisant onduler ses tresses dans son dos et se mordit la lèvre. Il allait falloir être prudente dans ses propos si elle voulait que Teagan la laisse tranquille.

- Non c’est pas… C’est pas comme ça. On a tous nos cours et des projets en commun et on bosse au même endroit. Et c’est…. C’est pas ce que tu crois, on est même pas amis.

Shaé:

Avant que T n’ait pu répondre, la jeune anglaise savait déjà qu’elle avait commis une erreur mais laquelle ? Elle avait été claire non ? Ces propos faisaient cependant briller d’excitation et de malice, les yeux bleus de sa colocataire.

- Je considère pas ce que je fais avec Ashton comme de l’amitié, non plus. Elle gloussa en entendant le petit cri catastrophé de Shaé puis s’approcha d’elle et lui glissa à l’oreille : tu me diras s’il faut que je vous laisse la chambre un de ces jours, j’irais dormir chez Ashton.

Teagan:

Quoi ? Non ! Ouch, tout mais pas ça. En plus… Non, définitivement…

- Non, Teagan, non…

Elle n’eut pas le temps d’en dire plus parce que Teagan lui planta un baiser bruyant sur la joue tandis que Shaélynn rougissait violemment et courut rejoindre Ashton. Pendue à son bras, elle adressa cependant un clin d'œil à Shaé, en lui lançant un “Bon appétit”.

- Oh non…

Shaélynn laissa échapper un gémissement plaintif. Malgré leur faible écart d'âge, les expériences des deux jeunes filles, leur éducation et leur vision de la vie était très différente. Et de l’expérience en matière de garçon, sa colocataire en avait forcément plus que la sienne qui était… Inexistante. L'anglaise ne jugeait pas le comportement disons “libre” de Teagan avec les garçons mais elle n'aurait jamais pu faire… faire ça avec un mec qu'elle connaissait à peine et dont elle n'était pas amoureuse. Elle n’avait même jamais embrassé personne alors coucher avec un garçon…

La britannique resta bêtement plantée au milieu du couloir à regarder sa colocataire disparaître dans la masse d'étudiants. Elle aurait bien aimé patienter ici indéfiniment mais c'était sans compter sur Noah qui venait de la rejoindre.

- Je pensais aller manger chez Biosyn, le bus est dans dix minutes. Ça te dit ?

Shaé secoua la tête comme pour effacer les images que Teagan lui avait fourbement collé à l'esprit et se contenta d'émettre un petit "oui oui" timide, presque bouché fermée.

De simplement désarçonnée par la réflexion de T, l’étudiante passa à carrément furax au fur et à mesure que la journée avançait. Elle commençait seulement à se faire à l’idée de faire partie du groupe ! C’était déjà assez compliqué pour elle de devoir faire de nouveau confiance à des inconnus tout en sachant que l’un d’eux en pinçait pour elle et maintenant… Ah, maintenant, en plus de devoir faire attention à ce qu’elle disait et faisait pour ne pas lui donner de faux espoirs, elle allait aussi devoir surveiller les autres. Teagan avait son idée en tête, il n’y aurait pas moyen qu’elle ne la partage pas.

Pour ne rien arranger, Shaélynn avait compris seulement en arrivant à la cafétéria que personne d’autre, du moins personne du groupe, ne mangeait avec eux. Il avait pourtant bien dit “Je”, dans “je pensais manger sur place”. Sinon il aurait dit “je vais manger avec…”. Quelle cruche. C’était trop tard maintenant… Si elle posait la question maintenant ou qu’elle faisait une réflexion, il comprendrait qu’elle était gênée et après il se ferait des idées. Une fois assise, la tentation fut forte de sortir ses écouteurs pour échapper à ce tête à tête.

En face, Noah ne semblait pas plus à l’aise et les deux étudiants furent soulagés de l’arrivée surprise de Mandy. Shaé ne se rappelait pas d’avoir été aussi heureuse de la voir qu’à ce moment. Après manger, ils s’installèrent ensuite en salle informatique où certaines autres recrues étaient déjà en train de travailler. Elle aperçut notamment la tête de Jacob dépasser d’un des postes.

Chacun vaqua à ses occupations, le temps que les autres arrivent et cela permit à la britannique de retrouver un semblant de calme et de sérénité. Son cerveau était enfin entièrement dédié à une tâche qu’elle maîtrisait et qui la rassurait : travailler. Elle ne releva la tête que lorsque les autres arrivèrent.

Elle leur laissa le temps de s’installer mais à la minute où tout le monde était assis, elle se leva d’un bond et attaqua :”Ok ! Je commence ! J’ai passé en revu…”, elle s'arrêta en voyant Cameron lever la main pour l’interrompre. “Juste avant qu’on s’y mette, qui est dispo mardi soir ? Halloween, soirée jeux, chez Todd ? C’est un pote.” précisa-t-il à l’intention de Shaélynn qui le fusillait du regard pendant que tout le monde confirmait sa présence. Elle s’apprêtait à parler quand il la coupa de nouveau. ”Tu pourra reprendre dès que tu auras dit “Oui, Cameron, promis Cameron, je viendrais à ta soirée, Cameron.”

- Ok, je viendrai, promit précipitamment Shaé pour couper court et pouvoir se recentrer sur le but de leur session de travail. Donc ! J’ai passé en revu ma moitié des dossiers salariés. Je les ai lus une première fois pour voir globalement les profils, puis une seconde en prenant des notes et après… Elle marqua une pause avant d'enchaîner en comptant sur ses doigts : je les ai encore relu en ayant en tête les thématiques suivantes : casier judiciaire, antécédents médico-psychologiques, évaluations professionnelles, etc… Notamment des ex employés et des licenciés sur les cinq dernières années.

Elle reprit brièvement son souffle avant de conclure : J’ai fait une synthèse de tout ça, je l’ai dans mon sac. Et vous ?

Les mains sur les hanches, la britannique était assez fière du travail qu’elle avait accompli en quarante-huit heures et elle avait hâte de voir ce qu'avaient fait les autres. Mandy se racla timidement la gorge et se jeta à l’eau la première.

- Avec Cameron, on a sécurisé un accès serveur entre midi et deux hier. J’ai jeté un coup d'œil à la structure mais on a pas eu le temps d’en discuter.

- Heu… Bien. Ce n’était pas exactement à cela que s’attendait Shaélynn mais Mandy avait certainement eu d’autres préoccupations sur les deux jours précédents. Peut-être que les autres auraient plus avancé ? Pleine d’espoir, elle se tourna vers Cameron et Noah.

- J'ai sécurisé un accès serveur avec Mandy. Les yeux de Shaélynn s'arrondirent quand elle comprit qu’il avait fini de parler. Ha ! Et j’ai corrigé ton dernier devoir d’informatique.

Et il espérait que cela soit suffisant ? Certes, Shaé ne comprenait peut-être pas grand-chose à ce qu'il était capable de faire avec un ordinateur. Cependant, la vitesse avec laquelle il avait réussi à monter une chatbox clandestine sur le serveur de Biosyn prouvait qu'il la prenait pour une truffe. Et puis de toute façon Mandy l’avait dit : ils avaient infiltré le fameux serveur entre midi et deux. L'étudiante leva les yeux au ciel et se tourna avec espoir vers Brett et Ian. Comme Brett évitait son regard et semblait fixer uniquement Noah, Shaé poussa un soupir, qui motiva Ian.

- En même temps, on avait dit qu’on mettait en place un plan d’attaque aujourd’hui. On avait pas parlé de s’y mettre avant, si ?

Ha ouais ? La britannique ne savait pas à quoi il pensait mais elle ne voyait pas comment ils comptaient établir un plan d’action sans connaître de quoi était composé le dossier. Il fallait qu’elle reste calme. Elle était bloquée avec eux maintenant, à son grand regret, et il était trop tard pour changer de groupe. Shaé était assez fâchée par la tournure que prenait cet échange. Seule Mandy semblait avoir pris le temps d’avancer, un peu, dans sa lecture des documents. Elle essayait de relativiser, de se dire que cela que ne faisait que quarante-huit heures qu’on leur avait donné le projet et qu’ils avaient deux mois pour avancer mais… Elle misait tout sur cet exercice.

Shaélynn avait fait des erreurs. Ce projet c’était sa manière de réparer le lien avec les autres mais aussi de se remettre dans les bonnes grâces de Lewis, et des autres coachs bien sûr. Un objectif qu’elle n’atteindrait pas en s’énervant contre eux. Malgré ça, elle était à deux doigts de craquer lorsque Noah prit la parole.

- J’ai avancé de mon côté. Pas autant que toi, nuança-t-il, mais on peut déjà regarder ensemble pendant que les autres lisent tranquillement de leur côté, si tu veux ?

Le niveau de stress de la britannique se stabilisa d’un coup et amorça une franche descente quand elle vit Noah sortir son ordinateur portable flambant neuf et le dossier qui contenait les documents. Les documents dont dépassaient des posts-it colorés avec des annotations. Elle réprima un sourire et adressa un regard de reproches aux autres, l’air de dire “ça c’est du boulot regardez !”

La vue du dossier sembla motiver les troupes et Cameron s’empressa de sortir ses documents.

- Il faut qu’on les numérise. On sait jamais. Je vais monter un drive. Donnez-moi vos feuilles.

Shaélynn avait immédiatement suivi le mouvement mais au moment où elle s’apprêtait à lui remettre son paquet de feuilles, elle eut le réflexe de jeter un œil sur son dossier à lui. Les bords étaient déjà écornés et il y avait une trace de doigt sale sur l’angle inférieur. Dans un geste protecteur, elle ramena son tas de feuilles contre sa poitrine.

- Tu sais quoi ? C’est une bonne idée, va scanner tes feuilles avant d’avoir terminé de les déchiqueter, ma partie du dossier va rester ici.

En cinq minutes, il aurait fait une pile de torchons avec ses précieux papiers, sans compter ceux de Noah avec son système de post-it. Elle avait vu comment il gérait ses papiers et elle savait qu’il était capable de les transformer en origami en un temps record. Les deux étudiants entamèrent une joute verbale à base de “Mais t’es sérieuse ? Je vais juste à la photocopieuse, c’est à côté !”, de “T’as ruiné tes papiers pour le permis en moins de temps que ça, on a dû les recommencer, je te rappelle !”, "Votre manque de foi me consterne." ce qui força Mandy à se porter volontaire pour cette tâche. Cameron montait le drive, elle numérisait les papiers.

En attendant que Mandy revienne avec le dossier, Ian et Brett échangeaient leurs meilleures astuces bricolage, ce qui agaça un peu la jeune fille. Heureusement pour eux, Noah détourna rapidement son attention en lui parlant des premières constatations qu’il avait faites. Une fois lancé sur sa tâche, Shaélynn oublia complètement l’existence des autres, se concentrant sur leur bout de table.

Mardi 31 octobre : Joyeux Halloween

- T’es sûre de pas vouloir venir avec nous ? Au moins un moment, tu pars vers 22h au pire !

Shaélynn se força à ne pas tourner le regard vers sa colocataire. Si elle se déconcentrait maintenant, elle risquait de se mettre du mascara dans l'œil et tout son maquillage serait à refaire. Avec application, elle termina de déposer le produit sur ses cils et vérifia que tout soit parfait avant de se tourner vers Teagan pour lui répondre.

- J’ai dit à Cameron que j’irais à sa soirée. Je lui ai même promis de l’aider, je peux pas lui faire faux bon maintenant.

T se rapprocha d’elle avec les bras croisés pendant que Shaélynn rectifiait sa coiffure et d’un ton ahuri demanda :

- Je peux comprendre. Mais pourquoi t’as dis oui à la base ?

C’était quoi le sens de cette question exactement ? Un peu perdue, la britannique articula la seule réponse qui lui était venu à l’esprit :

- Parce que ça lui faisait plaisir que je vienne. Et que ça me faisait plaisir de lui faire plaisir.

A la base, elle avait dit oui au geek pour avoir la paix et pouvoir travailler sur leur dossier. Ensuite, il lui avait effectivement demander de l’aide et avec ce qu’il avait fait pour elle quand elle s’était blessée, Shaé avait promis. Bien sûr qu’elle aurait pu revenir sur sa parole et lui dire que finalement elle ne viendrait pas. La vérité c’est qu’elle appréciait Cameron et que c’était réciproque. Ils avaient peu d’intérêts communs mais ils se comprenaient. Elle était à l’aise avec lui, ce qui n’était franchement pas un luxe qu’elle pouvait se permettre avec d’autres. Le petit geek était toujours brutalement honnête, il n’appréciait pas tout ce qu’elle faisait et inversement mais ils se le disaient de manière assez naturelle.

- C’est mon ami, Teagan. C'est pour ça que je vais à sa soirée.

La jeune fille se dirigea vers son lit tandis que la blondinette poussait un cri révolté dans son dos. Shaé s’assit sur le bord et tira le tiroir dans lequel elle rangeait ses chaussures et jeta un rapide coup d'œil avant d’en extirper sa paire de ballerines. Elles étaient noires, ça serait parfait.

- Et moi ? Je suis pas ton amie ?

La californienne affichait une moue exagérément boudeuse et attristée.

- Mais si ! Mais tu m’as demandé trop tard. Amuses-toi bien T, tu me raconteras demain !

La britannique lui envoya un baiser volant. Personnellement ce geste l’insupportait un peu mais Teagan et les filles le faisaient souvent. C’était toujours mieux que les câlins intempestifs de Mandy !

