Des agendas incompatibles

18 octobre 2013 - 22h30  :

Shaélynn était rentrée de Madagascar il y a quelques jours maintenant. La jeune femme travaillait pour InGen depuis mi-juillet et en seulement 3 mois, elle avait déjà dû s’absenter 4 fois. La première fois, elle avait dû retourner aux Etats-Unis, dans le Grand Canyon où elle avait rencontré ce parasite de Shivak Garland, puis sur Sorna pour le transport des Carcharodontosaurus. L'intégralité de l’opération avait été un désastre. En partie, car Shivak avait encore fait des siennes.

Le troisième déplacement, la mission de classifications sur Sorna, n’avait pas été mieux… La situation avec le vidéo-documentaliste se compliquait encore. Les collègues de la paléobotaniste l’aimaient encore moins, si c’était encore possible de faire pire et les histoires de clones rendaient la situation encore plus incompréhensible. Biosyn ne semblait pas s’affoler outre mesure et lui demandait seulement de maintenir les choses telles qu’elles étaient… Ouais. La stratégie s’avéra cependant plutôt payante puisque la 4ème opération avait heureusement été plus tranquille. Avec plusieurs de ses collègues, Terrence Mc Taylor, Erin O'Connor et Elina Moldovan, ils s’étaient rendus à Madagascar pour une mission de fouilles, organisée par Marcos Shannon.

Shaé connaissait déjà Erin et Elina de la mission des Carcharodontosaurus. Et elle avait rencontré Mc Taylor et Shannon sur Sorna pour une mission de classification. La jeune femme s’était tenu à carreaux durant tout le séjour à Madagascar et elle semblait avoir réussi à repartir sur des bases un peu plus solides avec tout le monde. Mais elle avait dû prendre beaucoup sur elle.

Depuis son retour, Shaélynn passait un nombre d’heures incalculables dans son bureau. Car on lui avait annoncé un nouveau déplacement. Sur le nouveau parc que InGen comptait ouvrir en Europe. Une île au large de l’Espagne dédiée aux espèces marines. Cool. Mais n’auraient-ils pas pu se débrouiller sans elle ? Quand on lui avait annoncé les dates, elle avait eu envie de hurler.

Du 2 novembre au 2 janvier ! 2 mois !

Niveau logistique, cela voulait dire que la chef de la section paléobotanique allait devoir laisser son équipe en semi-autonomie durant 60 jours. Et elle ne voyait pas bien comment elle était censée accomplir ce miracle. Shaélynn n’était pas connue pour sa confiance et de par son jeune âge, elle ne savait pas manager autrement que par la surveillance et la punition. Pour compenser, elle était donc en train de tout préparer à l’avance et de préparer un planning béton pour noyer son équipe sous le travail pendant son absence.

Il était déjà 22h30 et la britannique n’avait pas vu les heures défiler. Un stylo dans une main et une liste dans l’autre, elle était en train d’établir une stratégie simple. Shaé allait laisser les employés un peu mous du genou et les bosseurs autonomes sur Isla Nublar. Et elle allait emmener les fortes têtes avec elle. La brune n’avait pas eu besoin de réfléchir pour inscrire le nom de Erin O’Connor tout en haut de la liste des gens qu’elle emmenait. Si la rousse était un bon élément, Shaélynn connaissait son fort caractère.

Ses jambes devenaient douloureuses et son dos était complètement endolori d’être resté dans la même position pendant des heures. Elle vérifia l’heure et après avoir constaté que l’arrosage automatique était fini dans les serres, Shaé se décida à aller y faire un tour pour se dégourdir les jambes. La paléobotaniste allait aussi en profiter pour vérifier que tout soit en ordre. D’ordinaire, elle se changeait au fil de la journée pour s’adapter à son planning. Mais aujourd’hui, elle n’avait pas levé les fesses de sa chaise. Elle portait donc un jean simple, des baskets de marque et un pull noir en maille.

Dès qu’elle poussa la porte des serres, Shaélynn eut l’impression de retrouver toute sa capacité pulmonaire. Le même sentiment de quiétude qu’elle ressentait à chaque fois lui emplit le cerveau.Tranquillement, elle changea ses baskets pour les bottes en caoutchouc qu’elle utilisait dans le garden. A cette heure-ci, elle était évidemment seule dans le bâtiment et l’endroit lui apportait toujours du réconfort. L’air était saturé en humidité à cause de l’arrosage mais elle s’en fichait. Elle avait l’habitude de cette atmosphère.

Lentement, la britannique s’avança dans chaque allée, prenant le temps d’observer chaque section, chaque plante. Souvent elle s’avançait dans les parterres pour observer de plus près et vérifier que tout était nickel. Elle soulevait les feuilles de ses mains gantées et regardait attentivement pour détecter la moindre anomalie. Son téléphone était dans sa poche, prêt à noter dans le logiciel interne en cas de problème. Elle ne s’attardait pas trop non plus, son équipe avait déjà fait le même travail. Mais cela la rassurait de garder l'œil sur la situation.

Elle passa ensuite dans la salle où ils gardaient les boutures et les greffes récentes dans des bacs hermétiques. Tout semblait en ordre. Et prometteur. Shaélynn lança un dernier regard orgueilleux sur les jeunes pousses et s’apprêtait à refermer quand elle entendit la porte des serres s’ouvrir.

Qui pouvait se trouver ici à cette heure ? Seuls la sécurité du parc, un autre chef de section ou de rares paléobotanistes aux autorisations particulières pouvaient entrer dans le QG en dehors des horaires réglementaires. La sécurité savait qu’elle restait ici tard. Elle avait déjà eu un appel à ce sujet un soir. Ils avaient vu que son badge était validé à des heures incongrues et elle les avait rassurés avant de les avertir que cela serait régulier voir quotidien. Donc cela ne pouvait pas être eux.

Un autre paléobotaniste ? Non, aucun ne se serait risqué ici si tard en sachant qu’elle s’y trouvait.

Un autre chef de section ? Shivak était chef de section. Le sang de Shaélynn ne fit qu’un tour… Depuis la mission de Classification, il n’avait pas donné signe de vie. Elle l’avait aperçu de loin mais ils ne s’étaient pas adressés la parole. Lors de leur dernière rencontre, il s’était montré particulièrement virulent envers elle en formulant des menaces à peines voilées. Et si c’était lui ? Sa présence dans ces lieux à cette heure-ci n’était pas bon signe pour elle..

De là où elle était, l'intrus ne pouvait pas la voir. D'un pas discret mais assuré, Shaélynn se saisit d'une pelle qui se trouvait dans un des racks au mur.

Elle s'approcha lentement et nerveusement de la porte et entendit le visiteur demander si quelqu'un était là. Intriguée, elle rapprocha son oreille de la porte… Puis poussa un soupir de soulagement en reconnaissant la voix. Son corps se détendit d’un coup et un "putain" agacé se forma silencieusement sur ses lèvres. Elle reposa prestement la pelle et sortit de la salle en trombe.

Shaé s'avança rapidement dans l'allée qui menait à la porte. Encore un peu sous l'effet de la peur qu'elle venait de vivre, elle salua un peu plus sèchement que prévu l'intrus par un :

- Cole ? Mais qu'est-ce que tu fais ici ?

Qu'est-ce qu'il foutait ici ? Surtout à cette heure ? Avec un sac plastique à la main et l'air hagard. Contrairement à elle, Cole n’avait pas l’air surpris de la trouver ici.

Les quelques cuisinières encore debout le saluaient à l’unisson avec des sourires visiblement sous le charme du jeune homme. Ce dernier les remerciait encore une fois en pointant le sac en plastique qu’il avait dans la main. Les derniers jours avaient été mouvementés. Les opérations sur Isla Sorna se multipliaient et s’enchainaient. Certaines étaient un succès, d’autres un échec. Les Carcharodontosaurus, une mission de récupération de matériel et dernièrement les Mamenchisaurus. Les compétences et les nerfs du jeune homme avaient été mises à rude épreuve.

Ainsi, il devait le reconnaître, toutes ces péripéties lui avaient permis de mettre en perspective des choses plus futiles qui habituellement l'effrayait. Quand on risque sa vie, que l’on risque de mourir dévorer par un dinosaure, inviter une femme à diner paraissait finalement ridicule. Et donc, pris dans cet élan courageux, Cole s’était finalement décidé à prendre les devants, à prendre des initiatives. Il s’était décidé à inviter Shaélynn. Mais comment faire ? Et surtout quand ? Effectivement, les deux chefs de section croulaient déjà de base sous le boulot et les petits problèmes du quotidien à gérer. Quand l’un partait en opération, l’autre restait sur Nublar. Et inversement. Quand les deux étaient sur le parc, leurs emplois du temps n’étaient pas du tout synchronisés de toute façon. Cole avait bien vite réalisé que la jeune femme était bel et bien une acharnée du travail mais aussi une maniaque du contrôle. Et par conséquent, qu’ils seraient difficile pour eux de trouver un vrai moment pour avoir un rendez-vous non professionnel. Cole, depuis son retour sur le Jurassic Park, s’était rendu deux fois dans le QG des paléobotanistes. Ca avait fait jaser quelques mauvaises langues qui critiquaient bien entendu la profession et l’homme par la même occasion. Des brimades sur le fait qu’il n’ait rien d'autre à faire, qu’il se baladait, etc. Shaélynn n’était de toute façon pas disponible.

Sans succès, il s’était finalement rendu à l’évidence que ce rendez-vous ne se ferait pas en journée. Leurs agendas étaient trop différents et ils n’avaient plus été affiliés aux mêmes opérations. Après tout, leurs métiers étaient bien différents en bien des points. Cole, qui était têtu, perdait néanmoins le peu de confiance qu’il avait pris durant ces expéditions et il dû bien attendre plus d’une semaine après le retour de la jeune femme de Madagascar pour finalement se décider. En réalité, Josh Solomon y était un peu pour quelque chose. Un soir où les deux hommes se faisaient une bouffe comme ils en avaient pris l’habitude, le sujet était un peu arrivé par hasard et le ranger ne l’avait pas raté. Cole avait involontairement parlé de la jeune femme et s’était plaint de ne pas réussir à l’inviter. Josh s’était moqué de lui à coup de “oh biquet” et autres sobriquets alambiqués. Il lui avait néanmoins glissé dans la confidence que Shaélynn avait dû faire un rapport parce qu’elle restait très tard dans les bureaux et les serres du QG des paléobotanistes. Encore une fois, cela ne surprenait pas le jeune homme qui avait remercié son ami de cette petite information qui s’était néanmoins révélée utile.

Cole referma la porte de la cantine derrière lui. Il s’était arrangé avec les cuisinières pour récupérer des plats qui étaient restés de la journée. Il était coutume de faire zéro gaspillage et des repas étaient régulièrement mis de côté pour les employés qui travaillaient de nuit. Techniciens de surface, rangers, informaticiens et même quelques soigneurs travaillaient bien souvent de nuit si bien que la plupart des services disposait de deux équipes. Il s’agissait surtout des tâches d’observations, de nettoyages et de sécurités qui impliquaient ce genre de pratiques. Les guides et les paléobotanistes, eux, ne faisaient pas partie de ce type d’organisation mais ils compensaient largement par leurs horaires.