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Lorsque Shaélynn débarqua chez Todd aux alentours de 18h30, ce fut Ian qui lui ouvrit la porte. Il était clairement déguisé mais la britannique n’aurait pas été capable de nommer le costume en question. Le jeune homme portrait un costume jaune en tissu satiné avec le chapeau assorti et le visage maquillé en vert. Elle était sûre de l’avoir déjà vu quelque part mais le nom du film lui échappait. La britannique fit quelques pas dans la pièce et avisa Cameron qui était en train de remuer ce qui semblait être du punch dans des grands saladiers sur une table de cuisine. A ses côtés, un immense blond à lunettes, assez costaud, certainement le fameux Todd, était en train de remplir des bols de bonbons. Lui était déguisé en Chewbacca, sans le masque, ce qui lui allait parfaitement au vu de sa carrure.

Il n’était pas le seul à avoir choisi ce thème. Shaé eut un sourire en voyant que Cameron avait de toutes évidences mis sa plus belle tenue de jedi pour la soirée. Il releva la tête et lui fit signe de s’approcher.

- Hé, mignon le costume !

Ce n’était pas spécialement celui qu’elle aurait choisi seule. Mandy l’avait cependant suppliée pour opter pour des tenues en accord et l’avait convaincu en lui assurant qu’elle s’occupait des costumes. L’autre alternative aurait été d'aller choisir sa tenue d’halloween avec Teagan et les autres cheerleaders. Cependant, le genre de soirée où elles se rendaient aujourd’hui était totalement différent et elles auraient forcément essayé de lui trouver un costume sexy.

Elle ne savait pas si celui-ci était vraiment mieux mais bon… Mandy lui avait déniché dans une friperie une robe qui faisait comme un corset avec des manches ballons et une sorte de jupe avec des froufrous en dentelle. Ha et elle lui avait cousu un chaperon en tissu rouge pour aller avec. Sur le papier c’était “mignon” comme le disait Cameron, mais la robe était un peu plus décolletée que prévu, Shaé avait mis un débardeur en dessous mais ça ne changeait pas grand chose.

- Je peux aider à faire quelque chose… Monsieur Skywalker ?

Shaé:

Avec un sourire jusqu’aux oreilles qu’elle ait reconnu son costume, Cameron lui donna une liste de tâches à faire. Heureusement aucune ne dépassait les compétences inexistantes de Shaélynn en cuisine. Tout en tartinant de la sauce tomate et en dispersant des ingrédients sur un nombre incalculable de pâtes à pizza, les quatres étudiants discutèrent un peu. Enfin, la jeune fille écouta surtout les garçons bavarder entre eux et comprit que Todd, Théodore de son vrai nom, était étudiant en arts appliqués. Sur son temps libre, il dessinait, écrivait des bandes dessinées et faisait partie de l’association de jeux de rôle de Cameron.

Et contrairement à eux, il était plein aux as puisque ses parents lui payaient un T3 proche du campus alors qu’il n’était qu’en deuxième année. Mais il était aussi généreux puisqu’il prêtait son appartement pour une soirée dont il ne connaissait pas la moitié des invités. A deux mecs qu'il connaissait à tout casser depuis deux mois. Avant de comprendre au détour d’une conversation que Ian était le cousin de Todd et qu’ils étaient également colocataires. En même temps, elle aurait dû s’en douter lorsqu’elle avait vu sur la boîte aux lettres qu’ils avaient le même nom de famille. Tout avait soudainement beaucoup plus de sens.

Pendant que Todd se précipitait vers la porte pour répondre à un nouveau coup de sonnette, un petit coup d’épaule de la part de Cameron la sortit de ses pensées.

- Je suis content que tu sois venue.

La déclaration lui fit marquer un temps d’arrêt surpris avant de lui arracher un sourire. C’était nouveau ça ! Elle lui adressa un regard en coin et lui rendit son coup d’épaule.

- Tu pensais que je viendrais pas ? Demanda-t-elle avec un petit gloussement.

Il secoua la tête faisant semblant d’hésiter sur sa réponse. Shaé sentait cependant une vraie hésitation derrière son attitude blagueuse. Il jeta un coup d'œil derrière son épaule en direction du salon où deux ou trois autres de leurs amis, dont Norman, étaient arrivés.

- Je sais pas. Comme il y avait la soirée des sportifs en même temps, j’ai eu un doute. Ou que tu serais arrivée plus tard comme Brett et Noah. S’ils se décident à venir.

Quoi ? Les garçons avaient donc privilégié la soirée avec leur équipe de foot. Elle se demandait même pourquoi elle n’avait pas envisagé elle-même cette alternative. Teagan l’avait pourtant proposé… Avant de se souvenir de l’expression joyeuse de Cameron et de décider que Teagan se remettrait plus facilement de son absence.

- Salut Shaélynn ! Lui lança Norman, déguisé en scientifique fou, depuis le salon.

La jeune fille lui adressa un petit signe de la main et un sourire poli mais ils n’eurent pas le temps de dire grand-chose de plus parce que Mandy se frayait un chemin jusqu’à elle.

- Shaé ! Elle se jeta ensuite au cou de sa copine et Shaélynn lui rendit avec moins de gêne que d’habitude parce que… Et bien parce que, par la force des choses, elle avait fini par s’y habituer. On a fait des costumes coordonnés, annonça-t-elle fièrement à qui voulait bien l’entendre.

En même temps, ce n’était pas forcément très difficile à deviner… La britannique était déguisée dans une version moderne du petit chaperon rouge tandis que Mandy était tout de noir et marron vêtu : pantalon, bottes et haut avec un corset très similaire au haut de la robe de Shaé. Ah et elle avait une tête de loup en papier mâché sur l’épaule attachée à une fausse peau de bête parce qu’elle avait décidé de se déguiser en chasseuse de loup. Ce qui expliquait aussi la collection de dagues en plastique qu’elle portait à la ceinture.

La soirée débuta donc, sans Brett et Noah. Outre Mandy, Ian, Cameron, Norman et Todd, il y avait deux autres garçons qui portaient le nombre actuel d’invités à sept. C’était visiblement l’essentiel de la vie sociale de Ian et Cameron en dehors de Biosyn. Ashley et Teagan étaient incapables d’organiser une soirée avec moins d’invités que ça, même pour une soirée vernis à ongles, alors l’ambiance était forcément radicalement différente. Elles n’avaient jamais passé de soirée à jouer à des jeux de société.

Cela ne dérangeait pas spécialement Shaé cependant. C’était quelque chose qu’elle avait l’habitude de faire avec Lucy et son père parfois lorsqu’il arrivait à veiller un peu tard le soir. Les derniers mois, ces moments avaient été de plus en plus rares. Souvent elle le voyait à peine deux heures pour le thé, le repas du soir, et quand il partait se coucher tôt, il lui manquait. Mais ce qu’elle ressentait les soirs où son père se décidait à rester pour regarder un film ou jouer à un jeu avec elles étaient bien pires. Car fatalement, il finissait toujours par décrocher. Lentement il perdait son sourire, aussi léger soit-il, se perdait dans ses pensées et partait se coucher. A la joie d’avoir vu un peu plus son père se substituait un sentiment de d'injustice profonde et d’abandon.

C’était aussi les seuls moments où l’absence de Mary lui pesait. Shaélynn savait qu’elle ne la connaîtrait jamais. Elle savait aussi que sa mère avait emporté dans la mort une partie de Jonathan, qu’elle ne connaissait pas, ne connaîtrait jamais et qu’elle ne pouvait que deviner dans l’ombre de ce qu’il restait de lui.

- Shaé, c'est ton tour.

La jeune fille s’empressa de lancer son dé puis de déplacer son pion en bafouillant un “Oh pardon”.

Voilà qui était fait. Elle s’excusa rapidement et fila vers la cuisine profitant que ce ne soit plus son tour pour aller se servir à boire. Shaé avait bu une seule bière et elle n’était pas particulièrement fan de cette boisson. Vu les souvenirs que ramenait cette soirée jeu dans son esprit, il était plus que temps de goûter le punch.

D’un air distrait, la petite brune versa avec précaution la boisson dans son gobelet et s’empressa d’en prendre deux ou trois gorgées consécutives. Le goût la laissait plus que songeuse et elle jeta un regard suspicieux au fond du verre tout en reniflant discrètement son contenu.

- Heureusement que c’était le multifruit et pas le punch alcoolisé à la vitesse où tu l’as descendu.

Elle se tourna vers Cameron d’un air embarrassé.

- Je me disais qu’il sentait pas ce qu’il devait.

La jeune fille se décalait vers le second saladier et s'apprêtait à s’emparer de la louche quand Norman la subtilisa juste sous son nez.

- Désolée jeune fille, le saladier pour les mineurs est à côté.

Shaélynn fit un petit rire ironique et lui tendit son gobelet d’un air dédaigneux. Il le prit en rigolant et après avoir fait un sourire à Cameron, il accepta de le remplir. Enfin… de mauvaise grâce et seulement à moitié. L’étudiante le remercia quand même en se disant que c’était mieux que rien et qu’elle retournerait le remplir plus tard. Quand le seul vrai adulte responsable du groupe ne la regarderait pas.

Ils étaient 21h15 précise quand Brett et Noah daignèrent enfin se montrer. Sans déguisements. Elle s’approcha pour les saluer mais seul le blondinet lui répondit. Quant à Noah, rien que la couleur verdâtre de son visage lui indiqua que quelque chose clochait. Il passa rapidement du vert au blanc puis repassa au vert puis au rouge avant de se précipiter vers la fenêtre la plus proche dont il s’empressa d’ouvrir les battants. L’air frais s’engouffra dans la pièce et le visage du californien reprit forme humaine.

- Il a pris un peu d’avance sur vous. J’ai rien bu vu que je prenais ma voiture.

Brett expliqua que Noah avait commencé à s’embrouiller avec un autre garçon et qu’il avait dû les séparer. Contrarié, il avait un peu abusé des mélanges d’alcool.

Les explications terminées, le petit groupe finit quand même par terminer rapidement leur partie en cours et pouvoir débuter un jeu avec les nouveaux arrivants. Au vu de l’état de Noah, ils estimèrent cependant que ce n’était pas la peine de l‘inclure dans le jeu. Le jeune homme s’était installé sur le fauteuil près de la fenêtre et il avait littéralement grise mine. Les autres terminèrent une partie mais Brett déclara forfait en voyant Noah s’endormir pour la troisième fois depuis leur arrivée.

- Je crois que je vais pas attendre les pizzas… Je vais le ramener. Je suis désolé les filles, j’avais dis que je ferai le taxi en fin de soirée mais il est trop mal.

Brett :

Pour être honnête, il n’y avait pas que lui qui se sentait mal. Ce n’était pas le problème de la soirée ou de la compagnie, Shaélynn passait un bon moment mais les souvenirs de début de soirée continuaient de lui miner le moral malgré tout. Et puis elle n’était pas Mandy : ce n’était pas son univers et elle ne comprenait que 25% du volume des conversations. Parfois Cameron, Mandy ou même Brett voyaient qu’elle avait manqué une information ou une référence et prenaient le temps de lui expliquer. C’était une gentille attention mais elle se sentait forcément un peu à l’écart. Brett, en revanche, venait d’arriver et il semblait sincèrement déçu de partir maintenant.

A quelle distance était le campus depuis ici ? Shaélynn avait mis 15min en bus. Cette option n’était pas envisageable au vu de l’état de Noah mais s’il tenait debout, elle pourrait le raccompagner à pied. Cela leur prendrait quoi ? 30 ou 35 minutes peut-être.

- Je peux le raccompagner si tu veux. Marcher dehors, dans le frais, ça lui fera du bien.

En fait, Shaé n’en savait pas grand-chose. Elle n’avait jamais assez bu pour être ivre à ce point. Un peu pompette aux soirées de Teagan mais pas plus. A voir les visages des autres, ils n‘étaient clairement pas en faveur de son idée et Brett se leva malgré tout pour prendre sa veste.

- Reste, insista Shaélynn en le retenant par le bras. Je t'appellerai s’il y a un souci.

Après avoir promis environ trois fois à Cameron et Brett, sept fois à Norman et douze fois à Mandy qu’elle serait prudente et qu’elle appellerait au moindre problème, Shaélynn partit se changer. Prévoyante, elle avait emporté son jean évasé, un pull gris et sa paire de converses. Elle plia soigneusement le costume et le confia à Mandy parce qu’elle n’avait pas vraiment envie d’encombrer son sac ou de l'abîmer. En sortant de la salle de bains, elle se retrouva nez à nez avec Cameron qui était visiblement en train de l’attendre dans le couloir.

- Ça va ?

Ha. Son empressement à remplacer Brett dans sa mission n’était pas passé inaperçu aux yeux de tous. Shaé fit un petit signe de tête pour affirmer que si, ça allait mais le nerd insista.

- C’est pas ton genre de soirée hein ? Il eut un petit rire en voyant la réaction embarrassée de Shaélynn. Je m’en remettrai, ajouta-t-il en haussant les épaules.

Son accent anglais était un peu plus fort, même bien plus fort que d’ordinaire. C’était quelque chose qu’elle avait noté quand il s’adressait à elle et notamment lorsque les deux britanniques n’étaient que tous les deux. Elle aurait pu laisser la conversation se finir là dessus mais ce qu’il disait était faux et elle tenait à lui dire.

- J’ai passé une bonne soirée, Cameron. Vraiment. Elle hésita. Son ancien camarade de lycée était certainement le mieux placé pour comprendre car il connaissait déjà la situation mais… Elle n’avait pas envie de parler de son père maintenant. Je suis juste un peu fatiguée, c'est tout. Je resterai plus longtemps la prochaine fois, ok ?

Le jeune homme eut un léger sourire et au vu de ses yeux qui brillaient un peu, Shaélynn se doutait que lui aussi avait bien profité du punch. Ils firent en même temps un petit pas hésitant l’un vers l’autre avant de changer d’avis, d’échanger de place dans le couloir, Cameron vers la salle de bains, Shaé vers le salon. Il y eut une nouvelle seconde de flottement avant qu’ils essaient de repartir tous les deux en direction du salon. Leurs épaules s’entrechoquèrent légèrement ce qui les poussa à se faire de nouveau face et à échanger un regard gêné.

- Je vais y aller. Bonne soirée, merci pour l’invitation.

Il fit un petit geste de la tête, posa soudainement sa main sur l’épaule de la jeune fille tout en exerçant une légère pression, douce mais un peu maladroite. Malgré sa surprise, Shaélynn pressa sa main sur l’avant bras de Cameron et frotta brièvement son poignet avec son pouce. Ce n’était clairement pas dans leurs habitudes respectives d’avoir ce genre de geste mais quelque part, il n’y avait pas tellement d'ambiguïtés non plus dans leur attitude. Ce n’était pas comme avec Noah, Cameron et elle n’étaient pas intéressés l’un par l’autre. Le geste de l’informaticien était affectueux mais rien de plus. Ils échangèrent deux micro sourires un peu grimaçants avant de s’écarter rapidement et Shaé partit saluer les autres.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Mardi 31 octobre : les choses en commun

Les premiers cent mètres furent plus que laborieux, déjà parce qu’il avait fallu que Noah descende les escaliers, ce qui n’était pas gagné. Après avoir passé cet obstacle, le jeune homme marchait lentement mais en ligne droite, du moins assez droite vu les circonstances. Cinq minutes passèrent sans que les étudiants n’échangent une seule parole. Le californien s’arrêta alors net et se précipita sur la première poubelle à proximité pour vomir.

Shaélynn poussa un soupir. Ce n’était clairement pas la façon dont elle avait prévu de passer sa soirée. Néanmoins, elle attendit patiemment que Noah ait fini de vider son estomac sans rien dire. Lorsqu’il revient vers elle, en titubant un peu, la jeune fille lui désigna un banc, l’invitant à s’asseoir quelques instants. Les coudes sur les genoux et la tête penchée, il semblait mal en point et la brune dû se résoudre à lui tapoter l’épaule pour capter son attention.

Il leva vers elle ses yeux rougis par la fatigue tandis que Shaé lui adressait un sourire compatissant. Elle lui tendit alors un mouchoir et une bouteille d’eau. Il articula un petit remerciement en les récupérant et la jeune fille prit alors place à côté de lui. Un petit “clic” lui indiqua qu’il avait ouvert la bouteille et elle ne put s’empêcher de le mettre en garde.

- Bois doucement, juste une gorgée.

Elle était loin d’être une experte en gueule de bois mais elle avait eu l’occasion de voir Teagan gérer les siennes à quelques reprises. L’hydratation c’est la clé, pour l’alcool et la peau, mais “à petites doses” répétait généralement la jolie blonde. Elle avait d’ailleurs toujours un pack d’eau en bouteille sous son lit, “pour les situations post-soirées”. La britannique s’en remettait donc à l’expérience de sa colocataire.

Noah eut un petit sourire faible et il avala prudemment une gorgée d’eau qui sembla descendre difficilement. Il resta immobile une petite seconde avant de pousser un soupir de soulagement et lui rendit la bouteille d’un air distrait. Il se laissa glisser vers le bord du banc, les mains posées sur le ventre et la tête sur le dossier. Shaélynn se cala un peu plus dans le banc à son tour, le temps qu’il se remette un peu. Il ne faisait pas si froid heureusement mais elle s’empressa quand même de ranger ses mains dans les poches de son blouson.

- J’ai gâché ta soirée.

Ce n’était pas vraiment une question mais elle ne put s’empêcher de le rassurer…

- Non, j’en ai bien profité. Puis de l’embêter un peu. Avant que t’arrives. Elle entendit un petit rire étouffé de son côté.

Quelques instants passèrent encore avant que Noah ne se lève en déclarant “Allez, sinon je vais m’endormir et tu risques d’avoir du mal à me porter.”

Les mains toujours dans ses poches, Shaélynn lui donna un petit coup d’épaule, ce qui le déséquilibra légèrement et il dût se tenir à son banc pour ne pas vaciller.

- Rêves pas : si tu tombes, au mieux je te fais rouler jusqu’au campus, au pire j’appelle Brett, ils viendront te ramasser dans un moment. Elle fit une pause avant d’ajouter : Je pense que tu sera obligé d’attendre la fin de leur partie par contre.

Shaé le disait en plaisantant mais pour avoir vu Cameron et les autres à l'œuvre, il était peu probable qu’ils interrompent une partie de jeux, vidéos ou plateau, en plein milieu. Sauf danger imminent. Et une recrue ivre sur un banc n’en était peut-être pas un.

Ils reprirent leur marche et Noah semblait aller un peu mieux. Il n’avait toujours pas l’air en forme mais il semblait avoir un regain d’énergie. Il tanguait un peu moins et ses enjambées avaient gagné en vigueur. Avec un peu de chance et en continuant sur ce nouveau rythme, ils seraient rentrés dans peu de temps. Cette nouvelle estimation ne prenait cependant pas en compte tous les paramètres existants. Shaélynn eut à peine le temps de se dire qu'elle commençait à avoir faim, que son estomac se mit à gargouiller : bruyamment et longuement.

Noah se tourna vers elle d’un coup, l’interrogeant de ses yeux noisettes et la jeune fille se sentit obligée de se justifier avec un petit rire gêné : “On est partis avant les pizzas, je mangerai en arrivant.”

Son camarade ne l’entendit cependant pas de cette oreille et il changea brusquement de destination. Sans en avertir Shaélynn qu’il percuta au passage. Il ne partait visiblement plus en direction du campus.

- Oups, désolé… Bafouilla-t-il en la retenant de justesse par les épaules tandis qu’elle reprenait son équilibre. Ils échangèrent un regard gêné et il la lâcha tout en enchaînant précipitamment : "Suis-moi ! Je connais un endroit qui va te plaire."

Il se retourna en s’apercevant que la jeune fille ne suivait pas. Ils campaient maintenant tous les deux sur leur position à quelques mètres l’un de l’autre quand il insista : "Pas question que je te laisse mourir de faim… Viens.”

Williams était déjà têtu de base mais l’alcool ne semblait pas améliorer ce défaut chez lui. Les bras croisés, les sourcils froncés, il peinait cependant à conserver son attitude faussement déterminée. Shaélynn poussa un petit soupir et elle grattait un peu le bitume du bout de sa chaussure lorsqu’un second gargouillement se fit entendre. Il eut un petit rire, relâcha sa position et s’éloigna d’un pas chancelant, bien décidé à n’en faire visiblement qu’à sa tête.

Elle était affamée, c’était un fait et elle ne le convaincrait pas du contraire avec les bruits d’aliens que produisait son ventre. La britannique capitula donc et trottina à sa hauteur pour le rattraper puis cala son pas sur le sien.

Shaé:

- C’est pas loin, la rassura cependant Noah. On est allé manger là-bas plusieurs fois avec les garçons et Mandy.

Les garçons c’était Cameron, Ian et Brett. Et Mandy. Quand ils parlaient de l’équipe de football, Brett et Noah les nommaient ‘l’équipe” comme elle le faisait elle-même pour les cheerleaders. Ce n’était pas vraiment une surprise pour Shaélynn, que le petit groupe de recrues passe du temps ensemble en dehors de Biosyn. Ils avaient essayé d’incorporer la jeune fille à leurs sorties mais elle avait refusé. En trois mois, ils s’étaient fatalement rapprochés et avaient créé des liens importants.

Shaé savait ce que cela faisait d’être intégré à un groupe, une vraie équipe soudée. Elle avait passé toute sa scolarité avec le même groupe d’amis, qu’elle connaissait par cœur et elle en aurait certainement retrouvé une partie à l’université. Cette arrivée à l’université, aux Etats-Unis, c'était la plongée dans l’inconnue pour elle, littéralement. En trois mois, elle avait croisé plus d’inconnus qu’elle n’en avait rencontré en seize ans dans sa petite campagne. Ce n’était pas juste les autres élèves, c'étaient les mêmes professeurs, les mêmes commerçants, les mêmes voisins, le même médecin de famille. Une existence réglée comme du papier à musique, une mélodie rassurante dont elle connaissait par cœur les notes et qu’elle répétait chaque jour devant le même public familier.

La britannique avait excellé dans cet univers. Elle n’était en revanche pas armée pour ce nouvel environnement même si elle tentait tant bien que mal de s’y adapter. Mais comme repartir en Angleterre n’était pas une option…

- C’est là.

La jeune fille pilla net. Elle suivit du doigt la direction indiquée par Noah et son regard se posa sur une devanture verte portant une inscription en italien. “Trattoria” indiquait les lettres sur le tissu. Shaé poussa un discret soupir soulagé. Teagan l’emmenait toujours dans des endroits branchés qui servaient des versions revisitées de plats incompréhensibles issus d’horizons culinaires qui lui étaient totalement inconnus. Au moins, avec l’Italie, elle n’aurait pas de surprises. En effet, Shaélynn avait essentiellement voyagé en Europe et son éducation gastronomique était à la fois snob et très restreinte. Bien sûr, elle n’était pas la seule.

- Je connaissais aussi un resto japonais qui fait des supers sushis mais j’ai mis presque un mois à convaincre Cameron d’en goûter un, plaisanta-t-il en lui tenant la porte pour qu’elle entre dans le restaurant. Ton estomac tiendra pas jusque là.

Shaé fit une petite grimace. Elle avait déjà goûté du poisson cru en France. A l’époque, elle devait avoir dix ou onze ans et elle n’en gardait pas un très bon souvenir.

Le restaurant était plus grand qu’il ne le laissait paraître depuis l’extérieur. La déco était plutôt datée avec son mobilier en bois foncé et ses nappes à carreaux rouges. Les murs semblaient un peu jaunis par le temps et l’immense mur de brique derrière le comptoir renforçait encore l’ambiance rustique de l’endroit. Le four à bois semblait d'ailleurs avoir été monté directement dans le mur de briques et était visible depuis la salle. Il était presque 22h15 et les clients n’étaient plus nombreux dans le restaurant. Mais un écriteau indiquait qu’ils servaient jusqu’à 23h.

- Ciao ! Ouch, c’est nouveau ça ? Lança l’homme derrière le comptoir en désignant son œil puis celui de Noah. Tu t’es battu, gamin ?

Celui qui semblait être le patron n’était pas très grand et devait approcher la cinquantaine. Ses cheveux noirs et brillants se parsemaient de gris par endroits et des rides se formaient au coin de ses yeux sombres quand il souriait. Les bras croisés, la jeune fille échangea un regard avec Noah. Oups, c’est vrai qu’il avait toujours son cocard à l'œil. Elle s’était presque habituée à le voir ainsi. Surtout que le cocard en question avait viré au vert avec les jours et qu’il s’accordait à merveille à son teint du soir.

- A la boxe. Avec elle, ajouta-t-il d’un air guilleret en lui posant la main à plat sur le sommet du crâne dans un geste un peu pataud. Shaé n’était pas spécialement petite mais là elle se sentait à la fois minuscule et ridicule. Elle m’a mis une raclée.

Malgré elle, la jeune fille laissa échapper un petit gloussement en voyant le regard surpris mais intrigué du gérant.

- C’était mérité.

Elle l’avait dit sur le ton le plus neutre possible mais elle dût se mordre les lèvres pour réprimer le sourire de fierté qui se dessinait sur son visage.

- Qu’est-ce que je vous sers ?

Noah lui fit signe de commander et Shaélynn s’empressa de regarder le menu. Bien que le plan originel de la soirée était de manger des pizza avec les autres, c’était plutôt les pâtes qui l'attirait. Notamment…

- Hum… Pasta al carbonara.

Elle l’avait dit avec un accent certes hésitant mais appliqué, ce qui fit rire le patron qui s’empressa de lui demander si elle parlait italien. Ce à quoi la jeune fille répondit après une seconde de réflexion “Solo per ordinare la pasta”, ce qui était vrai. Ses compétences en italien se limitaient effectivement à commander des plats au restaurant. Elle fit un petit pas sur le côté pour que Noah puisse se rapprocher du menu. Une main sur l'estomac, il semblait étudier quelle option lui donnait le moins la nausée, sans parvenir à se décider.

- Les protéines ça absorbe, gamin. Je pars sur deux carbonara. Allez va t’asseoir, t’as une sale tronche.

Shaélynn se tourna vers la salle à la recherche d’une table pas trop éloignée quand elle sursauta soudainement. Noah venait en effet de presser doucement sa main dans son dos, juste au niveau de ses omoplates. Dans la top list des trucs auxquels elle ne se faisait pas : le besoin pathologique des américains de toucher leurs interlocuteurs dès qu’un semblant de relation se créait. Mandy était l’exemple le plus flagrant mais elle l’avait aussi noté chez les autres. Teagan, Ashley, Rosa, les filles de l’équipe et même Mona, qu’elle connaissait à peine, lui tripotait systématiquement le bras ou l’épaule pour lui parler. Si maintenant même Noah se mettait à lui poser la main dessus à tout bout de champ, elle allait finir par succomber à une crise cardiaque à force de sursauter. Cependant et comme Cameron commençait à le faire aussi c’était probablement contagieux et elle finirait peut être par s’y habituer ?