Après quelques minutes de marche, il aperçut enfin la gigantesque serre du jardin botanique qui se dessinait dans la pénombre. Cole s’approcha des locaux mais ces derniers ne semblaient pas éclairés. Il posa sa main sur la porte qui ne s’ouvrit pas. Il fit une petite moue et tira son badge de sa poche. Ça le dérangeait de plus en plus de devoir l’utiliser en sachant que ses faits et gestes étaient surveillés en permanence par la sécurité. C’était logique en soi mais cela restait néanmoins une sensation particulière. Une petite led verte s’alluma pour confirmer son geste et un petit “clic” singulier lui indiquait qu’il pouvait désormais ouvrir la porte. Les nuits n’étaient jamais vraiment silencieuses sur Isla Nublar. Entre les bruits ambiants de la jungle et ceux des dinosaures qui sortaient clairement de l’ordinaire, il n’était pas rare de se faire un petit sursaut de temps en temps lorsque venait en plus se greffer son imagination. Cependant, l’intérieur du QG des paléobotanistes était plongé dans un silence presque inquiétant. Rien de surprenant à une heure comme celle-ci mais encore une fois, l’esprit peut souvent vous jouer des tours.

« Hey ? Y’a quelqu’un ? », lança-t-il à tout hasard.

Aucune réponse. En même temps, il n’avait pas fait l’effort d’y mettre un volume suffisamment élevé pour que quelqu’un d’autre que lui ne l’entende. L’ambiance était vraiment différente de nuit, presque malaisante. Il monta les marches deux par deux et rencontra le même silence dans les bureaux et l’open space après un ou deux appels de sa part qui lui semblait idiot vu qu’il n’y avait toujours aucune lumière pour témoigner d’une quelconque présence. Il tenta néanmoins de frapper au bureau de la jeune femme mais sans succès. La porte était cependant ouverte et il s’aventura à l’ouvrir par curiosité. La lumière bleue de l’écran le fit sourire. Il eut une petite pensée pour Josh en levant les yeux au ciel. Elle était encore dans le QG, il s’agissait maintenant de la trouver. Il jeta un coup d'œil par la fenêtre de son bureau. Elle avait une vue prenante sur la serre. C’est là qu’il la vit. Elle déambulait dans les allées. La serre était seulement éclairée par des petits spots lumineux mais la jeune femme lui semblait être à ce moment là la principale source de lumière. Elle brillait.  Elle semblait dans son élément. Sans réellement s’en rendre compte, on aurait presque dit qu’elle sautillait dans sa démarche. Ce qui était probablement dû aux bottes en caoutchouc qu’elle portait. Cole se surprit à l’observer quelques instants et à sourire bêtement. Constatant que ce qu’il faisait pouvait être largement interpétré comme du voyeurisme, il sortit du bureau de la jeune femme en prenant soin de refermer la porte derrière lui. Toujours avec son sac plastique, il descendait les marches avec entrain. Arrivé au rez-de-chaussée, il poussa les portes de la serre. L’air était saturé d’humidité et lui prit immédiatement la gorge. Les portes claquent derrière lui. Il eut un petit sursaut et leva les yeux au ciel d’un air embarrassé. Les plantes dans la pénombre et dans cette serre faiblement éclairée avaient presque un air menaçant. Des ombres étranges se dessinaient par endroit. Cole n’était pas aussi à l’aise que la jeune femme dans cet élément et il se surprit encore à l’avoir vu se ballader tranquillement et sans aucune gène quelques secondes auparavant. D’ailleurs, où était-elle ?

« Il y a quelqu’un ? Shaélynn ? », dit-il d’un air incertain

Un fracas, une porte plus loin s’ouvrit d’un seul coup. Shaélynn était là. Ses gants et ses bottes la présentaient vraiment sous un autre jour. Cole affichait un sourire presque niais qui s'effaçait instantanément lorsqu’elle lui adressait sèchement la parole.

« Cole ? Mais qu'est-ce que tu fais ici ? »

Mince… Il se sentait terriblement idiot. Il s'était imaginé toutes sortes de possibilités et de scénarios. Il s’était surtout attendu à un accueil chaleureux, il s’était imaginé arriver comme un héros avec le repas. Le visage de la jeune femme venait briser absolument tout ses espoirs et toutes ses espérances. Elle avait l’air surprise voir même effrayée. À quoi s'était-il attendu ? Il était très tard et elle était toute seule. Vulnérable. Quel abruti…
 
« Mince… Je… Euh… Pardon… Je… Je voulais pas te faire peur. Je… hmm…hmm… », il s’éclaircit la gorge et lui montre le sac plastique en levant le bras, l’air hagard. « Je voulais vous… Je voulais t’inviter à dîner… Mais je voulais pas te déranger… Je… Désolé… Je repasserais une autre fois… »

Découragé et embarrassé, il fait immédiatement volte face et pose sa main sur la poignée de la porte. Il avait été idiot. Il s’était fait des idées. Pourquoi était-il venu ? Il avait été ridicule. Il fermait les yeux et fronçait les sourcils. Envahi par un sentiment de honte, de gêne, sa tête devait probablement être rouge. La chaleur qu’il ressentait à ce moment était insoutenable. L’humidité de la serre n’arrangeait vraiment rien à cette situation…

En voyant le visage profondément déçu de Cole, Shaélynn sut qu’elle avait merdé. Quelle conne. Depuis la mission de classification, elle redoublait de prudence dans toutes ses activités sur le parc. Régulièrement, elle changeait ses horaires, ne conservait jamais la même routine plus de 3 jours. Elle vérifiait soigneusement toutes les opérations, projets et autres réunions auxquels on la conviait pour être sûr de ne pas croiser Shivak. Évidemment, le QG des vidéos-documentalistes était devenu une no-zone et elle évitait soigneusement le coin.

Elle gardait toujours une arme dans son sac à main. Et le sac à main juste à côté de la table de nuit. On n'était jamais trop prudent. Mais ici au QG elle se sentait relativement en sécurité et elle n’avait donc jamais son arme sur elle quand elle se baladait. Cole l’avait pris complètement au dépourvue et évidemment quand elle avait peur, Shaé mordait. Cole Hudson venait de l’apprendre à ses dépens.

“Mince… Je… Euh… Pardon… Je… Je voulais pas te faire peur. Je… hmm…hmm…”, il s'éclaircit la voix et leva le bras pour mettre en évidence le sac plastique. “Je voulais vous… Je voulais t’inviter à dîner… Mais je voulais pas te déranger… Je… Désolé… Je repasserais une autre fois…"

Ha… Cole avait donc fait le chemin jusqu’ici à cette heure tardive pour lui apporter à manger ? Shaélynn fronça les sourcils, l’air perplexe. Si le geste était certainement attentionné, elle ne put s’empêcher de s’interroger. Comment avait-il su où la trouver ? Comment pouvait-il savoir qu’elle était encore ici à cette heure ? Était-il allé frapper à son bungalow avant de venir ? Ce ne pouvait pas être un coup de chance. La jeune femme était un peu mal à l’aise. Si Cole avait su où la trouver, il n’était probablement pas le seul…

Elle soupira en le voyant s’éloigner et poser la main sur la poignée. Cole semblait vraiment au bout de sa vie et désespéré. Shaélynn l’avait clairement vexé. Ce n’était pas bon. Biosyn avait été clair sur le fait que la jeune femme devait arrêter de se mettre ses collègues à dos. Cole était un des rares qui l’appréciait. Elle ne savait pas trop si c’était réciproque mais il était là avec un repas et elle mourrait de faim. L’odeur qui s’échappait du sac venait de lui faire prendre conscience qu’elle n’avait pas encore mangé. Et qu’elle avait à peine déjeuner ce midi.

- Cole, attends ! Shaélynn le rattrapa alors qu’il était en train de passer la porte de la serre. C’était parti pour jouer les demoiselles en détresse… Je suis désolée, je m’attendais pas à te voir ici. Ni même à voir personne ici, à cette heure. Généralement, je suis toute seule, tu… Tu m'as foutu la trouille en fait. Elle lui adressa un petit sourire faussement désolé. C’était plutôt à lui de s’excuser pour son intrusion mais bon. Mais je suis dispo pour dîner… Si tu veux toujours. La jeune femme vit son visage s’éclairer et elle sut que c’était gagné pour elle. Une nouvelle fois.

Le jeune homme semblait cependant mal à l’aise dans les serres. Comme beaucoup de monde. De son côté, Shaélynn n’avait pas eu le temps de finir son inspection… Ce n’était pas si grave puisque son équipe avait sûrement fait le travail comme il faut. Mais au fond d’elle, cela l’agaçait profondément quand même d’avoir été interrompu dans ses activités. Elle aurait bien proposé à Cole de faire le tour des serres mais vu sa tête… La jeune femme allait plutôt lui proposer de continuer la discussion ailleurs.

- On va aller dans mon bureau si tu veux ? La température sera moins étouffante qu’ici.

Shaé s’avança dans le hall du QG, qui donnait directement sur la serre avant de se raviser. Elle était en train de saloper tout le carrelage du hall avec ses bottes boueuses. L’espionne lui fit signe de revenir à l’intérieur de la serre. Elle se pencha et ramassa les baskets qu’elle avait posées sur le banc à l’entrée et l’invita à la suivre.

Shaélynn s’avança sur le chemin qui faisait le tour de la serre. Pour des raisons de simplicité, un escalier métallique en colimaçon avait été installé à l’intérieur même de la serre et leur donnait l’accès à l’étage sans repasser par l’intérieur du QG.

Arrivés en haut de l'escalier, elle passa son badge pour déverrouiller la porte, l'ouvrit et se décala pour laisser passer Cole. Elle attendit qu'il entre et elle retira ses bottes. Ses deux paires de chaussures à la main, elle entra dans le bâtiment et dit à Cole avec un sourire.

- Je vais poser ça au vestiaire, j'arrive.

Shaélynn ne laissa généralement que ses bottes au vestiaire. C'était un outil de travail en soit et cela ne la dérangeait pas de les laisser dans son casier. Elle laissait ses vêtements de rechange dans son bureau dans un placard. Ce n'était pas inhabituel en soit mais la britannique avait jusqu'à 4 tenues différentes (avec les chaussures assorties) dans son placard. Au cas où. Deux tenues pour le Garden et 2 tenues un peu plus formelles pour les réunions ou les événements. Avant de sortir, elle nettoya un peu ses bottes et remit ses baskets noires. Elle ressortit du vestiaire et vit que Cole n’avait pas bougé.

Shaé se fit la réflexion qu’il ressemblait un peu à un labrador abandonné, perdu là au milieu du couloir. Sportif, loyal mais pas très indépendant. Elle eut un sourire malgré elle et constata avec amusement que Cole lui retourna. La jeune femme s’empressa de rentrer dans son bureau avant d’exploser de rire. Elle activa l’interrupteur et plissa les yeux devant la puissance des néons.

Machinalement, la britannique alla s’asseoir à sa chaise et vérifia rapidement ses mails. 0 mail. En même temps à presque 23h ce n’était pas l’effervescence sur le parc. Elle éteignit le pc et lui lança :

- Officiellement : fin de la journée ! Alors ? Qu’est-ce qu’on a au menu ?

Depuis le café qu’ils avaient pris ensemble, les deux employés ne s’étaient pas recroisés. A vrai dire, Shaé n’avait pas franchement pensé à lui depuis. Lewis avait tenté quelques fois de glisser son nom dans une conversation et elle avait dit qu’elle essayerait de le recroiser. Ou de l’inviter à boire un café. Mais évidemment elle ne l’avait pas fait. Par manque de temps certes mais aussi par manque d’envie. Même si la situation était compliquée avec Noah depuis la disparition de Cameron et qu’ils n’étaient techniquement plus ensembles, elle restait malgré tout amoureuse de lui. Lewis lui avait parlé de quelques rendez-vous avec Cole mais certains de ses propos avait quand même fait comprendre à la jeune femme que ce n’était pas complètement ce qu’il avait en tête. Il lui parlait de “profiter de sa vie sur le parc”, de “sortir un peu de son bureau” et de “s’amuser un peu”, de “profiter de sa jeunesse”.

Ouais. Shaélynn était moyen emballé par l'idée si cela impliquait de coucher avec un de ses collègues. Elle comprenait l’intention de Lewis qui souhaitait qu’elle lie des liens avec les autres et se détache un peu de Noah mais ça n’avait jamais fait partie du plan. Cela ne faisait pas partie de son plan à elle.