Guidée par Noah, Shaélynn se dirigea vers une table dans un coin de la salle. Ils prirent tous les deux place sur la petite banquette arrondie, chacun sur un côté mais néanmoins assez proches. Par moments, son genou frôlait le sien et la jeune fille s’empressait de le décaler à chaque fois. Cela ne la dérangeait pas vraiment mais Shaé essayait de garder un peu ses distances avec lui, maintenant qu’elle savait que Noah en pinçait pour elle.

- Tu as beaucoup voyagé ? En Italie ?

Noah avait donc décidé de meubler le silence et la jeune fille ne put s’empêcher de se tortiller sur sa banquette, mal à l’aise. Depuis leur premier jour chez Biosyn, il essayait d’engager la conversation avec elle, lui proposant d’aller boire un café ou l'invitant à manger avec eux. Il était évident que maintenant qu’elle avait dit oui, il n’allait pas laisser passer l’occasion. Jusqu’à présent cependant, ils ne s’étaient jamais retrouvés seuls pendant un laps de temps aussi long. Shaé fit semblant de regarder dehors quelques instants, se laissant le temps de la réflexion puis se décida à répondre, à contre-cœur.

- Hum… Je suis beaucoup allé en Italie, oui. Venise, Rome, Naples, Ischia, Pompéi, la Sicile… On est allé quelques fois en Espagne et au Portugal aussi. Elle marqua une pause cherchant dans sa mémoire. Hum… En Bavière, en Allemagne et on a visité une grande partie du Royaume Unis et bien sûr…

Le regard de Noah brilla d'une lumière amusée en prononçant “la France” en même temps qu’elle. Shaélynn fit une grimace surprise. Comment était-il au courant de ça ?

- Cameron m'a raconté que vous aviez fait un voyage scolaire et qu'il avait été malade parce que… Il baissa la voix et glissa un peu sur la banquette pour se rapprocher. Il avait acheté un joint à un mec chelou et il a fait un mauvais trip.

Shaé se souvenait parfaitement de cet épisode. Du mec qui avait vomi dans une fontaine et qui avait fait un léger malaise. Il avait prétendu faire une intoxication alimentaire et avait eu le droit de rester couché toute la journée. Sauf que…

- Je savais même pas que c'était lui. Elle se mordit la lèvre. Je me souviens de cette histoire mais pas que c'était Cameron.

Ils avaient passé trois ans dans le même lycée, dans la même classe et elle n'avait même jamais appris son nom. En même temps, Cameron faisait partie des nouveaux. Une catégorie large et mal définie qui englobait à la fois les élèves arrivés dans l'établissement il y a moins de trois ans et aussi ceux qui n’avaient pas réussi à s’intégrer vraiment.

- On était pas… On se connaissait pas vraiment avant d’arriver ici, commença-t-elle à se justifier.
- Je sais. Il me l’a dit, la coupa Noah. Mais c’était avant ! D’ici deux mois, vous serez inséparables, ajouta-t-il avec un regard moqueur.

C’est vrai qu’ils avaient passé beaucoup de temps ensemble sur la dernière quinzaine de jours. Elle n’aurait pas été jusqu’à dire qu’ils étaient “inséparables” mais elle appréciait de plus en plus sa tête de troll et ça elle ne pouvait pas le nier. Elle se contenta donc de faire un sourire à la fois gêné et satisfait.

ll y eut quelques secondes de silence que Noah brisa par une nouvelle question : “Et parmi ces pays, tu préfères lequel ?”

Aux yeux de Shaélynn la réponse était évidente : “La France. C’est l’endroit où je suis le plus allé, avec… Avec mon père, lâcha-t-elle tout en tirant sur ses manches pour couvrir ses mains. “On adorait passer du temps là-bas, à Paris, dans le sud, en Provence, en Bourgogne. C’était un amateur de vin même s’il ne buvait pratiquement jamais”.

Elle voulait oublier. Si elle était venue ici c’était pour cette raison : repartir à zéro et laisser le passé derrière elle. Dès le premier jour chez Biosyn, Arthur Lewis lui avait volé cette seconde chance en intégrant Cameron à l’équipe d’une part et en dévoilant une partie de son passé à Noah de l’autre. Ce n’était pas la faute des garçons bien sûr mais elle s’était sentie trahie, mise à nue et ne l’avait pas supporté. Elle avait beau se répéter que le californien n’en était pas coupable, elle avait toujours cette sensation désagréable de faiblesse quand elle était avec lui. Quelque part, il avait connaissance des moments les plus sombres et les plus douloureux de sa courte existence alors qu’elle-même ne savait pas qui il était. Peut-être était-il temps d’équilibrer la situation ?

- Et toi ? Il eut l’air surpris mais content qu’elle lui retourne subitement cette question personnelle, ce qu’elle n’avait jamais fait une seule fois lors de leurs conversations. Leurs échanges tournaient toujours autour de leurs études, leurs projets scolaires, les expériences en laboratoire ou étaient des conversations de groupe. Tu as beaucoup voyagé ?

- Non pas trop. En fait, je suis presque jamais sorti de la Californie. Avec ma mère, on avait pas les moyens de voyager.

Noah semblait assez gêné de la situation. Ce qui était assez ironique c'est que d'une façon, Shaélynn comprenait son malaise. Son père et elle n'avaient jamais été réellement pauvres, un fait dont elle n'avait pris conscience que tardivement. Quand elle avait vraiment été ruinée à la mort de son père. Dans le milieu où elle avait grandi, les problèmes financiers de son père avaient attiré les moqueries et les messes basses de ses camarades de classe et de leurs parents. Tout le monde savait que le manoir tombait en ruine, une des salles de bains avait même été condamnée après un problème de plomberie trop onéreux pour être réparé. L’histoire avait fait le tour du village et au retour des vacances scolaires, tout le monde en avait parlé mais Shaé avait nié en affirmant que c’était parce qu’ils prévoyaient “bientôt” une rénovation plus “globale”. La vérité c’est qu'ils ne chauffaient même plus toutes les pièces ce qui entraînait de graves soucis d'humidité et de moisissures, sans parler des courants d’air, qu’ils n'avaient plus qu'une seule voiture, ils partaient aussi moins en vacances…

Cependant, ils partaient encore au moins deux ou trois par an à l’étranger, son père lui payait un lycée privée dont les frais annuels s'élevaient à cinq chiffres, ils profitaient d'un domaine certes en friche mais immense et jusqu'à la fin Mark et Lucy avaient pris soin d’eux.

Shaélynn lui adressa un léger sourire pour l'encourager à continuer. Elle ne voulait pas se montrer trop indiscrète ou lui laisser penser qu’elle avait pitié de sa situation. Noah ouvrit la bouche mais le patron arrivait avec leurs plats et il recula sur son siège. Embarrassé, il frotta ses mains sur ses cuisses tandis qu'on déposait leurs plats sur la table. Le patron s'éclipsa après leur avoir souhaité bon appétit et avoir donné une tape paternelle sur l'épaule de Noah.

La jeune fille s'empressa de lui souhaiter bon appétit à son tour et prit une bouchée de pâtes. Elle poussa malgré elle un petit son de soulagement qui fit rire Noah mais il s’arrêta net quand Shaélynn lui adressa un petit regard de mise en garde en coin. Interdiction de se moquer ! Il attaqua son assiette en prenant une toute petite portion avec précaution pour ne pas surcharger son estomac tandis qu’elle piochait pour la seconde fois avec enthousiasme dans son propre plat. Elle avait l’impression que cela faisait une éternité qu’elle n’avait pas pris autant de plaisir à manger. Les saveurs du plat faisaient aussi remonter des souvenirs de jours plus heureux.

Noah de son côté, déglutit laborieusement sa bouchée puis prit une inspiration et recommença à parler.

- Le… Les premières années… Enfin… Il s’arrêta net et ferma les yeux une fraction de secondes avant de relever la tête. Son regard noisette se fixa sur le sien durant quelques instants, semblant hésiter. Shaélynn vit un éclat passer dans ses yeux et il se jeta finalement à l’eau. Mon père est mort quand j’avais deux ans et demi. Il a été tué par un des dinosaures du parc. J’ai été élevé par ma maman…

Shaélynn se figea soudainement, sa fourchette en suspens. Avec précaution, elle la reposa sur le bord de l’assiette. Elle n’avait plus si faim soudainement. Cameron lui avait dit. Le père de Noah s’est fait bouffer par les dinos que tes parents ont payés, tu le savais ? Avant ce moment, elle ignorait même qu’il y avait eu des victimes et depuis elle avait essayé d’ignorer ce fait. Pour laisser le passé où il était, pour détester Noah encore un peu, pour retarder l’échéance et rester seule plus longtemps, pour ne pas avoir à compatir et porter la culpabilité des erreurs de ses parents.

- Du coup on pouvait pas trop se permettre de voyager.

Shaé aurait voulu savoir quoi répondre à ce qu’il racontait. Elle ne savait cependant pas si elle souhaitait lui dire qu’elle était désolée ou faire en sorte qu’il se taise. Du côté de Noah, les vannes semblaient s’être ouvertes. La britannique ne savait pas trop si c’était l’alcool qui s’exprimait ou si c’était la frustration des trois mois qu’il avait attendu avant d’avoir cette discussion avec elle. Sûrement un mix des deux. Ce n’était pas faute d’avoir essayé. Il était revenu plusieurs fois à la charge et avait essuyé refus sur refus. Prise de cours, la jeune fille ne pouvait rien faire d’autre que d’écouter. Elle laissa cependant échapper quelques mots d’une voix faible.

- Je suis désolée, Noah, je…

J’ai perdu le mien aussi, je sais ce que c’est. Shaélynn serra les lèvres pour retenir le reste. Une inspiration profonde la fit se redresser sur la banquette, soudainement sur la défense. D’un air méfiant, elle tourna la tête vers lui et doucement son corps se détendit de nouveau. Il n’y avait pas d’animosité dans les yeux de Noah. Il ne souriait pas non plus mais une petite tension sur son visage lui donnait l’impression qu’il avait compris ce qu’elle n’avait pas réussi à exprimer. Il prit enfin une seconde bouchée de son plat et la jeune fille l’imita finalement.

Noah:

D’une voix douce, il reprit “Tu sais. Il n’y pas qu’avec tes parents que les Hammond n’ont pas été réglos. Mes parents m’ont eu jeunes, mon père n’avait que vingt-deux ans quand il s’est engagé chez InGen, ma mère vingt et un. J’étais petit quand il a commencé à bosser pour eux, un peu plus d’un an…”

En choisissant ses mots avec attention, guettant les réactions de Shaélynn, Noah déroulait le fil de sa courte vie : son père, Jake, un ancien militaire, blessé dans l'exercice de ses fonctions qui s’engage chez InGen comme ranger pour subvenir aux besoins de sa petite famille. Sa maman, Carole, qui se retrouve prématurément veuve, anéantie par le drame et étranglée par les dettes, qui se laisse endormir par les avocats de InGen et qui ne sera que faiblement indemnisée. Leur petit appartement où elle tente de joindre les deux bouts tout en terminant ses études de nutritionniste avec l'aide de ses parents, leur déménagement dans la maison familiale après la mort de son grand-père pour tenir compagnie à sa grand-mère. Le décès de celle-ci quelques années plus tard. Il lui raconta aussi comment Carole avait fini par remonter la pente sans jamais vraiment refaire sa vie.

Avec le récit du californien, la jeune fille ne pouvait finalement que le reconnaître. Shaélynn et Noah avaient beau avoir été élevés sur deux continents différents, l’une par son père, l’autre par sa mère, avoir des accents différents, deux milieux sociaux radicalement opposés, comme l’avait dit Arthur Lewis, ils avaient effectivement des “choses en commun”.

Ce n’était pas de la pitié ou de la compassion qu’il attendait en partageant ainsi son histoire avec elle. Ce qu’il espérait, c'était une personne qui le comprenait, sans avoir à expliquer parce qu’elle aurait vécu la même expérience. Quelqu’un qui partageait le même ressenti que lui concernant InGen… Même si ce n’était pas tout à fait le même pour sa part, elle comprenait quand même le sien. Elle le voyait maintenant. Se sentir capable de l’accepter et d’en parler à son tour en était une autre.

A la place, la britannique se contenta de lui poser une question. “Qu’est-ce que Lewis t’as dit sur moi ?”

Il eut un bref froncement de sourcil, recula un peu sur la banquette, sembla hésiter. Peut-être savait-il que la question était délicate pour elle. C’était ce qui l’avait poussé à réagir vivement le jour de leur rencontre et à l’envoyer sur les roses.

- Hum… Que tu avais perdu tes parents aussi, à cause du parc. Qu’ils avaient investi une grande partie de leur fortune dedans et que John Hammond les avait ruiné. Il m’a parlé du travail de ta mère, avec les plantes. Il m’a même filé un de ses bouquins. L’album sur les plantes avec les photos de… Commençant à expliquer le jeune homme avant de s’arrêter net. En voyant l’expression de Shaélynn, mélange d’incompréhension et de surprise, il comprit rapidement qu’il avait fait une boulette. Tu l’as pas lu, constata-t-il.

- Non, confirma la jeune fille d’un ton amer. Je savais même pas que Mary avait écrit des livres…

Shaélynn piocha de nouveau dans son plat distraitement. Sa fourchette racla le bord de l’assiette lorsqu’elle essaya de charger ses pâtes avec de la sauce. Un soupir d’agacement passa ses lèvres.

- Ce que… Il bafouilla un peu et se racla la gorge avant de reprendre. Ce que Lewis aurait dû me dire c’était que c’était pas forcément une bonne idée de venir t’en parler directement. Il essayait visiblement tant bien que mal de rattraper la situation. J’aurais pas dû…

- C’est pas toi, le coupa Shaé avant de finir son assiette.

La jeune fille poussa sur ses jambes pour s’enfoncer dans la banquette. Elle posa ses mains sur son estomac qui était maintenant plus que plein et prit une inspiration laborieuse. D’ordinaire, elle ne se confiait pas sur le sujet mais les révélations de Noah et l’évocation du livre de Mary, venait de faire déborder un vase déjà bien trop plein.

- C’est pas toi, c’est pas Lewis. C’est juste… C’était comme ça toute ma vie, lâcha-t-elle en fixant son regard sur le sien un instant avant de fixer le plafond. Les inconnus qui débarquent et me présentent leurs condoléances pour des personnes dont j’ignorais l’existence, qui compatissent pour des problèmes d’argent que je ne savais même pas qu’on avait… Ou qui me parle des bouquins de Mary. C’était ma mère et….

Elle s’arrêta de parler, avalant difficilement sa salive. La tête résolument tournée vers la fenêtre, Shaé savait qu’elle aurait pu continuer à parler, donner des exemples mais un sentiment d’en avoir trop dit l’envahissait déjà. Même à son père, elle n’avait jamais parlé de ce qu’elle ressentait sur ce sujet. Nerveusement, elle tordit ses mains, cherchant une solution pour ne pas terminer sa phrase.

- Je connais pas vraiment mon père non plus. Juste l’image que les gens en avaient.

Le cœur de Shaé fit un bond dans sa poitrine car ce que venait de dire Noah résumait parfaitement ce qu’elle ressentait. C’était ainsi qu’elle connaissait Mary, par les souvenirs et les impressions qu’elle avait laissé aux autres. La question lui échappa : “Qu’est-ce que tu sais de lui ? ”

- Que je lui ressemble, beaucoup. Shaélynn leva les yeux au ciel malgré elle. Dans le genre phrase qu’elle avait elle-même trop entendu… Ouais, je sais… J’ai l’impression que c’est un peu vrai quand même.

Il avait haussé les épaules en prononçant cette dernière phrase.

- Il était assez tête brûlée, il avait besoin de bouger tout le temps, c’est pour ça que l'armée lui convenait bien. Je me battais aussi beaucoup à l’école et au lycée car j’arrivais pas à tenir en place, je me dis qu’il aurait pu m’aider à gérer ça. Ma mère aurait été plus tranquille, plaisanta-t-il.Physiquement j’aurais préféré ne pas hériter de ses oreilles.

Pendant que Noah prenait une pause pour manger un peu, la jeune fille resta songeuse, quelques instants. D’un coup, elle avait l’impression de pouvoir lâcher ce qu’elle avait sur le cœur, de pouvoir s’en débarrasser simplement en les prononçant à voix haute.

- A une réunion parents-professeurs au collège, on a croisé un ancien employé de mon père. J’ai encore eu le droit au traditionnel “c’est le portrait de Mary” et… J’étais pas d’accord, je le suis toujours pas et je le serais probablement jamais, donc je l’ai dit : j’ai dis à ce type que je ressemblais plutôt à mon père. Il m’a répondu- la jeune fille prit un air faussement philosophique et de son accent anglais le plus prononcé, elle déclara d’un ton pompeux - “On est toujours plus enclin à trouver des ressemblances avec ceux qui partent plutôt qu’avec ceux qui restent.”

La mâchoire de Noah se décrocha soudainement sous le coup de la surprise et sa réaction fut sans appel “Quel connard…” et la jeune fille ne put s’empêcher de confirmer “Exactement ma réaction… Si j’avais connu ce mot à l’époque”. La jeune fille posa son coude sur la table, appuya son menton dessus de façon à pouvoir regarder Noah qui lui adressa un sourire léger. “Mon pauvre papa avait l’air tellement horrifié que j’ai entendu ça.”

Son pauvre papa… Cela faisait longtemps que Shaélynn n’avait pas pensé à lui avec autant de compassion et d’amour. Souvent ce n'étaient pas ces émotions qui la submergeaient quand elle pensait à lui. Elle les ressentait brièvement avant d’être terrassée par la colère. Son cœur rata un nouveau battement et l’espace d’un instant elle se perdit dans ses réflexions.

Noah, de son côté, remuait sa fourchette dans ses pâtes d’un air peu convaincu. A chaque fois que le couvert se rapprochait de ses lèvres, il passait du blanc au vert. Finalement, il s’avoua vaincu et la laissa retomber dans l’assiette dans un tintement de porcelaine.

- Ok. Je crois qu’il faut que je prenne l’air. On y va ?

Shaélynn approuva et ils se dirigèrent vers la caisse pour payer leur repas. En voyant qu’elle avait déjà sorti un billet de son sac, Noah profita de sa grande longueur de jambes pour la dépasser et lorsqu’elle accéléra, il avait déjà passé un bras par-dessus le comptoir pour tendre son propre billet au patron. De l’autre, il tenait Shaélynn à distance alors qu’elle essayait tant bien que mal de se rapprocher.

- A charge de revanche, la prochaine fois, tu payeras toi, signorina, lui lança le patron avec un rire franc.

La prochaine fois… La phrase fit déclic dans la tête de Shaélynn.

- Dites-lui pas ça, pitié, elle risque de me frapper à nouveau…

Noah le prenait à la plaisanterie mais son ton était un peu suppliant et il semblait sincèrement gêné. Ce n’était cependant rien par rapport à ce que ressentait la jeune fille. Est-ce que… ? Non, ce n’était pas un rencard. La réaction de Noah prouvait bien qu’il savait que cette réflexion pourrait l’agacer. Le patron décida d’en rajouter une couche au moment où ils franchissaient la porte.

- Buona serata agli amanti.

Elle piqua un fard avant de se rappeler avec soulagement que Noah ne parlait à priori pas italien. La britannique fut rassurée de partir du restaurant même si le froid à l’extérieur était devenu mordant. La faute à un vent gelé qui s'était levé entre-temps. D’un air distrait, elle consulta pour s’apercevoir qu’elle avait un appel en absence de Mandy. L’appel datait de seulement deux minutes. Les quatre sms non lus venaient en partie d’elle mais un était de Cameron. Les deux informaticiens s’inquiétaient de savoir s’ils étaient bien arrivés à destination. La jeune fille s’empressa de mentir en disant que oui et en leur souhaitant bonne nuit.

Shaélynn remit son téléphone dans la poche de son jean et ils repartirent vers le campus. La jeune fille réalisa alors que dans la panique, elle ne l’avait même pas remercié.

- Merci, au fait.. Pour le repas.

Un sourire étira son visage tandis qu’il regardait le sol avec attention.

- Bah, c’est rien. Merci à toi de me raccompagner surtout. Il marqua une pause et quand il reprit la parole, la jeune fille entendit que son sourire s’était effacé. Shaélynn ? Je peux te poser une question ?

L’étudiante tourna la tête vers lui, pour faire signe que oui, il pouvait.

- Tout à l’heure quand on parlait… Tu m’as dit que tu trouvais que tu ressemblais à ton père. La jeune fille fixa immédiatement le chemin au loin devant elle. Il était comment ?

Musique:

La brune hésita quelques secondes avant de lâcher un très laconique “Anglais” qui surprit Noah et le fit rigoler à nouveau. En même temps, il n’avait fait que rire et sourire depuis le début de la soirée même quand il abordait des sujets difficiles et elle se doutait que l’alcool devait jouer un rôle dans cette constante bonne humeur.

- Rigoles pas… Supplia-t-elle en laissant échapper un petit pouffement amusé avant de reprendre immédiatement son sérieux. Il était… Tu vois Arthur Lewis ? Et bien mon père était le même genre d’homme. Assez classe, pas vraiment froid mais c’était son éducation d'être un peu… Guindé.

Cameron aurait utilisé le terme “coincé”, comme il le faisait pour désigner Lewis ou “coincés du cul” pour ses propres parents, mais elle trouvait qu’il n’allait pas vraiment à Jonathan. Il sonnait de manière péjorative. C’était finalement assez difficile d’en parler. Ce n’était pas un exercice auquel elle avait déjà dû se plier et trouver les mots justes pour décrire son père se révélait compliqué.

- Il était calme, sérieux, affectueux à sa façon. Quand j’étais petite il travaillait beaucoup donc j’étais souvent avec Lucy. Même si elle ne le voyait pas, elle avait senti une réaction du côté de Noah. Lucy, c’était ma gouvernante, elle vivait avec nous. On avait aussi Mark, qui vivait sur le domaine avec sa femme et sa fille. C’était notre chauffeur.

Cette fois, le jeune homme s’arrêta net, les mains dans les poches et se tourna vers elle pour lui demander d’un air ahuri “T’avais un chauffeur ? Et une gouvernante ?”

Dis comme ça, c’est vrai que c’était un peu étonnant. Toutes les familles n’avaient pas de chauffeur même dans son école huppé.

- Ce n’était pas juste le chauffeur, se justifia-t-elle d’un air gêné tout en faisant encore quelques pas. Elle hésita, les bras croisés puis se décida à continuer pour se défendre. Mark gérait le manoir, l’entretien, il a commencé à servir de chauffeur quand mon père ne pouvait plus conduire à cause des ses cachets, lâcha-t-elle maladroitement.

Musique:

Shaélynn s’en voulait déjà de ce qu’elle était en train dire mais maintenant qu’elle avait commencé, elle avait l’impression de ne plus arriver à s’arrêter. Heureusement, ils n’étaient plus qu’à une centaine de mètres de l’arrivée. Les mots ne semblaient pas vouloir s’arrêter de sortir.

- Les dernières années, mon père dormait énormément et c’était trop dangereux qu’il conduise. Quand il ne dormait pas, il travaillait. La colère commençait à teinter la voix de la jeune fille. Son travail a toujours énormément compté pour lui, il voulait redresser les finances de son entreprise, les nôtres pour pouvoir garder le manoir… Je pense que si on ne l’avait pas gardé, on s’en serait bien mieux sortis mais il était têtu. Je tiens ça de lui, de rien vouloir lâcher, de pas abandonner. C’est comme ça qu’il m’a élevé… Elle eut un rictus froid et moqueur. J’ai compris à sa mort qu’il n’en croyait pas un mot… Et que je le connaissais pas si bien que ça au final.

L’étudiante commença à accélérer, progressivement pour que Noah ne s’en aperçoive pas. Les lèvres pincées, elle savait que demain elle allait probablement regretter d’en avoir tant dit à Tête-de-Bol… Elle s’était laissée embarquer parce qu’il lui avait raconté son enfance avec Carole, sa maman si aimante, ses adorables grands-parents, ses difficultés et elle avait craqué. Ce qu’elle ne s’autorisait que rarement pour ne pas se laisser submerger. Elle voulait garder son objectif en vue : recommencer, repartir à zéro, laisser le passé derrière elle.

- Tu ne t'entendais pas avec ton père ? Tu as l'air fâché quand tu parles de lui.

Cette question était typiquement la limite à ne pas franchir. Le portrait qu’elle avait dressé de Jonathan Moore n’était pas flatteur, elle le savait mais il était réaliste. Son père avait décliné au cours des années. Avec la maturité, elle avait pu découvrir de nouvelles facettes de lui et maintenant elle ne savait plus s’il avait été fatigué à cause de son travail, de son traitement ou de ses ennuis.

Elle avait dit qu’il dormait beaucoup mais ce n’était pas complètement vrai. Il allait se coucher tôt mais quand elle se relevait au milieu de la nuit ou si elle veillait un peu, elle voyait parfois de la lumière dans son bureau. Les week-ends, il était levé avant elle mais faisait souvent une sieste dans l’après-midi. Pourtant, il avait toujours d'épaisses cernes foncées sous les yeux.

Lui qui prônait l’efficacité et le dur labeur ne donnait pas l’impression d’arriver à grand chose. A l’époque, elle était persuadée que son travail allait finir par payer et que tout redeviendrait “comme avant”. C’était ce qu’il lui répétait et ce qu’elle se disait sans vraiment savoir à quoi ressemblait cet avant qu’elle n’avait jamais connu.

Les derniers temps, Shaé avait cru à ses mensonges plus que de raisons. Jonathan dormait mieux, mangeait avec appétit et semblait revenir lentement à la vie. Ils avaient même évoqué avec Mark le fait de faire effectuer quelques réparations qui auraient dû être prises en charge de longue date. Quelques semaines plus tard, il était mort et les espoirs de Shaélynn avec lui.

Les deux étudiants étaient maintenant sur la place centrale entre leurs résidences, là où résidaient une grande partie des élèves. Dont ceux de Biosyn. Noah et elle n’étaient pas dans le même bâtiment mais il semblait assez en forme pour qu’il puisse se border tout seul.