Sur le pallier de la porte, Cole sentit la présence de la jeune femme se rapprocher derrière lui.

« Cole, attends ! Je suis désolée, je m’attendais pas à te voir ici. Ni même à voir personne ici, à cette heure. Généralement, je suis toute seule, tu… Tu m'as foutu la trouille en fait. »

Cole se retourna pour la regarder. Il se sentait vraiment bête. Il lui avait vraiment fait peur. Elle lui adressa un petit sourire désolé qu’il lui retournait. Malgré lui, son menton se releva et ses lèvres se pinçaient. Il avait merdé et il se sentait coupable… Il espérait que la jeune femme ne lui en veuille pas de trop pour sa maladresse. Sans avoir le temps de se remettre de ses émotions, elle ajouta aussitôt.

« Mais je suis dispo pour dîner… Si tu veux toujours. »

Bien sûr qu’il voulait toujours ! C’était son idée. Pourquoi ne voudrait-il plus ? Il sourit à nouveau. Son visage se détendait un peu alors qu’il reprenait un peu de ses moyens.

« On va aller dans mon bureau si tu veux ? La température sera moins étouffante qu’ici. »

Il acquiesçait. De toute façon, il ne voyait pas comment il serait possible de manger dans la serre. La température et l’humidité y étaient beaucoup trop élevées pour que cela soit confortable. Shaélynn l’invitait à le suivre puis se ravisait en cours de route. Elle passa à côté du jeune homme comme un courant d’air agréable. Elle se pencha pour ramasser des baskets posés sur banc à l’entrée. Cole détourna le regard un instant alors qu’elle se relevait. Elle l’invita à le suivre à nouveau. Il y avait un certain jeu de séduction à cette gestuelle silencieuse auquel le jeune homme n’était pas insensible. Ils longeait ainsi les allées principales. Le jeune homme observait les plantes qui virevoltaient et jouaient une mélodie singulière. Il ne put s’empêcher de jeter à nouveau un regard sur la jeune paléobotaniste qui se déplaçait devant lui avec tout autant de grâce. Ils rejoignaient finalement un escalier métallique en colimaçon qui grimpait au premier étage à l’intérieur du QG. Dans la pénombre, Cole distinguait malgré tout le creux de ses reins à chaque enjambée. Ce dernier se dessinait discrètement à travers son t-shirt qui lui tentait de se soulever à chaque fois que ses cuisses se levaient. Arrivé en haut, Shaélynn passa son badge pour déverrouiller la porte. Elle l'ouvrit et se décala en l’invitant à passer devant. Il eut un petit sursaut de surprise puis se mit de profil pour entrer. Leur deux corps se frôlaient et il sentit à nouveau son parfum. Lorsqu’il se retourna, la jeune femme était en train de retirer ses bottes. Elle entra avec les deux paires de chaussures en main et un sourire à faire chavirer un navire.

« Je vais poser ça au vestiaire, j'arrive. »

Cole l’attendait donc dans le couloir le temps qu’elle termine de ranger ses affaires. L’endroit était très calme et il put suivre le moindre de ses gestes rien qu’avec l’ouïe. Il l’entendit ouvrir une porte métallique et y poser ses affaires. Elle enfilait ensuite ses deux baskets et arrangeait son pantalon. Lorsqu’elle ressortit enfin, Shaélynn posait sur lui un regard amusé qui fit presque rougir le jeune homme. Elle avait ce don d'illuminer une pièce lorsqu’elle entrait. Elle lui adressa encore un sourire qu’il ne put se retenir d’imiter. Après une marche silencieuse, ils arrivaient finalement dans le bureau de la jeune femme qu’elle éclaira d’un néon grésillant. Cole eut un petit sourire discret quand il la vit plisser des yeux. Elle se dirigea ensuite vers son ordinateur et s’installa sur sa chaise. Elle fit quelques clics de souris et affichait une certaine concentration qui lui fronçait les sourcils sans qu’elle ne s’en rende compte. Un dernier clic fit disparaître la lumière bleuâtre et coupa les ventilateurs de l’ordinateur.  Elle lui lança alors d’un air enjoué.

« Officiellement : fin de la journée ! Alors ? Qu’est-ce qu’on a au menu ? »

Cole, qui avait commencé à sortir les plats de son sac plastique et à les déposer sur la table, prit alors un air faussement sérieux et lui dit.

« Aujourd’hui, pour le plaisir de vos papilles, nous vous proposons un repas d’exception confectionné par les meilleures cuisinières du Jurassic Park. », il glissa une serviette en papier sur son avant-bras et pointa du doigt les tupperwares qu’il débouchait au fur et à mesure de son énumération. « Les rouleaux de printemps et sa délicieuse salade verte. Les traditionnelles nems au poulet de Madame Tsao accompagnés de sa sauce soja. Le fameux porc au caramel sur son lit de riz blanc. Et pour finir… Les seules et uniques, parce que c’était vraiment les dernières… Les crèmes brûlées de Ben ! »

Il portait un jean et une chemise grise claire. C’était ni trop ni pas assez. Il était élégant mais sans en faire des caisses. Il finit ensuite par sortir une petite bouteille de vin et ajouta.

« J’ai pris également la liberté de choisir la plus belle bouteille de la meilleure cuvée de nos vins ! »

Il la posa, fit son plus beau sourire et lâcha un “bon appétit” en français. Oui, même si cela ne payait pas de mine, Cole avait mis le paquet. Il cherchait à impressionner la jeune femme par cet acte de générosité. Elle affichait un sourire et un petit “wow” discret qui se lisait sur ses lèvres. Cole se doutait bien qu’il y avait un peu de moquerie devant le ridicule de la petite scène qu’il venait de jouer mais c’était aussi l’effet voulu. Il n’y avait rien de fancy dans le repas qu’il avait amené. Il lui tendit une fourchette en plastique avec une serviette en papier et ils s’installèrent tous les deux sur le canapé. Visiblement, les deux étaient affamés puisqu’ils se jetaient quasiment en même temps sur la nourriture. Ils partageaient une petite coupelle de sauce soja pour les nems. Ça avait tout de même un petit côté intime. Elle était un peu plus minutieuse que lui, Il était plus maladroit et il lui fallait se concentrer pour ne pas se tâcher bêtement. Après quelques bouchées, Cole se tourna vers la paléobotaniste et lui dit tout simplement.

« Alors ? Ces dernières semaines se sont bien passées ? Beaucoup de boulot ? »

Une question encore sur le boulot. Il se sentait bête mais c'était le seul sujet qu'ils avaient en commun et dont il était sûr d'avoir une réponse de la jeune femme. Il ne voulait pas la brusquer mais il ne voulait pas non plus paraître inintéressant. A vrai dire, le jeune homme voulait en savoir plus sur la paléobotaniste mais il se contrôlait, il ne voulait pas précipiter les choses. Il fallait bien lancer la discussion quelque part de toute façon. Les questions plus personnelles viendraient plus tard…

Sous l’effet de la surprise, et un peu de la contrariété, Shaélynn ne l’avait pas remarqué jusque-là mais Cole était plutôt élégant. Avait-il eu une réunion importante ? En tout cas, cela avait dû être un peu plus formel qu’une simple réunion avec son équipe. Le jour où elle s’était pointée à l'improviste à son QG pour l’inviter à boire un café ou même les quelques fois où elle l’avait aperçu de loin, il portait toujours de simples t-shirts. A la réunion avec les avocats, ils étaient évidemment tous sur leur 31 mais en dehors de cette occasion spécifique, il n’y avait que Shaélynn qui semblait être tirée à 4 épingles pour traîner sur le parc.

Semblant soudain sortir de son flegme et de sa réserve habituels, Cole commença à énumérer les plats avec un air volontairement pompeux :

- Aujourd’hui, pour le plaisir de vos papilles, nous vous proposons un repas d’exception confectionné par les meilleures cuisinières du Jurassic Park.

Le guide fit une pause pour poser une serviette en papier sur son bras, imitant les serveurs des grands restaurants et commença à ouvrir les tupperware.

La britannique se cacha la bouche de ses mains pour se retenir de rigoler. Est-ce que… Non, elle ne pouvait pas juste exploser de rire et se moquer de lui ouvertement. Elle le connaissait à peine ! Il fallait qu’elle se contienne. Mais il avait l’air tellement tarte que c’était compliqué pour elle. Shaé se doutait que c’était censé être drôle mais… Quelque part, elle était mal à l’aise. Cole faisait visiblement tout pour lui plaire et semblait sincèrement intéressé. Et elle ne l’était pas. Du moins pas pour les mêmes raisons que lui.

- Les rouleaux de printemps et sa délicieuse salade verte. Les traditionnelles nems au poulet de Madame Tsao accompagnés de sa sauce soja. Le fameux porc au caramel sur son lit de riz blanc. Et pour finir… Les seules et uniques, parce que c’était vraiment les dernières… Les crèmes brûlées de Ben !

L’annonce des plats coupa cependant Shaélynn dans ses pensées. Elle mourrait de faim. Pour sa survie, elle allait mettre un peu ses scrupules de côté. Ce n’était pas deux nems et une crème brûlée qui l’engageait à grand chose après tout. En privé, sans regards braqués sur eux ou en l'absence de leurs collègues, le blondinet semblait beaucoup plus détendu. Elle en arrivait presque à le trouver sympa.

- J’ai pris également la liberté de choisir la plus belle bouteille de la meilleure cuvée de nos vins !

Hum… Autant le repas était informel, autant la bouteille de vin marquait un peu plus la volonté de Cole de transformer ce pic nique en rencard. Shaé comprit à cet instant qu’il avait probablement bien planifié ce moment… Ha. Cela expliquait son air profondément déçu de tout à l’heure. Le cerveau de l’espionne ne mit pas non plus longtemps à connecter les points. S’il avait su où la trouver c’est qu’il avait dû passer plusieurs fois devant le QG à des heures tardives. Ou alors c’était son pote Josh Solomon qui avait dû cafter… L’attitude n’était pas très professionnel d’une part et de l’autre elle espérait qu’il limiterait ses indiscrétions sur les activités de la jeune femme à son cercle d’ami restreint. Elle n’avait pas spécialement envie que ça vienne aux oreilles d’un certain journaliste.

- Waouh.. Par contre, n’ouvres pas la bouteille… Je ne bois pas. Enfin, plus. Nuança-t-elle en se pinçant les lèvres. Les excès de la fac ne sont pas si loin. Désolée…

Elle le remercia et ils commencèrent à manger immédiatement. Cole semblait nerveux et régulièrement il avait quelques gestes maladroits. Shaélynn ne pouvait s’empêcher de le surveiller du coin de l'œil en craignant pour la sécurité du canapé en cuir. Prête à bondir si la moindre molécule de nourriture venait à atterrir sur le précieux revêtement.

-  Alors ? Ces dernières semaines se sont bien passées ? Beaucoup de boulot ?

Shaélynn prit le temps d’avaler la bouchée qu’elle était en train de mâcher. Pffiou… Quelle idée de sauter autant de repas ? Comme tout le monde, elle aimait bien manger. Mais elle préférait bosser alors quand elle devait choisir, elle n’hésitait pas trop. De toute façon, elle mangeait souvent sur le pouce, commandait quelque chose à l’espace temps, au Jurassic Village ou prenait de quoi faire une salade ou des surgelés à la supérette du village des employés. Cela la changeait vraiment des repas healthy que préparait Noah ou des recettes plus gourmandes que Cameron adorait. Shaé, pour sa part, n’était pas une grande cuisinière. En même temps, elle n’avait jamais pris le temps d’y consacrer du temps. A part quand elle aidait les garçons, elle ne foutait pas souvent les pieds dans leur kitchenette. Alors maintenant qu’elle vivait seule, ce n’était pas la peine d’y penser.

- Oui, une tonne de boulot. Entre la mission de classifications, le déplacement à Madagascar. Qui s’est bien passé d’ailleurs, on a ramené des nouvelles ambres. Marcos Shannon, le paléontologue qui dirigeait l’expédition, m’a envoyé le rapport du laboratoire ce matin… Les ambres collectées sont exploitables. Et puis évidemment l’organisation pour le départ sur le nouveau parc en Europe, j’ai l’impression de ne pas arrêter une seule seconde !  

Shaé reprit une bouchée de riz blanc avec la viande. Elle risqua un regard en direction de Cole qui l’écoutait parler. Mais elle détourna rapidement les yeux pour cacher son agacement. Il avait un peu de sauce caramel au coin de la bouche et ne s’en était pas aperçu. Au fond elle s’en fichait parce que 6 ans de colocation avec Cameron l’avait en quelque sorte immunisée contre les gens qui mangeaient de manière maladroite… Mais justement, voir le jeune guide piocher gaiement dans son tupperware et laisser échapper un grain de riz ou rattraper de justesse une goutte de sauce lui rappelait un peu trop le jeune informaticien.

- Je suis pas sûre que ça soit une impression en fait. Mais bon, j’ai bien avancé sur le planning, la répartition des employés, j’ai bouclé les emplois du temps de ceux qui restaient sur Nublar… Faut que j’affine encore les ordres de missions pour que tout roule pendant que je suis pas là mais je suis dans les temps.

La jeune femme réajusta sa position sur le canapé en pliant sa jambe pour se placer un peu plus face à Cole. Mais surtout pour étirer discrètement son dos. Elle avait assez parlé. Maintenant, elle voulait manger et elle renvoya la question au guide afin de pouvoir profiter de son plat.

- Et toi ? Ton opération sur Sorna s’était si terrible que tu ne le craignais ?

La britannique avait volontairement éludé la question sur son opération sur Sorna… Entre le clone de Thaddeus, Shivak, Marcos qui manquait se faire bouffer par un Carcharodontosaurus, McTaylor qui ouvrait grand sa gueule et Erin qui… Bon ben Erin quoi, l’opération s’était soldée par un échec.

Shaélynn termina sa bouchée avant de lui répondre. Elle passa sa langue discrètement sur ses lèvres pour y enlever de la sauce soja. Visiblement, il avait plutôt bien choisi le repas et elle semblait l’apprécier. Bon, il n’avait par contre pas marqué des points pour la bouteille de vin. C’était bon à savoir pour la prochaine fois. La prochaine fois ? Oui, Cole aimait à penser que ce n’était pas la dernière fois qu’il voyait la jeune femme.

- Oui, une tonne de boulot. Entre la mission de classifications, le déplacement à Madagascar. Qui s’est bien passé d’ailleurs, on a ramené des nouvelles ambres. Marcos Shannon, le paléontologue qui dirigeait l’expédition, m’a envoyé le rapport du laboratoire ce matin… Les ambres collectées sont exploitables. Et puis évidemment l’organisation pour le départ sur le nouveau parc en Europe, j’ai l’impression de ne pas arrêter une seule seconde !

Elle prit une autre bouchée. Cole, lui, continuait de l’écouter tout en mangeant son repas. Il buvait les paroles de la jeune femme et manqua à plusieurs reprises de perdre un grain de riz ou de faire tomber de la sauce soja. Shaélynn jeta un coup d'œil dans sa direction puis détourna aussitôt le regard. Réaction très humaine de la part du jeune guide qui a remarqué que ce dernier ne s’était pas porté sur ses yeux mais sur ses lèvres. Cole profite alors que celle-ci est les yeux rivés sur son plat pour essayer ses lèvres avec une serviette. Plus préoccupé à cet instant par l’apparence qu’il renvoyait à la jeune femme, il avait néanmoins assimilé ce qu’elle lui avait dit. Ses expéditions s’étaient bien déroulées et elle ne s’était pas déplacée pour rien. Cole, de son côté, n’avait pas encore eu trop le temps de se pencher sur le départ pour Isla Nova. Il y avait déjà tant à faire, il avait déjà dû mal à se projeter pour la semaine alors déléguer pour deux mois semblait impensable sur le moment. Il allait bien devoir s’y mettre de toute façon…

- Je suis pas sûre que ça soit une impression en fait. Mais bon, j’ai bien avancé sur le planning, la répartition des employés, j’ai bouclé les emplois du temps de ceux qui restaient sur Nublar… Faut que j’affine encore les ordres de missions pour que tout roule pendant que je suis pas là mais je suis dans les temps.

La jeune femme se redressa et plia sa jambe pour se placer un peu plus face à lui. Cole se mit un peu plus de profil par mimétisme.

- Et toi ? Ton opération sur Sorna s’était si terrible que tu ne le craignais ?

La question était légitime et tout à fait attendue mais Cole blêmit malgré lui. Considérant les risques qui avaient été encourus, l’opération des Mamenchisaurus avait été à la fois un succès et un échec total. Ils avaient été chargés par des animaux pesant approximativement cinquante tonnes. Pas de quoi se vanter et un souvenir légèrement traumatisant de plus. Les dinosaures, qu’ils soient herbivores ou carnivores étaient dangereux. Au même titre qu’un éléphant ou un buffle pouvait vous piétiner ou vous embrocher, les dinosaures étaient une menace constante. Ils l’étaient dans le parc et ils l’étaient encore davantage dans leur milieu naturel.

Quant à l’opération de récupération, celle dont Shaélynn faisait probablement référence… Cole restait là aussi profondément marqué par les événements.

Il repensait à ces mots qu’il avait lui-même prononcés à voix haute. La mission avait été un fiasco total. Un succès pour InGen, certes. Mais du point de vue logistique et humain,  il ne fallait pas s’y attarder de trop. Une casserole de plus pour l’entreprise. Non seulement il avait rencontré un type complètement fou qui séjournait sur l’île depuis on ne sait combien de temps mais ce dernier avait en plus mis en danger toute l’expédition. Thaddeus dans les vappes, James à moitié sourd, Alan qui se perd dans la forêt … Une succession de péripéties rocambolesques qui avait bien failli mettre en péril le groupe et l’expédition. Cole, sous pression, avait presque pété les plombs au point de suggérer de tuer l’excentrique si celui-ci continuait sur sa lancée. Le sang froid et la détermination de Emma Beckett avait permis à tout le monde de se sortir de cette histoire insensée. Elle avait d’un seul coup assommé cet homme. Cependant, la présence d’un Cératosaurus et d’un Acrocanthosaurus n’avait pas non plus aidé. Et encore, ils devaient s’estimer heureux car tout ça aurait pu être bien pire. Tout ça aurait pu très mal se terminer. Tout le monde était rentré sain et sauf. Cole pouvait encore en fermant les yeux sentir cette odeur de mort et entendre ce terrible rugissement. Là encore une fois, grâce à des décisions rapides, Royce O’Connel avait réussi à tous les sauver. Cole estimait qu’ils avaient eu énormément de chances… Il n’osait pas imaginer ce qu’avait pu vivre cet homme tout seul là-bas. Le calvaire, la solitude et la panique constante qu’il avait dû vivre. L’opération aurait nécessité plus de moyens, matériels et humains. Il devait l’avouer, ces derniers événements avaient encore une fois refroidi la fascination qu’il avait pour les dinosaures. Cela avait également remis en question la sécurité de ces opérations qui semblaient être des missions suicides. Cole ne s’était pas gêné de faire remonter tout ça à Josh, en espérant que cela fasse bouger les choses dans le bon sens. Il y avait des limites à sa curiosité et visiter les intestins d’un prédateur ne faisait pas tellement partis de ses projets ou de ses intentions. Il déglutit encore une fois malgré lui. Il tentait de contenir une certaine peur qui se lisait sur son visage et de récupérer quelques couleurs par la même occasion en prenant une nouvelle bouchée avant de prendre la parole.

- Disons que je risque d’exercer mon droit de retrait pour les prochaines expéditions…, se contentait-il de répondre sur un ton neutre.

Il n’avait pas spécialement envie de s’étaler sur le sujet. Encore une fois, cela n’avait pas été une très bonne expérience… En reparler ne le mettait pas très à l’aise et il avait dû déjà faire cette opération à deux reprises. Une fois pour son rapport et une autre pour Josh qui avait tenu à avoir un maximum de précision. Cole savait que le ranger cherchait toujours des réponses concernant la Chimère. Il les cherchait récemment un petit partout où il le pouvait et les contre-rendus des missions sur Sorna faisant visiblement parti de ses recherches. Quoi qu’il en soit, Cole souhaitait de toute manière faire preuve d’un peu plus de retenue que durant leur dernier rendez-vous.

- Mais je suis là et en un seul morceau donc je vais m’estimer heureux j’imagine…, ajoutait-il en souriant en coin, un air blasé non dissimulé. Il reprenait plus joyeusement. Sinon, je pars également sur Isla Nova ! On se verra sûrement là bas, c’est top ! J’ai pas encore le temps d’avancer sur les planning et les répartitions avec tout ça… Entre les rapports de missions et les problèmes qui s’accumulent ! Enfin bon, tu sais ce que c’est…

Il prit une nouvelle bouchée et s’essuya cette fois avec la serviette pour faire bonne mesure mais aussi pour prendre le temps de réfléchir à ses prochains mots. Il voulait tenter de discuter d’autres choses que le boulot mais le seul sujet qui lui venait sur le moment était celui qu’il avait sous les yeux. Il pointe ainsi avec sa fourchette son repas déjà bien entamée et ajoute donc bêtement.

- Ça te plait ?

Il faillit lever les yeux au ciel devant la bêtise de cette question mais bon. Changer de sujet n’était pas forcément évident dans leurs situations. En tout cas, Cole peinait véritablement à lancer des sujets pas trop personnels et qui surtout pouvait arriver sur le tapis sans que ça soit tirer par les cheveux. Encore une fois, il faisait preuve de maladresse. Lui qui avait pourtant l’habitude de travailler avec des gens et qui en cotoyait tous les jours se trouvait complétement décontenancé devant la jeune femme. À question banale et courte, réponse courte. Shaélynn se contenta d'acquiescer en s’attaquant à un rouleau de printemps. L’odeur de menthe était presque enivrante et la salade croquait sous la dent des deux collègues. Comme lui, elle avait préféré s’attaquer à ce qui était encore chaud et à garder le frais pour après. Voulant éviter un blanc génant, Cole ajouta aussitôt.

- Au fait, si j’étais pas arrivé à ton secours, tu serais resté encore jusqu’à quelle heure ? Fais attention à ta santé quand même… Il faut savoir prendre du temps pour soi de temps en temps et profiter de la vie !

Vraiment Cole ? Après lui avoir foutu une frousse pareille, tu trouves le moyen de dire que tu es arrivé à son secours ? Vraiment ?... Bordel… Il n’était vraiment pas doué pour ça. Il avait envie de se frapper le front tout seul pour se forcer à réfléchir avant de parler. En plus, qu’allait-elle penser ?

Sérieusement Cole ? Mais… C’est d’un nul ! Tu n’as pas trouvé mieux comme sujet de discussion ? Ah mais c’est nul…

Il connaissait rien de cette femme. À part les plantes, qu'étaient ses hobbies et ses occupations ? Qu’est-ce que ça voulait dire prendre du temps pour soi de temps en temps ?

Rah mais merde… C’est quoi cette morale à deux dollars six centimes là… T’en a d’autres des comme ça Cole le sage ?

Constatant que son dépit et dégoût de lui-même devait se lire sur son visage, il ajouta à nouveau avant que Shaélynn, qui devait probablement mourir de l’intérieur, ne lui réponde.