- Hum… On est arrivé. S’il se tuait dans les escaliers, Cameron lui en voudrait alors… Autant s’assurer qu’il soit en mesure d’arriver à sa chambre en vie, non ? D’une voix hésitante, elle commença : est-ce que…

Du tac au tac, sans s’apercevoir qu’elle n’avait pas fini de parler, Noah la coupa : “Tu veux monter ? On pourra continuer à discuter comme ça…”

Shaé:

Bah oui mais bien sûr. C’était son genre de suivre un garçon qu’elle connaissait à peine dans sa chambre pour discuter. Au milieu de la nuit et alors qu’il était ivre. Il la prenait vraiment pour une dinde.

- C’était juste pour savoir si t’étais capable de rentrer tout seul. D’une voix cinglante, elle enchaîna : à vrai dire, ça m’arrangerait, il est tard. T’as mon numéro ? Il fit un signe de tête pour confirmer. Elle ne savait même pas qui lui avait donné mais peu importe, elle enchaîna de la voix que Teagan utilisait pour repousser les loosers trop insistants : Cool. Envoie moi juste un sms pour me dire que t’es arrivé…

Et surtout pitié ne m'appelle pas, se retient-elle de dire.

Noah faisait maintenant pitié à voir, la petite amélioration que son état avait subi après le repas et durant leurs trajets semblait avoir disparu. Ses yeux paraissaient fatigués et ses paupières semblaient lourdes. Il se dandinait d’un pied sur l’autre, mal à l’aise et son teint avait de nouveau viré au vert.

- Ouais, je devrais m’en sortir. Puis il ajouta précipitamment : Désolé, je voulais pas… C’est pas ce que tu…
- Ok. Si tu le dis, semblait dire la jeune fille. Shaélynn croisa les bras, piétina nerveusement sur place, un peu vexée, ne sachant plus vraiment comment s’en dépêtrer. Elle allait opter pour un simple : Bon, ben bonne nuit Noah, à demain.
- A toi aussi… Dors bien. Shaé ? Il attendit qu’elle tourne le buste vers lui avant d’ajouter. Encore merci.

Shaélynn se contenta d’un signe de tête et fila sans demander son reste. La britannique était épuisée mais toutes ses confidences avaient remuées bien des souvenirs et des émotions, qu’elle laissait volontiers enfoui. Le fait de les avoir faites à Noah n’améliorait pas son humeur bien au contraire et elle passa une grosse partie de la nuit à se rejouer la conversation dans sa tête, se maudissant d’en avoir trop dit.

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Biosyn - 2006-2012 : Berkeley, espionnage et cheerleading Sign-s12

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27 roses!

Mercredi 1 novembre : Différence de points de vu

Teagan n’était pas rentrée de la nuit et à son réveil, Shaélynn s’empressa de s’emparer de son téléphone pour lui écrire. Le téléphone affichait déjà trois nouveaux messages. La journée s’annonçait chargée. Elle poussa un grognement et ouvrit le premier qui venait de sa colocataire. La californienne était restée à la sororité avec Ashley et elle mangeait avec Ashton ce midi. Ok, noté. Shaé formula rapidement une réponse et passa au suivant.

Le second venait de Cameron, ce qu’elle aurait pu deviner à sa prose si reconnaissable.

“Déj ? Golden Bear 11h45?”

Pffiou…C’était rare mais elle avait vraiment besoin de compagnie pour chasser la morosité du matin. Même si cela impliquait de manger avec l’équipe au complet, elle accepta.

Surtout que le troisième venait de Noah.

“Bien rentré. Désolé pour hier, je voulais vraiment juste discuter. Je suis là, si tu as besoin de parler.”

Si elle l’avait vu hier soir, elle aurait sûrement mieux dormi. Non ? Bien sûr que non. Même s’il avait l’air sincère. Surtout en sachant qu’elle passait deux heures avec lui ce matin. lls devaient ensuite travailler ensembles sur le projet Biosyn avec Mandy jusqu’à la pause déjeuner qu’elle passerait avec tout le groupe, suivi de quatre heures en communs l’après-midi pour finir avec leur deux heures de coaching sur leur projet de 18h à 20h.

L’écran du portable sur son front, Shaélynn poussa un gémissement étranglé. Tout allait bien, la situation était sous contrôle. Si elle arrivait à arrêter de se passer la soirée en boucle dans la tête et à récupérer assez d’amour-propre et de prestance, tout irait bien. Même s’il se servait de ce qu’elle lui avait dit pour la déstabiliser, elle se défendrait. Elle n’était pas une petite chose sans défense et elle l'avait prouvé en le frappant à l’entraînement. Qu’il se regarde dans un miroir pour se souvenir.

Shaé dût se faire violence pour parvenir à s'extirper de son lit et aller se préparer. Elle arriva en cours pile au moment de la sonnerie et fut surprise de découvrir que Noah était parvenu à arriver à l'heure. Malgré son évidente gueule de bois. Ils eurent à peine le temps d’échanger un “Salut !” que le cours démarrait.

Assise sur son tabouret, Shaélynn écoutait attentivement le professeur leur donner les consignes du jour. Elle notait également avec soin quelques conseils sur un carnet. Profitant qu'il leur tourne le dos, Noah se pencha vers elle en murmurant :

- T’as eu mon sms ?

La jeune fille leva les yeux au ciel et pinça les lèvres pour ne pas sourire. Visiblement, sa proposition d'hier soir l’inquiétait encore plus qu’elle. Elle avait beau sentir son regard sur elle, en plus du fait qu’il se soit un peu trop rapproché, elle garda les yeux rivés sur le tableau tout en lui répondait à voix basse : “Ouais. C’est rien, t’inquiètes. C’est oublié…”. Elle l’entendit bafouiller un peu, marquer une pause et reprendre “Cool. J’ai cru que tu m’en voulais et je… Voulais pas que tu penses que…”. Shaé fit volte-face et lui mit un doigt sur la bouche, le forçant à s’arrêter de parler. “Noah, j’essaye d’écouter le cours et de prendre des notes. J’ai raté la moitié des infos et le prof va finir par nous griller.”

Ce fut le moment que choisit le prof pour annoncer qu’il en avait fini avec les instructions et que puisque personne n’avait de questions, ils pouvaient démarrer. Évidemment, ils avaient donc aussi rater le moment pour les questions... La jeune fille jeta son stylo un peu plus loin sur la paillasse, ce qui produisit un petit bruit métallique et jeta un regard moralisateur à Noah, l’air de dire “je t’avais prévenu”. Ils étaient bons pour trouver quelqu’un à qui demander discrètement la suite des consignes.

- Note, lui lança Noah avec sa tête de vantard en tendant la main pour récupérer son stylo. Il avait un air malin sur le visage qui n’augurait rien de bon. Ok, alors…

Il commença à répéter quasiment mot pour mot les instructions du prof et la jeune fille releva la tête. Williams avait l’air mortellement sérieux et semblait tout réciter de tête mais… Prise d’un doute, elle tendit le bras et agrippa son carnet pour le tirer vers elle, afin de pouvoir le lire. A part deux ou trois gribouillis, il n’avait rien noté et elle resta une ou deux secondes la bouche ouverte, un peu ébahie.

-Note. Cette fois, il avait une moue franchement amusée et semblait savourer ce moment de pure vanité. Moi, c’est fait. En le disant, il tapota sa tête avec son doigt.

Noah Williams, le connard prétentieux, était de retour. Et Shaélynn Moore, la britannique vexée, aussi. Un coup d'œil vif vers le prof qui ne regardait pas dans leur direction et la jeune fille qui affichait maintenant un petit air hargneux sur le visage attrapa le carnet de Noah pour lui en coller un coup léger mais franc sur la tête. Pas de quoi lui faire mal mais ça lui remettrait peut-être les idées en place. Il marqua un temps d’arrêt, surpris par son geste et par le tintement des spirales métalliques du carnet.

- Sérieusement ?

Cela paraissait ne pas mettre grand chose en place dans son crâne. Pire encore, il en était même franchement mort de rire et il dût se cacher le visage pendant que le prof leur apportait les échantillons du jour. Dès qu’il fut à quelques tables derrière eux, elle lui colla un petit coup sur l’épaule et lui annonça la bonne nouvelle “T’as gagné Williams, je ferai que la partie pour laquelle j’ai des notes et tu fera le reste.”

Il était toujours en train de rigoler lorsqu’il articula un “Comme vous voudrez” d’un air malicieux.

Le reste du cours passa rapidement et l’heure de travail qui suivit avec Mandy fut plutôt productive, effaçant peu à peu la mauvaise humeur de la jeune fille. Au moins jusqu’au moment de retrouver les autres à la cafétéria.

Au début du repas, tout était à peu près similaire à d’habitude. Jusqu’à ce que Noah et Brett commencent à évoquer le contenu de leurs cours de la matinée. En pleine discussion avec Mandy qui lui montrait des croquis de ses futures créations, Shaélynn n’entendit pas le début. Elle ne tendit l’oreille qu’au moment où elle entendit Williams prononcer son nom parce qu’il était en train de raconter le coup de cahier. Ce qui fit rire tout le monde. Cameron semblait cependant un peu en retrait de la bonne humeur générale. Dans un premier temps, la jeune fille mit cela sur le compte de la fatigue.

A chaque fois que Noah lui parlait ou qu’elle lui répondait, à chaque fois qu’il n’y avait ne serait-ce que la plus infime des interactions entre eux, les yeux bleus de Cameron semblaient adresser des éclairs de glace à Shaélynn. Leur complicité de la veille semblait s’être envolée. Elle eut un petit moment d’espoir quand il se leva.

- Je vais fumer les gars. Shaé, tu m’accompagnes ?

Shaé faillit répondre qu’elle ne fumait pas et qu’elle était en train de boire son café mais il la fusilla du regard et elle obéit sans demander son reste. Sans un mot, ils sortirent dans la cour juste devant la cafétéria et se laissèrent tomber sur un banc libre. La jeune fille ne tenait pas en place et elle se décala pour se tourner vers lui.

- Ça s’est bien passé la soirée après qu’on soit parti ? Tu m’en veux de ne pas être resté ?

Immédiatement, son expression s’était adoucie et il tourna juste la tête vers elle pour lui parler.

- Mais non ! Relax. C’était cool. Sa voix était un peu pincée car il avait coincé sa cigarette entre ses lèvres, il referma ses mains autour de sa bouche pendant qu’il actionnait son briquet. Et toi ? Ton rencard avec Williams ?

Le café, que Shaé tenait pourtant solidement, faillit terminer sur les jambes de Cameron. Elle le décala de justesse et le surplus se versa un peu sur ses mains, un peu par terre. Fais chier ! L’informaticien coinça immédiatement sa cigarette entre ses lèvres d’une main et lui prit le gobelet de l’autre pendant que la jeune fille sortait un mouchoir de sa poche pour s’essuyer les mains.

- C’était pas un rencard, je l’ai juste raccompagné chez lui.

Elle tendit ensuite la main pour récupérer sa boisson mais il leva le bras pour la mettre hors d’atteinte. “Tu vas le renverser” ronchonna-t-elle en essayant de tirer sur la manche de son ami. “C’est toi qui t’accroches à mon bras comme un babouin”. Il souffla un peu de fumée sur la jeune fille en rigolant et elle battit en retrait en brassant l’air de la main.

Histoire de se donner une contenance, elle retourna s’asseoir sur son banc pour bouder. Cameron prit quelques secondes pour évacuer la cendre au bout de son mégot puis le coinça à nouveau entre ses dents. Il vient se rasseoir à côté d’elle et lui rendit son café avant de se contorsionner un peu pour sortir son portable de sa poche.

- Noah 23:12 “Tkt. On s’est arrêté pour manger, on vient de repartir. J’te dis quand on est arrivé.” Toujours lui mais à 23:35. “Je suis chez moi déso pour ta soirée blablabla”.

Shaélynn eut une moue contrariée. Maintenant elle commençait à voir où le geek voulait en venir avec sa petite lecture.

- Shaélynn 23:12 “Oui, oui on est bien arrivé, bonne soirée Cameron. XOXO”. Il releva la tête et lui fit un sourire tout en lui disant : Bisous à toi aussi au passage mais rappelles moi de pas te confier mon chien si un jour, j’en prends un. Si c’est pour le larguer en cours de balade. Il remit son portable dans sa poche, passa un bras sur le dossier du banc, avant de le laisser tomber sur les épaules de Shaé et d’une voix confiante il insista : Tu me racontes votre date maintenant ?

La jeune fille croisa les bras. Les joues légèrement rosies par le fait d’avoir été prise en train de mentir et par le stress de la discussion, elle essaya vainement de se défendre.

- C’était pas un rencard, on a… On a parlé de nos parents décédés.

La réponse qu’elle avait donné aurait probablement servi de signal d’alerte et pris de court n’importe quel interlocuteur. S’il afficha brièvement une expression de surprise, le nerd se reprit rapidement pour passer de nouveau à l’attaque.

- Et avant cette soirée avec Noah, avec combien de personnes tu as parlé de tes parents décédés ? Vraiment parlé. En tout cas, avec moi c’est jamais arrivé. Teagan ? Mandy ?

Même si elle connaissait déjà la réponse, Shaé se força à fouiller dans sa mémoire. Ni à lui, ni à Teagan. Après la mort de son père, elle s’était isolée de ses amis du lycée, avait arrêté ses activités extra-scolaires pour travailler et s’était contentée de se rendre du cours A au cours B. Avec Lucy, elle avait eu quelques discussions mais elle s’était vite renfermée. De manière plus générale, si elle en avait parlé, un peu. En parler c’était une chose, elle avait déjà abordé le sujet avec d’autres avant lui. Le problème c’est que ce n’était pas comparable et que cela ne répondait pas vraiment à la question de Cameron. Il y avait des émotions et des souvenirs qu’elle avait partagé à Noah et qu’elle n’avait même jamais formulé à voix haute avant.