- Désolé… C’est très nul. Je ne suis pas très doué… Je…, il soupira légèrement. Tu connais déjà ton affiliation sur Nova ?

Et voilà qu’il retournait finalement sur des territoires sur lesquels il était plus à l’aise… Le boulot. Bien joué Cole…

La jeune terminait une dernière bouchée de son repas avant de lui répondre. Cole ne la regardait pas tout de suite, légèrement embarrassé par ce qui venait de se produire.

- Non pas encore. Je sais que je vais me garder du temps pour le projet que Erin O’Connor, que tu as rencontré le jour de l’opération des Carcharodontosaurus, a été chargé de mettre en place. Tous les aquariums ne sont pas finalisés et John Hammond lui en a confié un. Je vais sûrement garder un oeil là dessus. Après le reste… Je continue de recevoir des invitations pour des réunions, des consultations, des visites mais je ne me suis pas encore décidée.

Shaélynn reposa son plat qu’elle venait de terminer sur la table. Elle souffla légèrement d’un air repu avant de reprendre. Il fallait le dire, leurs emplois ne leur accordaient pas beaucoup de temps et les repas étaient généralement courts.. Quand ils ne l’étaient pas, ils étaient bien souvent écourtés par un appel ou une urgence quelconque. Ils avaient ainsi appris à manger vite et rapidement. Si les repas duraient quinze minutes c’était déjà un miracle. C’était une mauvaise habitude en soi mais également une nécessité. Il pouvait même arriver de sauter un repas. Les employés ont des temps de pause encadrés et réglementés. Les chefs de section ne s’arrêtent jamais. Il ne pouvait pas y avoir que des avantages à travailler pour InGen. Être h24 sur son lieu de travail impliquait aussi qu’il puisse avoir des urgences à point d’heure. C’était le quotidien des salariés du Jurassic Park.

- Tu sais si il y a d’autres chefs de sections ou employés mobilisés pour Nova parmi ceux qu’on connaît ? Je n’ai eu aucune info. Je sais même pas si John Hammond ou son entourage vont faire le déplacement.

Cole releva la tête en terminant une bouchée. Cette question il se l’était déjà bien évidemment posée. Il avait creusé un peu de son côté pour en savoir un maximum. Sur les personnes qui allaient les accompagner, sur les missions et sur le parc en lui-même. Il réfléchit un instant pour se remémorer et lui répondit aussitôt.

- John Hammond sera là oui. Je pense qu’il doit vouloir superviser un minimum les opérations. Je sais qu’il y aura également des paléontologues dont Marcos Shannon. Je ne connais par contre pas l’équipe qu’il a mobilisée. Josh Solomon, lui, ne sera pas sur place, il envoie Emma Beckett sur place pour le remplacer. Il m’a dit qu’il avait d’autres choses à gérer sur le parc et ne pouvait pas se permettre le déplacement. Je ne sais pas si y’aura des informaticiens mais je sais qu’il y aura Elina Moldovan pour les scientifiques.

Il levait les yeux au ciel. Il ne fallait pas être devin pour comprendre qu’il avait un peu de rancœur contre le jeune scientifique. Depuis leur mission sur Isla Sorna, Cole avait essayé de surveiller un peu ses agissements. Il s’était notamment renseigné pour savoir si elle venait sur Isla Nova afin de pouvoir la confronter. En réalité, il lui était quasiment impossible de connaître son agenda et de pouvoir la croiser par hasard sur le parc. Leur boulot était beaucoup trop différent et leur poste de travail n’était pas tellement à proximité. Mais Cole n’oubliait pas le coup qu’elle lui avait fait durant la mission des Mamenchisaurus. Le jeune homme détestait qu’on lui mente. Cela dit, qui aimait ça ? Elle les avait mis en danger pour une mission que John Hammond lui avait demandé personnellement. Mais c’était étrange. Elle savait pour l’abri. Elle avait choisi cette destination dans le seul but de pouvoir bifurquer dans sa direction. L’étude des longs cou avait-il été un prétexte ou un hasard ? Que contenait cette farde ? Pourquoi parmi tous les documents présents elle avait récupéré spécifiquement celle-là ? Cole n’aimait pas avoir ce genre d’interrogation mais il en venait à questionner sérieusement l’intégrité de la jeune femme. Qui était-elle ? Serait-il possible qu’elle soit infiltrée ? Qu’elle soit une espionne ? Il ne savait pas tellement quoi en penser ou quoi interpréter. Il ne voulait pas précipiter ses conclusions. Depuis que Josh lui avait dit de rester sur ses gardes et d’ouvrir l'œil, Cole était presque devenu paranoïaque. Il n’était pas tellement doué pour ça non plus. Certes, il était observateur mais il n’était pas enquêteur pour autant. Quoi qu’il en soit, il surveillait les activités et les travaux de Elina Moldovan dans le seul but de pouvoir la confronter un jour ou un moment sur cette mission sur Isla Sorna.

Cole déposa à son tour son plat sur la table et essaya une dernière fois ses lèvres sur sa serviette en papier. Il se leva d’un bond pour regarder par la fenêtre. En journée, la vue devait être plutôt agréable mais sans la danse gracieuse et méthodique de Shaélynn, la serre semblait banale. La nuit était claire et une légère brise faisait bouger les branches et les feuilles des arbres. La nature était belle et était maître sur Isla Nublar aussi. Malgré les infrastructures, elle était dominante et donnait la sensation qu’elle pouvait rétablir l’ordre à tout moment. Toujours regardant dehors, le jeune homme prit la parole d’un air presque enfantin.

- Tu me fais une visite des serres ?

Il tourna la tête pour voir la réaction de la jeune femme et vit du coin de l’oeil une photographie au format A4 qui traînait sur une pile de documents à traiter. Cole sourit et hésita quelques instants. Il ne voulait pas paraître fouineur ou sans gène mais il ne put s’empêcher de l’attraper pour mieux la regarder. La photo était aux abords assez drôle. On y voyait Shaélynn accroupi, un genou au sol. Elle portait un short et un débardeur. Ce n’était pas une tenue qu’elle avait l’habitude de porter ici au parc. Elle prenait la pose, une main dans les cheveux et l’autre tenait une sorte de piolet. Il n’y avait absolument rien d’anodin dans cette photographie et Cole ne put retenir un petit souffle de nez ainsi qu’un grand sourire en lui montrant. Il fit un “wow” avec un air un peu taquin et ajouta.

- Est-ce que je me risque à te demander pourquoi ?

C’était un peu bête mais cette photo montrait une facette de la jeune femme qu’il ne connaissait pas encore. Elle était détendue et, même si ça se voyait que c’était un air exagéré, elle était quand même sexy. Il avait tellement à découvrir d’elle. Ce qu’elle aime, ce qu’elle déteste. Ses rêves et ses peurs. Ses ambitions et ses projets. Son passé et ses expériences. Il ravala sa curiosité et malgré lui dévorait des yeux la jeune femme en attendant une réaction de sa part.

Shaélynn fronça le nez d’un air embarrassé. Cette grimace déclencha un sourire non contrôlé chez le jeune homme.

- Hum… Tu connais Marcos Shannon ? À Madagascar, il a pris des photos de tout le monde pour le “calendrier sexy” de Jurassic Park. Et du coup j’imagine que ça - elle reprit la photo des mains du guide - c’est le mois de janvier tu vois. Pour découvrir les autres mois, va rendre visite à Erin O’Connor, Elina Moldovan mais un conseil… Pas la peine d’aller voir celle de Terrence McTaylor, pas sûre que ça soit ton genre.

La paléobotaniste s’empressa de remettre la photo et les autres dossiers dans une enveloppe puis les fourra dans un tiroir. Bon, il avait peut-être un peu trop fouiné pour la jeune femme et il n’aurait peut-être pas dû attraper des documents comme ça sans lui demander l’autorisation mais rien que pour cette réaction ça valait le coup. Il ne put s’empêcher d’adresser à M. Shannon un petit remerciement pour cette photo. Pour ce qui était du calendrier, le mois de janvier lui suffisait amplement.

- On va visiter la serre ?

Il acquiesça et la suivait alors qu’elle ouvrait la marche. Cole bouillonnait et était définitivement sous le charme. À ses côtés, il avait simplement envie d’attraper sa main mais il n’en avait pas le courage. Arrivés dans la serre, Shaélynn se tourna vers lui et lui annonça d’un air à nouveau sérieux :

- On va rester sur le chemin. Tu vas pourrir tes chaussures si tu avances sur le substrat et on évite au maximum de ramener des trucs de l'extérieur. Ça c’est pour tes chaussures mais c’est surtout pour protéger les plantes.

À nouveau, il acquiesça alors qu’elle lui tendait des sortes de chaussons blancs. Ce n’était pas très glamour mais il obéissait et les enfilait par-dessus ses chaussures. Shaélynn faisait de même avec les siennes et alors qu’il s’approchait d’une plante, une main à l’avant, il fut couper par la jeune femme qui ajouta.

- Évidemment, on ne touche à rien sans gants !

“Oups” pensa Cole intérieurement en rangeant sa main le long de son corps.

- Bon ok, là c’est la serre tropicale, la principale. On a des exemplaires de tous les végétaux du parc qui poussent sous ce type de climat. Pour te donner le nom des groupes, Filicophyta, Cyatheales Cycadophytes, Ginkgoaceae, et les angiospermes. En gros des fougères, encore des fougères, des palmiers, des feuillus et des plantes à fleurs. Globalement c’est organisé de la même façon que sur le parc : on entretient mais on laisse faire. Toutes les variétés qui sont ici ont déjà été testées et on les mets en adaptation ici pour voir comment elles se comportent avec les autres. Elle se tourna vers lui, un air passionné sur le visage : Évidemment je ne vais pas te les nommer une à une car j’en ai plus de 600 variétés différentes rien que dans cette partie- là de la serre.

Shaélynn répondait à ses questions avant même qu’il ne se les pose et le jeune homme ne put s’empêcher d'acquiescer en souriant. Les allées disposaient de pancartes et des tables de lecture qui présentaient les plantes le plus simplement possible. La paléobotaniste se déplaçait avec grâce et élégance. Elle était à l’aise et dans son milieu. Le cœur du jeune homme tambourinait dans sa poitrine. Il buvait ses paroles et se contentait de l’écouter attentivement. Lentement et d’un pas léger, elle le dirigeait vers une autre salle faiblement éclairée. On entendait le grésillement singulier des néons et le léger frottement des feuilles faisait une drôle de mélodie qui venait se mêler à tout ça. La salle était en longueur et délimitée par des étagères éclairées par des lampes ultraviolettes. Certaines plantes étaient à l’air libre tandis que d’autres étaient enfermées dans des cuves. Au fond, des postes informatiques occupaient l’espace, probablement pour enregistrer en temps réel les évolutions. Il n’y avait pas à dire, il fallait une patience exemplaire pour exercer un emploi comme celui-là.

- Et voilà la pièce où la magie de Mère Nature n’est pas la bienvenue. Je pense que tu peux comprendre pourquoi on fait pas visiter cet endroit aux visiteurs. Ça gâche un peu la beauté du truc.

Cole comprenait ce qu’elle voulait dire. De manière générale, InGen préférait rester succinct sur certains détails de certaines étapes. Celle-ci en faisait partie. La communication et la diffusion des informations étaient contrôlées pour ne pas choquer et pour éviter toute polémique. Le jeune homme avançait dans les allées en observant les différentes pousses. Il perdit quelques instants de vue Shaélynn et il entendit le bip singulier des portes. Par habitude ou par précaution, elle semblait avoir verrouillé la porte. Cole n’y prêtait pas plus attention que cela et continuait d’observer quelques spécimens qui ressemblaient à des fougères. Elle s’approcha d’un bassin qu’il n’avait pas vu au premier abord et en cherchant son regard et son attention, elle ajouta.