La jeune fille demeura mutique mais Cameron ne se démonta pas et continua son monologue.

- Ok… Avec personne. Et tu parles d’expérience quand tu dis que c’était pas un date parce que tu as eu… Combien de rencard exactement, dans ta vie ? 3 ? Moins que 3 ? Shaélynn eut une tête dépitée. 0 ?

Cameron:

Gênée, elle détourna le regard tout en sachant que ça allait sûrement la trahir. Ce qui ne manqua pas.

- Donc 0. Ok, je résume. Tu es allé au resto avec un mec, qui te drague ouvertement depuis des mois, elle eut un sursaut et avant qu’elle proteste il affirma : Non, non là c’est pas une question, pas une supposition, c’est un fait, je te le dis. Un mec, bourré en plus, à qui tu plais et vous vous êtes confiés sur un sujet privé, que t’avais jamais abordé avec personne ?

Il marqua une pause avant d’incliner sa tête sur l’épaule de la jeune fille, lui adressant un regard en biais.

- Je continue ou t’as compris le message que j’essaye de te faire passer ?

Oui, malheureusement Shaélynn avait une bonne idée de ce qu’elle avait fait. Elle s’en était un peu douté quand il lui avait proposé de monter dans sa chambre à vrai dire. Evidemment que ça, elle n’allait pas le dire à Cameron. Avec un peu de chance, Noah était sincèrement gêné et il n’en parlerait pas non plus au geek. Elle laissa basculer sa tête sur le dossier du banc. Le bras de Cameron s’y trouvait toujours et il en profita pour la forcer à se redresser. Elle essaya d’esquiver quand il posa sa main sur son visage mais il fit claquer sa langue en faisant un petit “tut-tut”. Du bout du doigt il traça virtuellement le chiffre 1 sur son front tout en déclarant solennellement “Félicitations, vous avez officiellement eu votre premier rencard.” D’un air sérieux, elle lui demanda “T’es content, ça te fait rire ?”

Il souffla un peu de fumée par le nez quand il pouffa de rire “Grave.” Avant de reprendre d’une voix plus grave. “Mais tu le savais déjà que c’était un date, sinon t’aurais pas menti sur le fait d’être déjà rentré…Je m’en fous en vrai. Mais, Noah ? Lui, il t’aime vraiment bien donc sois pas vache avec lui : s’il te plait pas, dis le. Mais joue pas avec lui, c’est pas cool.”

Shaé ouvrit la bouche, un peu surprise par les propos de Cameron mais également sincèrement déçue. Il n’était pas venu lui parler pour lui donner des conseils ou parce qu’elle était son amie. Non, rien à voir. C’était pour Noah qu’il était là, pour protéger son pote parce qu’il pensait qu’elle était une peste qui jouait avec ses sentiments.

C’était toujours sympa à entendre. Les yeux gris de la jeune fille s’assombrirent, passèrent à l’acier et fusillèrent Cameron du regard. Qu’il aille se faire voir ! Elle n’avait rien fait et il n’était donc pas question d’aller voir Tête-de-Benêt pour lui dire quoi que ce soit. Shaé n’avait pas l’intention de lui pardonner de sitôt…

Mardi 7 novembre : Épidémie

Sa longue et virulente colère contre Cameron avait précisément duré quatre heures et trente cinq minutes. Shaélynn avait mis les pieds sur le parking de Biosyn et depuis l’escalier qui montait à leur service, il lui avait fait signer de s’approcher. Ils avaient mangé des gâteaux, papoté tout en profitant du soleil et c’était oublié. Elle découvrait chaque jour un peu plus de la personnalité de Cameron et elle réalisa rapidement que c’était compliqué de rester fâchée avec un mec qui passait à autre chose en une fraction de seconde.

Cette semaine, l’informaticien mettait cependant de nouveau ses nerfs et sa patience à rude épreuve. Cameron avait chopé la grippe qui touchait le campus et se répandait comme une traînée de poudre parmi les étudiants. Le jeudi, il ne s’était donc pas rendu en cours et Noah était lui-même rentré chez lui dans l’après-midi. Mandy envoyait les cours à Cameron par mail et Shaé avait hésité à faire de même avec l’américain mais elle n’avait pas osé. Le vendredi, comme Cameron ne répondait ni à ses sms ni sur leur chat clandestin, elle avait fini par se rendre chez lui le vendredi soir après les cours.

Shaé avait trouvé le geek brûlant de fièvre et évidemment il n’avait aucun médicament chez lui. Son colocataire était absent et à cause de l'épidémie, Norman enchaînait les heures à l’hôpital, il n’avait donc pas osé le déranger. Shaélynn était allée lui chercher de quoi faire tomber la fièvre et réduire ses courbatures puis était revenue lui tenir compagnie en fin de journée ainsi que le lendemain midi. Ce qui n’était pas hyper malin car elle risquait de l'attraper aussi mais il avait l’air tellement misérable qu’elle ne s’était pas sentie de le laisser seul dans cet état.

Mais Cameron s’était révélé assez insupportable une fois la fièvre tombée. Il geignait, s’agaçait sur le choix de film, les menus de la cantine, le bruit que faisaient les voisins, la météo alors qu’il ne foutait même pas un pied dehors. Quand elle s’était entendue lui répondre que si la grippe ne le tuait pas c’était elle qui le ferait, elle avait décidé de prendre du recul et de le laisser se débrouiller. Shaélynn lui avait laissé un stock suffisant d’ibuprofène et ciao Cameron. Jouer les gardes malades, ce n’était pas son truc.

Sauf que le lundi en arrivant en cours, elle avait reçu un sms de Brett qui était également malade. S’il n’était pas de retour avant vendredi, elle était donc bonne pour lui transmettre aussi les cours qu’ils avaient en commun par mail. Entre les uns et les autres, cela allait devenir une véritable logistique. Shaélynn avait comme d’habitude passé son mardi après midi à travailler chez Biosyn et en avait profité pour envoyer les cours à Noah par mail. Enfin, elle avait essayé… C’était cependant peine perdue car les fichiers étaient trop lourds. Elle n’arrivait pas à les réduire malgré ses efforts, Cameron était malade, Mandy n’était pas là, elle n’était pas en ligne sur le chat non plus…Shaé avait franchement la flemme de tout scanner individuellement.

En désespoir de cause, l’étudiante avait sélectionné tous les scans, qu’elle avait quand même réussi à transformer en PDF par elle ne savait quel miracle, et avait cliqué sur le bouton “imprimer”. Soigneusement, la jeune fille avait tout rangé dans une pochette puis avait noté quelques consignes données en cours sur les documents.

Elle s’était changée en partant de Biosyn histoire de gagner du temps et de ne pas mourir de froid. Résolue à ne pas porter ses vieux pulls qui faisaient vraiment trop “vieille angleterre”, Shaé survivait sur les quelques nouveaux vêtements qu’elle avait achetés et la plupart n’étaient déjà plus adaptés à la saison. Elle avait reçu sa paye mais n’avait pas eu le temps d’aller faire du shopping. Pourtant Teagan était toujours partante pour aller acheter des vêtements, il fallait juste qu’elle prenne le temps. En attendant, son uniforme de cheerleading d’hiver - pantalon de jogging, t-shirt manches longues et veste à capuche - la tiendrait en vie jusqu’à la fin de la journée.

Avant l’entraînement, Shaélynn prévoyait aussi d’aller poser ses affaires à sa résidence. Pour le moment, elle était dans l’ascenseur de celle de Noah et faisait la liste de ses prochains achats en les notant sur son téléphone. D’un air distrait, elle frappa à la porte puis sortit de son sac la pochette avec les cours pour gagner du temps avant de reprendre son téléphone de l’autre main.

- Shaé ?

Outre sa tête surprise et ensommeillée, le fait qu’il porte uniquement un short de pyjama et une veste de jogging, ouverte à même la peau, lui indiquait que…

- Tu n’as pas eu mon sms.

C’était un constat même pas une question. En fait, elle espérait sincèrement qu’il n’ait pas eu son sms et qu’il n’ait pas juste pris la décision de l'accueillir comme ça, torse nu. Quasiment à poil en fait. D’ordinaire, elle évitait de le regarder dans les yeux et avait tendance à fixer le sol mais aujourd’hui, il valait mieux éviter.

- Hum… Non. Confirma-t-il en remontant la fermeture éclair du gilet d’un air aussi embarrassé qu’elle. Je pensais que c’était Brett qui arrivait sinon…
- Tu aurais mis un pantalon ? Voyant qu’il piquait un fard, elle ajouta. “Relax” - l'imitation de Cameron le fit sourire - j’apportais tes cours parce que… J’ai pas réussi à les envoyer par mail. Je sais pas ce que j’ai fabriqué, les fichiers étaient trop lourds… Bref, je te les ai imprimés.

En plus du reste, elle était aussi gênée de ne pas être foutu de compresser trois fichiers. Surtout que Cameron lui avait déjà montré une fois mais cela lui était sortie de la tête. Noah la remercia et la jeune fille commença à lui expliquer quelques subtilités concernant les cours lorsqu’il l'interrompit.

- Est-ce que… Est-ce que t’es pressée ? T’as quelques minutes pour discuter ?

Shaélynn hésita, regarda l’heure sur son téléphone avant de lui faire un signe de tête pour accepter. Elle était déjà changée et elle était bien en avance pour l’entraînement de cheer. Prendre quelques minutes pour parler avec lui, n’aurait pas d’impact sur son planning et il ne pouvait pas être pire compagnie que Cameron.

- Ok. Laisses moi 30 secondes.

Shaé recula d’un pas dans le couloir tandis que Noah refermait la porte de la chambre. La jeune fille se surprit à sourire en écoutant les bruits qui filtraient à travers la porte close. Elle entendit la fenêtre en bois s'ouvrir avec fracas, les vieilles portes du placard coulisser et des pas précipités parcourir la pièce. La fenêtre claqua de nouveau quelques secondes avant qu'il ne revienne lui ouvrir.

S'il avait effectivement enfilé un bas de jogging et un t-shirt, il avait aussi pris le temps de remettre un peu d'ordre dans ses cheveux et d'aérer la chambre. En faisant quelques pas dans la pièce, elle vit aussi qu'il avait aussi rapidement remis les draps en place sur son lit. Shae ne pouvait que le noter car c’était le seul élément de son côté de la chambre qui n'était pas parfaitement rangé. Comparée à celle de Cameron qui ressemblait à une tanière, c'était le jour et la nuit.

Comme il avait déposé la pochette qu’elle venait de lui emmener sur le bureau, l'étudiante s'empara de la chaise et la rapprocha un peu du lit lorsque le jeune homme s’y assit en tailleur. Shaé reprit ses explications et Noah semblait parvenir à suivre malgré sa tête enfiévrée. En voulant pousser un tas de feuilles, elle donna un petit coup dans un des cadres photos qui traînaient sur le bureau. L’anglaise eut juste le temps d’interposer sa main avant que la vitre n’entre en contact avec le bureau. Elle poussa un petit soupir soulagé et échangea un regard en coin à Noah avant de lui adresser un sourire désolé. En redressant la photo, elle ne put s’empêcher de la détailler quelques secondes.

- C’est… C’est mes parents.

Oui, même s’il ne l’avait pas dit, cela aurait été une évidence pour Shaélynn. Son camarade ressemblait effectivement beaucoup à son père. Leurs formes de visage étaient globalement similaires même si Williams Senior avait des traits de visage plus grossiers que ceux de son fils dont le visage était plus fin avec une mâchoire plus définie. Des différences qu’il devait plutôt à sa mère d’après la photo. Malgré une mâchoire plus carrée, la mère de Noah avait un nez et des contours fins. Elle avait les cheveux d’un roux lumineux, ce qui expliquait d’où venait les reflets acajou dans la chevelure châtain de son fils.

J’aurais deviné, affirma la jeune fille avec un sourire amusé.

L’anglaise se retient de faire un commentaire. Leur récente conversation sur le sujet avait été assez claire pour qu’elle ne lui fasse pas l’injure de lui dire “tu ressembles à ton père”. Elle reprit donc encore une fois le fil de ses explications puis termina en lui demandant s’il avait des questions. Noah se contenta de faire un signe de tête pour lui indiquer que non.

- Par contre… J’ai un truc pour toi. Je voulais te le passer la semaine dernière, marmonna-t-il en se dirigeant vers l’étagère à droite de la porte où son colocataire et lui avaient rangé leurs livres.

Noah en sortit un album et rien qu’à apercevoir la couverture au moment où il l'avait sorti du meuble, le cœur de Shaélynn rata un battement. Elle dut se forcer à respirer car le temps qu’il remette les livres qu’il avait dérangé en place et qu’il revienne, elle commence à avoir des papillons devant les yeux. La jeune fille ne parvient même pas à articuler un mot quand il lui tendit le livre.

L’album était un grand format et au demeurant assez lourd. Une chose était sûre : c’est la première fois que Shaélynn posait les yeux sur ce bouquin. Le titre était assez évocateur “Arbres et végétaux du Crétacé : Souvenirs d’Isla Nublar” par le docteur Mary Moore avec des photographies de T.Lockwood. La couverture était une photo de l’île où on apercevait au loin les reliefs du Mont Sibo.

Sur la première page, on y découvrait un portrait de Mary que Shaé connaissait bien pour l’avoir déjà vu dans des boîtes de souvenirs. Elle en avait aussi possédé une copie. La jeune femme portait un jean et un t-shirt rose et prenait la pose de profil avec un appareil photo à la main. Shaélynn eut une moue contrariée même si la photo n’était pas celle qui marquait le plus leur ressemblance. Elle échangea un nouveau regard avec Noah, l’air de dire “ouais, je sais”.

Sur les suivantes, la structure variait : on trouvait parfois une page pleine d’un paysage tropical avec un texte sur la droite ou des mosaïques photos présentant des gros plans sur des espèces particulières. Le livre était à la fois un ouvrage de sciences naturelles car Mary présentait ses découvertes et ses observations mais aussi un album de voyage puisque le photographe n’avait pas délaissé l’aspect esthétique en se contentant de froides photos scientifiques.

Plus surprenant aussi, ils avaient aussi choisis d’incorporer des personnages dans certains clichés. Si les individus n’occupaient pas le premier plan, ils donnaient un aspect infiniment plus intime et insolite à l’ouvrage. Il y avait une adolescente brune en jean et sweat qui lisait allongée à l’ombre d’un immense ginkgo. Le livre qu’elle tenait cachait son visage. Un petit garçon aux cheveux sombres courrait après des compsognathus, appareil photo en main, entre les allées de fougères du parc.

Noah bougea au même moment pour attraper sa bouteille d’eau et le lit grinça un peu sous son poids. Le bruit fit sursauter Shaélynn qui, plongée dans l’observation de l'album, l'avait complètement oublié. Elle referma le bouquin et ils s’excusèrent mutuellement, elle pour l’avoir oublié et lui pour l’avoir surpris dans sa lecture.

- Je… Merci.

Elle avait bafouillé en le disant et elle tremblait un peu en lui rendant le livre.

- Tu veux pas le garder un peu ? Je te le prête, si tu veux.

A plusieurs égards, Shaé était tenté d’accepter. Si c’était Arthur Lewis qui lui avait donné le bouquin, c’est qu’il avait un intérêt botaniquement parlant. Il n’aurait pas été idiot de le lire, de prendre quelques notes. Rares étaient ceux qui avaient pu s’aventurer sur Isla Nublar et les photos de ces plantes disparues étaient quasiment toujours les mêmes depuis les années 90 et la fermeture du parc. L’album était unique en son genre rien que par le nombre et le style des photos alors si on ajoutait à cela, les commentaires écrits par le professeur Mary Moore eux-même… Il fallait qu’elle prenne sur elle.

- Je te le rapporte vendredi soir, affirma-t-elle.

Le délai lui semblait assez long pour avoir le temps d’en extraire ce qu’elle estimait nécessaire et assez court pour ne pas se perdre trop longuement dans l’aspect sentimental qu’il comportait malgré tout.

- Garde le tant que tu veux, j’ai dû le lire quinze fois déjà depuis cet été. Il eut un petit rire, j’aurais le temps de lire autre chose.

Sur la page suivante s’étalait une image en plan large d’une serre, on voyait un homme et une toute petite fille de dos avancer dans les allées du Jurassic Garden. Cette photo lui était également familière car elle se trouvait aussi dans leurs albums. Bien qu’on ne voit pas leurs visages, c'était l’une de ses photos préférées de son père et elle. Cette image, comme les autres, traînait d’ailleurs au fond d’un des cartons qu’elle avait emmené avec elle mais jamais ouvert après son départ du manoir. Une bouffée de colère monta aux joues de Shaé qui rosirent instantanément. Elle poussa un soupir agacée et s’empressa de le refermer tout en jetant un coup d'œil à son téléphone. Il lui restait encore un bon quart d'heure avant d’être obligée de partir mais Noah ne le savait pas. Avant qu’elle ait pu formuler une excuse, il se risqua à demander..

- Tu m’avais pas répondu la semaine dernière… Tu sais ? La question sur ton père. Tu disais que tu ne le connaissais pas si bien que ça.

La question n’était pas anodine et il devait avoir compris qui étaient les deux personnages sur la photo. Les mains serrées sur l’album, elle prit une nouvelle inspiration mi agacée mi résignée. Agacée car il insistait sur cette question.

Noah:

- Si tu veux pas en parler, je comprendrais.

Résignée car il lui en avait confié beaucoup et qu’elle ressentait finalement le besoin d’en parler.

- Lewis t’as dit comment mon père était mort ?

Avec un peu de chance, Arthur Lewis avait été aussi loin que possible dans ses confidences et elle n’aurait pas à répondre à cette question par elle-même. S’il l’avait fait, elle aurait une petite discussion avec lui même s’il était tard pour le faire mais tout de même. Noah secoua la tête et quelque chose au fond d’elle lui disait qu’il ne mentait pas.

-Il s’est suicidé.

L’expression qui passa sur le visage du jeune homme lui indiqua qu’elle ne s’était pas trompée et qu'il était clairement mal à l’aise. Il se gratta la tempe, ébouriffant un peu ses cheveux au passage.

- A cause de… Du parc ?

Les lèvres de Shaé se tordirent brièvement et elle ferma les yeux une petite seconde.

- Oui. Enfin, plutôt les conséquences de la fermeture du parc. La disparition de Mary, les dettes, le manoir qui tombe en ruine…

C’était un peu brouillon comme résumé. Comme la semaine précédente, Shaélynn avait du mal à être claire sur le sujet. Elle lançait de petites bribes d’informations disparates dans l’espoir que Noah relie les points entre eux et finissent par avoir assez d'éléments pour ne plus poser de questions. Le fait qu’il relance le sujet aujourd’hui prouvait que ce n’était pas assez. Une part d’elle se demandait pourquoi il ne lâchait pas l’affaire. La réponse était cependant assez évidente. Elle lui plaisait, il voulait apprendre à la connaître, surtout au vu de leurs histoires similaires. De l’autre, elle savait aussi que sur les dernières semaines, sans dire qu’ils étaient amis, un lien de confiance s’était créé.

Cameron lui avait aussi dit qu’après leur première discussion catastrophique, Noah s’en était voulu. Il avait tout essayé pour changer la mauvaise impression qu’il lui avait donné. Pour citer le geek, comme il était un peu “con”, il n’avait pas voulu écouter ses conseils et laisser la jeune fille respirer. A la place, il n’avait fait que l’énerver davantage, ce qui l’avait incité à en faire toujours plus pour qu’elle le remarque et il avait fini par la pousser à bout sans le vouloir. L’informaticien était toujours mort de rire en lui disant qu’elle avait fini par lui faire entrer l’idée en tête à “coup de poing”, littéralement. Ce qui expliquait aussi son air complètement abasourdi quand elle l’avait frappé puis qu’elle avait saisi par le col du T-shirt en lui hurlant dessus quand il avait essayé de s’excuser. Jusqu’à ce moment-là, il n’avait pas pris conscience à quel point Shaélynn n’était pas sur la même longueur d’onde que lui.

Aujourd’hui, la situation était un peu différente. Ils étaient dans la même équipe maintenant, dans le même groupe social et avaient des amis en commun. Les tensions qui existaient entre eux s’étaient apaisées, même si l’esprit de compétition demeurait encore, et leurs confidences du soir d’Halloween avaient quand même créé une certaine complicité entre eux. Ou complexité, elle ne savait pas trop. Shaélynn tira un peu sur les manches de sa veste.

Aujourd’hui, la situation était un peu différente. Ils étaient dans la même équipe maintenant, dans le même groupe social et avaient des amis en commun. Les tensions qui existaient entre eux s’étaient apaisées, même si l’esprit de compétition demeurait encore, et leurs confidences du soir d’Halloween avaient quand même créé une certaine complicité entre eux. Ou complexité, elle ne savait pas trop. Shaélynn tira un peu sur les manches de sa veste.

Musique:

- Hum… Comment résumer une situation si complexe ? Mary a disparu dans des fouilles archéologiques, en Egypte, quand j’étais petite. J’ai donc grandi avec Jonathan, mon père, Lucy, ma gouvernante, et tous les problèmes dont je t’ai parlé. Je n’avais que lui comme famille et c’était vraiment ma personne préférée. Je le trouvais courageux de continuer malgré… Tout ça, résuma-t-elle maladroitement. Les derniers temps, il avait l’air sûr de s’en sortir rapidement et quelques semaines après, je l’ai trouvé pendu dans son bureau.

Shaé le vit bouger un peu pour se décaler vers elle. Noah eut à peine le temps d’esquisser un mouvement pour tendre une main vers elle, qu’elle bougea. Faisant semblant de n’avoir rien vu, elle se redressa sur sa chaise, déplaçant par la même occasion son genou et le jeune homme stoppa son mouvement.

- J’aimais mon père. On s’entendait bien, on ne s’est jamais disputé, on n’a jamais été en désaccord. Sa mort, c’était… Surréaliste. Mon père… C’était compliqué pour lui mais je ne pensais pas qu’il abandonnerait comme ça. Enfin, elle eut un rictus nerveux. Qu’il m’abandonnerait, moi, comme ça surtout. Je me suis demandé pourquoi j’avais rien vu, ce que j’aurais pu faire pour l’aider, si j’aurais pu dire quelque chose pour le faire changer d’avis. Je me suis demandé pourquoi il avait fait tout ça… Tu sais ? Garder le manoir. Je me suis demandée si c’était ma faute parce que sans le manoir, si j’avais été dans une école moins chère, on aurait pu… Qu’auraient-ils pu faire ? Acheter une maison moins chère, changer de vie, laisser le passé derrière eux. Je pense que ça aurait été différent. Je me suis aussi demandée s’il s’était senti seul parce que je partais pour l’université, à la rentrée.

Elle prit une inspiration suivie d’un soupir profond.

- Mais qu’est-ce que ça change ? Il a fait ses choix et j’ai fait les miens ensuite. Maintenant c’est fini et je vais bien, termina-t-elle.

Il lui jeta un regard attristé et elle voyait bien qu’il ne la croyait pas vraiment.

- Tu lui en veux ?

Shaélynn leva les yeux au ciel. La vérité était plus complexe que cela mais en définitive...

- Oui. J’ai le sentiment qu’il m’a mentis toute ma vie sur qui il était et pour ça je lui en veux, énormément, tout le temps, souvent. Et des fois… C’est… Il me manque juste.

Shaé:

Elle marqua une pause et lui fit un petit sourire en coin. Shaé se leva d’un bond en voyant l’heure sur le réveil de Noah.

- Mais je vais bien… Sauf si je pars pas tout de suite et que j’arrive en retard à l'entraînement. Ashley risque de me tuer.

Le jeune homme se leva aussi alors qu’elle se dirigeait déjà vers la porte. La jeune anglaise s’empressa de remettre son sac à son épaule, tant pis, elle n’aurait pas le temps d’aller déposer ses bouquins chez elle. La main de Noah se posa sur son coude et elle fit un quart de tour sur elle-même alors qu’il passait un bras autour de ses épaules. Elle ne put s’empêcher de se raidir un peu, mal à l’aise qu’elle était avec les contacts physiques.

L'américain s'approcha alors d'elle plutôt que de l'attirer vers lui. Par réflexe, elle posa sa main sur sa taille. Shaé se sentait un peu nerveuse, collée contre lui comme cela et elle fut quand même soulagée quand il enleva son bras de ses épaules. Le remerciant mentalement d’avoir opté pour une simple accolade plutôt qu'un énorme câlin façon Mandy. Pour autant, elle ne put s'empêcher de plaisanter pour cacher sa gêne.

D'un geste souple, Shaé l’empoigna par le col sans trop serrer et le mit en garde.

- Si je chope la grippe, ce sera ta faute, Williams. Elle relâcha son t-shirt et lui adressa un regard entendu. T’auras intérêt à m'apporter les devoirs, je te préviens.

Noah eut un rire incertain. il ne semblait pas savoir quoi penser de sa réaction et il se contenta d'un :

- Comme vous voudrez, Moore ! Il fit un hochement de tête sérieux pour l’accentuer avant de changer d’expression. Hey, Shaé…

C’était nouveau ça au fait ? Depuis quand il l’appelait Shaé ? C’était la première fois qu’elle le notait en tout cas. Ce qui n’était pas spécialement inhabituel puisque Cameron, Teagan et Mandy le faisaient aussi, bien que T ait tendance à l’appeler juste “Sha”.

- Merci.

Le californien l’avait regardé droit dans les yeux en le disant. L'étudiante n’était pas sûre que ça soit uniquement lié au fait qu’elle lui ait emmené les devoirs.

- De rien et merci pour l’album. Reposes toi et… Je repasse vendredi donc pitié penses à mettre un pantalon !

En lui disant ça, elle lui avait fait un petit signe de la main avant de s’éloigner. Shaélynn jeta un regard à son portable… Merde, elle allait devoir courir ! La jeune fille entama donc une course jusqu’à l’arrêt de bus. Et une fois dans le véhicule, elle réalisa qu’encore une fois, Noah avait réussi à la faire parler plus qu’elle ne l’aurait souhaité. Est-ce que c’était seulement vrai ? Quand il n’était pas en train de se vanter, il y avait une lueur calme et rassurante dans son regard. Elle n’avait pas détesté être dans ses bras non plus et elle avait bien senti son corps se relâcher passé la surprise. Il faut croire que ces foutus américains étaient en train de la convertir aux accolades.

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