- On n’a pas que des espèces natives du crétacé ou du Jurassic évidemment. InGen profite du fait que les visiteurs n’y connaissent pas grand-chose pour mixer un peu les époques. Techniquement, on a plus de mal à recréer des végétaux par manque de fossiles et d’ADN donc on a incorporé un certain nombre d’espèces modernes. Pour la diversité. Et puis pour réduire les coûts aussi ! Hammond dépense peut-être sans compter mais je peux t’assurer que les investisseurs repassent derrière, déclara-t-elle d’un air amusé.

Cole souriait et écoutait attentivement les explications de la paléobotaniste. Il avait aimé cette petite blague sur John Hammond qui, effectivement, aimait à rappeler qu’il disposait d’un portefeuille conséquent et qu’il n’hésitait pas à l'utiliser pour le bien de l’entreprise. Le jeune homme s’arrêta sur une plante qui ressemblait étrangement à un pin et se demandait d’un air interloqué si c’était une espèce moderne ou éteinte. Il était effectivement assez captivant de voir que l’évolution de la flore était finalement plus complexe qu’il n’y paraissait. Si elle avait connu des changements drastiques, elle avait globalement gardé les mêmes formes et les mêmes fonctionnements d’il y a plusieurs milliards d’années. Shaélynn, toujours avec autant d'enthousiasme,  s’empressa de pointer du doigt.

- Cet arbuste là c’est un jeune spécimen d’Hymenaea protera. C’est un conifère d’une espèce éteinte. L’une de celles qui  fournit le plus d’ambres fossiles. Mais ce n’est pas la variété qui nous fournit l’ambre avec les inclusions. Il est apparu trop récemment par rapport aux dinosaures. Devant son air interloqué, elle ajoutait : Inclusion ? Les ambres avec les moustiques dedans.

Cole observa la jeune femme. Ce n’était pas étonnant de la voir à la tête du service quand on la voyait briller ainsi avec une telle passion. Le jeune homme la voyait parfaitement étaler son savoir lors de son entretien. Si elle avait dû en passer un. Il s’imaginait que, avec de telles compétences, elle aurait pu tout aussi bien être repérée et extirpée de son ancien lieu de travail. Cole était impressionné et il découvrait à nouveau une nouvelle fois cette femme pour qui il éprouvait non seulement du respect mais aussi de l’affection. Il ne pouvait pas le nier, il ressentait de l’attirance pour elle. Elle avait des qualités qui ne le laissaient pas indifférent. Elle est élégante et intelligente. Elle faisait toujours preuve d’une très grande classe et elle avait ce petit côté fier et présomptueux qu’on donnait aux britanniques de manière générale. Cela ne plaisait pas à tout le monde mais Cole n’y était pas insensible. Sa démarche, sa gestuelle, son accent. Il sourit intérieurement en repensant à ce pincement de nez et sentit une chaleur montée en lui. Décidément, Shaélynn était une femme pleine de surprises. Il s’approchait du bassin à son tour et se penchait pour tenter d’observer son contenu.

- Vous avez aussi recréé des plantes aquatiques ici pour Isla Nova ?

Il se redressait et se tournait vers Shaélynn. C’était probablement un peu niais de sa part mais, devant ces plantes et ce bassin, il trouvait presque cette balade nocturne romantique. Avec un regard qu’il ne contrôlait plus réellement, il dévisageait quelques secondes le cou de la jeune femme puis descendait le long de son bras. Il gardait un souffle coupé pour lui et se retournait à nouveau vers le paysage à la fois naturel et artificiel qui se trouvait devant lui. Cole se tourna à nouveau vers la jeune femme qui avait la tête légèrement baissée, comme perdue dans ses pensées. Il déglutit, ils étaient proches. Il entendait sa respiration, il avait presque l’impression d’entendre son propre cœur tapé contre sa poitrine.




Il se sentait juste bien à cet instant précis. Il n’y avait plus rien d'autre. Dans un élan maladroit et incertain, il laissait tomber son bras droit le long de son corps puis tendit le dessus de son index et vint frôler la main de la jeune femme. Il ne sentait pas d’affronter tout de suite son regard. Son geste n’avait rien d’anodin et n’était clairement pas un accident. C’était idiot mais il était un peu embarrasé. Après tout, ce n’était que sa deuxième rencontre avec elle et il connaissait peu de choses de la jeune femme.

Cole vit du coin de l'œil que Shaélynn venait de se tourner vers lui, pensant sans doute qu’il souhaitait lui parler. Le jeune homme tourna finalement la tête et quand elle releva la sienne à son tour, une mèche vint cacher son visage. Sans comprendre réellement son geste, il glissa lentement sa main pour l’enlever aussitôt. Son regard plongé dans le sien, il mourrait d’envie de l’embrasser. Devant l’air dubitatif de la jeune femme, Cole se met alors à bredouiller en détachant inconsciemment son regard.

- Je… Pardon… Je voulais pas… Enfin…

Puis il se perd à nouveau dans ses yeux. Et elle l’envoute. Il a l’impression que son regard l’invite. Il cède finalement à la tentation. Sa main qui avait commencé à s’écarter se pose alors délicatement sur son visage. Sa peau est incroyablement douce. Il s’approche et presse doucement ses lèvres sur les siennes. Tout d’abord surprise, elle lui rend finalement son baiser. Leurs yeux sont fermés. Ils inclinent leurs têtes avec une harmonie qui vient se mêler lentement à la mélodie végétale. Son nez vient légèrement caresser le sien et leur souffle se mélange. Son odeur est enivrante et l’inspire encore davantage. Les deux se rapprochent alors l’un de l’autre. Elle pose dans un premier temps ses doigts sur son épaule comme pour s’accrocher à  lui puis, se laissant porter par l’instant, sa main continue sa route pour entourer sa nuque. Cole laisse glisser son autre main jusqu’au creux de ses reins pour la rapprocher encore davantage. Lentement, leur baiser se fait plus intense et sa main lâche alors sa joue et, de ses deux bras passés autour de sa taille, il la serre contre lui. À ce moment précis, il n’y a plus qu’elle et elle seule.

Les mains dans les poches, Shaé laissa ses yeux passer d’un côté à l’autre de la serre. Elle ne pouvait certainement pas s’en attribuer le mérite puisque le bâtiment était quasiment aussi vieux qu’elle. D’autres personnes l’avaient précédés pour construire cet endroit, elle savait notamment que sa mère avait contribué à son installation et son développement grâce à ses connaissances et sa passion pour les plantes. Son père aussi avait participé en arrosant généreusement les lieux de sa fortune. Dans une moindre mesure, prendre soin du Jurassic Garden c’était aussi prendre soin d’un héritage.

En attendant de pouvoir le détruire. Shaélynn savait que quand Biosyn en aurait fini avec InGen, il risquait de ne plus rien rester de cet endroit. Parfois cela la chagrinait qu’un endroit aussi parfait disparaisse. Parfois elle espérait juste que cela lui permette de tourner définitivement la page. Plus de Jurassic Park, plus de regrets. Pour le moment, il fallait donner le change, jouer le jeu.

À ses côtés, Cole s’était penché vers le bassin. Elle le surveillait du coin de l'œil tout en regardant son téléphone. Il était déjà tard et cela faisait un moment qu’elle traînait au Jurassic Garden. Il allait falloir qu’elle fasse comprendre au jeune guide qu’il était temps de prendre congé. Elle rangea son téléphone dans sa poche mais conserva la tête baissée. Outre la date du départ sur Nova qui se rapprochait, Shaélynn commençait à s’inquiéter d’une autre échéance. Arthur Lewis lui avait en effet demandé de trouver un prétexte pour se rendre dans le QG des informaticiens et s’introduire notamment dans le bureau de Chris Nedry.

Elle avait gratté des informations à droite et à gauche… Et au vu du personnage qui habitait les lieux et de la disposition des locaux ça n’allait pas être une partie de plaisir. L’homme ne quittait que peu son bureau, tyrannisant ses subordonnées pour qu’ils fassent le job à sa place. Il allait falloir redoubler de prudence.

- Vous avez aussi recréé des plantes aquatiques ici pour Isla Nova ?

La jeune femme l’entendit un peu de loin et ne lui répondit pas. Lentement, ses pensées revenaient vers le moment présent, essayant de trouver un sens à la question de Cole et surtout une réponse à lui apporter. Ils avaient en effet recréé des plantes ici pour Nova. Une partie avait été produite sur place également mais ils avaient prêté des espèces plus matures pour certains espaces extérieurs. Semblant s’impatienter et croyant sûrement que Shaé ne l’avait pas entendu, Cole frôla sa main avec la sienne.

Shaélynn fit un effort pour se reconnecter avec la réalité et se tourna vers lui pour écouter sa question. Elle tourna cependant la tête un peu trop vite et l’une de ses mèches de cheveux glissa. Vu la longueur de ses cheveux, la jeune femme avait l’habitude d’avoir toujours des mèches vagabondes et elle ne s’en préoccupa pas. La mêche vagabonde attira cependant l’attention de Cole qui s’empressa de la replacer derrière son oreille.

Et merde. Si, Shaé l’avait clairement dragué lorsqu’ils avaient pris un café, ce n’était pas le cas aujourd’hui. Si ? Non, elle était sûre d’être restée amicale. Mais visiblement, elle en avait définitivement trop fait le premier coup et le jeune homme était resté sur le même registre. OK. Embarrassée, la britannique était en train de chercher une manière diplomatique de lui faire passer le message lorsqu’il prit la parole.

- Je… Pardon… Je voulais pas… Enfin…

C’était un bon début. Cole venait de se rendre compte qu’il avait grillé quelques étapes en route. Cela allait donner l’occasion à Shaélynn de mettre les choses au clair. Mais c’était bien plus simple si ça venait de lui. Elle n’aurait plus qu’à enchaîner. La jeune femme lui adressa un regard compréhensif pour l’inviter à poursuivre sa phrase. Avant de s’apercevoir que s’il avait retiré sa main de son visage, il l’avait laissé en suspens, à proximité de son visage. Un peu trop tard puisque la main du jeune homme se reposa quasiment instantanément sur sa joue tandis qu’il posait ses lèvres sur les siennes.

La première chose qui vient à l’esprit de Shaélynn fut de le repousser et elle leva sa main avant de stopper son geste. La seconde fut de se demander comment Noah allait réagir. La troisième que Lewis serait sûrement ravi de ce qu'il venait de se passer. Et enfin seulement en dernière position de savoir ce qu’elle était censée faire. Décidant qu’il lui fallait quelques secondes supplémentaires pour prendre une décision, la jeune espionne décida de lui rendre son baiser.

Cela changeait-il quelque chose au plan établi ? Clairement pas. Ce n’était qu’un baiser après tout… Aussi agréable soit-il, il ne représentait rien à côté de ce qu’elle ressentait pour Noah. Décidée, Shaélynn finit par poser sa main toujours en suspens sur l’épaule de Cole. Si elle la gardait comme ça en l’air, elle allait finir par prendre une crampe. La sensation des lèvres du jeune homme sur les siennes lui semblait étrange. Pas désagréable mais différente. La paléobotaniste passa son bras autour de son cou tandis que son partenaire en profita pour resserrer encore leur étreinte. L’espace d’un instant, Shaé se laissa prendre au jeu. Fatalement, le baiser se fit un peu plus passionné et elle sentit la chaleur l’envahir.

L’espionne s’empressa alors de reposer sa main sur l’épaule de Cole et le repoussa doucement en détachant ses lèvres des siennes. Pour autant, le jeune homme ne relâcha pas sa taille.

Gif:

Shaélynn n’eut pas à se forcer pour afficher une moue gênée. Pour un mec qui paraissait si peu sûr de lui et timide, il venait de faire preuve de plus d’assurance que prévu. La jeune femme était en train de comprendre que la situation allait rapidement se compliquer. Elle avait vraiment tapé dans l'œil de Cole. Et mis à part le fait qu’ils n’étaient pas sur la même longueur d’onde, elle devait avouer qu’elle appréciait le guide. Elle n’était pas complètement stupide non plus. Elle était seule, séparée de son “ancien” petit ami, sa réaction au baiser du jeune homme montrait qu’elle n’était pas complètement insensible au charme du guide… Shaé aurait préféré ne jamais le savoir. Les petits plans de Lewis c’était une chose mais il y avait Noah. Il fallait qu’elle reprenne rapidement la situation en main.

- Hum… Il est tard, je vais être obligé de te mettre à la porte, lui lança-t-elle en rigolant... Seulement à moitié. J’ai quelques trucs à finaliser avant de partir et j’ai une visite des enclos prévus tôt demain.

Cole acquiesça et Shaélynn s’empressa de les reconduire à l’entrée de la serre. Ce qui était sûr c’est qu’elle ne lui proposerait pas de finir la visite un autre jour. Vu l’effet que ça avait sur lui, elle allait s’abstenir. Doucement, la culpabilité traçait son petit chemin dans l’esprit de la jeune femme. Elle n’avait pas provoqué ce baiser mais non seulement elle lui avait rendu et en plus elle avait tardé à y mettre fin. Stratégiquement, ce n’était pas complètement idiot mais personnellement c’était différent. Le chemin du retour se fit en silence et la jeune femme était perdue dans ses pensées.

De retour dans son bureau, Shaélynn se força à mettre un peu d’ordre sur son bureau et récupéra sa veste qu’elle enfila en prenant soin de remettre ses cheveux en place pour qu’ils ne soient pas coincés dans le vêtement. Cole l’attendait patiemment sur le pas de la porte. Elle éteignit la lumière dans le bureau, referma la porte et se dirigea vers les escaliers. Arrivés au rez-de-chaussée, Shaélynn se dirigea vers l’armoire électrique et, avec un air concentré sur le visage, entreprit d’activer l’alarme. Cole était déjà sorti du QG et se tenait à l’entrée, à l’extérieur. L’air s’était rafraîchi et elle eut un petit frisson.

- Cole… Je… Merci pour le repas. C’était… Sympa.

Franchement ? Que pouvait-elle lui dire à part ça ? “Hey, c’était vraiment une chouette soirée, je te propose que ça ne se reproduise jamais, ok ?” Comment se sortir de cette situation sans se mettre soit Cole soit Lewis soit Noah à dos ?

Leurs lèvres se détachent doucement. Cole tient encore la jeune femme par la taille. Il ne peut s’empêcher de sourire. Il a la sensation étrange d’être sur un nuage. La vue de ce nouveau regard gêné, cette nouvelle expression qu’il n’a encore jamais vu chez la jeune femme, le fait craquer encore davantage. Un sourire en coin, il essaye de faire partir ce petit air béat, il tente de sortir un peu de cette transe particulière. Shaélynn lui a rendu son baiser. Ressent-elle la même chose que lui à ce moment précis ? Est-ce que tout ça s’était passé trop vite ? Il voyait maintenant en elle un sentiment, une fêlure, une sorte de faiblesse qu’il n’aurait pas imaginer chez elle. C’était comme si elle avait l’air intimidé, c’était comme si les rôles s’étaient inversés. Elle repose sa main sur son épaule pour s’écarter lentement et lui dit alors.

- Hum… Il est tard, je vais être obligé de te mettre à la porte, lui lança-t-elle d’un air moqueur. J’ai quelques trucs à finaliser avant de partir et j’ai une visite des enclos prévus tôt demain.

Cole acquiesça, un sourire complice en coin. Est-ce qu’elle écourtait volontairement la soirée ? Il ne savait pas tellement quoi exprimer. Il était partagé entre la gène et la joie. Est-ce qu’il avait réussi à la mettre mal à l’aise ? Elle qui avait tant d'assurances, transmettait désormais des sentiments qui ne lui ressemblaient pas. Cole s’était laissé emporter par ses émotions sans penser aux conséquences. Mais c’était beaucoup trop tôt. Pourtant, elle lui avait rendu son baiser. Non ? Elle lui avait bien rendu son baiser ? Il n’avait pas rêvé ou mal interprété ? Le guide essayait de se rassurer et de se convaincre que d’une certaine façon elle devait bien ressentir la même chose que lui. Il était indubitablement attiré par la paléobotaniste. Il ressentait une profonde chaleur et une tension électrique à sa proximité.

Shaélynn fit volte face en et l’invita à le suivre à l’entrée de la serre. Le tout se fit dans un silence lourd pour le jeune homme qui bouillonnait à l’intérieur. Il essayait de revivre les derniers instants pour savoir si quelque chose avait mal tourné, si c’était possible pour lui d’avoir en réalité mal interprété ses réactions. Est-ce qu’elle s’était forcée pour ne pas le vexer ? Est-ce qu’elle ressentait vraiment la même chose que lui ? Il n’arrivait pas à détacher son regard qu’il essayait de faire discret. Elle avait l’air perdue dans ses pensées. Pensait-elle la même chose que lui ? Tout ça allait trop vite. Il l'accompagnait ainsi jusqu’à son bureau et attendit sur le pallier pour ne pas la déranger. Il l’entendit éteindre la lumière. Cole baissa les yeux un instant et manqua de rougir quand elle ressortit de la pièce. Il se sentait presque comme un jeune adolescent. C’était idiot mais il avait juste envie de rire et de sourire bêtement. Arrivés au rez-de-chaussée, Cole sortit du bâtiment. Il connaissait les protocoles et se contentait d’attendre que Shaélynn termine de fermer le QG. L’air s’était encore rafraîchit et une petite brise venait lui donner des frissons. Ce dernier fut partager par la jeune femme qui vint finalement le rejoindre.

- Cole… Je… Merci pour le repas. C’était… Sympa.

Le jeune homme lui adressa un sourire sincère. Il était fatigué de sa journée mais aussi de toutes ses émotions. Shaélynn, elle, semblait réellement troublée et encore perdue dans ses pensées. Elle ne trouvait pas ses mots. Elle avait presque le regard fuyant, comme si elle n’arrivait pas à accepter ce qu’elle ressentait. Il baissa légèrement sa tête en direction de la jeune femme, lui sourit et attrapa ses deux mains. Elles étaient incroyablement douces mais elles étaient aussi celles d’une travailleuse acharnée.

- Oui, c’était sympa. Merci à toi pour la visite. Je repasse demain soir tu es d’accord pour la terminer ?

C’était en vérité plus une affirmation qu’une question. Il se pencha et déposa un baiser sur sa joue avant de relâcher doucement ses mains. Il hausse des épaules et ajoute.

- On y va ? Je te raccompagne. De toute façon c’est sur ma route, dit-il en rigolant

Shaélynn restait silencieuse et semblait hésitante mais lui emboitant finalement le pas. Elle n’avait toujours rien dit et s’était contenté de faire des petits sourires. Cole se sentait obligé de combler le silence qui s’installait. Cette fois, c’était à lui de chercher ses mots mais il tenait absolument à crever cet abcès. Il voulait clarifier ses intentions pour qu’elle ne se fasse pas une mauvaise idée de lui.

- Je… Je sais que tout va un peu vite mais… Je crois que je t’apprécie vraiment. Je… Je ne saurais pas l’expliquer mais quand je suis avec toi je suis vraiment bien… Je…

Il n'ajoute rien d'autre. Rien d'autre ne lui vient pour le moment et il ne voulait pas s’étaler davantage sur le sujet. Il se contente de vider son sac et de marcher, le regard droit devant. Le chemin de terre était bien visible. À distance régulière, des lampes solaires éclairaient juste assez leur route pour rejoindre les bungalows. La lune tentait une percée à travers des nuages tandis que des arbres profitaient d’un vent léger pour s’ébrouer. Cole hausse alors des épaules et, sans qu’il ne le fasse réellement volontairement, sa main vient frôler celle de la jeune femme.

A la grande surprise de Shaé, Cole semblait curieusement confiant. Et quand il semblait confiant, c'était toujours le moment où il pouvait se montrer surprenant. Et à dire vrai, la jeune femme avait déjà eu son lot de surprise pour la soirée. Finalement, c'était elle qui était nerveuse maintenant. Et troublée. Elle qui s'amusait toujours à provoquer cet effet chez les autres se trouvait prise à son propre jeu. L'espionne avait beau répéter à Lewis que sa situation vis à vis de Noah était claire, ce n'était pas vrai. Elle se doutait bien que son mentor n’était pas dupe sur le sujet.

Mais comment espérer qu’elle tire ainsi un trait sur autant d’années de relation en quelques semaines ?

Noah et Shaé s’étaient rencontrés dès leur premier jour chez Biosyn. Ils avaient rejoint l’aventure à peu près en même temps et ils étaient donc tombés dans le même groupe. Parmi eux se trouvaient également Cameron et quelques autres qui avaient cependant moins compté pour la jeune femme. De par sa taille et sa silhouette dégingandée, la britannique l’avait remarqué au premier coup d'œil. Mal à l’aise, il gardait ses mains cachées dans son sweat trop grand pour lui, se balançant d’un pied sur l’autre pendant que Lewis leur parlait. Noah était l’américain de classe moyenne de base et ce n’était pas vraiment le genre de personne que la fille Moore avait eu l’habitude de fréquenter. Lui-même avait assez vite remarqué cette brune hautaine avec son accent anglais très marqué.

À première vue, les deux adolescents n’avaient pas grand chose en commun. L'intérêt de Shaé pour Noah avait cependant assez vite évolué. Le jeune homme avait perdu son père très jeune. L’homme était ranger sur le premier jurassic park et avait été tué par un dinosaure dans les premiers temps du parc. La faute à des mesures de sécurité et des connaissances insuffisantes sur les espèces. Le jeune garçon et sa mère en avaient gardé une rancœur envers InGen. Rancoeur qui s’était transformée en désir de vengeance chez Noah. Et chez les deux adolescents : le même esprit de compétition et la même détermination.

L’américain avait tout de suite essayé de se rapprocher d’elle. Sans succès dans un premier temps. Shaelynn voulait rester seule. Elle ne voulait pas bosser en groupe, ne voulait pas se lier aux autres. Lewis ne l’avait pas contredit et elle bossait seule. Elle s’était retrouvée noyée sous le boulot, en difficulté avec des compétences qu’elle maîtrisait mal. Spécialement en informatique et elle s’était donc rapidement tournée vers Cameron. L’anglais avait étudié dans le même lycée que Shaé. Avec lui, elle avait changé d’attitude car dès qu’elle prenait ses grands airs, il cessait tout bonnement de lui répondre et l’ignorait. Noah s’était greffé à leur binôme par l’intermédiaire de Cameron.

En quelques semaines, les nouvelles recrues de Biosyn s’étaient transformées. Tant physiquement que mentalement. Le rythme imposé les avait tous fait maigrir d’un coup et avait effacé leur bouille d’adolescent pour les transformer en jeunes adultes. Seul Cameron était épargné par ses entraînements puisqu’il ne souhaitait pas se rendre sur le terrain. Tout ce que leur enseignait Biosyn leur donnait une impression de puissance et de supériorité sur le reste du monde.

Shaelynn retrouvait avec joie le bonheur d’être populaire et un confort de vie similaire à celui dans lequel elle avait passé sa jeunesse. Noah qui avait toujours été un outsider, se laissait porter avec enthousiasme et découvrait chaque jour une vie à laquelle il pouvait seulement rêver quelques mois plus tôt.  Ils étaient invités à toutes les soirées étudiantes, aucune porte ne leur était fermée et ils leur fallaient tout. Shae avait une confiance en elle-même à toute épreuve tandis que l’américain était sympathique et attirait l’amitié de tout le monde. Leur équipe de Biosyn était toujours dans le sillage du couple et profitait eux aussi de cette vie sociale chargée.

Quand elle était avec Noah, la jeune femme avait l’impression que rien n’était impossible. Elle ressentait comme une ivresse chaque moment passé en sa présence, une force incroyable, et un réconfort absolu. Rien ne leur résistait. Elle aimait ses grandes oreilles décollées, même si lui les détestaient, et qui lui donnaient un “air abruti” comme il disait. Elle adorait ses cheveux qui faisaient n’importe quoi quand ils devenaient trop longs. Shaé aurait pu rester des heures dans ses bras à ne rien faire juste pour profiter de sa présence. Des heures à le regarder et à le trouver beau. Des heures à lui parler et à le trouver parfait.

Tous ses souvenirs défilaient dans sa tête malgré elle. Malgré Cole Hudson, qui contrairement à Noah, était là devant elle, en chair et en os. Shaé s’en voulait déjà de cette vague émotion qui l’avait saisi quand le guide l’avait embrassé. Le jeune homme lui prit les mains comme pour la ramener vers lui. Cela partait d’un bon sentiment mais elle n’en fut que plus troublée.

- Oui, c’était sympa. Merci à toi pour la visite. Je repasse demain soir tu es d’accord pour la terminer ?

Putain. Shaélynn se contenta de faire un hochement de tête et un petit sourire. Loin du groupe, elle perdait progressivement un peu de son assurance. Sans Cameron pour hausser les épaules, remettre en question les indications de leur mentor et lui dire “on s’en fout de Lewis”, la jeune femme se raccrochait à Lewis. Et au fond d’elle, la britannique connaissait son avis sur la situation. Malgré elle, malgré Noah, elle ne pouvait s’empêcher de jouer son jeu. Cole se pencha vers elle, pour l’embrasser sur la joue et elle se laissa faire. Le geste ramena le parfum du guide dans ses narines.

- On y va ? Je te raccompagne. De toute façon c’est sur ma route, lui lança-t-il en relâchant ses mains.

Ouais, c’était effectivement sur sa route. Les chefs de sections avaient été un peu parqués dans le même coin du village des bungalows. Du coup ils étaient quasiment voisins. La vérité c’est qu’elle n’avait plus envie de rentrer chez elle. Généralement, avant d’aller se coucher Shaélynn appelait Noah un moment et ce soir, pour la première fois, elle n’avait pas envie d’entendre sa voix. Elle savait qu’elle n’arriverait pas à lui cacher ce qui s’était passé. Et de toute façon, elle n’avait pas envie. Mais elle craignait sa réaction.

- Je… Je sais que tout va un peu vite mais…

Shaélynn ferma les yeux en attendant la suite de la phrase. Mais elle savait que ça s’annonçait mal. Elle priait pour que Cole ne soit pas vraiment en train de lui dire ce qu’elle imaginait.

- Je crois que je t’apprécie vraiment. Je… Je ne saurais pas l’expliquer mais quand je suis avec toi je suis vraiment bien… Je…

Cet abruti de guide était un vrai cauchemar. À ce rythme, il allait la demander en mariage dans 3 semaines. Ok, elle avait changé d’avis, finalement ça ne la dérangeait pas de rentrer chez elle. Discrètement, Shaélynn accéléra un peu le pas. Leurs mains se frôlent mais la jeune femme fit mine de ne pas l’avoir remarqué. Un coup de vent frais lui donne le prétexte qu’elle attendait et elle en profite pour cacher ses mains dans les poches de sa veste.  Puisque Cole semblait ouvert à la discussion, elle n’allait pas se gêner pour faire passer le message.

- ça va un peu vite oui.

Quoi ? C’était en dessous de la réalité. Cela n'allait pas juste vite : ça n’irait surtout nulle part. Autant lui éviter de s’emballer de trop même si le mal était probablement fait. Cependant, elle ne pouvait pas non plus se permettre de le remballer complètement. Elle devait juste trouver un moyen de le garder à une distance qui conviendrait à elle mais également à Lewis. Pas trop loin, pas trop près.

- Mais si tu veux finir la visite demain, je serais sur place de toute façon.

C’était la vérité. Elle était au Jurassic Garden jusqu’à tard, tous les soirs. Maintenant qu’il le savait rien ne l’empêchait de revenir surtout que les badges de chef de section fonctionnaient dans n’importe quel QG.

Arrivés devant chez elle, Shaélynn marqua l’arrêt et montra du doigt le bungalow.

- Je suis arrivée. C’est celui-là le mien.

En même temps, il y avait des gros bacs de terre avec des boutures plus ou moins avancées et des plantes en pot un peu partout sur la terrasse. Mais zéro gramme de terre en dehors des bacs. Il avait dû s’en douter.

- Encore merci pour la soirée, Cole. Bon courage pour demain et pour organiser le départ sur Nova, lui lança-t-elle en montant deux par deux les quelques marches de la terrasse.

Shaélynn ouvrit la porte d’entrée et lui adressa un petit signe de la main et un sourire léger avant de refermer la porte. Dans le noir, elle prit une grande inspiration et fit le bilan de sa journée.

-Putain, fais chier… l

Shaélynn retire alors immédiatement ses mains et les glissent dans les poches de sa veste. Le jeune homme n’avait pas la force de risquer de croiser son regard. Sa voix, à elle seule, suffit à le transpercer.

- ça va un peu vite oui.

Quel idiot il avait été. À quoi tout ça rimait ? Pourquoi il s’était emporté comme ça ? Il n’arrivait pas à l’expliquer. Il avait l’impression d’avoir tout gâcher. Il avait grillé absolument toutes les étapes. Il était allé beaucoup trop vite. Pas seulement “un peu”. Ils ne se connaissaient quasiment pas mais c’était plus fort que lui. Cette femme le rendait fou. Il ne s’était jamais vu comme ça, il ne se reconnaissait plus. Shaélynn le mettait dans un état autre, un état qui l’enivrait plus que tout. Il avait l’impression que son cœur s’arrêtait de battre. Sa poitrine se serrait et son souffle était court. Une boule désagréable venait soulever son sternum à un point où c’était presque douloureux.

- Mais si tu veux finir la visite demain, je serais sur place de toute façon.

Il tentait de reprendre sa respiration mais la fraîcheur du soir semblait le brûler de l’intérieur. Tout n’était pas fini mais le message était plutôt clair. Cole allait devoir prendre son temps dorénavant. Lui qui était pourtant si patient perdait complétement ses moyens avec cette femme. Du temps, ils en avaient très peu à cause du boulot mais il était toujours possible d’en trouver quand on faisait les efforts adéquats. Il était prêt à les faire pour apprendre à connaître la jeune paléobotaniste. Ils ne se connaissaient encore que très peu mais le peu qu’il avait vu chez elle l’invitait à persévérer. Elle semblait en valoir largement la peine.

Après un silence presque pesant, ils arrivaient finalement à proximité d’un bungalow que Shaélynn montra du doigt en s’arrêtant.

- Je suis arrivée. C’est celui-là le mien.

Le chemin était suffisamment éclairé pour donner une faible visibilité sur l’entrée et sur la terrasse. Celle-ci était évidemment couverte de gros bacs de terre avec des boutures et des plantes en pot. Cole eut un petit sourire qu’il dissimula dans la nuit. Il ne pouvait s’empêcher de penser que cette femme était réellement fascinante. Elle avait un quelque chose qui dénotait des autres employés du Jurassic Park et inévitablement c’était ça qui attirait le jeune homme. Elle se retournait et commençait à monter les quelques marches.

- Encore merci pour la soirée, Cole. Bon courage pour demain et pour organiser le départ sur Nova, lui lança-t-elle sans même le regarder.
- Merci. Toi aussi, eut-il à peine le temps de dire avant que celle-ci entre et disparaisse à l’intérieur.

Elle se tourna finalement vers lui et lui adressa un petit signe de la main et un léger sourire avec une gêne qu’elle ne parvenait pas à dissimuler. La porte se refermait derrière elle. Cole resta là planté dans la pénombre quelques instants et prit une grande inspiration avant de repartir.

- Merde…. Fais chier…, dit-il en poussant un caillou hors du sentier d’un léger coup de pied.

C’était un “au revoir” très formel. Est-ce qu’il avait seulement encore ses chances après ça ? Certes, elle l’avait invité à revenir terminer la visite mais est-ce qu'il ne lui avait involontairement pas forcé la main encore une fois ? Indirectement, le jeune homme s’imaginait que si.

Qu’est-ce qu’il lui avait pris ? Il n’était pourtant pas du genre à faire ce genre de choses et il n’était pas quelqu’un de très entreprenant. En règle générale, il se contentait d’être aimable et poli et les choses se faisaient toutes seules. Sans aller dire que les femmes se jetaient sur lui, cela avait pourtant été plus ou moins le cas durant sa jeunesse. S’il appréciait regarder les femmes, il n’avait jamais été un coureur de jupon pour autant et ce, malgré son physique pour le moins avantageux. Il n’était pas du genre à se plaindre, loin de là, mais cela lui avait valu quelques moments d’une gêne anthologique durant lesquels il avait refusé des avances parfois un peu trop osées. En réalité, Cole avait mis longtemps à trouver la force de s’investir dans ce genre de relation. Il ne ressentait tout simplement pas le besoin d’avoir une quelconque relation tout court. Il s’épanouissait très bien tout seul et ne voyait pas l’intérêt de se poser avec quelqu’un. Mais à vrai dire, il n’avait jamais ressenti non plus quelque chose d’aussi fort pour une personne. Shaélynn provoquait un sentiment en lui qu’il ne connaissait pas. Il avait l’impression qu’il pourrait tout faire pour elle, qu’il serait prêt à tout et que rien ne pourrait l’arrêter. Elle lui donnait une force dont il ne connaissait ni la nature ni l’origine. Elle ne lui avait pourtant rien fait et rien dit, il en était conscient. Elle n’avait rien fait pour mériter ça mais il ne l’expliquait pas. C’était comme si une aura puissante s’émanait d’elle et qui l’attirait sans qu’il ne puisse rien y faire. Elle avait une telle énergie que tout le reste semblait obsolète. Elle était le centre de gravité et lui n’était que l’objet bêtement attiré.

Est-ce qu’elle provoquait ça chez tous les hommes ? Pourtant, il n’était pas fou. Il s’était passé quelque chose dans cette serre. Il en était sûr. Il avait ressenti une connexion qu’il n’avait jamais vécu avec personne. Mais est-ce qu’il avait imaginé ou bien même fantasmé ? Est-ce que tout ça s’était passé autrement ? Il ne l’avait pas quand même pas rêvé ?

Perdu dans ses pensées, rapidement et sans réellement s’en rendre compte, il avait même dépassé son bungalow. Il s’arrêta à nouveau au milieu du chemin et leva les yeux au ciel. Celui-ci était dégagé et offrait une mer étoilée à couper le souffle. Cole restait de marbre en le contemplant. C’était une des nombreuses magies qu'offrait Isla Nublar. Cette île lui avait offert bien plus de choses encore. Alors qu’il avait pendant un temps perdu espoir, il avait rencontré des personnes inestimables. Quelle heure était-il ? Il sortait sans conviction son téléphone de sa poche pour constater qu’il était de toute façon déjà trop tard pour envisager une visite chez Josh. Mais Cole n’était pas fatigué pour autant. Il fit volte-face malgré tout et se dirigea cette fois vers son bungalow qui se trouvait non loin de là. Le jeune homme soupirait un dernier instant. Il ne savait pas où tout ça allait le mener mais il avait l’impression d’avoir déjà fait le grand saut.